身边跟着一个女人，方聿竹第一次吃到了苦头。
今年庆典的赞助再不是靠他一张笑脸、几句甜言蜜语，就能哄得那些女富商出资了。
他与莫希凡两人之间举止得宜，为何会让人误会有暧昧？
虽然基于过往情分，并没有任何一人收回赞助，但金额上明显减少了，用的理由大多是州衙得寸进尺，她们已不打算配合。
这倒是事实，初听父亲带回的州衙庆典计划，他也是不认同的。
但他绝对想不到事情会演变至此……
那日知道他在募款上遇到了问题，没想到莫希凡竟说她有了方法，方聿竹本是不指望她的，但见她热心，还是应允了她，接着他便被她拉着满城跑了遍。她说，庆典的完成需要各行各业的配合，找几个富商、大户出费，不如针对每个行业来看手。
比如庆典上需要赈济，那就要求那些粮行半价售粮，余下的半价等同粮行捐助的善款，将原先由少数的大户、巨贾分摊的资金由多数的中等规模商家来分摊，这支出对一般商家来说并不吃力；而多数商家也说，以往他们也想为这些善行尽份心力，只是那巨资他们承担不起，只好作罢。
方聿竹这才知道，以往他将这些善行当成一份责任，却忽略了行善之心人皆有之，聚少可以成多、积沙可以成塔。
如今，他就站在观音寺内的大庭里，看着正在完成的布置。
庆典要张灯结彩，以往的布置是以一中间商做整合，再针对细项去一一订制。莫希凡则略过了中间商，直接向小商家洽购，虽需耗费更多时间、心力，但大大降低了成本，尤以那一盏盏红色灯笼，真是一绝。
那些灯笼并不精美，做得也粗糙，但却是家家户户的心意，每只灯笼上都书写着捐献人的名姓，每只灯笼皆不同。
更令人意外的是，一般百姓听到人人都有机会为这庆典尽一份心力，即便是一文钱也不嫌少，居然陆续地将善款送至布庄要赞助此次庆典，布庄也正忙着，逼得他与观音寺相商，请里头的修行者挑一日在观音寺收受并记录捐献。
甚至连冯则岳都开口应允在庆典时在观音寺义诊，多住医者听说了冯则岳义诊一事，也来共襄盛举。
“过去我嫌麻烦，早该想到这么做了。”方聿竹看着来捐献的民众，明白这才是真止的善行。
“要不是方公子你过去出钱出力，有了好名声，怎么可能号召得了这么多人？”
“冯师父也很令我意外，他本不爱管闲事的不是吗？”
“师父是好人！”
“我知道，但好人不代表不会独善其身。”
“光看他把我养大，就知道他是一个很好的人了，自从听了你方家的故事后，他也想为你们做些什么吧！”
听莫希凡提起，方聿竹才想起他没听莫希凡说过她的家人。“你的家人呢？”
“十五年前，我父母是颇负盛名的戏班班主，受邀到各处表演的他们，无意中碰巧救了落了难受了重伤的师父，在江湖上行走，怎可能没有仇家，师父虽被我父母所救，但尚未痊愈时仇家就找上门来，杀了我父母，重伤了我，只有师父有武功，所以得以逃离，当时师父伤上加伤，都不确定是否能逃过追杀，他大可丢下我逃命，但他带着我一起走，对我说只要他还有一口气在，就会让我活下去，从此我便留在师父身边了。”
“说来他是报恩。”
“报恩吗？我不知道我莫家欠师父的多，还是师父欠我莫家的多，我父母过世时我年纪很小，师父不便带着我行走江湖继续揭榜缉凶，由于师父在故乡还有处房产，于是他便带着我回故乡安顿了下来，以行医维生，可是不久后我生了怪病，轻轻一个小磕小碰就会出血不止，最终，我甚至严重到体内的脏器也会莫名出血，性命都快不保，即便是如师父这般医术高明，都很难保证能治好。”
“冯师父曾说，他最爱和阎罗抢人，你便是最好的例子。”
“是啊！师父用尽心力医治我，或许是医治我的药材昂贵吧！最后师父还变卖了家产来求药。我病愈后，师父说山上空气好，有助我调养，而且我们居住的房子也卖了，索性就搬离故乡吧！我们才在十年前定居在城郊山上。”
“很难想象你曾生了那么严重的病。”
“是啊！看我现在健康的，很难相信吧！”莫希凡拍了拍自己的胸口，看来有些自豪。一般人会拿自己曾发生的不幸来自豪吗？莫希凡真是与众不同。
