杜流芳看着面前毫无生机的女子，眼里闪过一丝无奈。她也想过让高柔婉把脸刮花，说是被石头绊倒然后伤了脸。有许苏林的事迹在先，相信没有人不信。只是一个女人的脸是多么重要，她又怎么舍得要高柔婉将她如花似玉的脸给刮花呢？况且谁会晓得那皇帝会不会因为这件事情而龙颜大怒，下令将高家满门抄斩呢？
“先不想这么多，你还在生病呢。李大夫说你这心病只有自己才能够走出来。流芳能理解你心中的苦楚，但是人都是往前看的，无论在什么时候，你都要坚强。”杜流芳握着高柔婉冰冷的手，想给她以勇气。
“我给你讲个故事，好不好？”
高柔婉歪着脑袋，默不作声地点了点头。
杜流芳开始娓娓道来，“以前有个女子，她是家中的嫡女，本来日子无忧，集千宠万宠于一身。但母亲死后，父亲又扶了一房小妾为继母。哪知这继母心恶面善，在府中什么东西都给她用最好的，将她宠得无法无天。久而久之，这位嫡女的脾气也变得十分跋扈嚣张，对待下人不是打就是骂。后来长大之后，她跟她的姐姐一同看上了一个男子，都想要嫁给他。本来她的姐姐跟那男子是有婚约的，那嫡女就对着疼爱她的姐姐软磨硬泡。她姐姐经不起她的软磨硬泡，最后就答应下来。然后那嫡女就顺理成章地嫁给了她心仪的男子。她以为老天对她是特别眷顾的，嫁过去之后她也过得很幸福。当时后来她的姐姐从外省回来，借住在她家。殊不知那是引狼入室。那位嫡女被下人陷害与人有染，而她的丈夫一气之下将她休弃，转眼跟她的姐姐好上了。那个时候，她娘家的父亲哥哥不是死了就是下落不明，娘家的大权落在了她的继母手中。此时此刻，她的继母露出了她的狐狸尾巴，不再伪善，将她从族谱中除名。最后她因为出言不逊，被她的丈夫打成重伤，扔出了府上。”
杜流芳半真半假地说着，高柔婉听得入迷，听到伤心之处，频频落泪，叹道：“世上竟有这么可怜之人，”随后又咬牙切齿地说道：“她的继母、姐姐、夫君，通通不是人，人家都已经那么惨了，还不能放过别人！后来那个嫡女怎么样了？”
杜流芳摇了摇头，那时候也是自己性格刚强，不然也落不到那个凄惨的下场。但是没有经历前世的痛苦，她又怎能获得重生？“后来那个嫡女被人所救，那家人正好丧了女儿，老来无依，便认了她做女儿。她也从此月兑胎换骨、改头换面，三年之后，她重新回到这个伤心之地，不仅从继母手中拿回了属于她的东西，而且设计将他前夫一家满门抄斩。从这个故事中，我只是想告诉你，女儿当自强。那位嫡女受了那么多的磨难，却依然没有自暴自弃，所以你也要坚强起来，不能输给她。”
高柔婉知道杜流芳的用心良苦，不愿辜负她的一片心意。重重地点了点头，“流芳，你放心，我不会再自暴自弃，相比之那个嫡女，我已经算是幸运的了。”
见高柔婉神情之中不似刚才那般忧伤，杜流芳笑出声来，“知道姐姐是个聪明的人，但正所谓一入宫门深似海，往后，姐姐切不可任性而为。害人之心不可有，防人之心不可无啊！”高柔婉这样的心性，绝对不适合呆在宫里。但是圣旨以下，此事根本没有转圜的余地了。
高柔婉点头，“我晓得，这么多年来，我能跟继母抗衡，却并不是凭着我的撒泼嚣张。”
见高柔婉一点就透，杜流芳也安了心。汤药很快端了上来，高柔婉喝下之后，按照杜流芳的吩咐蒙头大睡，夜里出了一身的汗，第二日起床果真觉得神清气爽不少。
昨夜杜流芳早派了下人去高府向高柔婉的家人报平安，这日早早的，高府就派人抬了一顶青油小姐过来接高柔婉回府。
高柔婉用过了早膳，与杜流芳道别。“流芳，这次别离，不知道什么时候才能再见。”说着说着，她的泪不由得又流了出来，可是脸上却带着笑，“想起那时候跟你的剑拔弩张，恍若隔世。没想到，咱们也有放下成见的那一天。”
“是啊，所以世上的东西都不是绝对的，敌人可以变成朋友，朋友也可以化为敌人，当真奇妙。”杜流芳也无比感叹。
