百里无忌用手指在地图画了一个圈。
朱、蒋二人伸过头一看，赫然是周国。
百里无忌道：“即日起，你们二人可以暗中以走私的名义每月向周国贩卖手榴弹、地雷还有仓库积压的轮炮等火器，但每月的量不可太多，朕允许你们贩卖一年。获得的利钱嘛，朕就不要了，国库也不收这种黑钱，朕的意思是，你们二人各得二成，剩下的给巴东百姓兴办几个大型工坊和学堂，让巴东子弟有个前程可奔，如何？”
蒋季良和朱彭亮赶紧磕头道：“老朽等替巴东父老谢谢皇上洪恩。”
待二人离开之后，百里无忌召来徐世铭。
向他交待了军械坊每月私下向朱、蒋二人提供一些火器。
并让徐世铭派情报网的人员以护商队成员的身份加入商队，对凉甘、瓜沙和西州等地进行地形勘探，用以制作准确的沙盘。
并命令徐世铭安排相关细作进行潜伏渗透。
如今一年过去了，朱、蒋不但赚得了大量的钱财，还给百里无忌带来了一个消息。
瓜、沙二州的归义军从商队闻听到中原局势的变化和明国收复燕云的壮举，有了归附明国的意思，但由于瓜、沙二州地处河西走廊的中间地带，被甘州回鹘和周国所间隔。
道路不通，归附就无从谈起，百里无忌命令徐世铭加强细作对河西走廊的控制。
如今河西走廊的沙盘已经制作完毕。
河西，我定会将你纳入囊中。百里无忌心中暗道。
……。
光复三年。十二月底，又是一年过去了。
这一年中，明国的战略布局又进入新的阶段。百里无忌的心思开始向西北方转移，辽国是一个疆土广阔，根基深厚的国家，没有机会来临，硬撼的结果最好也是两败俱伤。
如今明国以燕云十六州之地扼守辽军南下的关隘，又除去了与辽国狼狈为奸的北汉政权，同时帮助周国收复了定难五州。明周两国已经完成有能力阻止辽军南下。
百里无忌眼下的战略布局是将辽国周边势力一个一个清除干净，阻止辽国统一阻卜，形成理念大的国土。然后设法一点点削弱辽国的国力，最后一口吃掉它。
这样，既达成统一的目的，也尽可能地减少军力的消耗。
百里无忌对于这一战略布局还是相当满意的。
这个年过得非常舒心。女儿长大了。儿子也有了，明国日益富强，周国也与明国交好。
最主要的是，百里无忌心中理顺了未来几年明国的战略。
光复四年元月初一。
百里无忌率明国文武百官登坛祭祀社稷圆坛。
礼毕之后，百里无忌又率二后二妃祭祀祖先。
随后，百里无忌下旨大肆对朝中大臣进行了赏赐，并对这几年记录在案的明国阵亡士兵家属派发了额外抚恤。
明国君臣百姓上下一片欢乐安宁。
也就在这初一的傍晚，明国君臣接收到了紧急军情。驻守成都府的云扬急报金陵，吐蕃东向来犯。文、龙、维、雅四州皆同时遭受吐蕃军队袭扰，虽然来袭吐蕃军人数不多，但明国百姓皆受到伤害。
云扬原本就没有将吐蕃军袭边放在心上，他随即联络驻守阆州的保宁防御使韩继勋，令其率部出剑州，分兵两路，阻击来犯文、龙二州的吐蕃军，而云扬自己则派出两厢士兵分别进军维、雅二州。
韩继勋原为蜀国武泰节度使，驻地在黔州，孟昶禅让帝位后，百里无忌建立明国，依制武将不得干政，韩继勋被去掉武泰节度使的职位，驻地迁阆州，就任保宁防御使，拱卫成都府。
百里无忌为补偿韩继勋，授其正三品昭勇将军。
第一军都指挥使云扬以军职来说，不过是从三品，因功升授也只是从三品定远将军，但百里无忌令其镇守成都府，由此给了他一个临时职务——权知成都府事。
就这样，云扬便有了命令、调动韩继勋的权力。
云扬调兵遣将完毕之后，本以为如此布置已经相当周全，可没想到，不但韩继勋的保宁军接连失利，连云扬麾下老底子的两厢黑旗军也折损了一千多人。
原来吐蕃军以轻骑兵袭边，与明军相遇就逃，但明军一撤就继续袭扰抢劫明国边民。
明军再次出兵追击，可吐蕃军就是不与明军决战。
明军无奈之下，只好在出明国边境，追至吐蕃境内。也正因为如此，由于地形不熟悉，当地民众又不支持，不但不支持，还不停向吐蕃军报告明军的动向，所以，不断地有小部明军被吐蕃军截杀。
云扬闻报大惊，但自己坐镇成都府，又不能擅离，只好向金陵请罪并告急求援。
百里无忌并没有怪罪云扬，虽然无故令明军折损数千人，但这种蛮族袭扰边境的事情历朝历代都有发生。
此战失利，原因不是明军战力不足，相反，那些蛮族除了骑术优秀，军械装备与明军那是一个天上一个地下。正所谓光脚的不怕穿鞋的，吐蕃军之所以暂时得势，就是因为他们是光脚的，而明军却穿着一双好鞋。
明军有百姓需要保护，排兵布阵、行军打仗自然有所顾忌，十分劲使不出五分来。
当日晚上，明国朝臣为此事特意举行迁议，一致赞同出兵，教训一下吐蕃，让它知道，马王爷是三只眼的。
但对于让谁率军增援成都府，群臣有了不同意见。
冯道上奏道：“圣上，庆州第七军马骥云部距离成都最近，而且庆州驻有四万大军。臣以为应调第七军增援成都。”
这提议得到了最大多数大臣们的附议。
百里无忌微微颌首。
但以孙光宪、徐世铭为代表的少部分大臣另有看法。
孙光宪上奏道：“陛下，第七军驻扎庆州多年未经战事，如今明国已经首战失利，切不可再战失利，臣以为，应该调派明军精锐，向蛮人展示我明军真正的军威。臣建议调派特战军徐守仁部前往增援。”
百里无忌闻听眼角扫了一下徐世铭，徐老头低着头，不知道地想些什么。(未完待续……)