可是，当太阳渐渐地落向了西边，他们却依然没有发现有水的迹象。闵天澈的脸色亦渐渐变得严峻起来，忍不住问道：“还有多久才能到？”
智谷的脸色也有些难看，道：“应该就在这附近啊！”一提马缰，纵马向前驶去，“老衲先到前面看看。”
过了小半个时辰，继续前行的闵天澈才见到了慢慢回转的智谷。智谷的脸色灰白，双眼中没有一丝神采，听到闵天澈的询问，慢慢地抬起了无神的眼睛，喃喃自语着：“没有了，没有了……”
“什么没有了？”闵天澈的心中一阵发紧，急忙问道。
“水源，水源没有了。”智谷的表情似哭非哭。
“什么？！”闵天澈的身子在马上猛地一晃，厉声道，“你会不会找错地方？”
“不会。”智谷斩钉截铁地说道，“老衲曾经来过这里不下于十次，每次都在这里进行水源的补给，最近的一次不过是半年多前。那些标志物都还在，可是水——却奇迹般的消失了。”
“怎么会这样？”闵天澈眉头紧皱。
孙犁从后面打马赶上，回道：“皇上，据微臣所知，沙漠中的确会有这样的现象，沙丘或者海子突然之间转移了地方，消失得干干静静，就像是从未在原地存在过一样。”
“那到下一个水源需要多长时间？”闵天澈心知此时再追究原因已是无益，他关心的是他们何时能够获得水源的补充。
“不知道。”智谷苦笑着摇头。
“不知道？！”闵天澈的眉毛几乎拧成了一根麻绳。
“是的，不知道。”智谷早已不复平素的冷静，沉重地摇着头，“也许只需要几个时辰，也许——需要几天。”
几天？闵天澈的手不由自主地抚向马鞍边挂着的大号水袋。那里面，只有小半袋水了。而这些，是他和林冰吟，还有胯下马匹所有的食水。能够支撑多长时间？半天？一天？他不知道。他也非常清楚，全军的情况和他都差不多。而半天或者一天之后呢？沙漠之中，没有了水，就等于失去了半条生命。而如果迟迟不能找到水源，只怕，连这半条命也无法保住，又拿什么去攻城掠地，拿什么去和敌人拼命呢？
见他许久没有言语，智谷担心地叫道：“皇上！”
“带朕前去看看。”闵天澈沉声道。他一挥手将霍青召了过来，“你负责带领队伍。”闵天澈，范亿，孙犁，林冰吟在智谷的带领下打马前行，很快便到了一处洼地。智谷停步道：“就是这里。”
林冰吟放眼望去，面前，依然是黄色的柔软得如同丝缎的沙漠，只不过比周围稍稍凹下一些，就如一口浅浅的碗，碗口的边上，静静矗立着一棵已经干枯的小树。落日的余晖洒在树上，撒在沙上，为它们镀上了一层金色的光晕，可是谁又能想到，这无声的美丽之下，隐藏着这样的凶险。
智谷此时，就站在这唯一的小树之下。他手指指着树上一个奇怪的标记说道：“这就是老衲曾经刻下的。可没想到，标记仍在，水——却没有了。”