当看见从“雨师妾”上缓步走下，一脸疲惫表情的席亚德?卡迪南德时，卡尼迪真的不知道自己该用什么表情去面对这个男人。愤怒？这是必然，因为他害死了自己的父亲；怜悯？或许吧，这个男人对自己母亲执着的感情确实让人可叹可悯，但为何当年他没有勇气去争取自己的幸福呢；可笑？大概会有一些吧，为了一个虚无缥缈的执念而不顾一切，为了让自己心中的爱人，哪怕只是单相思的爱人重见天日，竟然抛下一个选帝侯家族二号人物的地位，去与整个帝国为敌。他的做法确实可笑，但也同样可敬。卡尼迪的脸上一时喜，一时怒，无数复杂的表情纠缠在一起，加上烦躁的情绪，让整个人显得分外的狰狞。
“先别过去。”图奥三世在他身后，用有些虚弱的声音说道。然后沙克尔用宽厚的大手拍上了他的肩膀，阻止了他的下一步动作。
沙克尔很清楚图奥三世为什么阻止卡尼迪立刻冲上前去与席亚德对质。首先，席亚德麾下现在仍掌握着六个师的卡尼迪家族精锐，而这些部队依然不明真相，一旦不能就地拿下席亚德而是让他逃月兑，达姆图尔萨德之上将又是一场腥风血雨，帝国中枢在这之后很可能拿不出足够的力量接着对付卡多尔家族的叛军；其次，也是最重要的一点，席亚德没有铤而走险让自己手中的六个师投入对皇宫的攻击，说明他对自己的伪装很有信心，决定隐藏下来保存实力。鉴于他在卡尼迪家族舰队中的影响力，在帝国中枢与卡多尔家族混战之时突然杀出摘取胜利果实，这不是什么不可能的事情。但正因为席亚德决定潜伏下来，所以他将是图奥三世和卡尼迪最好的间谍：只要将关键性的误导信息在“无意”之间透露给席亚德，同时也就等于透露给了乌拉姆?卡多尔。鉴于这些信息来源于一个暗杀了埃萨那?卡尼迪的“自己人”，乌拉姆和他麾下的叛军很可能对这些信息不加甄别的加以采纳。简而言之，以为自己未曾暴露的席亚德将是己方向叛军传递错误情报的绝佳渠道。
“陛下，请允许我问最后一个人问题。”看着一步一步向自己这边走来的席亚德，卡尼迪攥紧了拳头。不等图奥三世回应，他继续往下问道：“既然席亚德自信自己没有暴露，那么他和瓦鲁纳肯定互不知情。您是怎么知道这一切的？”
“乌拉姆并非幕后黑手，而联系他们三人的使者，现在在我的掌控之中。别瞎猜了，我说过，我剩下的时间不多了。等我死了，你会明白一切的。”图奥三世第四次如此回答卡尼迪。
卡尼迪点了点头，换上一副礼节性地笑容，迎向了自己的首席家臣。
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同一时间，柯埃佐星系，通往艾玛家园星系的星门。
星门，新伊甸世界最伟大的造物，没有之一。艾玛人之所以能建立起庞大的帝国，星门功不可没。但同许多帮助艾玛人纵横星海的造物一样，星门并非艾玛人自己的发明创造，而是对上古遗迹中发掘的科技进行逆向工程的产物。在某些偏远的星系，人们至今可以发现一万多年前残留下来的，仍然能够运行的星门。这种布置在某个行星拉格朗日点上的装置，能够让人在一瞬间到达几光年之外与其对应的另一个星门，相比需要成年累月时间、消耗大量能源的跃迁，可以说是便捷至极。随着艾玛帝国的大扩张，星门被布置到他们所征服的每个星系，将真神的旨意和皇帝的权威撒播到他们探索过的每个角落，将整个帝国牢牢地连为一体，而不是分裂成上百个不同的小王国。皇家物流的使者们秉承着帝国统治者的旨意，通过星门，将帝国中枢官僚机构的指令在几天之内传达到帝国的每一个角落；佐洱父子集团和皇室专属集团，这两家伴随着艾玛帝国成长起来的古老商业机构，他们的运输舰搭载着货物通过星门来往于帝国的每一处领地，把贸易的触角伸展到帝国的每一片疆土。可以说，没有星门，就没有整个艾玛帝国。
而现在，一场争夺这个通往帝国心脏咽喉要道的惨烈战斗，正在无声地上演着。
“无畏舰群展开，开火，开火！”在叛军的总旗舰，“神示”级无畏舰“尤朵人”号上，乌拉姆?卡多尔，卡多尔家族家主，也是这次叛乱的指挥者和发起者，正兴奋地挥舞着自己的拳头发布着命令。一道斜着穿过他整个脸部的伤疤让他的表情显得格外的狰狞—这道狰狞的伤疤是一次不自量力的决斗留下的。三年前，乌拉姆?卡多尔残忍地奸杀了阿狄沙波家的家族继承人，阿尔孔?阿狄沙波之子艾铎尼斯的一位米玛塔尔女仆。高高在上的帝国选帝侯杀死了一个米玛塔尔人，这本是一件可大可小的事情，但乌拉姆面对找上门来兴师问罪的艾铎尼斯不屑一顾，摘下了艾铎尼斯佩戴的家徽踩在脚下，提出了决斗的要求。不曾想到，以研究各民族古代历史为唯一的兴趣爱好，一向以懦弱、书呆子而在五大选帝侯家族中闻名的艾铎尼斯，在决斗中闪电般地击败了乌拉姆，用佩剑在乌拉姆脸上留下了这个让他难以忘却的印记。以帝国发达的医疗技术，乌拉姆完全可以通过一次小手术抹去这个印记，但争强好胜的他却选择让它留了下来。
