明珠额头上全是细细密密的汗水，鼓足勇气走到父母身前说道：“公子可否听奴家一言！”
叶秋鸿眯着眼睛不置可否，倒是姜恒和颜悦色的让她往下讲。
“三百两实在是不够买这个凤冠的，”听到明珠这样讲，叶秋鸿哼了一声，吓得刘承志兄弟抖了一下，急忙小声阻止明珠。
明珠不为所动，轻声说道：“其一，我家这凤冠来历清白，是我祖父以前侍候的那家官人所有；其二，这凤冠做工精细，绝不是普通的工匠所为；其三，单单这份手艺钱就能值了三百两，公子只给三百是不是有些少了。更何况还有这个紫檀木首饰箱，若是放在外面最少也得值个百八十两银子……”
听了她的这些话，姜恒不由自主的微微颌首。回过头看着叶秋鸿，露出埋怨的神色。
“那你说多少钱合适？莫要让别人说我叶家以势压人……”叶秋鸿横了姜恒一眼，话里意有所指，直唬得姜恒咳嗽不止。
明珠心中一喜，福了一福道：“奴家久在县城里做生意，也曾见过那些贵妇人成亲时戴的凤冠，可是却没有一个象我家这样的。要是别人知道公子买来时，只花了三百两，会不会觉得这个凤冠掉价？常言道，好东西自然有个好价钱……”
话还没有说完，便被验首饰的那个老者打断，“你这小娘子说话真不好听，啥叫……”
刚说到这里，却听到姜恒连连咳嗽数声，又听到叶秋鸿的冷哼声，红着脸退到了叶秋鸿身后。拿眼在屋中巡视一番，目光落在明珠和雪梅的身上，见到她二人皆是容貌艳丽，秀色难掩，又将目光落在了叶秋鸿身上，微微皱了下眉。
叶秋鸿雍容闲雅，盯着明珠看了一会，剑眉微皱，“你说你婆家姓赵，那赵班头是你家何人？”
明珠深深低下头，再次福了一福，“是我丈夫的二堂叔。”
“果然是你……”叶秋鸿突然笑了，星眸微睐，“曾听人说过，赵家娶了一位旺夫运极好的娘子，嫁过来后没一年赵流/氓便当上了班头。我听人说后还不信，今天见了，果然口齿机灵。”
说了这话后，看了看姜恒，对着那老者说道：“叶叔，拿六百两银票给刘家人，五百两买凤冠，一百两买首饰盒。”刘家人一听大喜，急忙施礼道谢。
叶秋鸿便站起身来，掸了掸身上的灰尘作势要走。扭过头正准备唤姜恒，却见到他走到了刘承志面前。
“刘二伯，今日刘三叔的身体怎样？”
见他关心刘承贵，刘承志顾不得接银票，急忙先拱手道谢，将刘承贵的身体情况讲了一讲，倒是旁边的刘承礼将银票接到了手里。
叶秋鸿瞳孔微缩，转头吩咐小叶公子跟他一起出去。小叶公子往姜恒那里接连看了两眼，见到他神情肃穆，薄唇紧抿，认真的听着刘承志描述病情，轻轻跺了下脚。
待二人出去之后，又进了几个家仆，收绸缎的，收香炉的，收毡毯的，不到片刻工夫，又将刚刚铺上去的东西给收拾的干干净净。
雪梅便和明珠对望了一眼，均从对方眼里看到了惊讶。随即，雪梅像是想到了什么，急忙追出屋去。
“叶公子，请等一等。”刚刚追出屋子，却扫眼看到了刘老爷子和大伯焦急的站在院外，被一众家丁远远的隔开，看到雪梅出来，惊喜的挥舞着手臂。
雪梅没有理会，走到叶秋鸿身边低声道：“可否求公子一件事，若是有人问起，公子只说三百两买来的可好？”
叶秋鸿冷笑，“你家人倒是奇怪，我要出三百两买，你家人不愿意。我出了六百两，你又要让对外人说三百两？怎么，拿我叶家耍着玩吗？要不然，凤冠还你，钱我带走？”
“不，不，不，”雪梅一连说了三个不字，矮身福了一福，“公子误会了！公子也看到了，我家家徒四壁，若是让人知道家中突然多出来几百两，岂不是招来贼的惦记？我们都是小门小户的良善人家，实在经不起什么大风大浪，只求平安渡日。”
叶秋鸿听到这句话不置可否，神色清冷。
倒是身边的小叶公子露出不忍之色，轻轻摇着叶秋鸿的袖子，娇声道：“哥，你就答应了吧。你看看刘姑娘说的这么可怜，你又何苦冷着脸对人家？咱们不过是说几句话，却能救了刘家一家人呢。”
叶秋鸿脸上露出宠溺之色，无奈的摇摇头，说了一句依你。小叶公子的脸上才露出一抹娇笑，冲着雪梅点了点头。
