萧知情询问泥蜡的来历,闵安原原本本讲了一遍他去乱坟岗搜寻证据的事情,并表明,他已将泥蜡味源缩小到了南街那一块地界里,请萧知情速速派人赶过去。萧知情撒下火签吩咐衙役调派猎狗公干,为防万一,又唤带刀侍卫一路跟随,她命令他们可当场抓捕疑犯,若遇抵抗,就地处决。
闵安细细看着萧知情行事,越发佩服她的雷霆手段,心想坐上四品官位,果然还是要一些魄力的。他退到暖阁外,得了一些闲暇,目不转睛打量着她,不想坐在对面的非衣轻轻一咳,将他的注意力引了过去。
闵安朝高台上躬身施礼,顾全了礼节后,再快步走到非衣椅后询问:“怎么了?”他顾念着楚南王还在公堂上,因此站在合乎礼度的距离外,再与非衣说话。
非衣稍稍侧身道:“王爷刚刚打量了你一阵,后面若是要提你问话,性子放拘谨些。”
“知道了。”闵安极快应道,内心稍稍诧异,为什么一晚未过,两位公子都提点他要小心应付楚南王,难道楚南王很可怕么?他悄悄抬头朝侧边瞧去,正好对上一双秋霜般的眸子,上头的人只掠过他一眼,就看向了一旁默不作声站着的彭因新。那眼光极为冷淡,看他和彭因新没有任何区别,就像是天神在俯瞰蝼蚁苍生。
闵安心里更诧异了,不由得低头看了看自己,不知是哪里引起了楚南王的嫌弃。非衣又低声说:“我回昌平府那几天,世子府里传来风声,说是王爷已经知道行馆里收留了你……还有那些不好的名声。”
非衣点到即止,闵安还是听懂了吗,暗想,原来楚南王赶来清泉县之前,已经听说过兔儿爷的传闻,难怪他对自己不屑一顾。想必在他们王府,还没有出现过此类有辱门风的事情吧……闵安想得额头滴汗,突然懊恼起自身的这一副脏乱衣装,落在楚南王眼里,更是跌了自己为人臣的风骨。
闵安内心忐忑着,听到非衣轻轻说“等会儿我带你去洗一洗”,又忙不迭地点头。这时,萧知情下令退堂,恭请李培南去内衙休息。李培南不发一语走向二堂,也不招呼非衣,非衣对着父亲的背影施了礼,看了闵安一眼说:“走吧。”
公案前的萧知情扬声道:“请小相公借一步说话。”
非衣见状又坐下,闵安走到公案前听令。萧知情却用一双清亮的眼睛看着闵安,微微一笑道:“方才小相公一直瞧着我,可是瞧得满意么?”
闵安脸红道:“一时不察唐突了萧大人,还望萧大人恕罪。”
萧知情正襟而坐,居高临下对着闵安,淡淡道:“容我提醒一句,小相公日后若还是这样瞧人忘了形,被旁人看了去,恐怕会忝辱世子府的名声。”
闵安羞成了大红脸,低头道:“萧大人教训得是。”心里想,下次见了她,当真要注意场合,哪怕她是萧宝儿的姐姐,也不能胡乱生起亲近的心思。他垂头站着,一截洁白的脖颈露出衣袍外,几缕黑鸦鸦的发丝滑出帽子,垂落在他瘦削的肩上,再加上他半晌不说话的姿势,给人一种受了委屈在聆听教训的感觉。
萧知情看到非衣瞟来的目光,笑了笑,决定要把面前的麻烦解决掉。她敲了一下桌案,引得闵安抬头,说道:“刚才派衙役外出搜寻泥蜡来处时,彭大人脸色很镇定,可见他已知道我们找不到人了。后面你还有什么想法么?”
