大寒后，天气越发冷起来，赵小茁除了每日去私塾外，就是窝在自家小屋子里哪也不去。几天过后，一天早上起来碧桃伺候穿衣服时，竟偷笑起来。
“笑什么？”赵小茁觉得莫名其妙。
碧桃捂捂嘴，把她推到镜子前面，对着镜中的人儿笑道：“四小姐长高也长好了。您看，这脸蛋又白又女敕。”又指着袖子：“似乎袖口有点短了，裙子也是，原先看不见鞋尖，如今裙子刚刚盖住脚面。”
经这么一提，赵小茁才注意到自己衣服袖子，以前还能遮住手背的，现在只能盖到手腕。
“四小姐衣服小了，你还有闲心打趣！”冷不丁吴娘沉着脸从后面冒出来，把两人都吓了一跳。
碧桃脸都吓白了，低头小声道了句：“奴，奴婢跟四小姐玩笑。”
吴娘依旧臭着脸，佯装生气：“一会你赶紧去趟账房报一声，就说四小姐的衣服小了，要做新的，问库房还有没有布料。要是有，你就告诉他们明儿就把四小姐的尺寸交过去，催他们赶紧去外面裁制。眼下离年关也就一个月时间了，账房那边还要为整个府里采买年货，这事得抓紧了。”
碧桃“哎”了声，又跟赵小茁福了福：“四小姐，奴婢先去账房了。”就慌慌张张往外跑。
“门在这边！哎呦，真是个活宝！”
吴娘看着她慌不择路的样子，扶额的摇摇头。
赵小茁“噗”地笑出来声来：“吴娘，你就别逗碧桃了，那丫头心眼直，你一说她就全当真了。”
吴娘正色道：“老奴可没儿戏。”说着上来拍了拍赵小茁的衣服，拉了拉袖子：“确实衣服小了些，是该做新的了。新年穿新衣，除岁迎新，这是好兆头。”
赵小茁哂笑道：“瞧吴娘说的，这离过年还早呢，就算来了新衣服，也得等到除夕穿不是。”
吴娘笑起来，两人又说了会体己话。
直到午时，赵小茁吃过饭，碧桃才气喘吁吁从外面进来。
人还没站稳，就拿起水壶给自己倒杯水，咕咚咕咚喝了个干净。
吴娘从里间出来，皱眉道：“在四小姐屋里越发没规矩了，也不说进去给四小姐请安回话，就顾着喝水。”
碧桃用袖子擦了擦嘴，歇了口道：“吴妈妈，不是我不进去，是我进去了不知道该怎么跟四小姐说。”
吴娘虚指了她一下，没好气地说：“该怎么就怎么说，难不成四小姐还吃了你。”
碧桃露出为难样子，把袖兜里布样拿出来摊在两只手掌上，小声道：“账房我去了，库房也去找了，可是他们说做衣服的料子就这些了。”
吴娘一怔，且不说这两块布料颜色太素，就说这花色，一块是银缟腊梅缠枝暗纹缎子，另一块是湖绿白菊碎花亮缎，看起来后一块比前一块色彩明艳些，可白菊碎花又比素缟强多少，大过年穿白菊给太太看，纯心给太太添堵吗？
“不行，不行。”吴娘蹙眉摇头，“就没有别的花色了吗？”
碧桃朝里间看了眼，压低声道：“不是没有，有两匹桃红和玫红的布料我看着喜庆就跟账房点了，可他们说那两块都被定下了。我问谁能用得了这么多布料，他们说一块是太太的，一块是三姨娘的。”
吴娘一脸疑惑的表情：“给太太和三姨娘的？”
两个徐老半娘穿桃红和玫红像话吗？
碧桃也一脸纳闷：“我还问了随行的账房丫头，说太太和三姨娘挑的颜色也太女敕了吧，她也奇怪不过没说什么罢了。后来库房的妈妈丢给我两块布样就赶我们出来了。”
连账房的丫头也奇怪。
吴娘想了想，恍然过来，看来账房的人也不清楚怎么回事，是有人接着太太名义私拿布料吧。
胆子够大的！
吴娘嘴角轻蔑一笑，收下碧桃的两块布样，交代她进去伺候四小姐，转身打了门帘出去了。
从四小姐的院子走到太太的院子，估模着一炷香的时间。
“尹翠姐姐，吴娘来找。”一个穿红戴绿的小丫头掀帘进了偏厅，跟正在绣荷包尹翠，小声报道。
尹翠微怔，吴娘鲜少来太太院里，想必是有什么事情吧：“请她进来坐吧。”
小丫头应声，出去。不一会带吴娘进来。
吴娘接下披风，由小丫头拿去。
