事关陆袁两家颜面，陆仪正闹着要退亲的事当然不能流传出去。国公府里的奴仆不下数百，人多嘴杂，安国公一早就下了封口令，希望将此事的影响降至最小。尽管如此，这么八卦劲爆的消息，还是防不胜防地流了出去，没多久，就让身在侯府的袁大小姐知道了内情。
陆家没有上门来退亲，听到捕风捉影的消息就跑去未来夫家与之理论，不是世家的行事风格。袁家人佯作毫不知情，漠然此事。
表面风平浪静，内藏惊涛骇浪，这事让袁芷晴的心里很是难受。从一开始，她就知道林苏苏会是自己的劲敌。果不其然，人家一招欲擒故纵，就把青梅竹马的表哥迷得神魂颠倒痛失分寸，不惜与自己最敬重的祖父闹翻，只为了帮她争取名分，不愿让她受丝毫委屈。
然自己和陆仪正早已更换了庚帖，过了文定。如果陆仪正因此而悔婚，自己必然成为世家女子中的一个笑话，这可如何是好？
袁芷晴茫然地坐在梳妆台前，望着镜中日渐憔悴的自己，泪如雨下……
书房中，锦袍男子端坐其上，翘着二郎腿，细细品着雨前龙井的芳香。
“你家小姐真有此意？没有听错？”陆仪元身前跪着一个梳着双螺发髻的女子，定睛一看，正是袁芷晴身边的贴身大丫鬟回澜。
“奴婢没有听错，小姐确有此意。”一次机缘巧合之下，回澜受过陆仪元的恩惠，所以得知陆家大少爷心仪自家小姐后，就一直暗中为其传递消息。只可惜陆大少爷是庶子出身，配不上自家小姐，否则必成一段佳话。
“回澜，多谢你告诉我这些。老是让你做这些事，我心中真是有愧！”回澜将自家主子的心事告诉外人，这已然是叛主行为。如果让人知道，打死都没人怜惜。
“陆少爷，你救过我娘一命，回澜无以为报，只能为你做这些。不管怎么样，这是回澜心甘情愿的，我无怨无悔。”陆仪元最是擅长收买人心，寥寥几句话，就使得回澜死心塌地为他所用。
“让袁家人知道我二弟想要退亲的事，这事没人怀疑到你头上吧。”陆仪元不担心回澜的忠心，就怕她能力有限，坏了他的大事。
“少爷请放心，没人发现。我让小红去看门婆子那拿东西的时候，她无意中听见回来告诉小姐的。”回澜大着胆子抬起头，笑意盈盈地望着眼前英俊潇洒的陆大少爷，温婉地说道。
如果小姐能嫁给陆大少爷那该多好，自己就有机会成为心上人的通房甚至……小妾。
“嗯，你做的很好，回去的路上小心点。”陆仪元说完，摆了摆手，回澜向他恭敬地行了一礼，正欲离去。陆仪元又喊住了她：“等一下！回澜，这个给你。”
陆仪元笑着递给回澜一个荷包，里面放着一对精致的耳环。对于有利用价值且忠心耿耿的奴才他一向很大方。
“多谢陆少爷。”回澜脉脉含情地接过了，不光是因为钱财，更是为了心中那份淡薄无望的情意。
回澜走后，帘子后面走出来一个中年女子，皮肤白皙细腻，一双丹凤眼跟陆仪元很是相似，不经意间回眸一笑，动人心弦。
“娘，你都听到了。”陆仪元让过主位给高姨娘坐下。
“嗯，听得清清楚楚。真是想不到袁家的女子都是这么的温柔大方，居然肯委屈自己，让未来的相公娶个平民女子做平妻。这位袁姑娘真是比她的姑姑还要贤惠啊！”高姨娘淡淡地说道，话语中带着一丝讽刺。
当年，她的出身也不差，书香门第的大家闺秀，却远不及侯府的千金小姐袁雪姬，所以陆伯景跟她虽然是青梅竹马两小无猜，到最后还是听从了安国公的意思，娶了侯府的大小姐，自己纵然身怀长子也只能屈人之下，成为一个姨娘。
所幸，袁雪姬死得早，否则这十几年自己真的不知道该怎么熬下去。回忆起当年心狠手辣的自己，高姨娘一点都不觉得内疚。人不为己天诛地灭，此话大有道理，人生短短几十秋，何必委曲求全，为难自己。自己想要什么就要自己去争取，没有人会同情你可怜你，牺牲自己的利益来成全你。
“元儿，下一步，你准备怎么做？”如果不是自己的出身输给了袁雪姬，爱子怎么会受此连累成为庶子，望着未来国公之位兴叹不已。
“推波助澜！把水搅浑了，才有模鱼的机会。”陆仪元笑得志在必得。
