“我派人送你回府。”陈皎儿听出他语气不对，乖乖点头。周明远马上安排了管事送世子妃回府，自己则将刚才分散出来的下属都招了回来。
晚上一直等到很晚，周明远都没有回来，陈皎儿正想派人去问问，竹声回来报信道“世子爷怕您担心，让小的回来报个信。今天晚上有案子要审，就歇在衙门里。”
陈皎儿将甘草收拾了换洗的衣服，又准备了吃食让竹声带走。去屋里看了看顺哥，见他睡得香甜，可能是梦见了什么，忽然露出一个笑脸，蹬了蹬小腿。看得陈皎儿心都快要化掉了，俯，亲了亲儿子的脸蛋，心里的不安却怎么也挥之不去。
周明远只道这是针对皇上，只有陈皎儿心中隐隐有丝猜测，这件事也有可能是冲自己而来。重生的事，如同一块大石，一直压在她的心里。对谁都不能说，也不敢说。
她害怕，害怕如果说出来，她所拥有的一切都会消失，她会变成那个一无所有的陈皎儿。没有亲人，没有朋友，再也见不到儿子。不，可能顺哥也会被她连累。
陈皎儿忽然站了起来，不行，她不能输，女子本弱为母则强。为了顺哥，她也绝不能输。看到儿子，好似有了无穷的勇气，让她无惧任何人、任何事。
谣言很快出了第二版，周明远表面平静的听着下面人的回报，拳头已经紧紧捏住。竹声小声道“世子爷莫恼，那些人居心叵测，自然是朝您最在乎的地方下手。”
“进宫。”在衙门里呆了几日，天天审问犯人，拿着线索去抓造谣者，很是疲惫。心里明白皇上重视的程度，就算自己不报，也会有别人报上去。
皇上听了果然没有太大的惊讶，却不似他想的那么乐观，“这件事，继续查，造谣者一律秘密处死。不要以为针对一个女人，就可以放松警惕。这是逼着联壮士断腕，离间人心的把戏。”
一句话让周明远瞬间明白过来，大冬天的惊出一身冷汗，双膝跪地，恭谨的嗑了三个头“谢皇上。”这才肯起身。
“你呀。”天启帝哭笑不得，平时对他施恩不少，他都不当一回事。唯独对这个女子，好象一和她有关就乱了分寸。他毫不怀疑，这个从小到大最好的朋友，为了自己的妻子，可以舍弃一切，包括可以继承的爵位。
回到王府，见到陈皎儿，还不等丫鬟上前帮他换上家常衣服，就直接上前抱住她。
“怎么了。”陈皎儿有些慌张，头一次见到他这样沮丧的样子。
下人们都蹑手蹑脚退下去，陈皎儿帮他换了衣服，又拿了热帕子擦了脸和手。
“不管出了什么事，我都会保护你和顺哥，不管什么事。”周明远仿佛在强调着什么，看着陈皎儿，看她墨玉一样的眼睛，还是如第一次见到她时，那样清澈明亮。
“我不是一颗藤，也不是一颗草，我会站在你身边，不管是谁。敢来破坏我的家，我都会让她生不如死。”陈皎儿放下帕子，紧握住他的手，眼神坚定。
周明远欣慰的大笑，也只有自己家的女人，才会这样在任何危险来临的时候不哭不闹不恐惧，而是用自己的手段和勇气，和他站在一起。他们……互相依赖着也互相依靠着。
今天皇上的一席话将他点醒，来人没有直接冲着皇上发力，而是将目标盯在陈皎儿身上，根本就是为了让皇上两难。陈皎儿是东亲王的嫡长媳，也是上了皇家玉碟的世子妃。如果事情闹大了，真的到了要绝断的那一天，要么伤了周明远和所有皇室功臣的心，要么就伤了天下人的心。
不管伤了那一样，人心向背的结果，自然是让其他人有机可趁。周明远也是明白之后，既后怕又愤怒。是谁会将矛头对向陈皎儿，他现在恨不得把这个人找出来碎尸万段。
“还记得那个林志聪吗。”
“他不是判了流放。”周明远当然记得，这案子还是他办的，有什么不清楚的。
“他假死被人救回京城，可能在秦依依手中。”陈皎儿思来想去，嫌疑最大的就是她了。恨她的当然还有其他人，但别人都不可能有这个能耐做出这等事来，更不敢和皇上作对。
“他知道些什么。”周明远有些奇怪的看着她。
“他不知道我和春叶的事，认为我们是同一个人。”当初陈皎儿编造谎言，说为春叶报仇，是看到乔嬷嬷留下的毒经中的一封信。出于同情，才会帮她。