“高小姐，等在门外的小厮在催了，说怕是高老爷在家等急了。”若水凑上前去，低低说了一句。
高柔婉闻言，不由得嗤之以鼻，跌声道：“以前怎么就没觉得他这么宝贝我这个女儿，偏要叫他多等会儿。”见着杜流芳的欲言又止，高柔婉又忍不住嚷道：“好了好了，我这就回府。”
杜流芳将高柔婉送到院子前，嘱咐道：“到了皇宫之后一定要谨言慎行，这种孩子气的话日后不要说了。”那毕竟是说错一句话就能让人掉脑袋的地方。
“我晓得，到时候你要来皇宫看我啊，那么大的一个地方肯定又闷又无聊，真不知道怎么打发日子。”高柔婉不由得瘪了瘪嘴。
“高姐姐，进皇宫是要腰牌或者是诏书的，你以为跟集市一样随便进进出出啊？还有到时候只怕流芳得叫姐姐一声娘娘了。”
高柔婉听了，闷声道：“姐姐心里添堵，你还要这般打趣。真是个坏心的丫头。”
今日的高柔婉看起来比昨日活力四射多了，只是不知道她心中的心结究竟打开没有。杜流芳笑笑，“好了，姐姐快些回去吧，莫让高伯父等急了。有机会的话，流芳会去宫里看姐姐的。”
高柔婉闻言，只得点了点头，再抬眼时，眼里又闪过一丝落寞。“好，姐姐在宫里等着妹妹。”说罢，就跟着院门前几个丫鬟朝杜府大门走去了。高柔婉频频回首，而杜流芳也倚在门口瞧着。直到高柔婉的身影消失在雾失楼台之中，杜流芳才收回了视线。此时此刻，她的心里一片慌乱。
一方面为高柔婉的将来担忧，另一方面也为自己担忧。虽说婚姻大事父母做主，但是若遇上了皇上赐婚，自己还不是跟高柔婉一样只有乖乖听话的份儿。皇帝身边还有一个许府的皇妃，男人耳根子软，温香软玉在怀，这时候只要女人在其耳旁吹吹风，他还能不答应。
况且这许府能威胁父亲第一次，难保不会再威胁第二次。杜流芳的眉一点一点皱紧。这次她一定得先下手为强，如若不然，等皇帝下旨之后再动手，无论如何，都会惹来怀疑。杜流芳的眼渐渐透出一丝清明来。
她拽了拽拳，那许世荣本就不会什么好东西，就算杀了他也只是为民除害而已。她捏了捏拳头，打定了主意，当日就让锦慧出府前去探查许世荣的行径。自从大夫人不再管家中之事之后，府上也没有管她，也不至于成天将她束缚在这杜府之中。她倒落得自在。
其实想也不用想，那许世荣会在什么地方。除了眠花宿柳，他还能做出什么正经事儿来。锦慧回来之后，告诉她的也正是如此，“小姐，许世荣与一些名门公子一起泛舟西湖，画舫上还有怡红院中的花魁蝶衣姑娘。”
“好，等夜深了，你扮作怡红院的姑娘前去伺候，然后伺机而动。明日，我要听见许世荣遇刺身亡的消息。”杜流芳的声音听起来冷冷的，不带半点儿的感**彩。
锦慧听得惊出了一身冷汗，“小姐，这是要？”锦慧还是第一次从小姐嘴里听见这样的话，不由得吓了一跳。
杜流芳冷冷一笑，“既然他们想拿婚事做威胁，那我也就不必客气。等灭了他们许府的男儿，看他们还怎么向皇帝请旨赐婚！”
锦慧并不晓得大夫人回府的个中缘由，但也从杜流芳这句话中听出了端倪。没想到许家的人竟然这样的阴险，想让小姐嫁进许府。他们让小姐进府打得绝对不是什么好主意！“小姐放心，锦慧知道怎么做了。”她这次一定要将许世荣好好地给交代了，绝对让他见不到明天的太阳！
入夜，锦慧便悄悄潜出杜府去。京都的西湖之上多是泛舟于湖上的文人雅客，整个西湖内灯火通明、香气飘飘，远远地还有那婉转的歌声从湖上飘来。就连那贴着湖面吹过来的夜风也因为这旖旎的风景变得温暖起来。
一只精致的画舫中，数十名公子或坐于椅上、或倒在榻上或干脆趴在地上倚在栏上，但此时，他们却做着同一件事情。他们身下无不压着位衣衫半褪的姑娘，正可谓春光无限。男人粗狂的粗气声跟女子娇嗲的申吟声缠绵在一起，整个画舫之内弥漫着一股萎靡的气息，久久不散。