回到校园后，老乐把妈的表情和态度当做笑话讲给晓丽和肖琳听。大意说，妈的评价：晓丽过于文静、老实，而肖琳随和大方还会来事。竟然认为，大大咧咧比文静矜持更招人喜欢——
老乐说完自己先笑了。然后他发现原本微笑着的晓丽和肖琳，脸上的笑容突然不约而同凝住了。
老乐自觉又失言了，忙岔开话题，讲了一个蹩脚的小笑话。结果最后还是他一个人讪笑，晓丽和肖琳依旧没什么反应。
打这以后，老乐感觉晓丽和肖琳对自己的态度，有了微妙的截然相反的变化。肖琳由原来总是嘻嘻哈哈的说笑，变成温文尔雅、笑不露齿的轻声慢语了。晓丽呢，倒由原来的委婉矜持、彬彬有礼，变成随随便便、不拘小节了。她甚至有时可以联合彭飞一起毫无顾忌的开老乐的玩笑。
一次晚自习时，晓丽干脆公然和彭飞坐在一起下起了五子棋。肖琳则不声不响的坐在前面，专心的捧着一本书看。
老乐几次想凑过去看看他俩究竟如何下棋，又几次强行把这样的念头死死地按在了自己的座位里。他终于忍不住偷偷向那边瞥过一眼时，他感觉，那些在彭飞和晓丽手里不停跃动的五子棋，仿佛一只只小蚂蚁不停地在他的心尖上爬来爬去，冷不丁还会咬上一口。
挂在教室墙角的扩音器里，突然传出传达室大爷的声音：田晓丽，电话。连喊两遍，顿了一下，又喊了一遍。声音在寂静的教室里显得格外刺耳。
田晓丽愣怔一下，慌忙扔掉手中的一枚棋子，急急火火向楼下传达室跑去。这时的时钟显示在晚上八点二十分。
电话是田晓丽的一个亲属打来的。亲属告诉她，她的爸爸傍晚扛着一捆柴禾回家时，突然倒在了院子里的柴垛旁，人们发现后早已不省人事了，现正在村里的诊所里抢救呢，你快回来看看吧。
田晓丽顿时瘫软在传达室里。事后她才回过味儿：村里的诊所怎么能实施抢救呢？那只是亲属善意的谎言，为了给她心里留一个缓冲的过程。实际上她爸爸是突发心梗，根本来不及抢救，发现时已经咽气了。
最先感觉不对劲的是肖琳。她发现晓丽出去好长时间没动静，预感有什么事情要发生，便放下手里的书紧跟着追到了传达室。
一进传达室，肖琳就看见，晓丽正俯在值夜床的被垛上，任凭传达室大爷倒水、问话，一概不理，只顾一个劲耸动肩头。
肖琳快步近前，俯身钣起晓丽的身子。晓丽扭过头，顺势扑在了肖琳的怀里，只哽咽着说出来三个字：爸没了。就再也说不出话来了。
肖琳借用传达室的扩音器，第一时间呼叫了楼上的老乐和彭飞。其实，老乐和彭飞听到了，牛牛和毛毛以及全班同学也就都听到了。
四十几个同学转眼间呼啦啦把传达室围了个严严实实。
问明情况后，大牛和彭飞老乐商量，准备让几个要好同学陪晓丽一起回家。大家一致反对，并异口同声地要求一起陪晓丽回去。
班主任老师闻讯赶来，他同意了大家的请求，当场表态，也愿意和大家一起到晓丽家去。
这时候彭飞发挥了老爸的作用，他让老爸调来厂里一台四十五座大客。同学们简单整理后，搀扶着晓丽，一个个表情肃穆上了大客车。
大客车颠簸了两个来小时，终于踉踉跄跄来到了晓丽家。
不用问就能看出来，在幽暗的山脚下，那处灯光最亮的，不时有人影晃动的院落就应该是晓丽的家。
晓丽家是很普通的三间瓦房，前后各有一个院儿。前院的围墙是用石块垒成的，院子左侧有一排简易仓房，挨着仓房码着很整齐的柴垛。后园子的围挡则一律是扎紧的篱笆，模糊的可以分辨出有几棵高大的果树散落在园子里。从弥漫的清香的蔬果气味中，可以分辨出树下应该长满了白菜、萝卜等应季蔬菜。
晓丽爸爸的灵柩就停放在前院的正中央。在一只高高吊起的白炽灯的照射下，在夜晚的有了寒意的秋风里，显得更加阴森、凄惶。
不时有落叶在晃眼的灯光里，精灵似的旋转了几圈，便飘飘悠悠地落在了灵柩上或者院子的某个角落里。
老乐忽然想起了自己的爸爸，他的爸爸走时，连如此简易的灵柩也没有，在医院里直接拉去火化了。自己想见爸爸最后一眼的机会都没有。老乐的鼻子有些发酸，他知道，人在这时候是最需要别人来安慰的，尽管安慰也不起什么作用，但没有了安慰便会更觉空虚、伤痛。
老乐其实也并不知道该怎样安慰晓丽好，况且他还不能像肖琳和几个毛毛那样总是围在她身边转，但他的视线却一直没有离开过她。
面无表情的晓丽对肖琳说了句什么，然后离开了肖琳和毛毛的环绕，独自向后园子走去。她可能要取什么东西，或者去上厕所。老乐本能的悄悄尾随过去。
老乐想，农家厕所简陋、开阔，如果晓丽去方便的话，他可以背对着她远远站着，挡住外面的视线抑或外来入侵，做她的暗中守护者。
晓丽走过了后园子，并没有停下脚步，而是挪开栅栏门，直奔通往后山的一条黑魆魆的小路走去。
老乐头皮有些发乍，刚要喊，却见晓丽在一棵树下停了下来，并把身子倚在大树上。紧接着，老乐清晰地听见了呜呜咽咽的抽泣声。
老乐明白了，晓丽故意避开妈妈、弟弟和同学，躲在一个没人的地方哭爸爸。
晓丽像一个受了委屈的孩子，躲在一处大人看不见的角落里，想哭还不敢大声，不哭还憋得难受。她的声音像从胸腔里挤出来似的，扭曲又凄切。
晓丽！老乐月兑口喊了出来。他要制止她，因为他担心晓丽在生冷的山风里哭坏了身子。
晓丽蓦地止住了哭声。见是老乐，哭声一下子又大起来。老乐只好上前准备把她拉回到屋里去。晓丽终于找到了依靠，她把身子从树干上移开，忘情地扎在了老乐的怀里，哭诉：再也——见不到——爸爸了——以往——爸爸——经常——从这条小路——上山的——
老乐猛然回忆起爸爸去世时，自己扑在妈妈怀里的情景——他把晓丽抱得很紧很紧，泪水忍不住在眼眶里打起了转转。
哭声引来了毛毛牛牛还有几个亲属。大家看明情况后，默默站了几秒钟，开始陆续返回去。只有肖琳蹬蹬跑过去，亲昵地挽起了晓丽的胳膊。