“冯师父用药很特别，我曾到药铺帮你拿药，药铺的人这么跟我说的。”
“师父早年曾投身专习偏门药术的门派，据说此门派很神秘，能力不足以承袭师门药术的便会被毫不留情地逐出师门，所以到了我师父这一代，只有两个师兄弟，他们师兄弟各收一个徒弟，我呢，要不是师父言明他已离开师门，所以我并不属于那个门派，要不然以我的资质，大概就是被逐出师门的那种料。”
莫希凡自嘲的言语逗笑了方聿竹。“但多加磨练，你大概还能学到你师父缉凶的本事。”
“这倒是。”
方聿竹看向另一列队伍，看来是大户人家的小厮正搬来各式珍品，他指了指那行列。“那些珍品庆典上又用不上，送给一般百姓还不如换斗米给他们，你要那些珍品做什么？”
“有钱人就喜欢显摆，我拜托他们把家里最不值钱的珍玩捐出，在庆典时安排一个比价的节目，谁的出价高，就可以带回珍品。你想想，如果你家里最不值钱的珍玩都比别人家收藏舍不得拿出的还要价高，够不够威风？再者，若你出价要买下，又有别人比你出了更高的价，你会不会想再出价抢下？到时这一定又是一笔可观的进帐。如果这回的庆典用不完，就交给观音寺，留待后用。”
“你的确抓住了他们的心理，但这想法你是从哪来的？”
“上回陪你去燕春楼，看到那些老爷们在比价买下燕春楼花魁夜渡权时而来的灵感，说来还要感谢你带我上青楼呢！”
听得出她话里的酸意，他连忙告饶：“你知道我收敛不少了，那回会去燕春楼是投客所好，并不是我自己想去。”
“谁知道呢！我看那花魁明明是被你的客人买下，但眼里盯着的可是你啊。”
“你不是己经充分表达了你的不满，然后扯着我离开燕春楼了吗？”方聿竹说到这里又是忍俊不禁，他记得当时莫希凡拍桌而起，然后拿着酒壶，不是她自己要喝，而是狠狠地灌了他好几口，丢下一句“不打扰张老爷良宵，告辞。”就把他拉出了燕春楼，还一路生着闷气回家不是吗？
要走时，他看见张老爷笑得合不拢嘴，那当家花魁则不雅地瞪着眼张着口，看着莫希凡无礼地扯走他，方聿竹很明白，他与莫希凡的关系又被误会了。
“我哪有不满，人家花魁是张老爷买下的，我们在那里，碍眼了。”
是，她怎么说都是，他没反驳她。
只是这回庆典的事宜，她的确帮了他很大的忙，但他却得独揽这个功劳，成为香汤赐福的金童。
他本也只把这庆典之事当成一份工作、责任，并不想当什么等同是接受褒扬的金童。
而且想起去年的玉女是岑盈君，今年她必会再争取，他便更不想站上那赐福台，与她同行。
“如果这一切可以默默的做，不要上赐福台，我会更开心。”
“赐福台就赐福台，你爱做善事，连倒香汤给人喝都不愿意吗？”
“我不愿意的是一整天陪笑脸，更怕若今年又是知州千金中选，我要怎么回应她那过分热情的注视。”
“怎么如此确定是她？”
“或许是她的容貌真有资格，也或许知她是知州千金不能得罪，总之那知州千金自从满十二岁那年就年年中选，唯有前年生了场大病，病好了后依然一脸憔悴才落选，去年她养好了身子，便又中选了。”
“所以今年又是她？”
“看来是的……希凡，不如你去参加玉女选拔吧！”反正她站在他身边他都习惯了。
“钱老板不是说了，金童玉女要容貌秀丽。”
“心美人便美，更何况这美不美是民众选出来的，或许在他们眼中，你更美呢？”
莫希凡知道金童人选早已底定是方聿竹了，若她被选为玉女，那天便能与他一同站上赐福台。他身边的位置可能给她吗？他们四目交接，莫希凡第一次觉得，那其中窜出了火花。
“好啊！能一直站在你身边，感觉也不错。”久久，莫希凡只说得出这样一句话。
而方聿竹凝眸望着莫希凡眼底那抹可能连她自己都不知道的真意，逃避地别开眼。不行，他不能招惹她，招惹她要付出的是承诺，如今他却给不起承诺。“我不勉强你。”
“不勉强，我自己想要的。再说，我也实在不想看别人成为玉女站在你身侧。”
莫希凡再次无意识地说出了自己的情意，令方聿竹手足无措，看着莫希凡给了他一张甜甜的笑容，他的心弦被拨动了，而且颤动不已。