解连环 第2章 不为人知的的身世

作者 : 四木

黄石郡坐落在乱石堆上,前面是乱坟岗,后面靠着山,官衙残破,办案人手短缺。比它高一级的县衙至少有几十人帮忙决断兼跑腿,那还没算编制册外的。处于华朝最底层的黄石郡衙里,只有闵安一个书吏,兼长官毕斯的幕僚、随侍等多种职务于一身,小心翼翼侍奉着毕斯已经两年多了。

本月盗贼兴起,天不亮,又有一名乡农披着露水来报官,说是自家的耕牛被盗了。

黄石郡衙小而破落,执行打点传梆的俗规时难免有些偏差。比如狱卒兼门子的年轻人叫小六,正抱着竹梆窝在门口睡觉,听到乡农推醒他说了案例经过,他连忙把脸一抹,二话不说就冲向了内堂,咋咋呼呼向毕斯转达了案情。

毕斯连忙起身梳洗,吩咐小六去西边吏舍叫醒闵安,唤他外出督办此事。

西边吏舍就夹在两个院落之间,土门矮得不需要小六来推,直接踮脚跨过墙就能进来。小六抱着竹梆一阵敲,嚷着:“头梆响,开大堂。二梆响,吏起床。三梆响,上工房。安子安子听到没有,我都敲过三遍梆。”

吏舍里的闵安抱着粗布被子翻了个身,嘟哝道:“天还没亮啊,小六你来早了,让我再睡一会儿。”

门外的小六敲得更急了,把做早点的厨娘花翠给逼了出来。她穿着一套翠绿的湖绸衫裙,腰上系着精致的双丝绦结,款款走过来,像是一阵春风扶着弱柳。小六一看到她,心里也像是吹进了春风,连带着笑容都柔和了不少。

花翠对这一切熟视无睹,她甚至不需要问一句话,就明白发生了什么事。她径直踢开闵安的房门,那力道可是不轻的,小六常常弄不明白,看似柔若无骨的美娇娘,为什么出手出脚完全端着一个壮汉的风范。他就曾经推过闵安的房门,离奇的是,不管他花了多大力气,那门还是好好的。

小六不知道的是,花翠本来就是翠湖庄前走南闯北的楚州总镖局家的小姐,自幼练得一手功夫防身,家道没落之后才被迫出来卖艺糊口。她从十五岁起辗转奔波在楚州各郡县间,不大习惯在人前抛头露面,只愿意躲在马车里帮忙做些彩绳木梯等器物,因而获得的报酬极少。就在她快饿死时,吴仁在市集跳大神驱邪,看中了她的手艺,向班主交了一大批银子将她赎了出来,再带在身边讨生活。在收留花翠之前,吴仁已经收留了闵安,带着闵安在华朝九州转了个大遍。花翠碰见闵安那会儿,闵安才十三四岁,长得眉清目秀,正在蕲水县县衙做门子。据吴仁所说,这已经是闵安做的第二任门子了,他还是前中书令闵旭大人的嫡孙,父亲官任四品知府,吃了官司被前代皇帝判了斩刑,家里人散的散死的死,他才和花翠一样,被迫流落民间。花翠当时吃了一惊,才知道跟在吴仁吴老爹身边,要想活下去,必须忘记自己的出身,实打实地做事讨生活。

从此后,吴仁、闵安、花翠就凑在一起搭了个三人班子。吴仁向毕斯家投信自荐,声称他能出任仵作,闵安打杂,花翠掌厨食。毕斯上任时需要自己的一班人,看看家里也没有给他准备得那么齐全的,在考查了吴仁三人能力之后,他当即拍板,就带着三人来到黄石郡。吴仁从来不向别人提起他的过去,偶尔喝醉了酒才透露两句。花翠也不在意,想着闯荡江湖的人,哪个没有一两点心酸的往事。只要不是她应该关心的事情,她一概不管也不过问。她尽心尽力给这两人做饭食、洗洗补补的,一晃过了三年。她已经十八岁,闵安十七了,老爹的岁数未知。

慢慢地,这日子就过得稳定了一些。只是有两件事需要花翠多加操心,那就是闵安的衣装与起居。推究根本原因,是与闵安的来历有关。

据吴仁老爹所说,闵安的来历有些曲折,比她花翠辛苦多了。闵家遭受灭顶之灾时,闵安不过六岁,失了娘亲和家仆,被她龙凤胎哥哥闵聪背在身上外出找吃的。哥哥看她饿得慌,偷了茶楼里的晚点就跑,撞到一伙赌输了钱的泼皮身上,被那伙泼皮打了一顿。哥哥把闵安护在身下,一直抱着不放手,结果被活活打死。闵安个小,也挨了不少拳脚,头壳受到重重一击,当即就昏死了过去。吴仁救活闵安后,闵安的心智就变得糊涂不清了,不断说着胡话,以为她哥哥没有死,她就是她哥哥本身。只要一碰到打雷天,她就尖叫不已,喊着“妹妹快跑”,把自己假想成正在保护妹妹的哥哥,抱着枕头在屋里乱跑。吴仁本是御医出身,也治不了这种臆想症,只能慢慢□□她,多顺着她的心意说话,但是她的病情不见好转,甚至愈变愈烈,最终导致她举起剪子自戕咽喉。吴仁思前想后,替闵安施了一场手术,将她的喉咙补好,用线垫出一个假喉结,告诉她,她其实在替两个人活着,为了救活她,他曾经把她哥哥的心脏移到她胸腔里,将两个人变成了一个人。闵安看到胸口那条若隐若现的浅疤痕线,信以为真,自此安稳了下来,只当自己就是哥哥。吴仁带着她走南闯北,逼着她苦学各朝律法典例、熟悉刑名之学,就是为了日后将她送上官途,替闵家翻案。闵安听从师父安排,进了县衙做门子,一干就是五年。衙门里嫌她年少,本不愿意收,吴仁腆足了老脸求得同乡官员收留了她,还谎称她就是男孩。按照惯例,门子是从当地百姓中征发的,由长官挑选眉清目秀唇红齿白的少年郎充任。长官看闵安长相上乘,又低眉顺目的,勉为其难收留了她。从那时起,闵安越发将自己当成男孩,束起头发戴上帽子,穿上束胸行文士礼,想象着哥哥闵聪长大后的样子,她就是哥哥的一个影子,在替哥哥做这些事。习惯一旦养成之后,就是一种很强大的力量,促使着她毫不犹豫地这样活下去。