闵安的注意力终于回转到案子上。他想了想答道:“若是抓不到疑犯,就无法指证彭大人;若是无法指证彭大人,就必须放他回宫。不如收买一个亲信,派他全程跟着彭大人,此次事情未成,彭大人想必有些心急,日后说不定还要找那疑犯商量事情。萧大人松他一尺,给他适当自由,他总归会露出马脚的。”
萧知情沉吟:“此法或许可行,我找王爷商议一下。”她是李景卓的耳目,又是世子府的左臂右膀,自然知道先前在清泉镇连番发生的案情。她和闵安都猜得出来,从宫中出来的彭因新决计没有时间亲自去实施凶杀,背后一定还有高人在帮他调度一切,运筹帷幄,无论那高人是谁,总归与账本一事、楚州贪赃案月兑不了干系,若是联系起先前消失的朱家寨军师,他们甚至还能认定就是朱家寨的人在背后使坏,只是那人隐藏得深,至今没被抓到现行而已。
萧知情离开公堂之前,还向闵安透露一个消息,将闵安的心思撩到半空中放不下。她状似无意说道:“宝儿在我那内衙落脚,却整日跟着五梅出门游玩,乐不思返,你若是看到她,帮我劝劝,一个姑娘家哪能不顾着名声,净是跟着一个书生在外游荡的,连姐姐的话都听不进去?”
闵安犹如挨了一记闷棍,站在公案前半天说不了话,只在心里想着,宝儿难道是喜欢上了五梅吗,五梅那混小子,趁我不在宝儿身旁,竟然挖了我的墙脚。
当然,他理解的挖墙脚是指挖断了他住在宝儿家隔壁的心思,被五梅抢占了先机。毕竟宝儿要是喜欢上了五梅,他也不好天天去她家门口转悠,惹得小两口眼嫌。他站着抓了抓发红的耳朵,心里仍有些愤愤然,就像是喜欢了很久的宝物被人夺走一般,亦或是玉米被人抱走,害得他落下心痒难安的感觉。
非衣走过来问:“萧知情跟你说了什么?”闵安哭丧着脸:“宝儿喜欢上了别人。”非衣低眼看着他,却笑了起来,翘起的嘴角半天落不下来,他推着他走向吏舍,催促他清洗一下。
吏舍里已经备好了热水,非衣在门外说:“我给你守着,桌上有一套干净的衣服,动作快些。”闵安也没有推却,跳到浴桶里草草清洗过一遍,用牙梳梳好了长发,抹了些茶花发膏,将发丝结成一束,塞进了布帽里。他坐在浴桶里临水一照,看见自己也露出一张白皙而利落的脸庞,才觉心底有了一些底气,等会儿再见楚南王、萧知情等一批大人们时,不至于让自己显得那样落拓,还能多少显现出文生的儒气来。
闵安穿上书吏常年置办的衣衫走出门,带着一阵浴后的清湿气。他模索着腰间的丝绦,打算系个腰结,非衣回头看见了,说道:“手伤要紧么,我来帮你。”闵安连忙退了一步,回道:“我自己来,等去了昌平府,我找师父上药去。”非衣按住他,淡淡道:“我唤侍卫已经预备好了药膏,不急着走,我先给你上一副。”
非衣堵在吏舍门口不让开,脸色淡淡的,让闵安十分为难。闵安牢记师父的教导,无论是男人还是女人,切莫轻易给外人瞧去了身子,哪怕是一截手臂也不行。他和非衣正相持着,侍卫过来传话:“王爷请公子去花厅。”
“退下吧,我知道了。”非衣打发走侍卫,一点也不心急,依在门口看着闵安,淡淡道,“我有的是时间。”
闵安无奈走回吏舍,将衣袖挽起包住上臂,用带子系紧了,确保未多露出一寸肌肤,才唤非衣进门。非衣打开药箱,取出膏药煨热了,细细给他贴好。闵安咬着嘴忍住痛,撇过眼睛不去看手臂,非衣就逗他说话转移注意力。“玄序是谁?”
闵安咝咝吐气:“你怎么还记得他?”
