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兰筠的到来使我的心绪安宁了许多。毕竟是从小一起的情分，我深知她一定会不遗余力地帮助我。因此，掐指数来，不过年底，哥哥也就会回来了。
冬寒越发浓重起来了。雪花断断续续地一连下了数十天，荣渺居四周白茫茫地一片。因着，山路难行，我特特地嘱咐了萧衍无事不必再翻山而来。可他哪里肯听，天气稍好些时，仍是三天两头地偷溜着过来，有时揣着一兜核桃仁，有时藏着一袋子枣泥糕。
我在荣渺居中的日子也就如此慢慢向前流去。
眼见着，已到了腊月二十三日。连日来，天气是极阴冷的。因着，年关将近，念奴和碧春忙着洒扫庭院。虽是无恩无宠的日子，但是两个丫头对除旧迎新仍是一丝不苟。除尘扫灰，整理屋子，一应活计做得皆是细致认真。
我在屋里烤火读书，呼呼的寒风越窗而入。我起身关上窗子，向着屋外道：“你二人进来暖暖身子吧，何苦在风口里费力，离除夕不是还有好些天么？”
念奴和碧春听见喊声，停了手中活计，哆嗦着进来了。念奴道：“奴婢想着，少爷也该回来了，怕是这两天要来看小姐呢。把屋子收拾整齐了，也好迎接少爷呀。”
我睨一眼她道：“看你平日里没心没肺的，不想也有心细的时候呢。哥哥约莫已到家中了，只是这荣渺居中岂是旁人可以随便进来的，况且他还是男子之身。”
念奴有些许失望，低下眉眼道：“那少爷就不会来看您么？”
我正要开口接过话，只听屋外有宫女大声喊着：“念奴在么？宫里来人看你家小姐了。”
念奴忙忙地，一壁回应着“知道了”，一壁起身往屋外去。
我心中诧异，宫中与我相好的也不过是兰筠罢了。她来看我，何至于要宫女带路通报。另外，就是衍儿了，他每次皆是从密道而来，从不惊动宫人的。
我正兀自思绪着，只见念奴欢喜地领着一人进了屋子，道：“小姐，您看谁来了？”
我抬眼望去，眼前默默含笑站着的不正是我的兄长薄致远么。两年未见，他身姿更见俊逸健硕，眉眼间添了英气逼人，乌黑发丝用一枚褐色木簪高高束起。他着一身海水纹的天蓝长袄，领口是墨色的柔软貂毛，腰间坠一枚翡翠玉佩。
他长身玉立，丰姿卓约，嘴角噙一抹微笑，怔怔地注视着我。我眼眶一酸，上前搂着他道：“哥哥可回来了，婉儿日夜念着哥哥呢”。
哥哥双臂拥着我道：“我也念着你呢，你受委屈了。”
我摇晃着头道：“是婉儿没用，不能为门楣争光，倒叫爹爹和娘亲担心。”
哥哥拍抚着我道：“婉儿勿要如此说，好歹过完年，再熬上几个月，也就自由了。”
我轻轻颌首。
念奴和碧春奉上茶水，我拉着哥哥自火盆坐下闲聊。
哥哥向着我道：“爹爹病情已稳定了，昨日还进了些许清粥，你不必过分担忧。”
我久久悬着的一颗心终于慢慢放下了，遂欣喜地道：“此番多亏了兰姐姐相帮，你有机会必要当面谢过她。”
哥哥含笑道：“我知道的。傅伯父和爹爹也是多年的情分，如今又都在闲职位上，过从更甚亲厚呢。你不必操心这些事，好好保重身体，等着你离了这里，爹爹和娘亲也就安心了。”
听着哥哥如此言说，我心中又酸痛起来。想着，两年前，我和哥哥同一日离开家中，我奉旨进宫，哥哥从军北上，爹爹和娘亲肝肠寸断。
如今，哥哥战场立功，已是骠骑将军，于我薄家而言，也总算是些许安慰了。只是，不想我竟是这般结果。
哥哥看着我神情黯然，故意岔开话题道：“我瞧着你这里也挺好的，屋子虽小些，倒也整齐洁净，离宫虽远，倒也清幽闲适得很呢。”说着，拿眼睛不住地打量着周遭。
我笑笑道：“多亏了有念奴和碧春两个丫头陪伴伺候着，日子倒是不十分难过。”
哥哥转头向着念奴和碧春问好，念奴一向爽直，在家中与哥哥也是十分随性的。此时，不由得向着哥哥兴奋地唠唠叨叨，没完没了起来。
相见的欢喜缓缓平复下去，我心中暮然一震，脑中遂即清明起来。急急地拉过哥哥道：“这里旁人是不许轻易往来的，你是如何进来呢？”
哥哥看着我的焦急神色，也敛正笑颜道：“昨日和傅容华说了要来看你，刚刚来时又去了她那里，她就让人带着我来了。”
我狐疑道：“你是男子，兰姐姐怎可随便让你来看望我一个常在呢？”
哥哥不明所以地疑惑道：“傅容华和那人说了我是你亲兄长，爹爹病危，特特让我来相告的。”
我霎时心中一震，脑中轰然而过，惊异万分道：“兰姐姐说你是我兄长么？那她岂不是要露馅了，她在皇上面前是说她表舅舅病危，你是她表兄长，此番你是回京侍疾的。”
哥哥听我如是说，也不由得焦急道：“原来如此，可她确实和那宫女说了我是你兄长的。这样一来，若是事情败露，她岂不是犯了欺君之罪？”
我顿时心中麻乱，六神无主。心想，兰姐姐为何要如此行事呢？莫不是她已在皇上面前说出了我？皇上会翻我的牌子么？然而，转念一想，又觉不对。兰筠明知我的心意，深知我的决绝。兼着，亲眼目睹了薛雪梅从风光得意到无端惨死，知道皇恩不可靠，皇上的爱更是水中月，镜中花，君恩凉薄如斯。况且她知道我心有所属，自小只愿得一心人，于这荣华富贵，锦绣宫殿无意，她断断不会擅自将我说与皇上的。
然而，事已至此，我竟毫不知悉她的心意。若是，她没有在皇上面前提及我，那她无疑就是自涉险境了。
我沉沉思绪着，向着哥哥道：“你等会回去，务必问明了兰姐姐这是怎么回事。宫中人心狡诈，她正圣宠优渥，凡事不可掉以轻心。”
哥哥颌首。
适时，已近晌午时分。哥哥起身道：“我该回去了。此番我有三个月的假期，过两天再来看你。”说着，抬脚往屋外而去。
我和念奴碧春还未及跟上他的步子，只听阁子门口传进一句“哎哟”声。
我疾跑两步上前，只见哥哥正将紫月抱了个满怀。
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