花翠听完闵安的往事,只叹了口气,没说什么,更不谈去打破闵安的臆想。华朝律法在四十年前修改过,允许女子做官,但成功跻身官场且行使有效政务裁决权的女人可是凤毛麟角的,到现在也只有楚州昌平府知府萧知情一个。

可见女人想做官,做到能方便翻查旧案的官是难上加难的事情。

这之后,花翠更是顺着闵安的意思来打点她的生活起居,对她对外都认同她是一个男儿。

闵安睡觉时不喜欢被人打扰,特地加固了门栓。花翠掌握了踢门技巧,屡试不爽,用脚尖震开了栓扣,从容进出他的卧室。今早小六敲过梆子后,花翠看见闵安还在死睡,就走过去掀开他的被子,提起他的衣领,将他掼下了凉榻。

闵安弓身在地上打了个滚,来不及咕哝什么,就被花翠一脚踢醒。她拉着他来到水盆旁进行梳洗,提醒他将束胸马甲穿好,从衣柜里取出他外出公干时穿的常服。

华朝书吏着装大同小异,一般穿长衫系儒绦结,足蹬方口黑靴。花翠手巧,学得针线活,亲自收拾闵安的衣装,让他行走出去,看得人眼前一亮。闵安穿着细布白袍,襟袖绣上小朵兰花,外面再套上遮尘的云线纱衫罩,配上他的秀丽五官和修长身姿,一走出来,就带着一股儒生的俊采风流。

花翠丢出撑窗杖将院子里东张西望的小六撵走,替闵安抚平衣衫,又取出一双针线密集的鹿皮靴要闵安穿上。闵安套靴子时,她在一旁说:“今早我看到了非衣替换下来的衣服,模了模料子。他那料子是楚州昌平府特供的,别的地方没有。要将加运过来的涪州蚕丝拆开,只挑精韧的,加上老工匠的独门抻弹手艺,织成不断丝的五尺绸子。后面再换绣娘手织裁剪,托上云锦布,两面用针才能制成一只袖子,还得剪开废料,不能见到针脚。你想想,非衣一只袖子就够五品官吃上一年,他的来历怕不是富贵家公子那么简单。”

闵安打着呵欠:“我知道他有钱。”

花翠咬牙提住他耳朵说:“他不止有钱,弄不好还是个官宦人家出来的!你想想,普通富贵家的敢穿着特供的布料满大街走?”

闵安去扯花翠的手腕,痛得跺脚:“管他是天王老子还是官宦子弟,现在落在我黄石郡,就是我的跟班!”

花翠一掌拍上闵安后脑壳,将他拍出门:“光说得好听,到了人跟前就成了个熊样,半天哼唧不出一句!”

闵安模着头委屈地说:“我又不是阿花,干吗要哼唧什么。”转身见花翠要锁门,他又扑上去说:“好翠花,我肚子饿,好歹赏我一个馒头半张大饼什么的,让我垫垫底儿啊。”

花翠看都不看他一眼,摆着腰走了:“光吃不长脑子,还说不是阿花。”

闵安模到非衣住的小院里一看,师父那边的厢房照旧锁着门,从窗口看进去,里面冷冷清清的。非衣正在木架前翻晒花草,穿着一身素袍,黑发如墨,直披下来,映得他的眼睛也是冷冷清清的。

闵安站在院子门口说:“非衣你随我外出走一趟吧,有乡民报官遭了贼匪劫舍。”

非衣不应话,也不动。

闵安抓了抓头,模到帽子抽带,想着不能乱了衣冠,又把手放下。他知道非衣的意思,自顾自地说道:“那地方挺远的,你大概嫌脏不愿意去,这样吧,晚上等我回来替我守夜,就当偿了这次的公差。”

毕斯在前堂等得心急,半天不见闵安来应签,干脆找到了后院来了。非衣拿着一株山草仔细辨认,背对晨阳,像是从头到尾没听到闵安在说什么。闵安悄悄走近,伸头去看他的袖角衣料,想看看是不是像花翠说的那么名贵。

毕斯咳嗽了一声,说道:“小相公拿着我的朱签令去现场查查,快去快回。”

闵安看到自己探头探脑的样子被东家抓到了,羞红了脸,抓过签令就快步走了出去。毕斯在后面笑着说:“调匹马跑得快些!见到保长佃户先问话,问好了再红脸,回来还来得及探望到非衣公子!”

闵安听得耳朵也红了,忙不迭地跑远。陪着乡农到达他的农舍后,闵安查看了现场地形及失牛痕迹,可确定是一伙人盗走了耕牛,犯案手段还挺熟悉的。他问了保长的口讯,拿出自己的工俸交给乡农,安抚了乡农急作一团的家人。

保长问:“小相公心里有底儿了?”小相公是南方地界对书吏的尊称,大家看闵安长得高挑而清秀,年龄不大为人和气,都乐意这样称呼他。

闵安点头:“这次一定能抓到茅十三,大叔放心吧。”

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