“霍老弟，还请留步，你也算是门内的老一辈了，如今宗主和副宗主不在，出了这等事情，还须你来主持大局才是。”大长老忽的道，他说的很和气，可听着却像是命令，有莫大的威严。
霍三停了脚步，却没回身，道：“大长老说笑了，我霍三几斤几两，我自个知道的清楚，有你和三长老，哪还用得到我？”大长老笑道：“霍老弟这么说便是见外了，我们便如一家人，如今家里出了事，你怎能撒手不管？”霍三叹口气，回身，走到了人群最后，隐在了夜色里。
大长老瞥眼霍三站的位置，微是一笑，又看向下方一众，道：“单文晔？张烈？嘿嘿，你们竹叶门难道这么不景气了？连个像样的高手都派不出来吗？哈哈，哈哈哈……”
单文晔面色苍白，满眼惧色，道：“别杀我，我……我把我知道的都告诉你！任何事，只要别杀我！”
“住嘴！你个没骨气的东西！”
一旁张烈冲单文晔吼道，他甚是气愤，目光凶狠骇人。单文晔吓得一哆嗦，身子一软，瘫坐在了地上。张烈冲着单文晔呸了声，又狠狠地看着大长老，道：“老匹夫，你得意什么，我竹叶门鼎盛兴旺，定会跻身武林顶级门派，嘿嘿，至于你青山派，哈哈哈，腐朽不堪，作了我竹叶门的分舵尚不够资格。哈哈哈……”
院内众人闻言骂声四起，如不是慑于大长老威严，只怕张烈瞬间便会被撕成肉末。那本是押着单文晔的青衣汉子更是大怒，一脚踹在了张烈身上，身形跟进，一掌又向张烈脑门拍去。
“慢着！”大长老低喝。青衣汉子闻言急忙收招，看向大长老，面上满是屈辱之色，很是不甘。大长老笑笑，示意他退下，打量下张烈，笑道：“阶下之囚，还敢口出狂言，你既然不是盖世英雄之辈，嘿嘿，那便是蠢不可及，竹叶门若尽是汝之辈，顶级门派？哈哈哈，我看你们就是个笑话！”
下方众人一片哄笑，皆是欢呼不已，辱骂之声不绝。大长老一挥手，众人方是意犹未尽的止住了骂声。
“诸位，如今谁还有什么疑问？”大长老双手一背，满面威严，扫了眼众人，道：“没人说话么？嘿嘿嘿，那我替有些人说吧！方才祁大海说，我屠了他一家，嘿嘿，其实不光单单祁大海，对其他人，老夫也是这般做了！”
下方众人又是一片混乱，可见到大长老神情自若，坦然无愧，不禁皆是疑惑。
“安静！”
三长老声如炸雷，又是用上了内力，压过了所有人声音，众人安静了下来。三长老又道：“大家安静，我大哥为人大家还不清楚么？他又怎会做出这般丧尽天良之事，想来此中必有隐情。”三长老走至前方，道：“大哥，你便直说，莫要卖什么关子了。”
大长老笑笑，道：“我青山派做事光明磊落，自不会干出杀人家小这等事来。他们几人在行事前已是把家小转移，剩下的，尽是有武艺的好手，其中不乏竹叶门的高手。”众人闻言方是松了气。
“按照我青山门规，对此等叛逆之徒，该当若何？”三长老面向众人高喝，他额头暴起青筋，双臂高举，如是带来死亡的凶神。
“杀！”
“杀！”
“杀！”
群情愤慨，喊杀声响彻小院，带着股熊熊烈燃的怒火，冲向了昏黑天幕。
伴随着阵阵呼啸声，大长老慢慢回身，慢步走到祭坛上石柱之前，屈身，下跪。仰头看了眼那燃烧的更为猛烈的巨火，大长老俯身一拜，额头贴地。院内众人忽的静了下来，再无一人发出丝毫声响，每个人屈身下跪，如大长老那般下拜。
“青山魂，侠义心，万古永存。”
大长老的话语自祭坛上传来，回荡在小院，有些飘渺。
“天住明神，地隐冥灵，万物自然，法道其存。”
院内一片肃穆，仿佛天地间突然变得庄严，跳动的火光显得神圣。那跪拜的人们在这一刻是那么虔诚、平和，沐浴着雨，沐浴着祥暖的火光。
大长老慢慢直起了腰，望着面前的石柱，面色肃然，只是那眼底深处为何会有无尽的狂喜之意，偏又带着深深的愧疚？
缓缓起身，大长老整了整衣衫，用手拭去了身上的泥水，回身走到祭坛前端，沉声道：“我知道，不少弟兄和……这几人关系甚好，可是法不容情，他们做出这等事来，便要承担相应的后果！”
大长老有些惋惜的在下方众人脸上一一看过，冷声道：“青火祭坛之刑多年未启用了，今夜，为了古老门派的尊严，我待宗主宣布，青火刑，重启！”
众人起身，多数人面上显得几分紧张，又有几分好奇，多数人只是听过青火刑，知这是门派最重的刑罚，却没亲眼见到过，无不翘首以盼。
“请刑罚使！”大长老高喝。
自人群里走出八人来，皆是须发皆白的老者，每个人身着黑袍，手执两尺青色短剑。行至祭台前，押了除张铁牛外的七人，那八人又分至祭坛八角，沿台阶而上，且每新踏上一阶，八人同时发出声奇怪的幽颂，似梵音，又像鬼豪。
“哼，直接杀了不就完了，婆婆妈妈的烦心。”下方血手嘀咕道，声音压得很低。
“错了，这叫信仰。”
血手闻言愣住了，因为这话……是他身前血刀说的。血手一时没回过神来，自他记事以来，听到血刀说话的次数，一手可以数的过来。血弥勒拍拍血手肩膀，深深看眼血刀，笑道：“是啊，信仰……”
也在此时，那八人押了人，终是踏过了九阶，登上了祭坛，与此同时，每阶转角之处，盘坐的幼童开口吟唱。
“送~”
“魂~”
清脆的童音，重复的音节，两个字的歌谣，如传自天际，又似发于地底，纯净，真挚，凄婉。
忽的，一道声响传来，满含怒意，又阴森森的，打断了醉人心魂的童声吟唱。
“哪个叫霍三！”