十夫长万万没想到梅鹤鸣居然有这么好的身手，他在侍卫中的箭术也是数一数二。今天既然会败在一名无名手下中，脸上多多少少有些挂不住。
他清了清嗓子向梅鹤鸣道：“你赢了，偷吃饭菜的事就当没发生过。你是那一个队伍的，你的十夫长是谁啊？”
梅鹤鸣脸上露出一丝笑意道：“十夫长客气了，其实十夫长你的箭术也不错啊。我其实不是你们侍卫里的。我只是一个流浪汉，走头无路才到这船上的。”
十夫长一听更是生气，一个走头无路的流浪汉的箭术都比自己更胜几筹。他没好气灰溜溜的离开进到船舱里。
众人围着梅鹤鸣问长嘘短，个个投来羡慕钦佩的眼光。
“这位公子好箭术啊，不知是哪位虎将的部下。”这句话一出舱头顿时陷入一片寂静。梅鹤鸣抬眼望去，只见舱头不知何时出现一位白发苍苍的老翁。从容颜上判断那老翁起码得八十有余，满脸褶子像是哪位雕刻大师用刀斧在他脸上刻画过一番。
老翁倚在竹椅上，时不时用手捋捋两鬓长须。梅鹤鸣过去行上一礼道：“前辈过奖了，在前辈面前献丑了。”
老翁仰头笑道，笑声苍劲有力，夹着飘渺而空旷的回音道：“这位公子太过谦虚了，从你开弓的招式看来，你一定身怀武技。刚才是老朽的手下不懂事，望这位公子海涵。”
梅鹤鸣抿嘴笑笑：“前辈抬爱在下了，在下从前是会些三脚猫的功夫，不过现在嘛……”梅鹤鸣说到这倒抽一口凉气，仰头朝朦胧的海岸线望去，叹出一口继续道：“现在嘛往事不提了。”
老翁好似看出了梅鹤鸣的心事，继续笑道：“看公子仪表堂堂，言谈举止文雅谦逊，想必公子定是王公贵族出身。”
梅鹤鸣道：“前辈真是好眼力，我不是什么王公贵族出生，以前只是在当下大明朝廷任过职。”
梅鹤鸣刚一说完，老翁脸上神色渐渐沉淀下来。梅鹤鸣一见吃惊不小，心里暗自想道：“遭了，对方什么身份还没搞清楚，我可把自己的身世泄了个底朝天。”正在梅鹤鸣担心之际，哪知老翁战战巍巍起身，在两名侍卫的搀扶下小步移到梅鹤鸣身前。
老翁握住梅鹤鸣的双手，深情的问道：“公子，你说你以前在大明朝廷里当差？”梅鹤鸣点头示意道：“是的。”老翁道：“走，到我的阁房说话。”
来到老翁房间，老翁命人将他扶坐下，示意他们退去。房间这时只剩下他们两人，老翁道：“我是郑和大人旧部，我姓洪名武。跟随郑大人六次出洋，在二十年前与大部队走散，一路顺水漂至此处，沿途都是从渔民处抢来的粮食以此为生。”
梅鹤鸣听到洪武二字，脸上显些古怪。他紧紧的注视着洪武半响，终于从他的嘴里迸出两字：“洪武。”
洪武轻笑一声：“洪武怎么了，你怎么听到洪武两字，显得这么古怪！”
梅鹤鸣挠挠额头道：“你真的是洪武师爷吗？”
洪武瞧了瞧梅鹤鸣一眼喃喃道：“公子，你叫我你叫我师爷。”
梅鹤鸣道：“是啊，我听师傅说过。”
洪武道：“听你师傅……你不会是环羽徒儿的徒弟吧。”
梅鹤鸣笑笑道：“是的，我是环羽的徒弟，我叫梅鹤鸣。”洪武见梅鹤鸣竟是自己的徒孙，心生亲近，招手示意梅鹤鸣到他跟前坐下。洪武道：“孩子，你师傅他现在可好啊。我是在宣德六年奉天子之命，跟随郑大人出洋，想想离京也有二十年了！”
梅鹤鸣顿了顿道：“师傅老人家被宦官季风杀害朝廷现在也是岌岌可危啊！”
洪武泪水在眸子里闪烁慌忙向梅鹤鸣问道：“这是怎么回事啊？这究竟是怎么回事……”
梅鹤鸣安慰洪武几句道：“师爷，别着急！你听我一一向你道来。”
洪武面肌一跳，双手颤抖着道：“快，快说与我听。”
两人在一起畅聊半天，连中午饭也是命侍卫送到房中。在畅聊过程中梅鹤鸣得知洪武现在是这几百人的领头者，他们是在海上迷失方向一直漂流至今。
下午，两人从阁房中出来，只见洪武满脸容光焕发，面如桃色。洪武命人擂鼓聚将，谷中一时，鼓声轰震，声如山崩，澎湃起伏。众人齐聚舱板，鼓声停息，洪武倚在竹椅上出现在舱顶。梅鹤鸣紧紧站立在洪武身旁。
第九章完