覃初柳依旧低垂着头，身子微微发抖，好似被黎叔突然的凌厉吓到了。
“姥姥她病了，没办法来。”覃初柳轻声说道。
“什么病？”黎叔语气咄咄，身子前倾，给覃初柳施加压力。
若覃初柳真是一个里里外外都是十四岁的小姑娘，恐怕早被黎叔吓慌了神，该说的不该说的都说了出去。
“姥姥疯了，谁都不认识。”覃初柳又往后缩了缩，“连小舅舅也不认识。今天小舅舅迎亲回来，她还在大道中间截着，不让队伍过去呢。”
想了想，覃初柳抬起头又补充了一句，“你们要是在早来半个时辰，差不多就赶上了。姥姥这样谁还敢让她出门，姥爷怕她再有什么事，便只得在屋子里守着了。”覃初柳说的半真半假。
黎叔仔细端详了片刻，见小姑娘虽然害怕却并没有慌乱，猜想她心里应该是没有鬼，便没有继续问下去。
而是和煦地说了几句安抚的话，到了太平镇，覃初柳要换马车的时候他又问道，“你家里人都如何唤你？”
“家里都唤我柳柳”，覃初柳敛衣垂首恭敬地回道。
黎叔哈哈笑了几声，心道指定是自己刚刚太严肃吓到小姑娘了。这小姑娘之前对殿下多有照拂，若是告他的状就不好了。于是笑着说道，“柳柳，你莫如此拘束。刚刚我不过是与你玩笑，莫要吓到你才好。”
覃初柳也只笑着点头，在黎叔看来还是惊魂未定的模样。
马车晃晃悠悠，已经离开太平镇，前方的道路越来越宽敞，带着覃初柳驶向混沌不明的前方。
此时，还有一个人心乱如麻。
另外一辆马车上，黎叔斜靠在一人多宽的软榻上，眼睛看着灰蒙蒙的车顶。也开始细思起来。
三十二年前，不，准确说应该是三十四年前，先帝微服出巡。在朔北一带遭遇流寇，和护卫走散。
此事秘而不宣，只深宫中的几个主子知道。那时候还是小太子的今上不过才六岁，那时的皇后娘娘现在的太后娘娘，在先帝微服之后发现自己又怀身孕，听闻噩耗差一点儿小产。
那时候他还是在小太子宫中伺候的小太监，偶然一次发现小太子在人后呜呜哭泣，壮着胆子上前劝慰了几句。
自那日之后，小太子便经常找他说话，后来便把皇上失踪的事情与他说了。
再后来。再后来外面开始传说皇帝身子不适，需要长期休养，身怀六甲的皇后娘娘代管朝政。
也幸好皇后的娘家有威望，震慑住了那些个持反对意见的文臣武将。
当年，皇后娘娘诞下一女。乃是皇上和皇后的第一个女儿，也是皇上的第一个女，便取名元娘。
皇后一直派人暗暗寻找皇上，终于皇天不负有心人，在皇上失踪将近两年的时候，终于把他寻了回来。
黎叔动了动身子，平躺在软榻上。双手交握放在小月复上，微微阖上了眼睛。
罢了罢了，不去想了，一晃三十多年过去了，先帝也早已不在人世，没有能够说服世人的证据。就算她们真的是皇家血脉，只怕皇家也不会认回她们。
马车晃晃悠悠，不徐不缓地在官道上前行。
黎叔不着急，给队伍定下了规矩，绝不夜行。绝不夜宿。覃初柳跟着他，一点儿苦也没吃。
在路上行了七天，也才将将走了一小半儿的路程。
覃初柳见黎叔对她无甚特别，既不殷勤也不冷淡，且还从谷良那里知道，黎叔并没有派人去安家村打探消息，她这一颗心才算是放下了一半儿。
她心里想着，进京见皇上的第二天，她就要立即返家，以后再也不踏足京城，再也不与皇家之人接触了。
马车忽然停下，就听外面护卫道，“覃姑娘，驿站到了，今日便歇在这里。”
这个时候就住驿站，这才刚过午时啊。
覃初柳心下疑惑，却也没有多问，只乖觉地下了马车。
谷良站在她身边，给她解释，“咱们现在在临州城，前面有一段路不大好走，听说还有山贼，且晚上赶不到下一个驿站，所以便只得在这个时候歇息，明日一早再启程了。”
覃初柳点头。
带着谷良就是有这点好处，他整日和护卫官兵混在一起，不过几日的功夫已经和他们十分熟悉，他们也没有因为谷良的一双蓝眼睛而歧视、欺辱他。
这临州城覃初柳是知道的，在整个大周算是一座比较大的城池，繁华程度仅次于京城和南边的几座大城。可以说是朔北地区最大的城池了。
大城的驿站也非小地方的能比，这里十分宽敞干净，伺候的也十分周到。
