元末最强山贼 第三五章:别后音书两不闻

作者 : 谁家江湖

清安茶楼之中,满满的听众俱都叹息起来。为着眼下这混乱的世道发着愁。却听台上湖海散人又是一拍醒木,继续说道:

“继今年五月,刘福通克颖州,进河南,横断中原大地。八月之时,又有两股匪人响应起事。其一是为邹普胜,此人是为袁州妖僧彭莹玉座下弟子,长于安城布阵,冶炼兵器。诸位可知,那彭莹玉是多年的道行,十几年前便扯过旗起过事,被朝廷一路追拿却竟没伤过他分毫。邹普胜在蕲州起事,占了州城,可他一不称王,二不奉着师傅彭莹玉为主,偏去迎来一位叫徐寿辉的。奉着他坐了大宝,在圻水建了伪朝,称为——天完。”

“好叫不叫,叫个天完?可是要明天就完啊?”台下人笑着哄道。

“这天完二字却是有说道的。”罗贯中笑道:“大元之上,各盖一头,便是天完。这徐寿辉却是要死死压在大元头上的意思。”

“那徐寿辉又是何人?邹普胜为何要奉他为主?”又人有喧嚣道。

“说起这徐寿辉,实不过罗田县一布贩耳!”罗贯中笑道:“世上之事,有因人成事,亦有因事成人。这徐寿辉便是因事成人之流罢了。”

“湖海先生,快些说罢,收了不少啦。”随着话音,台下又扔上不少交钞。

罗贯中便笑道:“这徐寿辉不过三十出头,并无甚神迹功德在身,可却生得极好。高壮健美,髯须飘飘。曾有术士言道,此人有真龙之姿。说者无心,听者有意,这话教彭莹玉听了去。便一直起意拉拢,如今终是把他推上皇位,做了伪朝天子。”

“这彭莹玉作何不自家去坐了天下,反要推个小白脸上台?”

“诸位需知,十几年前,那彭莹玉便推着周子旺起事,建了周国。其后兵败,周子旺身死。那彭莹玉便隐身淮西,直到如今。彭莹玉此人从不居首,只推了他人出头。他手下一干徒弟,邹普胜、况普天、李普胜、赵普胜等,俱是雄才之辈,可他一个也不推出来主事,只管推了别人,上了位后才收为徒弟。诸位不妨看着,那徐寿辉早晚也得拜了彭莹玉为师。这其中奥妙,却是只可意会,不得言传啦……”

“哼!胡说八道!”台下有人轻声叱了一句。说话的是名十三四岁的少年,生得精精瘦瘦,眼中却极有神气,坐在角落中的一张桌上。同桌的还有两名成年男女和一名**岁的女童。桌子虽偏,可四下却象清了场,围站着数名家人,与其它桌子隔得开了许多。是以并无人听到他的叱责。

台上的罗贯中仍在说道:“八月榴花红如火,这时节起事的却还有一位。此人名唤李二,本是邳州人,旧时曾以一仓芝麻救济灾民,活人无数,是以被人称为芝麻李的。同村有位赵君用一向与他同烧香拜弥勒的,见到刘福通成了气候,便也合计着要谋划一番。又想起外村一个叫彭大的勇悍凶狠,便去相请。两人还怕此人不肯同谋,只教那赵均用进了门去说合,李二便在门外阴藏,万一若是事有不济,便要杀进门去灭了口!可谁知那彭大一听说要纠人起事,竟有一问!这一问,却只教赵均用与芝麻李目瞪口呆!”

台下众人不待分说,自动的又扔了些钱钞上去。方才说话的那少年桌上的成年男子,却也拿了一包钱钞交给那少年,示意他扔上去。少年鼻中冷哼一声,随手一掷,那包了铜钱的钞钱,竟生了眼一般的,飞去了罗贯中的头上的发髻之中!

“淘气!”那成年男人笑叱了一句,却也没再多说。

罗贯中并不知道这是有人故意的,却只好从头发中搜出钱来,嘿嘿一笑道:“那彭大听说要纠合自家起事作反,一不惊,二不怒,却只问道:‘此事可有芝麻李的份儿?’,有此一问,赵均用当即便道:‘早约了他,己点下头了!’。彭大听说如此,拍腿而起道:‘即是芝麻李有份,那俺便干了!’。诸位须知,前者说那徐寿辉乃是因事成人,而因人成事者莫过与芝麻李。若非有芝麻李共谋,这彭大却未必合伙,这徐州或是也便太平了。只是即有了芝麻李,他竟阴结了八人,扮作河工,混入城里。到了四更天时,四下点火,满城呼号道:‘芝麻李反了,大伙儿跟着干了啊!’只靠着这芝麻李的名号,便在一夜之间,夺了徐州城,聚成了千万大军!”

