丝竹乐中，舞姬清一色着红纱舞衣，曼妙的身段晃过众人的眼前，觥光交错，纸醉金迷。
“皇兄，这儿便是红袖歌舞坊了。此次难得皇兄借着甘露寺祈福之名出宫巡游一趟，也不知一向清高如你，为何要臣弟带皇兄到此处来？莫非皇兄亦倾心于此处名噪湮舞城的那位兰烬落姑娘？”ap;ap;nbp；
说话者正是先帝子嗣中排行十七的燕王九觉浅。他迈入红袖歌舞坊，一袭白色长衫衣袂飘飘，显得他身形颀长，宛如谪仙。玉色腰带镶以金丝，牵出环佩叮当。
“十七，休得胡言。在宫外亦不得再唤皇兄了，还是如小时候一般唤我七哥罢。听闻这歌舞坊的后台是明王，其中必定暗藏着什么玄机。今日前来，必定要一探究竟。”九妄言手持一把墨画折扇，负着手寻了个上座。细细看来，他身着一袭绸质暗金浮纹墨色长衫，一双墨色的眸子仿佛可以看穿前世今生的所有哀愁，隐隐几分浑然天成的洒月兑与一种凛然的王者之气。ap;ap;nbp；
十七风释然：“可九千浪素来有着狼子野心，做事放荡不羁。若是真被咱们寻得一丝蛛丝马迹，难保他不会情急之下拥兵自重。”两人在距台上最近的雅座旁坐下，正闻丝竹管乐之声渐绝，一缕清幽月兑俗的琴声袅袅传来，似清泉淙淙，又似满园春色次第开放，清丽恬静。
兰烬落一如往常，在玫红色纱幔后素手抚琴。朱唇不点而红，薄施粉黛却妧媚惑人，一双明眸似能勾魂摄魄，只一眼便可令人沦陷。齐眉垂发覆着额头，只斜簪着一支步摇，一袭月白对襟广袖流仙裙仿若误入凡尘的仙子。柔荑抚琴，眼眸低垂，但闻空灵婉转之音和着清幽的曲音萦绕众人耳畔：ap;ap;nbp；
“素肌不污天真，晓来玉立瑶池里。ap;ap;nbp；
亭亭翠盖，盈盈素靥，时妆净洗。ap;ap;nbp；
太液波翻，霓裳舞罢，断魂流水。ap;ap;nbp；
甚依然、旧日浓香淡粉，花不似，人憔悴。
欲唤凌波仙子。泛扁舟、浩波千里。ap;ap;nbp；
只愁回首，冰帘半掩，明珰乱坠。ap;ap;nbp；
月影凄迷，露华零落，小阑谁倚。
共芳盟，犹有双栖雪鹭，夜寒惊起。”ap;ap;nbp；
九妄言凝台上轻纱帷幔后的兰烬落，朦朦胧胧看不清五官，只觉有种似曾相识的感觉，却说不清道不明何处曾相见。十七见他凝神瞧着台上女子，调侃道：“七哥？七哥可是被台上的兰姑娘迷住了？”
“十七，你的嘴皮子何时如此不饶人了？方才正在思索一件事情，你却打断了我的思绪。”话音方落，四周骤然一暗，原本亮堂的舞坊内顿然陷入的无边黑暗之中。人心惶惶，霎时乱作一团。
“七哥，小心！”伴随着十七的警语，银白色的剑光破风而至，他迅速后退至台上，以扇为剑，手执展开的折扇挡住剑芒。忽然，一剑长虹猝不及防地直直逼来，似能震散魂魄般凌厉。只听“嘶啦”一声，剑戳穿了他的折扇，幸甚未刺及他。随后，对方抽剑复又直击他的心口处，刀刀致命，稍不留意则命丧黄泉。刺客的目的再明显不过，看来是想趁着惊慌奔突的人群进行刺杀。但是光天化日之下明目张胆地行刺，且直奔自己而来，未免也太过大胆。
周遭黑影顿时跃起，将他团团围住。手中既无刀剑又无利器，而四下里可谓四面楚歌，再拖延下去只恐难逃死劫。此刻歌舞坊内灯火皆熄了，暗的看不分明；况且人群慌乱，门外随行保护的那些侍卫虽知九妄言有危险却也无从知道他在何处。
九妄言向后一望，两旁皆是慌乱的人群，身后距离墙壁则仅仅数尺之遥，而那刀锋所及之处，寒气逼人。他躲闪着周遭一齐袭来的剑刃，冷汗湿透了脊背处的衣衫，正值此刻十七喝道：“七哥，接着！”
一柄长剑自十七手中扔来。他一把接住扔来的剑，然对方却瞅准此刻他的疏忽，利刃狠狠向他刺去，他一个警觉侧身躲过，左臂处却被剑锋划伤——深深的一道血痕，他眉心紧蹙着咬着牙忍痛。然他躲过的剑却不偏不倚地刺中了他身后兰烬落的左肩。刹那间，雪白的绸裙左肩处立马被血色浸染，似红梅一般妖冶鲜艳。九妄言竟不假思索地抱住了正欲倒下的兰烬落，随即一手持剑，一手揽住她的腰，足尖点地几番飞旋，剑刃划出一道寒光弧线，周围刺客应声倒下，鲜血自剑端淌落而下。
俄而，十七步履匆匆地执着一盏烛台走来，神色之中满是担忧：“七哥，你伤势如何？”九妄言一声闷哼，捂起左臂：“没事，只是一点皮外伤罢了。你怎样？”
“七哥，她……”他未作过多的解释，面带不悦地吩咐道：“那些侍卫皆是废物，跟了来全然无用！十七，你速去找为郎中替她诊治诊治，再将楚晏叫来查清这刺客是何许人也，胆敢在众目睽睽之下公然行刺于我！切记，此事休要惊动宫中之人。”