尹翠坐在榻上朝吴娘笑了笑，并没有起身的意思，又要人端了锦墩子进来：“吴娘，请坐。”
呵，太太身边的红人，架子就是比别人大。
吴娘暗暗苦笑，也没心思跟她计较这些，坐下来寒暄了几句，说了说天气又说了几句太太的吉祥话。
尹翠是伶俐人，显然明白吴娘不是来说这些有的没的，笑着应了几句后，问道：“难得吴娘来，是为四小姐的事吧？不妨直说。”
吴娘觉得跟聪明人说话就是不费劲，不再拐弯抹角，笑道：“尹翠姑娘是聪明人，猜的神准。本也不是什么大事要来麻烦姑娘的，不过是四小姐长个子，又临到年关想做两件新衣服，可是您看。”
说着，她把库房给的两块布样拿出来，摊在尹翠面前。
尹翠眉头微乎其微地蹙了下，收了笑容一脸疑惑：“库房就这两个花色吗？”
吴娘故作为难的样子：“当然不是。不过库房的婆子说只有这两样，其他的花色都被定下了。”
“这样啊。”尹翠不再深问，只说要去查一查，再给她回话。
吴娘知道尹翠往心里去了，便不再多言，起身福礼说要回去。尹翠也没挽留，叫小丫头拿了吴娘的披风来替她系好，打发人送她出去。
尹翠重新躺回榻上，思忖了会，就叫人把账房的管事婆子找来。
不到一盏茶的功夫，账房的婆子就急急忙忙过来，毕恭毕敬站在尹翠跟前，讨好道：“尹翠姑娘找老奴何事？”
尹翠一针一线细细绣着荷包，沉声问：“府里布匹不够了吗？还有什么花色？”
账房管事婆子一愣，随即明白过来，尹翠这是要查账，便应道：“快到年关，除去给各房丫头婆子门置办新衣外，剩余缎面料子三十五匹，其中上等缎子二十匹，老爷十二匹、太太八匹，大小姐两匹。中上的九匹，太太占五匹，余下四匹是大小姐的。稍次些的是给三姨娘、三小姐、四小姐准备的，三姨娘占两匹，剩余的四匹留给三小姐和四小姐。至于花色，都是按各屋主子要求采买，没做要求的我们也是拿了样料回来给周管事参考。”说到这，她下意识自己说错了话，正窘迫说什么弥补一下。
尹翠倒是一脸不在乎的样子：“你接着说。”
账房管事婆子暗暗松口气，接着道：“尹翠姑娘放心，我们采买时一定会考虑花色上区别，不会偏袒哪一方。”
尹翠听这么一说，心里有了计较，又把吴娘留下来的两块布料放在矮几上，那手指敲了敲：“年关做衣服，只剩下这些素色了吗？”
库房婆子看了眼布样一下就认出是给庶出小姐们备的布料，说道：“回姑娘的话，本不止这些花色的，前些天库房管事的来报说有两匹布遭了虫咬，我去看了，确实是有虫眼。按府里规矩只要虫咬过的就不要了，三姨娘说丢了怪可惜的。”
“所以你就都给了她。”尹翠斜了那婆子一眼。
账房管事婆子一下子明白过来，吓得腿一哆嗦，立刻跪地磕头：“姑娘明鉴，老奴也是一时犯迷糊，想着是废料拿去就拿去了，只当是打发街边。哎，您瞧我嘴笨的！”她狠狠扇了自己一嘴巴子，接着道：“姑娘，老奴可不敢诓您，就给了三姨娘两匹布料，老奴什么也没拿，三姨娘也没给老奴半个子儿，不信您可以问那天在库房当班的婆子，老奴当时还有别的事就先回去了，走时三姨娘还在库房。”
也不知是屋内炭盆太热还是心里着急，账房管事婆子额头上的淌下汗滴，她也不敢擦。
尹翠见她不像说谎，摆了摆手：“你先下去吧，该查的我自然会去查。”
见自己被放一马，账房管事婆子赶紧福礼退下去。
等太太知道这事已是午睡过后，尹翠扶起来时，一五一十把事情说了遍。
太太并没有什么不快或意外的表情，淡淡“嗯”了声，表情冷冷道：“她既然想要给她就是。”
尹翠点头，斟酌道：“那四小姐的新衣服？”
太太想了想，忽而转了个似笑非笑的表情：“我倒要看看那婆娘还有什么本事。”顿了顿，转向尹翠：“你去跟柳月说，按上等缎子的预算去账房支取银钱，带四丫头去布庄挑，喜欢哪个花色就买哪个。”
尹翠微怔，太太这是要？
然而容不得她多想，就被太太遣了下去。