“这怎么可能，这么荒诞的事，说出来也要有人信才行。”是荒诞，但遇上大灾的年景，和有心人的推动。再加上皇上亲政不久一切求稳，会出什么样的事，还真说不定。
“你们先吃吧，我出去一下。”周明远看到饭菜传上来，正在摆桌，却一点味口都没有，拿起大氅就走了出去。
看到周明远，陆火儿有些吃惊，“你怎么有空过来。”
“你怎么在这里。”看到常在鲜，周明远有些惊讶，他刚刚成亲，居然不在府中陪娘子，却跑到陆家鬼混。再加上他那跳月兑的性子，让周明远一看到他就觉得头痛。
“哈哈，我怎么能见色忘友，当然要抽出时间来陪陪他这个没娶亲的家伙啦。”常在鲜越说的理直气壮，越说明有事。
果然，陆火儿毫不留情的揭穿道“明明是被自家娘子赶出家门的，还要跑来跟我说什么好兄弟讲义气。有本事，你现在回去呀，看看能不能进家门再说吧。”最后还“呵呵”冷笑两声。
常在鲜模着头，丝毫没有不好意思，反而问道“表叔也被表嫂赶出来了。”
两人同时白了一眼常在鲜，陆火儿问过知道他没吃晚饭，直接叫下人多加了一套餐具。
玩笑归玩笑，两人都知道周明远是无事不登三宝殿的，也不等他开口，常在鲜就忍不住问了起来。得知竟有人拿着灾年造谣生事，第一个就跳了起来撸着袖子道“我倒要看看是谁这么大的胆子。”
“先找到林志聪……”
“侯爷，王府的人有急事找世子爷。”陆火儿已继承了爵位，现在是镇远侯。
下人们自然是知道两家的关系，竹声早等在外面了，听到声音就快步走了进来，禀告道“粥棚有人喝了我们的粥忽然晕倒，醒过来就开始发疯，说什么妖孽已出，真言埋在城墙下边，带着人就要去挖。”
三人同时站起来，十分有默契的骑了马赶到出事的地方。
几个人和石碑都被捆在一起，十几个官兵围成一圈和灾民对恃着。不少人喊着“除掉妖孽。”
“他们是上天的代言人，不能抓他们，不然会遭天惩。”
喊什么的都有，现场乱糟糟，局面快要失去控制。看到下属窝囊的样子，周明远直接骑着马冲过人群，如寒风一样的目光向围观的人扫视一遍。
沉静说道“今日聚众者，若再不散开，明天所有粥棚停粥一天。”
一句话说出来，围观的人“轰”一声跑得比兔子还快，剩下七八个大汉，膀粗腰圆，看上去一点也不象灾民。正卖力叫嚷“别相信他们，小心天谴……”
一只鞋子从常在鲜的马上甩出去，正好打中他的嘴，顿时鲜血飙出老远。常在鲜手一挥，得了令赶到的兵士将这七八个大汉直接捆了，和之前捆好的丢进马车，拉到大理寺。
大理寺的十来人，垂头丧气的冲周明远抱拳“属下该死。”
周明远摇摇头，自己还是太大意了，人手太少，导致他们顾此失彼。这些人藏在灾民中间煽风点火，本就防不胜防，没有足够的人手很难将他们清理出来。
人送到大理寺，陆火儿和常在鲜一点没有回府的自觉，大摇大摆直接进了衙门。大有陪着他审案的意思，常在鲜更是摩拳擦掌，大大方方对下人道“去，回去告诉少女乃女乃，就说我在大理寺审案，这几天不回去了，快去快去。”
等下面人把犯人单独关押，又一个个查了基本的情况。常家的下人回来，跑着气喘吁吁，看样子是被少女乃女乃催得够狠。常在鲜十分得意，要不是冬天，恨不得摇一把折扇。
“少女乃女乃说，您爱回不回，愿意审案就一辈子留在大理寺，姑女乃女乃我不伺候了。”下人最后一句，几乎是掐着脖子叫出来，脸色要多难看有多难看。
喊完了，哭丧着脸道“爷，不是小的，是少女乃女乃说，要是敢随便改一个字，就叫小的一辈子打光棍。”
周明远和陆火儿都忍不住大笑，常在鲜气得一脚飞出去“滚，快滚。”
一个个提审上来，问了不说就直接上大刑，周明远此刻根本没有耐心跟他们纠缠。所有的口供汇在一起，他们是被同一个人雇用。除了知道是个男人，其他一概不知。每次出现，都戴着面具。
根据他们提供的线索，去几处宅子里也扑了空。宅子主人的信息，只有明天才能查到，三个人干脆直接睡到了大理寺。
各派了下人回去取些换洗衣物，林若芬见相公真的宿在大理寺，这才信了，派丫鬟送了人参鸡汤过去。让常在鲜好不得意，非把已经睡下的两个人喊起来一起喝汤不可。