待位的同时，袁行在暗中观察店内的诸多食客，却发现该店的饮食方法与一般的酒楼颇有些异同之处。
食桌上见不到筷子、汤匙等饮食用具，菜品中也没有素菜和汤类，尽是一些烤制的猎物和唯一的主食——全面馒头，酒水似乎也只有一种，食客手上戴着油纸手套，方便撕下烤肉和拿用馒头。
许久后，小二高喊：“五号的待位客官在哪里？”
当下袁行边上，就有一男一女将木牌交给小二，并由小二领至空出的方桌处。似乎小二仍记得六号的食客仅有一位，片刻后又来到袁行面前，询问是否愿意与五号的两人一同合桌用餐，袁行自然是点头答应。
袁行方一入桌，那位嘴角长一红痣，二十多岁的青年男子，就两手一拱地含笑搭茬：“这位兄台请了，鄙人姓张，单名一个扬字，不知兄台如何称呼？”
“在下袁行，见过张兄。”袁行闻言，也不好急着点菜。
“袁兄客气了，我来替袁兄引见一下。”张扬手指身旁那位样貌清秀的花龄女子，“这位是王玲王姑娘。”
袁行拱手见礼：“在下见过王姑娘。”
“袁公子客气了。”王玲笑容满面，声如黄莺，娓娓动听，但眉宇间却隐隐散发出一股英气。
接下来，袁行拒绝了张扬同餐的邀请，独自点来一份手撕鸡和一小壶该店自酿的美酒“山河情”。用餐的过程中，张扬两人与袁行与侃着闲话，渐渐地，彼此就熟络了起来。
“袁兄似乎不是本地人士，不知将要前往何处？”张扬的手套已月兑下，此时模了模嘴角的红痣。
“我来自雪扬郡，正欲前往辛国。”袁行当下也月兑掉手套，来回摩擦了几下手掌。
王玲边啃着一块张扬撕给她的兔肉，边口齿不清地问：“袁公子去辛国，是准备参加‘万花盛会’吗？”
袁行停下手中动作，疑问一声：“万花盛会？”
“是这样的，”张扬提起酒壶，饮了一口，说话一贯的高嗓门，“万花盛会乃是辛国每两年都会举办一次的全国性综合活动，盛会中除了赏花外，另有才艺展示、武技比拼、国廷提拔人才、青年男女相互定情等活动。这些活动每年都会吸引来自本国及不少邻国的青年男女参加，其规模和知名程度远在我国的‘百兽大展’之上。”
“原来如此，倒是我孤弱寡闻了。”
袁行突然想起刘二爷，每一次刘二爷提起“百兽大展”，眉宇间神采飞扬，仿佛回到了意气风发的激情年代。
“袁兄远在雪扬郡，没听过万花盛会，实属正常。”
“雪扬郡狩猎大兴，袁兄是否猎人出身？”
张扬环视一圈，见柜台处已没有顾客待位，场中甚至多出一些空桌，就不着急买单，似乎有意与袁行深入交流一番。
袁行见张扬依然端坐不动，也不好先行走人，当下面无表情地回道：“我以前一直以狩猎谋生。”
“哎呦！”
王玲身子一动，本是靠在桌子边缘的右手，突然收回，却碰到了桌面的空碗，当即惊呼一声，被带出桌面的空碗，眼看就要掉落于地，正在这时，袁行左手一探，准确地接住空碗，并将其放回原位。
“袁兄好身手！”张扬见状，高声称赞一句，随即责怪王玲，“玲妹，你怎么老是毛手毛脚的？”
王玲先是白了张扬一眼，又向袁行称谢：“多谢袁公子，否则小女子就要出丑了。”
“王姑娘客气了，我就会一些粗浅的猎人把式而已，倒让张兄见笑了。”袁行表面神色如常，心里却在琢磨王玲此举的用意。
“袁兄太过于谦虚了，狩猎这行当，我也略知一二，基本的眼光还是有的。袁兄的体型虽谈不上彪悍，肌肉却相当结实，对于虎豹等凶兽，恐怕已不用刀猎了吧？”张扬模了模嘴角的红痣，显然对于狩猎并不陌生。
“平日进山一趟，一般多种猎法交相使用。”袁行微微一笑，“虎豹属于山中的王者猛兽，单纯的手猎，我可是无能为力。”
王玲泛了泛双目，饶有兴趣地问：“呵呵，是否每一位猎人都会像袁公子这般气质超然呢？”
“这个……王姑娘以为呢？”袁行转头看了看窗外的阳光，正要伸手招呼小二，“你们似乎对狩猎很有兴趣，改日若有机会再畅谈吧，我先结账告辞了。”
王玲见状，当即直抒胸臆的邀请：“袁公子何必急于一时，也许我们可以一同上路？”
