闵云凯的脸上强挤出一抹笑：“表妹，你的心意我领了，只是先请你和丫鬟们出去坐坐，我有一件要紧的话和四妹妹说。”
闵云凯今日的低三下气，远出乎所有人意料之外。
周粟乔有些不知所措，回头看了看芳菲，见对方轻轻颔首，这才闪身出了西厢。
屋中南北通透，前后四面窗户大开，在这闷热的傍晚，清风徐徐，吹去了芳菲因吃云吞而生出的一身热汗。她手一指旁边的小圆墩：“坐吧。”
“四妹妹。”闵云凯忽地丢下手里的拐杖，不由分说的就往地上跪：“四妹妹这次一定要救我！”
芳菲忙道：“你先起来，这是干嘛？叫人看见还以为我刻意为难三哥呢！”
闵云凯抵死不肯站起来：“四妹妹还肯叫一声三哥，可见不是真的恼了我！过去不管多少矛盾，三哥在这儿给你赔罪，四妹妹千万不要就此忌恨上我。邱家姐妹的事儿都是哥哥糊涂，信了那两个臭丫头的鬼话，以为压住了四妹妹，太太和老爷就能高看我一眼。”
芳菲笑的只见嘴角上翘：“太太和老爷一直高看着三哥你呢！”
闵云凯苦笑：“四妹妹这个时候就别拿话刺我了。你就瞧在三哥我诚心诚意跪在这儿的份儿上，四妹妹也不能见死不救啊！”
末路逼死英雄汉。
闵云凯自诩为英雄硬汉，却也被如今的险境逼的节节败退。刚刚就在客房，他在生死之间徘徊，眼见小命就要休矣，多亏了父亲那一嗓子，吓退了凶手。
他现在才明白。什么荣华富贵，什么加官进爵，在小命面前，都是过眼浮云。
保住自己这颗脑袋，比什么都强。
闵云凯哀求道：“四妹妹，太太最听你的话。你去帮三哥求一求，叫管家将我送回富春，”他手脚并用，往前匍匐两步：“我跟你保证，只要送我回去，我今生再也不踏出老家半步。”
芳菲讶然：“三哥这是被谁吓的，好像还不轻？”
闵云凯贪婪的本性和大老爷如出一辙，要不是真的吓个半死，他绝不会说出今天这种话。
回老家？
这不是要了闵云凯的命吗？
“我记得三哥说过。你要在京城立下一番大事业，今后还要大哥哥对你毕恭毕敬。和婕妤娘娘联手，撑起闵家的门户？”
“哎呦，我的好妹妹，你就别讽刺我了。”闵云凯急的从地上站了起来，说话就往前迈步：“我再不走，他们真要杀我性命。”
芳菲用手挡在身前，急促道：“你站在那儿别动。”狗急跳墙。她可不敢担保闵云凯不生邪念。
闵云凯见状，连忙妥协：“好好好。我不动就是。四妹妹帮了我这一次，回到老家，三哥愿意帮你孝敬邹姨娘，今后，邹姨娘就是我的生母，我把她当老太君似的供奉着。”
“三哥不是一直坚信。你的生母是”
闵云凯就怕芳菲说出那几个字，脸色骤变：“好妹妹，祸从口出，千万别说。”
屋子前后窗户都开着，不知多少双眼睛。多少只耳朵关注这里。闵云凯唯恐秘密别人知道，所以才哀求道：“就因为我知道的太多，所以才有人要杀我灭口。三哥诚心诚意为你好，要想活的长久，就千万别再提这件事。”
芳菲淡淡道：“我不提，不代表别人不提。旁人我不知，老爷却一直忌恨这件事。刚刚在前院客房，究竟发生了什么，老爷干嘛口口声声说撞见有人要杀你，三哥为何又要欺瞒所有人尽管你咬的死，但是老爷愿意相信吗？这个家终归是他在做主。”
闵云凯何尝不懂这个道理？
但他害怕。
害怕性命不保，害怕凶手卷土重来，害怕影太嫔知道自己并不是她的亲生骨肉。
“那，四妹妹给我个活路，只要救了三哥一命，今后你说什么我便做什么。”
芳菲见他又要下跪，颇不耐烦道：“你站好，容我细问你。”芳菲压低声音：“究竟是谁还害你，三哥到底清楚不清楚？”
闵云凯难堪的摇头。
芳菲无奈叹气：“三哥这是不信任我？”
“并非不信任四妹妹，而是我”
芳菲冷笑：“你要是不清楚，当时干嘛不和老爷说真话？干嘛当着所有人的面儿说老爷看花了眼？分明就是不敢得罪行凶的人既然三哥不愿说，我不问也罢，只是今后再也不要提‘帮忙’二字。”
“我说我说，”闵云凯迟疑半晌：“那人的脸虽然陌生，似乎戴了面具，但我不会看错，他，是平南郡王世子郭潇。”
一定是郭潇。