“艾铎尼斯?阿狄沙波，你等着！等收拾完了卡尼迪家的小崽子和图奥那个老糊涂，下一个就轮到你了！”站在旗舰中央宽大的舰长指挥席上，乌拉姆大声咆哮着，狂躁的气息从他身上散发出来。接着，他大声下达了下一个命令：“无畏舰群全部进入会战模式，不要吝啬锶包合物，不要吝啬燃料，对着敌方舰列全力开火！”
“神示”级无畏舰，作为帝国总装部最新开发出的新锐舰种，可以说是帝国海军舰队的核心力量。每艘“神示”级上都安装有六门千兆级脉冲光束炮，火力输出达到帝国海军“灾难”级战列舰和“末日沙场”级战列舰的四倍以上，单舰的火力就可以媲美帝国海军惯用的，以两艘战列舰为核心的小型分舰队。但如果仅仅是这样，那“神示”级最多也只不过是一个大号的战列舰而已，所以，这并不是“神示”级最恐怖的地方。“神示”级的特别之处在于，通过燃烧珍贵的被称为“锶包合物”的燃料进入“会战模式”，它能够将主炮的出力在几分钟之内提升到原本的六倍以上。作为代价，“神示”级的火控部门和导航部门将彻底瘫痪，在“会战模式”开启期间整艘战舰无法移动，炮击的精确度也将大幅下降。但对于一向喜欢采用舰列展开之后不再做战术机动，你来我往开火对轰这种战斗模式的帝国海军来说，这根本算不上什么代价。
跟随着乌拉姆叛变的帝国海军第三、第五舰队中，各自编有一个编队各六艘“神示”级，也就是说帝国海军中仅有的十二艘无畏舰现在都处于乌拉姆的麾下。随着他的一声令下，包括“尤朵人”号在内的十二艘无畏舰开始向反应堆内注入锶包合物，六门千兆级脉冲光束炮也缓缓从舰身中伸出，指向前方混战成一团的柯埃佐家族舰队和叛军前锋。
不是没有人想到，以无畏舰展开会战模式之后的精度，在这种混战的情况下开火，已经和柯埃佐家族舰队搅成一团的前锋将会与敌人玉石俱焚。但没有人敢开口说话，因为乌拉姆之前表现出来的残暴已经震慑到了他们。在串通两支舰队的指挥官，将帝国海军第三和第五舰队拉出位于驻地的空间站，前往卡多尔家族的领地之后，乌拉姆用残暴的手段清洗了舰队中服役的“不可靠分子”。这些“不可靠分子”包括所有带有卡尼迪血统的官兵以及与其它四大选帝侯有任何瓜葛的军官。他将所有的“不可靠分子”驱赶到一起，装入“尤朵人”号的几个过渡舱中，之后抽光了舱内的所有气体。在极度的负压之下，人体内的血液沸腾起来，之后整个人如同充满了气的气球一样，炸裂成无数碎片。事后，负责清理舱室的士兵几乎只要一踏入那比修罗地狱更惨烈百倍的屠场，就会立刻晕倒。最后，叛军方面迫不得已使用了舰上用来清理垃圾的食腐生物“费多”，才将那几个过渡舱清理干净。
“锶包合物注入完毕，本舰已切换到会战模式！”
“千兆级光束充能完毕，请求射击指示！”
无数绿色光点在“尤朵人”号舰桥正中那巨大的全息显示屏上亮起，不断上涨的数据表示着舰队内的十二艘无畏舰全部完成了射击准备。乌拉姆咧开嘴，发出一声非人的狞笑，一拳重重砸在了指挥席上。
“自由射击！自由射击！不要留下任何活口！”
数十道纯白色的光束扫过星门附近混战的双方舰队，随之亮起的是数不清的耀眼光芒。无数双方战舰在这一击之下被撕成碎片，反应堆中散落出的反物质燃料与周围的碎片一起泯灭，散发出刺眼的白光。无数光团一起闪烁着，通往艾玛家园星系的星门四周，就如同亮起了成千上万个小太阳。
“这里是‘圣傅里叶’号，遭到友军火力打击，什么情况！”
“我们的僚舰全完啦！后面的傻瓜在搞什么？”
“求救，舰身重创，我舰失去动力！”
“气密结构崩溃……救命……”
与此同时响起的，还有叛军舰队公共通讯频道里无数的悲鸣声。“尤朵人”号上的炮术指挥官实在忍受不住通讯频道里那些凄惨的呼号，快步走到乌拉姆面前，行礼之后问道：“有五艘战列舰和二十二艘其它船只在刚才的炮击中遭到重创或者被彻底摧毁……殿下，我军在兵力上占据绝对的优势，无需采取这种玉石俱焚的战斗方式，您看是否可以停止无畏舰群的炮击？”
“好啊，你要来当舰队司令是吗？”乌拉姆冷笑一声，一脚将炮术指挥官踹出几米之外。他的卫兵赶上前去，将炮术指挥官架出了舰桥。
“先关到过渡舱去，等我打赢了这仗再让他死得心服口服！”乌拉姆对自己的卫兵高声吩咐着。然后他挥舞着拳头高声嘶吼着，“那些不知好歹的鬼哭狼嚎的混蛋！切断他们的通讯！就这样好好打，不要停下来！把挡在我们面前的一切都打碎吧！”