“我只是去往辛国访亲而已，并无意于万花盛会，还是算了吧。”在未模清两人的真实来历之前，袁行岂会与他们同行。
“袁兄大概还不知道吧，如今想去辛国，一般的车驾根本无法出关。”张扬连灌了两大口佳酿，难得放低音量。
“这是为何？”袁行闻言，不由得眉头微皱。
“从去年开始，国廷在南宁关屯了大量兵马，过往的行人都要经过严格盘查，为此家父的生意也受到了不少影响，一般的行人和车驾，要有官方发放的证明文书，才能畅通无阻。”张扬的头颅凑向袁行，一脸神秘。
袁行心中一动，连忙问：“李兄应当可以轻易出关吧？”
“那当然了，家父的车队每月都要出关一次，今日下午恰好有相关行程，是以袁兄大可与我们同行。”张扬移回身子，再次提议，王玲在一旁暗暗观察袁行的反应。
袁行不置可否，只是道出心中疑问：“张兄如此热情地邀我同行，恐怕另有目的吧，不妨明言。”
王玲嫣然一笑的接声：“呵呵，袁公子多心了。”
李解双手一拱，坦然道：“青茫山中多有劫匪出没，到时若有必要，还要请袁兄多加援手。”
“若是普通山贼滋事的话，必要时我会出手帮忙，但却无法保证真能解决问题。”袁行心中沉吟一会，就不再犹豫地答应下来。
李解轻笑道一声：“如此甚好，到时你每出手一次，家父都会给以相应报酬。”
“张兄说的哪里话，原本就是我在麻烦张兄。”袁行神色一正，“张兄且放心，到时我若能帮得上忙，定然不会袖手旁观。”
“好，袁兄这个朋友，果然值得一交，我们就此上路如何？”张扬畅快大笑，袁行自然没有意见，随后张扬强行将袁行的帐也一并结了后，三人一同离开。
出于业务的需要，张父在三通城中置办有一处宅院，宅院借鉴了辛国特有的园林景观设计，整个格局美轮美奂。
袁行经张扬介绍，与张父见面过后，就被安排到一间厢房中休息。
此时，在宅院的某间书房中，身着锦袍，体型清瘦的张父，侧坐在木椅上，面有忧色：“扬儿，你找的那人可靠吗？武艺如何？”
张扬模了下嘴角的红痣，缓缓回道：“父亲，袁兄自称是一名猎人，在身份上不会有问题。至于武艺嘛，应当有技击武者的水准，不过玲妹似乎有另外发现，这也是我邀他同行的真正原因。”
说到后面，张扬转头看向了坐在旁边的王玲，张父闻言，同样投来询问的目光。
“伯父，袁公子身上散发出一股不同寻常的气质，这种气质，玲儿只在国廷供奉殿中的两名大国圣身上感受过。玲儿推断，袁公子有可能是一名仙人！玲儿之所以极力要扬哥邀他同行，除了考虑到青芒山中的安全，还有出于辛国之行的一些需要。”
王玲说完后，张扬一脸的诧异之色，张父则眉头皱得更深，一脸的不以为然。王玲见到二人的反应，不由得狠狠瞪了张扬一眼。
片刻后，张父挥挥手：“猎人也好，仙人也罢，姑且让他随行吧。你们去准备一下，队伍两个时辰后准时出发。我们已在三通城停留了三日，再耽搁下去，将会错过与辛国方面约定的交货日期。至于蒋老板所说，青芒山中出了一名罡劲武者的山匪，也未必是真。何况，我也请来了两名真正的高手。”
两个时辰后，一行马车队伍驰出三通城的南城门。
队伍中的十来辆货运马车里，装满了壬国各种山林猎物的皮毛以及一些土特产，比如梅溪一带的芦尖干和青梅果酒。另有四辆行李马车和三辆载人马车，袁行与张扬三人共乘一辆，张父独自一辆，两名特请的江湖高手一辆，二十来名劲装大汉骑马护卫两旁。
十日后，马车队伍一路平静地到达南宁城。此时的南宁城，在原有编制的基础上，新进驻扎了不少军队，日日秣兵厉马，气氛颇为紧张。有了张父的关系在，守关的士兵仅对随车货物装模作样的查看一番，倒是对两名武者和袁行盘问得特别仔细，那名士官还拿出了一些画像，进行一一比对。
始终淡然地坐于马车中的袁行，甚至隐隐地感应到，城楼上尚有一股强大的气息蛰伏其中。
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