闵云凯虽然没有十足的把握，但九成九不会认错。郭潇在老家住了两个多月，和他也算是相熟，闵云凯一直暗暗羡慕郭潇生来就是世子的身份，所以常常暗自观察对方。
他发现，郭潇有一个特别明显的印记。
这个人常年练剑，虎口很粗糙，但连着手背的地方却有一道三寸来长的疤痕，像蜈蚣一样攀附在手上，十分骇人。
郭潇在闵家时，总是用细脂擦抹在疤痕上，试图遮盖住这道疤。不过就算遮掩，还是被闵云凯识辨了出来，
郭潇的背后是谁？是平南郡王郭霭。
郭潇要杀他，实际上就是郭霭要杀他！
“四妹妹你一定要信我。郭家没安好心，他们”
闵云凯的话还没说完，周粟乔气势汹汹，推门就往里闯。
她单手指着闵云凯的鼻尖骂道：“胡说八道，四妹妹恨你果然有道理，你这种损人不利己的勾当，活该叫人掐死！”
周粟乔挥舞着手要与闵云凯拼命。
此时的闵云凯气息正是虚弱时，一见周粟乔挥舞着小拳头。吓得连忙用胳膊去遮挡。
芳菲抢步上前拦住周粟乔：“表姐！”
“四妹妹你别拦着，我不能叫郭哥哥的英明毁在他手里。”周粟乔要甩开芳菲的钳制，可手劲儿用了几次，就是挣月兑不开，反而被芳菲拉到了圆桌后。
芳菲冷着脸：“你们要闹，去院子里。去太太那儿，去老爷面前，我一根手指头都不拦着你们。可在我这西厢闹偏不能叫你们如意。”
二人被芳菲这厉声喝住，都呆呆的望着她。
芳菲叫来门外的紫英和文鸢：“把三少爷扶回去，表姑娘也累了，请她回去，我要见太太。”
闵云凯和周粟乔不知芳菲葫芦里装的什么药，心中惴惴不安。又眼见着她大踏步出了房门，互相也不敢再厮闹。都翘首往大太太的正房看
芳菲气鼓鼓，沿着回廊就来到李氏的房门口。小丫鬟坐在门槛上外的小杌子上翻花绳，瞧见芳菲，立即笑着打帘子：“四姑娘来了。”
芳菲没做声，径直进了内室。迎面而来的宝莲见她这个模样，不禁低声笑道：“谁惹着了四姑娘？”
芳菲揉揉僵硬的脸颊，苦笑道：“我那儿一通的乱，出来躲躲。太太呢？”
宝莲扭头往里一使眼色：“陪着大老爷吃了一碗云吞面。大老爷说身子不舒服，歇息在了暖阁。大太太在屋里写信。”
“是写给大哥哥？”
宝莲点头微笑：“刚刚驿站送来大少爷的信，太太就叫我们都去外面伺候。”
大太太每月都要往富春老家送上三四封信，驿站来往，通讯十分便利。闵云泽的近况，老宅子里的近况，大太太就从这些信件中知晓七八分。
而今大少爷科举在即。大太太恨不得每日三封信传给儿子。
芳菲理解大太太的心情，便没有唐突进门，只叫宝莲搬了把小杌子坐在帘子外。
伺候的小丫鬟手执蒲扇，时而轻时而重的摇。
芳菲低声笑道：“你去玩吧，这里我自己歇着就是。”
小丫鬟有些不敢。刚刚宝莲姐姐叫她在这儿伺候四姑娘，若是跑了，怕宝莲姐姐骂她。
“不碍事，宝莲要是问起，便说是我的主意。”
小丫鬟早想去外面跟着翻花绳，一听四姑娘这样讲，便不再顾虑，高高兴兴把蒲扇交给芳菲。
窗外已是黄昏，夕阳穿破了云层，将云霞染的火一般艳红。
余晖无拘无束的洒在屋中角落里，芳菲一面闭眼假寐休息，一面单手摇着蒲扇乘凉。
她的心情也随着这习习凉风渐渐趋于安静，手中的动作也越来越慢。
不知几时，屋中传来啜泣声。
芳菲眼皮一动，忽然睁开。侧耳倾听，声音的确传自于太太的卧房。
“太太？您睡了吗？”。芳菲试探的低声询问，可没有人回答，哭声也好似戛然而止一般。
“太太？”
芳菲锲而不舍，又连问几声，都没有得到回答。她干脆撩开帘子往里进，一进门就瞧见大太太李氏正背对着自己坐在花桌旁边，袖口浅藏，似在拭泪。
“母亲？”芳菲脚步迟疑，没有立即上前。
大太太也没有转身，只是忍着哭腔，勉强镇定道：“四丫头，你几时来的？”
芳菲这才断定大太太是出了事儿，她立即走上前：“母亲，是大哥哥的信里有什么问题？”
大太太的泪珠子再也遮掩不住，啪啦啪啦都掉了下来：“我的儿，你怎么这么命苦！”
李氏伏在花桌上失声痛哭，袖口中的信笺掉落在地。芳菲捡起细细一读，短短数句话，却叫她如雷击一般，身子摇摇欲坠。(未完待续……)