“我听芳儿说她把锦绣那丫头交托你看着是不是？”杜夫人一边吹着茶叶一边头也不抬地问素素道。
“连芳说那丫头阴险狡诈，她很不放心，所以交托我看着点，她让我帮忙我就帮忙看着，反正我也没什么别的事要忙。”素素落落大方道。
“上次连芳跟我说你对柯儿没什么心思，真是这样吗？”杜夫人品着茶，偶尔抬一下眼皮翻看一眼素素，慢条斯理地道。
“没错，我是这么对连芳说过。”素素坦然道。
杜夫人轻哼一声：“有哪个女人嫁到夫家后，不希望得到丈夫的疼爱，而你居然说对自己的男人没心思，这种话很难叫人信服呐。”一边说一边又端起茶盏来，轻啜上一口。她上次听单连芳说起的时候，因为身子不爽快也没怎么细想，所以这回她自然而然是不信了。
“那是因为我想得开。”素素知道对方没那么轻易相信，于是一笑道。
“哦？是吗？”杜夫人对素素的回答显然不屑一顾。
素素继续道：“我这人从小就认命，就拿我嫁给爷的事来说吧，其实我根本就不想嫁过来，可是这是我哥的意思，他是一家之主，我又岂能不从命？哪知道嫁过来后，爷对我根本就没有心思，后来才知道其中应由，原来爷的心里只有那个已经死了的锦衣，虽然她不过是一个微不足道的小丫头，可是爷的心却已经全部给了她，即便是死了，我想恐怕也没有人能够替代她在爷心里的位置。
“感情的事不能勉强，强扭的瓜不甜，这个道理我还是懂的。所以我不再对爷抱任何期望，与其做无谓的妄想，还不如踏踏实实、安安分分的过自己的日子。我这人一直信奉，属于自己的。别人想夺也夺不走，不属于自己的。就算是勉强凑合在一起，个中的滋味也是苦的，所以何必呢？”
对于素素的话。杜夫人听来总觉得多少有些刺耳，因为这番论调套在杜云柯和单连芳两人身上也完全贴合。所以她竟一时不知该接她什么话，只有干咳了两声后，拿起茶盏凑到了嘴边，以掩饰不小心带出的尴尬神色。
抿了一口茶水，杜夫人才道：“这么说来，你倒还真看得开。但愿你说的出做得到，只要你以后在家里安分守己，我也不会来有意为难你。”刚说完，就见杜云柯走了进来。
素素和杜云柯两人一照面。各自都只是匆匆一瞥，素素见杜云柯过来，也无意多待，遂先退了。
“太太找我有什么事情？”杜云柯道。
“芳儿这次回去，你怎么没有陪她一起？”杜夫人见到杜云柯。面露不悦道。
“太太应该知道，我很忙，是走不开的。”杜云柯道。
“是真忙得一步都走不开，还是借口，你心里最清楚。”杜夫人审视着垂目不愿看她的杜云柯道，“你知不知道你岳父病了，你身为女婿。难道不该陪芳儿一起回去看看，尽点孝道吗？”
“这个，我实在不知情。”杜云柯倒还真不知道这事。
“芳儿昨晚去找你，你把她挡在门外，自然不知情了。”杜夫人想到单连芳吃闭门羹一事，毕竟有气。脸上更不好看，“你说你喜欢清静，不喜欢被打扰，我也让芳儿给你清静了不是？昨晚难得去你那边一次，你居然还让下人把她挡在门外。你不觉得你这么对她太过分了吗？”
见杜云柯不语，她又蹙眉续道：“芳儿对你如何，你心里应该清楚，无论你如何对她，她都对你死心塌地，这我总没说错吧？我以为时间长了你总能回心转意，可是你呢？难道你要守一个死人过一辈子吗？再说那小贱人除了会迷惑男人外，有哪一点好？她跟那个姓王的还有私情，这么肮脏的女人你居然还一心扑在她身上。芳儿比她好百倍千倍，你居然无动于衷，你脑子究竟怎么想的？”
对于杜夫人的话，杜云柯表示不满，他抬眼看向杜夫人道：“锦衣怎么可能跟那个姓王的有私情？这都是假的！”
杜夫人一听他这话，当即脸上露出怒容道：“证据确凿，连和她一起长大的柳瑛兰都作证了，岂能作假？”
“是非对错，我想太太心里清楚。”杜云柯想到锦衣被诬陷的事，出言也不太恭敬了，“我不知道太太是被连芳隐瞒也好，还是本就有意为之，总之，锦衣是冤枉的，这一点，我就算到死都相信她！所以太太不用在我面前说她的不是，我对锦衣的心不会有丝毫改变。”
“你……”杜夫人听云柯话里明显带着指责，不由气道，“那小狐狸精究竟给你灌了什么*汤，连人死了，都还能让你如此执迷不悟，看什么都是她对！我倒要问问你，连芳到底哪一点比那小贱人差？你居然对她如此不屑一顾？！”
“连芳是太太的至亲，太太自然觉得她什么都好，可锦衣也绝非太太说得那样。她生性淡泊，心地高洁，她就像当年我娘一样，与世无争，一般的女子是比不了的。”杜云柯道。
杜夫人听云柯说到后来，脸色一沉黯然道：“我带你在身边，看着你长大，可是在你心里，我还是没有办法跟你亲娘比是不是？”
“至少她不会硬逼着我娶我不喜欢的人。”杜云柯直言不讳道。
杜夫人脸色更加阴沉，瞪着杜云柯，她感觉到了前所未有的挫败，再不说话，站起身径直黑着脸离开了。
夜幕降了下来，人声渐歇，只有锦绣还在念念有词：“我是贱人，不知羞耻的贱人……”
“行了！不用念了！先吃饭吧！”在通明的灯火映照下，锦芝将一碗米饭重重地砸在跪着的锦绣面前，“你可真是好命，挨罚也有的饭吃，二女乃女乃慈悲心肠，交代了一定不能让你饿着，以前锦衣可没这么幸运。”
锦绣跪得东倒西歪，时不时地腿软坐倒在地，又只能强行支撑起来，全身已经没有半分力气，可听到锦芝的话，还是忍不住心里恨恨驳斥：你以为这就是对我发善心吗？不就是怕我熬不下去，饿晕了反而没办法让我跪了。