崇政殿内，赵匡胤大发雷霆，文武百官皆伏地不起。
刘继元派使者送的信散落在案几上，瑞兽瞳孔里不断地散发出若有若无的香气，整个大殿在气氛压抑沉重。
“各位卿家有何良策救我皇儿？”赵匡胤抬着满是血丝的双眼。
殿下将臣一阵窃窃私语，但最后又趋于沉默。
赵廷美站了起来道：“皇上，臣以为可以答应北汉的条件。”
朝上一阵议论，文武百官又开始七嘴舌的议论着。
“这北汉真是狮子大开口。”
“就是就是。”
“不能答应他们，应该发兵北汉，捣了他们的皇极宫，救出二皇子。”
赵光义站了起来，他道：“皇上，臣以为北汉挟持了德芳皇侄，是为挑衅我大宋的国威，臣认为应该立即发兵北汉，攻打太原。”
赵匡胤道：“众位卿家有何意见？”
“臣等赞同光义王的意见。”
赵廷美道：“皇上，这万万不可，昨天党进将军派人传来信息，这几天太原城处阴雨绵绵，军中将士水土不服，已有不少人感染风寒，再加上送去的粮草被烧了一半，将士门饥寒交迫，此时此刻，不宜出兵。”
赵光义道：“四弟，咱们可以从京城调禁军出去嘛。”
赵延美道：“三哥，这万万不可，京城乃重地，禁军万万不可调离，如果契丹趁机南下，攻入东京，那后果将不堪设想。
赵光义道：“四弟啊，再争下去，耽误了时间，我那德芳皇儿不知是否还在受苦，二哥认为，北汉迟早是要灭的，何不现在加强兵力直压太原府，名正言顺”
赵延美道：“三弟有句话叫欲速则不达，我们已经发兵北汉了，可打的是持久战，没有三五年”
赵光义道：“北汉皇帝昏庸狡诈，这十万缗钱只是个开端，皇上，北汉跟我大宋对峙多年，如果此次送上赎金，定会以为我大宋惧他，况且，十万缗钱不是笔小数目呀”
赵延美道：“是十万缗钱重要还是德芳重要？”
赵光义道：“我没说不救德芳”
赵匡胤道：“不要争了。”
众将臣跪伏于地：“皇上息怒。”
赵匡胤道：“三司使刘大人”
三司使出列：“臣在。”
赵匡胤道：“朕命你两天之内筹足十万缗钱。”
“是。”
“退朝吧。”
宋采女往北汉地牢里走去。
“娘娘来了。”李述领着众狱卒跪在地上迎接宋采女。
“免礼吧。”宋采女凤目含笑，淡雅的龙涎香味顿时遮掩了宫内的霉腥之味。
狱卒们一阵神魂颠倒，但又不好显露，只得愣愣地跪着。
“快起来吧。”宋采女道：“把门打开。”
李述站了起来，面有难色道：“娘娘，刘将军有令，任何人不得靠近赵德芳。”
宋采女柔声笑道：“那如果是皇上呢？”
狱卒道：“皇上”
宋采女亮出了一枚龙纹玉佩，狱卒复跪于地，不断地高喊着吾皇万岁万岁万万岁。
宋采女收回了玉佩，缓缓道：“本宫代表着皇上前来巡狱，快给本宫打开大门。”
狱卒连忙掏出钥匙开了大门：“娘娘这边请。大胆赵德芳，见着我们娘娘，还不快下跪？”
赵德芳混身污浊，发丝尽散，但眼睛依旧亮如明月，他淡定地瞟了一眼宋采女，凤目微侧。
宋采女道：“你就是赵德芳？”
赵德芳道：“是又怎么样？”
宋采女环视四周，朝脚下尸堆里的蛇蝎淡定的看了一眼，凤目愈发柔媚道：“挺帅的嘛。”
李述不好意思地嘿嘿地笑了几声：“谢娘娘夸奖。小的”
宋采女走到赵德芳跟前，望着他满面污垢道：“越看越帅了。”
“啊？他？”李述傻了眼。
赵德芳亦飞快地鄙视了他一眼，一副我就是比你帅的派头，别过头去假寐不语。
“不过帅又不能当饭吃。而且还是觉得皇上比你帅一些。”宋采女又毫无逻辑地说了一句。
赵德芳挑了挑眉，暗自吐了几升老血。
“娘娘？”狱卒唤了唤宋采女。
“你们给我看好他了。本宫回去服侍皇上了。”宋采女捂了捂鼻子道。
“是是。恭送娘娘。”李述及狱卒们簇拥着宋采女出了大门。
剩下的狱卒在牢中窃窃私语：“那女人是谁啊？真香。”
“你还不知道吧？她就是皇上最爱的女人宋采女呀。”
“哇噻长得真他妈的漂亮！要是能亲她一口我死也愿意。”
“做梦吧你。宋采女宋娘娘可是皇上的女人，你不想活了是吧。”