高姨娘知道他聪明过人，既然这么说，必然有了把握。儿子的生性似她，沉得住气，狠得下心，看准机会，一击必杀！
陆仪元从身后的柜子里拿出来两个白色瓷瓶，递给高姨娘，正色地问道：“娘，你确定这两种香料混在一起，会起你说的那种效果？”
高姨娘仔细看过瓶子里的香料，笑道：“确定无疑，我曾亲眼见过它们所发挥的效果。大概半个时辰就会起效，如果能饮点酒，效果会更明显。”
“只是，你要如何操作呢？天时地利人和，缺一不可……。”要神不知鬼不觉的下药，事情才会天衣无缝。
“我自有妙计，娘，你就不用担心了。反正行不行，都不会牵连到我。”陆仪元收起两个瓷瓶，胸有成竹地笑道。
安国公虽然下令给陆仪正强灌参汤保住他的小命，但命是他的，他自己不珍惜，旁人也没有办法。所以，陆仪正还是一天天地颓废下去。
往日里俊朗不凡的翩翩美少年胡子拉碴地躺在床上，脸瘦了一圈，眼圈乌黑，没精打采地望着屋梁出神，仿佛上面正在演绎牛郎织女鹊桥相会一幕，时不时地扯动嘴角微微笑着，身旁的下人看了，无不毛骨悚然，二少爷不会就此傻了吧……
吱嘎一声，陆仪元推门进来了。守着陆仪正的兰馨和抚琴忙给他行了一礼，陆仪元挥了挥手，说道：“你们先下去，我跟你们少爷说两句话。”
赶走下人后，陆仪元默默地望着床上的陆仪正，迟迟没有开口。
哼，这情深不寿的样子还真像父亲，完完全全一副痴情种的样子！好吧，哥哥我成全你，帮你得到心爱的女人。但是，有得必有失，其他东西我就不客气地笑纳，收下当谢礼了。
“二弟，你这样……何苦来哉？祖父的性子你比我清楚，事关家族利益，他别的事有可能会迁就你，唯独这点万万不可能。”那个老头子，如果有成人之美的心，自己也不会是庶子了，陆家更不会沦落到要这个窝囊废来继承。祖父真是老糊涂了，明明眼前有一方美玉，偏偏让自己的执念迷了眼，硬是要提拔这个扶不起来的阿斗。
陆仪正对陆仪元的话置若罔闻，只是傻傻地望着屋梁，微微笑着。
这是……走火入魔了吗？
陆仪元嘴角扯出一丝笑容，想了想，继续说道：“二弟，你这样消极抵抗是没有用的，何不再想想办法？你自幼跟芷晴表妹一起长大，她的品性你最是了解，你执意退亲，会有损她的名节，也会有损陆袁两家的和气，何不一人退一步。
你闹来闹去，不就是舍不得心爱的女子受委屈当你小妾嘛。不如你跟芷晴表妹商量下，说服她同意让你娶林姑娘为平妻，不就一举两得了？即不用退亲，也可以娶你心爱的女子。”
说到这里，陆仪正的眼睛转了两圈，仿佛回了神，过了一会，他嘶哑的声音响起：“大哥，这样岂不是委屈了芷晴？苏苏说得对，我很自私，我从来没有顾忌过芷晴的想法，我也没有替苏苏想过，我最爱的人是自己，我只想着自己的感受。她们两个，我只能娶一人，我不想让她们中任何一人得到伤害。”
“你又没有问过芷晴的心意，岂知这样做就伤害到了她？你母亲是她姑姑，当年嫁入陆家，父亲身边已经有了我娘，你母亲觉得受到伤害了吗？二弟，你这样想，不代表她们也会这么想。
问问又不会怎么样？何不试一下呢？总比你躺在床上什么都不做，只知道伤祖父的心来的好。万一，芷晴答应了，你岂不是即没伤害她又能抱得美人归？”陆仪元舌灿如花蛊惑道。
“大哥，你说的有道理！不试试，怎么知道不行？我明天就去问问芷晴。”陆仪正终于被陆仪元的话打动了，心中又燃起了希望。
“这就对了，凡事不要太早放弃，希望就在眼前。”去吧去吧，等芷晴委屈自己答应你的要求后，你再做出更加让她难堪的事，到时她就会痛下狠心，不再勉强和你在一起了。
两个当事人都要退亲，想必这婚事就搅黄了吧。到时，自己再加把劲……
父亲如果肯扶娘上位做填房，自己的出身未必上不了台面。如果……为了弥补两家的裂痕，由自己娶了芷晴，岂不是一举两得？即得了美人，又继承陆家有望。
所以，弟弟，勇敢地放手拼搏吧，哥哥我会不遗余力地帮助你，替你扫清前进路上所有的障碍，让你越走越远……