非衣淡淡挑眉:“被你记挂上心的人,我自然要多问一下。”
闵安蓦地又想起先前被他放在心里的萧宝儿,神色不由得一黯,嘟哝道:“记挂了又怎么样,转头惦记起别人时,还不是乐得好好的……”
非衣笑:“难道玄序惦记起了别人?那你不用再想他了,转头看看,说不定你身边的人更好。”
闵安无精打采地摇头:“玄序不一样……非衣你还别问了,我不想说。”
非衣抿住嘴,将玄序这个名字吞进肚里去,暗想着就算掀翻整座清泉县,也要翻出这尊神看一看,为什么能引得闵安如此牵肠挂肚,甚至是两次推开了他的话题。他有了决定后,就不动声色地做着手边的事,举止应对如往常一样。
闵安满月复忧愁地坐在桌边,想着老东家毕斯无辜毙命、萧宝儿“移情别恋”、世子府流传自己不雅的声名、不知何时才能再见玄序等等琐事,一时也不想开口说话。
他们留在吏舍里安静地疗伤,却不知,已经引得花厅里等候的李景卓心厌。
两刻钟前,李景卓起身走向二院,特意挑了一个雅静的花厅休息。李培南就在他隔壁,脚边伏着一只豹子,比他更沉得住气。他饮过一盏茶后,见李培南仍然没有来拜见他这个父王的意思,干脆起身踢开隔壁的门,冷着脸走进去质问:“成何体统,竟然要父王来见你。”
李培南站起身慢吞吞行了个礼,又坐进椅子里,唤道:“给王爷看茶。”
侍卫走进来进奉热茶,再低声向李培南禀告:“二公子带着小相公去了吏舍清洗。”
李培南点点头,心道非衣也算做对了一件事,吩咐道:“去催一催。”
李景卓冷冷道:“见他做什么?成事不足败事有余!”
李培南转脸看李景卓:“这事与他无关,他也受了牵连,父王的嘴巴要牢靠些,别让外人看了笑话。”
李景卓脸色更冷:“从小到大只听见你帮他说好话,他有没有长进一些?”
李培南淡哂:“父王都不长进,我又怎能期望他长进一些?”
李景卓沉声道:“这就是你对父王说话的态度?”
“声音太大了,吵醒了我的豹子。”
李景卓捏起一盏茶朝豹子砸去,刚被惊醒的豹子提防不住一股热茶从天而降,结结实实淋了一身。它立刻弓起身,嘴里低吼一下,就待转头攻击,李景卓早有主意,袖口翻飞一下,手掌已掠过李培南面前那盏茶,他捏着茶盏再重重砸向了豹子的头。李培南眼疾手快接住热茶,抿嘴呼哨一声,将豹子支开,再轻轻放好了茶盏。
这一切动作都在电光火石般完成,李景卓的武力不容小觑,李培南的应对也及时。李培南本想再气气父王,可是转念一想,父王那个冷脾气向来是拿着他身边的人和家宠下手,再气着父王了,下一个惩罚落到闵安头上就不好。
李培南由此收了收态势,嘴里淡淡道:“父王要撒气冲着我来,我全数接下,少动我身边的人。”
李景卓冷冷看着李培南:“你当真以为翅膀硬了,我奈何不了你?”
李培南淡淡一哂,再不应话,此时萧知情敛容走了进来,朝着他们拜礼。
李景卓端坐如故,扬袖淡淡道:“免礼,坐吧。”
萧知情退向李培南身旁座椅之后,恭敬说道:“在王爷和世子面前,微臣哪有资格平身坐着,微臣能走进这间房里聆听训导,已觉是莫大的荣幸。”
李景卓不由得对李培南说:“你身边的人,就数知情最懂事。你也要学着些。”
李培南以手支颐靠坐在椅中,冷淡回道:“父王长进了我自然也能长进,还是从父王做起吧。”
此时有了第三人在场,李景卓的气度自是不一样。他看着萧知情冷冷说道:“行馆里的那个闵安,是闵昌之后,你将他带进府衙历练,让他做见习司吏。”
萧知情站在椅后躬身道:“遵命。”
李培南却淡淡道:“闵安要进世子府训练武力,哪儿都不能去。”
李景卓置若罔闻,只对萧知情说道:“请不动就派军官去请,再请不动,我调派禁军给你。”
萧知情愈加恭敬:“敬诺。”
李培南终于分神看了看自己的父王。李景卓侧脸冷峻,眉峰至唇形绷得紧紧的,就像是蓄势已久将要离弦的箭。李培南知道他正在控制着火气,经不得轻轻的碰触,若是一句话对不上,势必又要像以前那样,即使自己远避西疆,他也要送一些使者过来,宣读敕令,赐婚赏珍玩,烦得自己半个月过不上舒坦日子。更有甚者,他这个做父王的,会拿住世子府的豹奴狸奴问罪,导致随后的珍稀家宠无人照料,还倒毙了两头。
李培南想了想,决意将闵安隔远一些,最好不要落进父王的眼里。他唤侍卫清扫地上的茶杯碎片,没接着刚才那个话头朝下说,萧知情是个聪明人,马上站出来另提一事,说是毕斯那案子肯定无法追责彭因新,不如放彭因新回宫。她本想指明这是闵安的主意,见李景卓脸色不善,忍住了没继续说下去。
侍卫清扫碎片时,李培南问道:“人呢?”
