简彤就这样被关进知府衙门大牢里，过上了牢狱生活，让她们纳闷的是迟迟未开堂，两天过去了都没什么声音，问了衙役，也是闪烁其词，牢房可不是什么好地方，脏乱，吃得又差……难不成要她把牢底坐穿？这也太莫名其妙了吧！她很想为自己申辩，但又出不去，叫天不应，叫地不灵，她快疯了。
第三天，史香兰花了些银两买通衙役来看她，简彤大老远就看到了，一双抓着牢房门，一手朝外挥手。
“彤丫头，这两天委屈你了，”史香兰见简彤住这种地方，心上难过，“吃得肯定也差，嫂子给你做了些你爱吃的，趁热吃。”
简彤无心谈论吃喝，这两天她一直在担心司马绿芸会不会借此为难“食为天”。
“兰嫂，你快告诉我，”简彤说，“我被关到这里，司马绿芸还有没有到‘食为天’找麻烦？还有衙门一直这么关着我，不开堂不审理，到底算什么？”
“彤丫头，你再忍耐几天，”史香兰把食盒放地下，有一搭没一搭的说，“我和你大哥在想办法救你出来。”
简彤不傻，她从史香兰一直答非所问中能看出来所谓的“救”没那么轻巧——司马朋等人是不会放弃这个“大好时机”整“食为天”的。
“兰嫂，我求你别再瞒我了，”简彤急得五官收拢，紧抓着门柱道，“是不是他们抓了李大哥，要么封了‘食为天’？”
“都不是，”史香兰认真的说，“他们说除非小彤离开‘食为天’，否则就要求赔偿一千两银子，三天内交清，否则……”
“什么？一千两！”简彤惊异万分的瞪大眼睛，抓着门柱的手也滑落下来——一千两够盘下一家小客栈的了，“这是敲诈，只是勒索，”她愤怒的大叫，“否则怎样，封查封‘食为天’？”
史香兰困难的点了点头。
“兰嫂，是小彤连累了你们，”简彤内疚的看着史香兰，“才来‘食为天’一个月不到就捅了这么大篓子——，可是兰嫂，我好不甘心，因为那苍蝇和头发绝对是那个叫司马绿芸做的手脚，我……”
“彤丫头，平常都是我们俩在一个厨房的，”史香兰笑着宽慰简彤，“嫂子还不知道你？里里外外，你连一只蚂蚁都要清理干净，就别说什么苍蝇和头发了……只是小彤，你这次真的得罪了一个权贵。”
“权贵？”简彤茫然的问。
“是的，我也是这两天才刚了解到，”史香兰叹口气说，“那个司马绿芸小姐是‘美食城’掌柜司马朋的侄女，而司马朋的后台有点硬。”
“怎么说？”
“司马家族的亲戚世代在宫中御膳房掌厨，深得当今大岳皇帝的喜好和信任……”
简彤僵住，她屏住呼吸，脸色白了又白——整个事件果真跟司马朋有着千丝万缕的联系。她并不畏惧权贵，也不怕死，但因此而牵累待她恩重如山的李氏一家人，这是她无论如何都无法接受的……
一千两不是小数目，这是在逼她离开，要她在云州城无立足之地！
“兰嫂，你记着，”片刻沉默之后，简彤坚定看着史香兰说，“我宁愿重回乡下或者流落街头，也不能让李大哥辛苦经营的‘食为天’因我而毁于一旦，你可以带话给他们，我离开‘食为天’就是。”
史香兰感动的不知说什么好，只是让简彤先别急着做决定，也许事情会有转圜的余地……
一个差役领着两个人走进牢里，简彤偏头看去，是一男一女，当他们越走越近时，她认出了来人：公孙诀和司马绿芸！
司马绿芸让差役打开牢门，走了进去，公孙诀先是向史香兰行了个礼，然后用眼神暗示她先回避一下，史香兰明白，提着篮子离开。
“怎么样，简姑娘，坐牢的滋味不错吧。”司马绿芸往简彤跟前一站，脸上含着得逞的笑容。
“拜你所赐，我过得还好，”简彤淡然一笑，反唇相讥，“就是有些人做了亏心事，只怕夜鬼要来敲门咯。”
“你……”司马绿芸气得浑身发颤，她扭过脸去看向身边的公孙诀，“公子，你也看到了，不是我不放她，是她太犯贱。”
“是谁犯贱自己心里清楚，”简彤不咸不淡的回敬——她才不管司马绿芸的后台有多硬，惹恼了她，天王老子也不行，“哼，某些人不过是狐假虎威，狗仗人势罢了，也有脸在这狂吠。”
“你……你……”司马绿芸恼羞成怒，扬起巴掌就要扇，却让公孙诀在半空中拦截，她挣扎着说，“公子，放手！我今天非得教训一下这野丫头，否则她永远分不清谁是主子，谁是奴才，忘了自己的身份。”
“绿芸小姐，”公孙诀紧绷肃穆的神态中暗藏着轻蔑和嘲讽，“简姑娘确实不是你的‘奴才’，所以她眼里没‘主子’并没什么错。”
司马绿芸心有不甘的软下手肘，公孙诀随即松开大手。
“简彤，你别得意，”司马绿芸饶着简彤走了一圈后站定道，“你要搞清楚，‘食为天’的‘生杀大权’在我手上，你最好对我客气点，否则明天我就派官府查封‘食为天’，将李氏夫妇驱逐关外。”
简彤猛得回头，她震惊的说不出话来，好半天才声色俱厉的喊道：
“司马绿芸，你眼里还有没有王法！”
“在云州城，我们司马家就是王法！”司马绿芸今天是铁了心的要简彤低头，加重语气道，“所以你给我识相点，别给自己找麻烦！”
简彤气得浑身发抖，更气的是公孙诀竟然站在一旁“坐山观虎斗”，连个屁都不放——难不成他是来看她出丑的？！意识到这一点，她对公孙诀的痛恨达到了顶点，铁青着脸转过身去，不愿再多看他们一眼。司马绿芸见自己击中了简彤的软肋，心上越发得意忘形——
“……不过，假如你肯下跪求我放过你的话——，”司马绿芸放肆的笑了笑，语气里满是讥讽，“我或许可以考虑考虑……”
“呸！”简彤头一偏，往地上吐了口唾沫，她耻笑一下，“司马绿芸，我连人都不屑下跪，何况你这条狗！”
“你……”轮到司马绿芸气得脸都绿了，从来没有哪个身份卑微的人敢跟她这么说话的，她咽了下口水，继续以威胁的语调叱问，“这么说你是宁死也不下跪开口求饶了？好，我明天就……”
“司马绿芸小姐，你输了，”久站一旁一直当哑巴的公孙诀突然插进一句，他淡淡一笑说，“请兑现赌注——放了简姑娘，另外再给‘食为天’一千两银子。”
司马绿芸猛然想起来牢狱前与公孙诀的打赌一事，气焰一下子灭了。
简彤一愣：赌注？他们打赌什么？