郑景琰在外书房查阅典籍，打算过半个时辰再去趟王宅，昨夜答应瑶贞今天抽空再去探看她，谁知合上书本之际，杜仲来报说有客来访，竟是戎守边关四年，获准回京探亲的李正青将军！
李正青与郑景琰少年时期就相识相知，郑景琰本打算过两天去看他的，没想到他先来到自己家里，赶紧地出门迎接，两位旧友见面，不胜之喜，李正青带来他的新婚妻子严氏，因李正青久居边关，年纪已不小，严氏其实是李家父母张罗着代儿子聘娶的，八月成亲，直到现在新郎新娘才得以相见团聚，办喜事之时郑景琰也曾随礼一份，今见夫妻二人虽不多言语，行动顾盼间却是极有默契，好似极融洽恩爱的样儿，心中倒也为好友高兴。
李正青此来，一为探望好友，二为给郑老太太和郑夫人请安，带着娇妻跟随，是知道郑景琰也才刚新婚，想让两位新娘见见面，互相认识一下。
郑景琰自然不能拒了旧友一番好意，解释说自家新夫人刚去了娘家，要到晚上才回来，怕是要与李少夫人错过了，多有得罪！又让丫环引李少夫人严氏进内院去见老太太和太太，自己与李正青在前堂叙叙话，过一会再进去。
李正青诧异郑景琰怎么会让新婚娇妻独自回娘家，暗忖他或许是因为有事所以耽搁了，略迟些还是得去接回妻子的，他自己也新婚燕尔，深知小夫妻间即便短暂分离也是极为想念，本着不耽误朋友的心思，拜见过老太太和郑夫人后，便借口还得往另外一位亲戚家探访，婉拒了主人设宴相待，带着妻子告辞而去。
李正青一离开，郑景琰还真就被祖母赶出安和堂，郑老太太还特地唤来当年曾做过郑景琰祖父长随的老管家郑吉，要他亲自陪送侯爷前去庞府，与少夫人一同给亲家长辈们拜年贺岁，两家只隔着几条街，告诉少夫人可以在娘家与亲戚们多待些时辰，左右有侯爷陪着，天黑前回到家来便好。
郑景琰无可奈何，祖母之命肯定是要遵从，还得费口舌为自己辩解几句，说明没陪着依晴一路走，就是因为李正青说过要来，所以他得等着！原也打算等李正青离开后再过庞府去的，就是没料到李正青会带了新婚妻子来，倒是耽误了不少时间！
郑老太太颔首点头，表示听懂孙子的解释了，郑景琰这才暗松口气。
出侯府时又交待杜仲去一趟王宅，告诉王瑶贞说自己今天有事不能去了，改天再过府看望她。
不提王瑶贞那里如何失望怨艾，夏依晴得报说侯爷来了，却是惊讶得连眨了好几下眼睛：实在是想不通啊，他怎么来了？
而庞府人闻听荣平侯到，个个大喜过望，庞适之命管家立即重整宴席，又让众位子侄到大门去迎接荣平侯，自己则站至厅堂前迎候。
荣平侯虽爵位高贵，奈何辈份太低，仅仅是外孙女婿，否则庞适之也得到大门那里去迎接。
郑景琰走进庞府，笑容温文，彬彬有礼，见着庞适之毕恭毕敬做了个长揖，朗声道：“给老大人请安了！”
庞适之虚扶一把，谦虚道：“不必多礼……侯爷请！请！”
欢声笑语中，众人簇拥着郑景琰入席，郑景琰下意识地朝雕花隔屏挡着的女厅那边扫看了一眼，庞如海见了，笑着跟他解释：
“晴儿因惦念母亲和幼弟，只匆匆吃得一点饭食就往西院去了，方才已着人去请她过来！”
郑景琰看了看一直跟随在自己身后的老管家郑吉，微笑道：“不必了，就由着她与岳母多说几句话吧，一会我过去接她便是！”
“如此甚好，甚好！”
宾主落座，推杯换盏相互敬酒，开始重复酒宴应酬那一套老路数。
既然新姑爷荣平侯自己跑来了，那就由他老哥子在前头挡着，与大伙儿把酒言谈，敬谢众亲友，依晴乐得借故在西院呆久些，反正她亲娘坐月子不能露面，刚出嫁的姑娘回到娘家来自然是以陪伴母亲为重，谁也没有理由说她什么！
依晴不想回大府那边去，还因为刚才在院子里与余氏、庞如云过了几招，这会儿气还没消呢，实在不愿意再见到那对母女的丑恶嘴脸。
新媳妇第一次回娘家拜年，侯府自是要做足面子，光是各种贵重礼品就装满三辆大马车，这些礼物自然得一样样经庞府大门抬进来，礼物越多越好，让街坊邻居们看在眼里，双方都体面。
当时舅舅庞如海和舅母庞大女乃女乃也迎至大门外，大家叙礼毕，一路说笑入内，至前堂拜见过外祖父庞适之，祖孙问答几句，庞适之虽然因荣平侯未亲自前来感到失望，却仍对大外孙女态度慈和亲切，知她急着想见母亲和弟弟妹妹，便没多留她，让她大舅母陪送过西院去。
这算是一家之主亲自安排，本不该出什么意外的，谁知当依晴和大舅母江氏、表妹庞玉妍、庞玉娇走到二门处准备乘坐软轿往西边去时，却见三乘软轿自游廊那边过来，江氏只看了一眼，有些无奈地对依晴道：
“是太太来了，跟着的应是二姑女乃女乃……”
果然，软轿走到跟前落地，婢仆们自里边扶出了余氏和庞如云母女。
想是沾了大年节的喜庆之气，余氏精神头挺不错，穿件姜花黄缎面绣福字对襟上襦配湘色百褶裙，假发堆了高髻，金钗玉簪嵌宝珠花都插戴好，脸上也细细描画过，两边手颤巍巍各扶住一个俏丽婢女，十足富贵人家太太夫人架势，旁边庞如云仍像往常那般穿戴华丽张扬，昂着脸睥睨一切，贵妇派头十足，十二岁简无忧却是又肥又胖，腰月复如鼓，上好的锦缎衣裙穿在她身上怎么看都不觉得好看。
两方人遇上，距离三步远站定，依晴皱了皱眉，她实在不想见到这对母女，特别是在这个时候，只迫切地想见自己的娘亲和妹妹、弟弟，谁阻了她的路都讨厌！