一战成名的鲜于仲通和杨国忠接受了大唐tv的特别采访，很快地，他们的大名就一下子火遍了整个中国，入选当年十大“感动大唐”优秀人物。消息传到李府，躺在病床上的李林甫气得两眼发直，大呼三声“我不信，我不信，我不信。”然后吐出一口鲜血，晕厥了过去。
仆人立刻忙成一团，守在门外的安禄山更是一脸的茫然“怎么可能呢，就凭杨国忠那贱样，怎么可能打败我义子安尔乐，绝对不可能啊，真是令人费解啊。”
醒来后的李林甫紧急召见安禄山，商量对策。
“这次本想趁杨国忠去四川出差之机将他干掉，没想到派出去的刺客和间谍都动不了他，反而让他的名声和威望大增，真是万万没想到，节操不见了；万万没想到，林甫失算了。万万没想到，药药切克闹。看来这次这孙子是咸鱼翻生了，唉。”李林甫有气无力地说道。
连日来的哮喘让李林甫的身体每况愈下，已经接近崩溃的边缘，而杨国忠的捷报无疑将他好转希望彻底浇灭了。
“十郎，不知道有个消息当不当跟你说。”安禄山望着病床上曾经的政治强人，依然恭敬地说道。
“但说无妨。”
“皇上已经下旨，让杨国忠即刻启程回长安，做先进事迹巡回演讲，并且提名他入围―――感动中国优秀人物候选人。估计这次回长安，他必定要升职。”
“啊，这，这……才两个月……怎么会？皇上肯定是看老臣不行了，让他来……接班……”李林甫听到这里，心脏激动，血压上升，极度缺氧下，哮喘再次发作。一口气没有接上，直接咽气了。
李林甫被活活气死了。
安禄山望着李林甫的尸体，心中五味陈杂。此刻再派杀手去杀杨国忠既不现实也没有意义了，败给这样一个自己极其看不起的小瘪三，安禄山觉得心里比吃了蛆还恶心。
果然，杨国忠一进入长安就被安排接替了李林甫的位置。
接替宰相后，杨国忠立刻开始一系列的报复行为，他对鲜于仲通说道“李林甫这个狗日的，活的时候可没少整我，这个仇我不报对不起自己逝去的青春，我要以牙还牙，以眼还眼。”于是他唆使他人诬告李林甫与蕃将阿布思谋反，唐玄宗相信了，追削李林甫官爵，籍没其家产，子婿流放到荒山野岭。杨国忠更是将李林甫的尸体从墓穴中掘出，踩了两脚扔到荒郊野外。
对南诏国用兵的成功加上政治对手李林甫被干掉，让杨国忠的野心极度膨胀起来，对于一个没有多少能力但是权力又无比巨大的人来说，野心膨胀可不是什么好事情。
杨国忠上任第二年，就急吼吼地命令鲜于仲通率兵再次攻打南诏，彻底把南诏国从地图上抹去。结果可想而知，没有多少能力的鲜于仲通输掉了底裤，大败而归，士卒阵亡六万人，南诏国皇帝盛虎为了自保无奈之下投附吐蕃，联合对抗大唐。对此杨国忠不但没有处罚鲜于仲通，还摆菊花宴为其大叙战功，放了很多卫星，昏庸的唐玄宗信以为真。下半年，他又请求第三次发兵攻打南诏。唐玄宗便命令在长安、洛阳、河南、河北各地广泛招兵，杨国忠派御史到各地去抓壮丁，不管他们愿意不愿意，都强行把他们带上枷锁送到军营。他们的父母、妻子哭声遍野，痛骂杨国忠跟国民党一样没有人性。第三次攻打南诏，结果又遭惨败。两次攻打南诏，损兵折将近20万人。
杨国忠不仅好大喜功，穷兵黩武，使成千上万的无辜士卒暴尸边境，给少数民族地区造成了灾难，还专权误国，欺上瞒下。总之杨国忠任宰相后，官吏贪渎，政治**，民怨沸腾，民不聊生。
除了祸害百姓，杨国忠也开始祸害百官。为了在朝廷多安插自己的人，他开始大肆排挤那些不听他话的官员，于是颜真卿等一批名臣都被削去中央职位贬去地方当官了。杨国忠当然更不能放过安禄山。“这龟孙子，派了一个杀手杀我不成，又派一个间谍来害我，要不是老子命大，早就被你弄死了。”他想到安禄山就恨得牙根痒痒。
于是经常向唐玄宗进言说安禄山有谋反的野心和迹象，对玄宗说安禄山这种人就和疾病一样，要趁病不发之际除根，否则发了就晚了，想借唐玄宗之手除掉安禄山。可唐玄宗认为这是他们将相不和，就多次将杨国忠的建议束之高阁。杨国忠一计不成又生一计，奏请让陇右节度使哥舒翰兼河西节度使，以便排斥和牵制安禄山，稀释安禄山手中的权利。
一天杨国忠菊花发炎，想起去年在建阳被人在菊花上斩了一刀，心中又升起对安禄山无限的仇恨，当天他上奏唐玄宗“安禄山已经把造反工作准备得妥妥的了，皇上要是不信你喊他来长安把酒言欢，试试他，这狗日的肯定不敢来。”
唐玄宗按照杨国忠的建议召安禄山入朝，测试其有无谋反之心。由于事先得到杨贵妃的通风报信，安禄山故将计就计，装模做样地向玄宗诉说自己的一片“赤心”“皇上，微臣可是把你当作亲生爸比一样，孝敬您，崇拜你，孩儿对你可是忠心耿耿，死心塌的啊。”说完放声痛哭，情不自禁地唱了起来：
“我的心中有个人很牛
呼风唤雨力大无穷
他的大腿非常的粗
抱上了此腿就等于抱上了幸福”
唐明皇接着唱道：
“谢谢你光顾你很有政治觉悟
虽然老子听过的马屁无数
你的表白最让我舒服
有什么请求我绝对满足”
安禄山：”老爸老爸我不可能造反呀
是杨国忠这个狗日的害我啊”
唐明皇：”宝贝宝贝你心里不要发憷
老子一定会替你做主”
安禄山这一招赢得了唐玄宗的更加信任。唐玄宗打算让安禄山当宰相。杨国忠知道后此事吓了一身冷汗，立即劝阻道：“安禄山虽然有军功，但是他目不识丁，普通话也不标准，怎么能当宰相？如果任命他这种人做宰相，恐怕四夷皆轻视朝廷，也会说皇上你的闲话。”唐玄宗只好作罢，任安禄山为左仆射。安禄山听到这个消息后，暴跳如雷“杨国忠，你欺人太甚，老娘跟你没完。”至此。安禄山与杨国忠的矛盾更加尖锐激烈。终于使安禄山发动了以讨伐杨国忠为名，行夺取皇位之实的叛乱，史称―――安史之乱。