“老大你能饶了我的命吧，我只是想想”
“想都不想想，你只能想着你家里的那个黄脸婆，母夜叉。”
“是是是”
赵德芳睁开双睛，嘴里轻轻地念了句：“若情”
这一晚，赵德芳发着高烧，嘴里不断地喊着宋若情的名字。
宋采女回到幻花宫后，闲来无事，便走到宫门前的花园内，穿过了长长的花木走廊，兴致盎然地欣赏着藤架上的藤条。
“娘娘好兴致。”耶律沙站在走廊的尽头，饶有兴趣道。
宋采女连忙往回走，却不料被拦住了去路。
耶律沙往前走近了一步，宋采女连退三步，后背抵在爬满藤条的竹枝篱笆上，左手模到了一条小指细粗的藤条，她道：“放肆，竟敢闯入本宫的幻花宫。”
耶律沙捻过一缕垂在宋采女胸前的青丝，淡淡道：“娘娘长得国色天香，却有眼无珠，嫁给了一个昏弱无能的皇帝，如果日后这北汉不幸被灭，娘娘下半生该如何是好，难不成身死这幻花宫，与花木同枯？”
宋采女连忙打掉他的右手，拔出随身携带的匕首往耶律沙脸上划去。
耶律沙灵巧地避开袭击，退到离宋采女三步之外的距离。
“娘娘何需动刀？”耶律沙一脸疼惜道，“如果不小心划伤了你那如花的容颜，本将军可会心疼的哟。”
宋采女左手狠狠地扯着藤条，不料这一狠劲使得藤架间的渣叶粉尘等簌簌落了下来。
粉尘直钻鼻翼，迷了宋采女的眼睛，她只得用左手捂着胸口不断地咳嗽着。
“娘娘迷了眼睛了么？莫怕，本将军帮你吹吹，很快就没事的。哈哈。”耶律沙趁机夺去扣住了宋采女持匕的右手，将她搂入怀中，双手在她腰上流连着，双唇张成圆形，往宋采女脸上亲去。
当啷一声匕首落在地上。
“啊，救命啊。”
耶律沙连忙捂住了宋采女的嘴巴。
宋采女左手不知几时折断了一截藤条，看着时机往耶律沙的侧脸上抽去。
啪地一声，耶律沙的脸上留下了一条鲜红的痕记。
耶律沙吃痛，捂着脸放开了宋采女。
“爱妃。”这时刘继元出现在眼前，向后跟着几名太监。
宋采女连忙扑入他的怀里，嘤嘤地哭了起来。
“爱妃怎么了？别哭。乖啦别哭了。”
“皇上，有人欺负我，您可得给奴家做主啊。”宋采女哭得益发凄惨。
“是谁欺负你？”
“他。”宋采女指着耶律沙，“这人轻薄我。”
耶律沙冷冷地笑了一声，捡起了匕首，甩到刘继元的跟前，脸色一沉，大怒道：“我乃契丹的将军，府内有弱水三千，而昨天你们皇上又给我送了美女五名，个个年轻貌美，本将军红颜甚多，怎么会看上上你相貌平平毫无美感的娘娘？娘娘，你不但用藤条抽了我的脸，而且欲拿匕首取我性命。分明是你想行刺本将军。”
宋采女失声道：“你说谁相貌平平？”
耶律沙道：“皇上，您可要给本将军主持公道，不然我必会将娘娘行刺我之事禀告我朝燕燕太后，发兵伐汉，一洗我今日所受之辱。”
刘继元安抚了一阵宋采女，又唤太监先护送宋采女回宫。
刘继元道：“耶律将军请息怒，我那不懂事的采女心地善良，平时连蚂蚁都不忍心踩死，怎么会有胆量行刺将军呢？我看这其中一定有什么误会。我清楚地记得将军提过，您的正妃是燕燕太后的侄女萧玉绰吧，前几天，我可是刚派了人给您的正妃送了来自阇婆的龙脑、杂色绣花销金丝绞与渤泥国的胭脂漆碗碟，王妃可是喜欢得不得了。她还托人问我您什么时候回去？朕说快了。呵呵，不过，耶律将军，这都怪我宫里不长眼的太监，没给您带好路，让您无心闯到朕独居的幻花宫。实在朕的不是啊。”
刘继元越往下说越是卑微诚恳，这让耶律沙很快地消了那半口怨气。
刘继元心里暗道：敢打我女人的主意，我就让你那善妒的女人收拾你。
耶律沙道：“好吧，那我就不计较了。”
刘继元转身道：“你们看到了什么？”
太监们连忙跪在地上：“小的什么也没有看到。”
刘继元道：“还不快请耶律回香玉宫用膳，怠慢了上宾拿你们是问。耶律将军，请吧。”
耶律沙这才满意地点点头：“嗯。我说皇上，那十万缗钱准备好了吗？”
刘继元道：“哈，快了，明天就可以凑足。”
耶律沙道：“好。那我等你的好消息。”