红莲胆子是小，不过好奇心却重。她眼见芳菲换了男装出来，瞬间明白了对方的意图，赶紧兴奋的跑到芳菲跟前：“好姐姐，你也带我出去见识见识吧。”
芳菲正卸耳坠子，从铜花镜中看着红莲，轻笑道：“好妹妹，我叫净月把那两只鸟儿送你楼上去陪你玩，可好？外面时局动荡，可不是说跑出去逛街的时候。”
红莲一甩袖口，嗔道：“谁说要去玩？我也换了男装，扮作个小厮也好，打扮成个公子也罢，陪姐姐去办差。”
芳菲见她完全孩子心性，跑出去竟只是为了玩，便故意吓她：“你知道我要去什么地方？大理寺地牢！红莲妹妹这样干干净净的女孩儿，去那种地方干嘛？我也是没办法，奉我家太太的吩咐，也不知能不能见香姨娘一面。”
红莲一听说闵芳菲是要去大理寺，兴味更浓，嚷着一定要同行：“——姐姐不带我去，我便自己找个办法溜出府。反正府邸外面的那些守兵们也都撤了，家里家外正乱着呢，谁还能发现我跑了出去？”
红莲见央求不成，竟改了威胁。
芳菲急着出门，遂不愿和这丫头多理论，只叫净月另寻了一套干净的男衫交给红莲。红莲喜出望外，她比芳菲年纪还小些，一身的女孩儿娇气，就算穿上了男衫，也显得有些不伦不类，不男不女。
谁知红莲自己倒是得意，站在大穿衣镜前左照右照，还不嫌臭美的披了一条绛紫色的团云锦披风。要不是芳菲着急，她还要带上暖手炉子，干果点心在车上食用。
芳菲越想约觉得带着这丫头是个累赘，一路上便没怎么开口搭腔。红莲自己照着小镜子美了半天。大约也是察觉出车内气氛不对，便讪讪的收起了东西闭目养神。
马车在京畿大道上飞驰，路上行人甚少，连平日最热闹的朱雀大街也人迹罕至，冷冷清清叫人忍不住怀疑，这里是否还是曾经繁华的天子脚下。
红莲肆无忌惮的挑着车帘。见自己曾时常光顾的几家胭脂水粉铺子都停业关门，不禁和芳菲慨叹着世事难料。
芳菲淡淡一笑，却没有说话。
只看到这些就觉得世事难料？那等会儿进了大理寺，看到的是人间地狱般场景，不知红莲还会感慨些什么。
红莲自言自语小半天，始终不见芳菲搭话，心里略有几分暗恼，遂板着小脸，也不肯再出声。
好在马车飞快。不多时就到了大理寺。车夫远远看着黑压压的御林军，吓得将车停在了道边：“四小姐，咱们怕是进不去！”
芳菲从车上跳了下来，前面果然把手森严，尤其是大理寺正门口，都是重兵，明晃晃的刀枪弓弩，叫人不寒而栗。
芳菲回头往东瞅了瞅。见有一扇小门，便道：“将车停在道口。在那里等我们。”
选择这个时候来大理寺探监，实在不是个明智的选择，所以李大舅为了掩人耳目，只给芳菲分派了个信得过的车夫。
“红莲妹妹，你确定要跟我进去？”
芳菲在混进地牢之前，不由得再一次开口询问。
本来还信誓旦旦要跟芳菲一同“见识见识”的李红莲。忽然有些不确定起来：“我”
芳菲了然的一笑：“我知道道口那里有一家老字号的油茶，做的极好，你去吃一碗，顺便等我回来。”
红莲模着簇簇新的男装，有些心不甘情不愿的跟了车夫往道口去。
芳菲在原地站了小片刻。才往偏门这里来，她轻轻叩了几下，偏门很快开了一条小缝。打里面挤出来个脑袋，左右打量打量，才开了门扉：“卓大人叫小的在这里恭候四小姐。”
芳菲轻轻颔首，闪身进了偏门。
这里是大理寺的一处省察院，平日多是堆积不要紧公文的地方，从昨夜开始，大理寺地牢人满为患，几乎所有人手都被调派去审讯，这里就显得更加空落落的，无人经过。
芳菲接过小吏递来的一身脏兮兮的官服，那小吏一脸歉疚：“实在对不住，找来找去也没有合适的衣衫，只好先委屈四小姐用这个。”
芳菲将官服套在外面，不在意的一笑。卓青云虽然帮忙走了个人情过场，但芳菲相信，这件简简单单的官服可不止自己一人穿过。连她都想着要来大理寺探看探看消息，其余世家更会动用层出不穷的手段。
所以这个时候也正是大理寺这帮小吏们揽财的好时机。
芳菲跟着小吏穿过官署道，小心绕过正堂，直奔后面。
“四小姐有所不知，如今地牢人满为患，林大人没办法，只能请示了朝廷，暂且将重犯关进地牢，那些牵连的家属女眷们就暂且押在司刑署后面的大杂院里。”小吏一面引路，一面解释：“四小姐要见的闵家女眷，也在其中。”
那位林大人曾给芳菲颜色瞧过，后来芳菲平安无事，还没太后接进了宫，心里一直惴惴不安。而今闵家又有女犯被关，林大人心里有了惊醒，不但没严刑拷打香姨娘，反而给香姨娘在大杂院里安置了个不错的屋子，免了她和其他女囚们挤在一处。
芳菲被小吏一引进屋时，就看见香姨娘手里捏着个青铜小镜，对着一张略显憔悴的脸蛋左右观瞧。忽一瞥见芳菲进来，香姨娘先是一喜，立即转身，可刚站到一半，心里觉着不舒服，矮身又坐了回去，不冷不热的哼道：“我就知道，你一定回来。”
不用芳菲使眼色，小吏早已经自动自觉关上了大门，悄悄退了出去。屋中只剩下芳菲和香姨娘，见香姨娘这样，芳菲也没客气，自己捡了窗边一张椅子坐了。
香姨娘见她悠闲自在的模样，心里更堵的发慌：“真是委屈了咱们家四小姐，穿这样一身臭男人的衣裳，还被迫来去瞧我！哼，是不是怕我泄露了老爷的机密，所以赶着来哄我闭嘴？”
香姨娘越说声调越高，大有叫板的架势：“凭你一个小丫头来就能叫我住嘴？不是大太太来，休想叫我妥协半点。”
芳菲静静坐在那里，看着香姨娘又吵又闹，良久，才轻笑道：“来的这一路上，我就在想，能有什么法子叫姨娘你永远不开口胡说八道呢？”
此话一出，香姨娘立即噎住，瞪圆了眼睛盯着芳菲。
“想必姨娘也猜出来了，这世上有个最简单的法子。”芳菲从袖口中缓缓抽出一把刀，正是子母双刃中的一柄。她并没动杀心，可要是用这个办法能叫香姨娘乖乖和自己合作，倒也不失为一个妙方。(未完待续……)