“这芝麻李,莫非便是……?”那少年忽然眼前一亮,望着同桌的男子。那男子并不说话,只是微笑点头表示着肯定。

“其它尚有布王三等匪首各自起事,虽是盘距一方,却是人微势孤。可这天下竟就被这些人,搅成了一锅粥样!”罗贯中还在台上讲着“说话”,台下却也象是滚开的粥锅,交头接耳起来……

“湖海先生,那如今这天下不宁,朝廷却不派兵清剿么?”说话的却是方才遇着熟人的方老板。他本是苏州人,四方销货。这时势一乱,生意可是大受影响。那芝麻李拦截了运河,刘福通横断了豫中,徐寿辉更是将湖广、江西各地盘踞,让他很是压了不少货品。

“此事却不需愁,当今朝廷正在四面征集蒙军与探马赤军平乱。今年怕是难熬,到了明年,大军一至,只怕便就要太平多了。”罗贯中轻松的神情倒让众人的心里也安定了不少。

“师傅,你说彭师公明年能挡得住元廷的大军么?”那少年又再问向同桌的男子。

“嘿嘿,这个我却也说不好。不过只怕这些起事的豪杰,明年都不易过!”男子摇了摇头道。

这少年正是张无忌,同行的还有沈绣姐。两人此次随着沈默与周芷儿一起来到苏州。周若儿却是因为有了身孕,这次并没有来。听说湖海散人罗贯中要在清安茶楼说话,沈默便起意要来听听,顺便再会会这位一别经年的朋友,却正好听到他最想知道的信息。

这一年间,各地风云变幻,好在盱眙一地倒没什么波及,只是行船运货之时,倒是加派了防卫的人手。不过带来的一些好处便是,这一年来,新招入了不少丁口。沈默还是按着老规矩,拣了些有拖家带口的留了下来。只是这次却没安排在别院……

招信古城被沈默占据之后,便把这个被湖水围成半岛的地方,建成了一处营地。屯田、捕鱼、磨制鱼粉等工作便安排在此。借着湖水的包围,只在那不过二十里宽的陆路的入口处,修建了几处混凝土的藏兵堡来扼守。不只是进招信城,便是打由来安、盱眙县城经陆路向西的,也皆要经过此处的兵堡。

而由此向西约十里,便到了西山村,此处眼下就象是沈家的码头一般,村民们个个打着沈家的工,日子过得很不错,地却没什么人来耕种了,正好安排着那些逃避兵祸的流民们来种植。

再向西行有十余里,便是天门镇。四下的田地也多派了不少与流民耕种。而沈家的酿酒房与被服房己经迁在此处。

仍向西再行十余里,正是石门山沈家别院的所在了。此处扼守着官道,打由钟离濠州定远等处过来,皆要由此经过。沈家最紧要的营造房、火器、火药房与藏在最隐密处的伪钞工厂都安置在此处。

这等东西扼守,北临淮河,南据群山。沈家便在这个世外桃源之中,用着源源不断的钞纸与四方逃难的丁壮们,快速得发展了起来……

而这次沈默来到苏州,却是为了一件大事……

东渡万里,去寻那传说中的扶桑之国的汪大洋,从美州回来了!

这一去,便是两年多。有时候沈默想起来,都有些深深的歉意。只为了自己的谋算,汪大洋便一去经年,生死不知。所以听到汪大洋回归的消息,他便立时安排了王远图看着盱眙县,命钟哲安守着家,自己便带了一干人来到了苏州。

看到汪大洋消瘦黝黑的身形,沈默只觉自己心里越发的愧疚。汪大洋却是一脸的笑意,浑没当这是一回事般的迎了上来,笑道:“沈老爷来了!这次远达幸不辱命,终于到了那黄金之国。寻着了您画上画的各式作物!”

“哦?作物都寻着了?在哪里,快带我去看看。”听到顺利带回了作物。沈默却比什么都要紧。战乱己经开始,未来的粮食压力怕是会剧增。现在沈家的存粮不少,可人口也增加了许多。有了这些作物,那才心里有底。

“哦?沈老爷竟是只顾着那些作物……看来万三先生先前的担心,竟是大可不必了……”汪大洋一怔之下,笑了起来。

“这是怎么话说的?”沈默也愣住了。

“万三先生先前犹在担心你是为了打通商路,才诓他出资去扶桑。现在来看,沈老爷竟是当真为了这些作物而去的。”

随着汪大洋的话,沈万三也面色微红,向着沈默施了一揖道:“这个却是愚兄错怪了师弟。”

“红薯、土豆、玉米、这……该是番茄了、辣椒、花生、葵花籽……这是……?”沈默望着小心存晾在库房里等着自己检阅的各色种子,块茎,便有些心中激动难平。却见着一种细小的种子,教他也认不太得。

“这是一种草籽,当地人祭祀时点燃了来吞吐其烟雾。又可以嚼其叶片来提神辟秽。其味辣而有异香。我见着很有些意思,便把它也带了回来。”汪大洋解释道。

“烟草?!”沈默脑中忽然跳出了这个名词来……捏起那种子,仔细得嗅取了一下气息,果然隐约有些烟草特有的香味渗出。

“师弟,这些可都是你要的?”沈万三笑咪咪得问道。

“都是都是!我全收了,回去派专人护植,只怕还有些讲究要模索一二。”沈默恨不得把这些种子一把全揣去兜里。虽然这些种子都是用老大的袋子装了好些袋,满满得摊放在仓库里,散发着迥异于这个时代的气息。

“呵呵,且随为兄看看此次其它的收获吧。”沈万三笑着带上沈默去到后院的另一处库房。这里却是看守森严,院墙高得吓人,足有近两层楼高!厚重的青石墙,几乎比得上城墙。走到略显阴森的库房中,沈万三一挥手,便有看守的家人打开外门。再走进里面,又有一道铁门。沈万三这才掏出随身的锁匙,拧开了上面粗壮的铁锁。

看着沈万三慢慢得推开门来,沈默只觉得呼吸不畅,心脏也几乎要跳出嘴巴一般……

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