“多谢小叶公子和叶公子的活命之恩！”雪梅特意将小叶公子的名字放在前面，喜得她脸上露出一抹红晕。
“这样吧，我们对外只说在你家买了一个紫檀木箱子。剩下的，随你们怎么说，我们就不管了。”小叶公子觉得救人要救到西，大包大揽的出了一通主意。
雪梅再次矮身施礼。
待得雪梅进屋后，叶秋鸿看着小叶公子笑道：“你这脾气几时能改改？别人两句好话就哄得你不知东南西北……”
小叶公子不甘示弱，仰起头哼了一声，“你当我不知道，你今日赚了大便宜，叶叔可是在纸条上写着最高一千两。”
叶秋鸿哭笑不得，“敢情，我为家里省钱，你还不乐意？”
小叶公子再次哼了一声，“是你自己的铺子，怎么省得是家里的钱？”
叶秋鸿恍然大悟，“我说呢，原来你的别扭在这里。要不然，就对娘说是我们合买的寿礼如何？”
小叶公子的杏眼骨溜溜一转，没有说话，嘴角却微微勾起。
叶秋鸿眼睛清澈明亮，柔声道：“你比我多出了五十两，如何？”
小叶公子眉眼弯弯，唇角噙着笑，脸上露出一丝得色，“这可是你说的，我可没让你替我出银子。你也知道，你妹妹我只有月例，穷的很。”
叶秋鸿不以为然的笑笑。
一会，姜恒从屋里替刘承贵诊了病出来。便在家丁的簇拥下分别登上了几辆马车，往县城而去。
叶秋鸿似笑非笑的斜睇着姜恒，语带讥讽，“常言道，最难消受美人恩。怎么，我的姜大公子春心已动？”
姜恒满脸红晕，连连摆手，“我不过是瞧着他家可怜帮上一帮，你怎就胡言乱语了起来？”
“你这一帮可倒好，我没了六百两。你说，你要怎么赔我？”叶秋鸿说着便往姜恒那边靠了靠，调笑道。
“要不然，我把银子给你？只是我手头不太方便，你得容我几月……”姜恒思忖了一下，转过头去，恰好叶秋鸿往这里靠来，鼻头擦着叶秋鸿的脸庞而过。
面前的少年晶莹如玉，细致如美瓷。剑眉斜飞，眸如秋水，长而微卷的睫毛下，一双幽暗深邃的星眸，如同两汪深潭。
姜恒的心头如同小鹿乱撞，慌乱的扭过头去，看着车窗外的风景。
叶秋鸿将身子往后缩了缩，黑色的瞳孔像一滩浓得化不开的墨，落寞而又寂寥。手指在车壁上攀附腾挪，落在了一角衣衫上。
姜恒浑身颤了颤，却终没有转过头。
车厢里，陷入了死一般的寂静……
刘家三房正堂里，刘老爷子和刘承业阴沉着脸，像两尊庙里的菩萨。
“老二，你咋就一声不吭的把凤冠给卖了？喊都不喊我？我把凤冠拿给你们，可不是让你们玩的！我当初是咋嘱咐的？这凤冠最少五百两……”刘老爷子脸黑的像是能砚出好几两墨来。
刘承志嗫嚅了一下，垂下头去。
雪梅怔了怔，刘老爷子几时说的这凤冠要卖五百两？当初分凤冠时她也是在场的，怎么就从头到尾没有听到五百两的话？
刘承礼抢着答道：“大伯，这个凤冠确实只卖了三百两！您老要是信不过我们兄弟仨，那就去问叶公子，叶公子刚刚走，这会怕是还没出村子呢。”
“老二，我没问他，我就问你，为啥恁大的事不通知我？”刘老爷理也不理刘承礼，瞪着刘承志。
雪梅看了看屋里的众人，明珠是出门子闺女，不能掺和娘家的事。敬民闷着声不敢吭气，刑氏和段氏更是连句话都不敢说，现在能说话的也只剩下自己，谁叫卖凤冠的钱主要是给自己赎身呢。
想到这里便张嘴道：“爷，那凤冠确实是只卖了三百两。我四叔说的对，要不然我现在就把叶公子叫回，让他过来和爷对对质？”
“你爷和你爹说话，你个小辈哪有插嘴的份儿？”刘承业看到雪梅如此不知轻重，不由得怒了。
“要不是大伯把我卖了，又把赎我的钱拿去给了王家。爷能会把凤冠拿出来卖？咋了，你做得，别人却说不得？你是州官啊？只许自己放火不许别人点灯？”雪梅才不在乎他，张嘴就把他噎个半死。在这样的家里还讲什么尊老敬幼，还要什么规矩？若是不硬气些，他们还当二房是面做的，能使劲揉捏！
“你个小……”刘承业正想骂人，却被刘老爷子把话打断。
“老二，你把那三百两拿来给我。”
刘承志猛地抬起头来，嘴角直哆嗦……
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