侍卫低声道:“在给小相公上药。”
李培南再也顾不上什么,起身走出了花厅,李景卓随后问侍卫缘由,侍卫不敢隐瞒,简略说了说非衣体恤闵安给他换药的事情。
李景卓冷脸没说什么,心底隐隐生厌,还想起了沆瀣一气这个词,也不管是否适宜。
萧知情的目光随着李培南利落背影追了出去,又按抑着一丝苦涩之前,徐徐回转到花厅里。李景卓似乎懂了她的心意,冷淡说道:“一个小童算什么,只要你肯用心,世子府的主母位置就是你的。”
萧知情低声道:“多谢王爷,微臣一定尽心。”眼里不由得焕发出光彩来。
李培南疾步走向吏舍,跟在身后的侍卫追赶不及,踏出的脚步重了些,将动静传进了屋舍里非衣的耳中。非衣不为之所动,细心瞧了瞧闵安白皙手臂上,一些被粗木树枝夹板剐出来的伤痕,特意用布缠在了药用木板上,再给他细细别好。
李培南踢门走进来时,满怀心事的闵安才稍稍转神。他看到李培南的眼光一直落在他的手臂上,脸色似乎有些冷,又不知出了什么事,就想慌里慌张地站起来。非衣将他的肩膀按了按,示意他坐下,头也不抬地说道:“现在才想着来,先前做什么去了?又在手把手教导萧大人忙得没时间走开?”
李培南冷声道:“父王等你过去。”
非衣淡淡道:“有世子陪着已足够。闵安伤得不轻,他才是第一紧要的。”他一边说着,一边示意闵安捧着自己的手臂,等他拿布带过来固定夹板。
李培南再不答话,托袖拍向桌底,震得桌面弹跳起来,隔开了坐在左右的两个人。他在手上用了重力,底子薄弱的闵安就要掀飞出去,他早有准备,滑过脚步,抢到闵安身边用左臂抱住了他的腰,小心别开了他的伤臂。闵安一直插不上话,也不知道非衣在奚落世子爷什么,待他好不容易躲过风声袭击定睛一看时,已经在世子爷怀里。他要挣月兑出来,李培南的手臂却很稳当,将他牢牢箍着,人却冷冷看着非衣,大有掌控一切的气势。
非衣脸色一冷,出掌切了过去,闵安惊叫:“公子别动手!”李培南转过身将闵安护在胸口,手上依然没有放松,同时踢出一脚,将桌木震碎,像是飞刀一般击向了非衣全身。非衣卷袖全数吸进碎木,身影一闪,掌风余力拍向李培南右臂。李培南为避免闵安受伤,硬生生受了这一记,非衣看到闵安在李培南怀里吓得脸色苍白的样子,心里一软,放松了掌势,就此撤了手。
李培南放开闵安,低声说:“退到一边去。”他刚受了非衣一半掌力,毫无血色的脸还未恢复过来,嘴角一抿,不着痕迹泅下了一口血气。闵安虽然不懂两位公子为什么突然打了起来,但两败俱伤的后果是可以预见的,因此他就势用单手抱住了李培南的腰,站在他身后嚷道:“非衣你走啊,世子爷我已经拉住了!”
非衣看着李培南丝毫不退让的眼睛,冷冷说道:“看在他的面子上,我先忍下这口气。”说完他头也不回地走出县衙,跃上牌坊门楼顶上,抿嘴呼哨一下。
一瞬间,从县衙街道远方跑来身穿黑衣的数十名暗卫,齐齐跪倒在门楼下。
非衣下令道:“翻开清泉县,找出一个叫玄序的牙医大夫来。”
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