他们刚进驿站的大堂，便有人殷勤地迎了上来。黎叔不耐烦应付这些人，便一挥手都打发了，只要了一壶好茶，与覃初柳对坐饮茶。
他们坐在窗边，覃初柳托着腮好奇地看着外面。
这里虽然还属于北方，但是气候却比太平镇那边暖和许多。现下又是午后，一天中最暖和的时候，街上熙熙攘攘的人群里便有不少人穿上了轻薄的春衫。
临州城百姓的衣裳明显比太平镇百姓的艳丽许多，且样式也更繁复，看来是这里流行的衣裳样式还没有传到太平镇去。
覃初柳心思活络，她自己虽不会设计衣裳，但若是照搬应该没问题。她可以把一路见到的新奇衣裳样式都画下来或者干脆买几套回去，等回了家就让制衣作坊的人做，生意指定红火。
她想的认真，脸上也浮现出了笑意。
这样的表情在黎叔看来，就是小姑娘想去外面玩儿了。
“咳”，黎叔轻咳一声，拉回覃初柳的思绪，“柳柳，左右明日才会出发，你若是在驿站待得无趣，不妨去街上走走、逛逛。”
覃初柳眼睛一亮，“可以吗？我能出去逛街！”
果然是小孩子心性，一听说能出去玩儿，高兴的跟什么似的。黎叔轻笑几声，煞有介事地说道，“自然能去，你又不是咱们押送的囚犯，又没人捆绑着你不让你动弹。”
其实黎叔是一个很好相处的人，除了共乘马车那一日稍显凌厉之外，平素对覃初柳也算和蔼。
因为知道黎叔没有继续追查下去，她便对黎叔也少了些介怀，在他面前也越来越自在。
“那太好了！”覃初柳站起身，就要往外走，动了两步又停了下来，转头问黎叔，“黎叔，你要不要一起去，咱们一起逛街。”
黎叔笑着摆了摆手，“人老了，就不大爱动弹了。”
覃初柳也只是客气客气，黎叔不去她反而更自在，所以她也没再说，带着谷良欢快地逛街去了。
青石街道两边的商铺鳞次栉比，进进出出的人络绎不绝。
覃初柳瞅准一家成衣铺子便钻了进去，小伙计很热情，覃初柳说要随便看看，他也没撵人，当真让她在店铺里瞎转悠，东模模、西看看。
覃初柳转了两圈儿，就连一向好脾气的谷良都有些不耐烦了，覃初柳才道，“小伙计，我要这几件衣裳，你给我包起来。”
说着，她在几套衣裳上指了指，小伙计应声全都给她装好。
谷良跟在后面付了钱，抱着包袱不解地问覃初柳，“在家时也没看出来你是个爱美的，怎地出来了你还学着小姑娘臭美上了？”
覃初柳斜睨了谷良一眼，没有回答他的问题，而是调侃道，“冬霜爱美还是不爱美？”
不等谷良回答，她继续说道，“我瞅着你倒是个不爱美的，冬霜绣的荷包那么难看，你也拿来用。还有那双鞋，我瞅着明明就是小了，不能穿，你偏偏还带了来！”
谷良被打趣，一张两通红通红，嗫嚅了半天也只堪堪说出一句，“你，你莫要胡说！”
覃初柳不打算放过他，还要继续说，忽听前面传来一个男人的咒骂声。
“你个贱|货，当初能跟老子跑，现在就能跟别的男人跑了。整日不好好在家伺候老子，净想着出来勾|搭男人，你还当你是当年的黄花大闺女呢，也不看看你现在是什么鬼样子……”
男人越骂越难听，后来干脆揪起跪趴在地上的女人的头发踢打起来。来来往往的人好似对这些习以为常，很少有人驻足去看，也没有人替那个被打被骂的女人说话。
这样的闲事覃初柳本也不打算管，正打算和谷良从一边绕过去的时候，忽听那女人声嘶力竭地哭喊道，“姓曹的，我安香是瞎了眼睛才看上你。你有本事今天就打死我，你打不死我我还跑。”
覃初柳停下脚步，抬眼去看抱着头侧躺在地上狼狈不堪的女人。
她叫安香，打她的男人姓曹，她是跟他跑出来的……
事情就这么赶巧，在一个完全陌生的地方竟然还能碰到并不算陌生的人。至少，他们的姓名和故事并不陌生。
覃初柳往前走了几步，对着躺在地上的女人唤道，“三妮儿……”
男人已经抬起的脚停在了半空，咒骂的话也梗在了喉间，地上的女人更是慢慢松开抱着头的双手，慢慢地转过身来。
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