“哗啦啦——！”李玉芹扑上前将桌子上所有饭菜全数扫于地下，她一手扶着桌沿一手垂着桌面，脸也扭曲变形，嘴中连连叫骂，“贱人!贱人！”
李玉芹原想通过今晚的“家宴”缓和一下与宁王的关系，也想从他嘴里知道一些关于简彤的事情，不料这一切皆因简彤的出现毁得一干二净。
“李妹妹，”秉性逆来顺受的柳妃见李玉芹气成这样，连忙碎步至跟前安慰，“王爷只是带简彤姑娘出府散散心，你别想太多了……”
“散心？哼！”李玉芹猛得回头瞟了柳芊芊一眼——对于她的软弱，李玉芹打心眼里看不起，她讥讽道，“姐姐你太‘善良’了，你以为他们真是去‘走走’吗？谁知道在哪里鬼/混！”
“妹妹，这话可不能乱说，”柳芊芊一惊，压低声音道，“这府里上上下百来号人……妹妹切记隔墙有耳。”
柳芊芊的话像一记闷棍让李玉芹一下子闭上了嘴巴，她屏住呼吸，睁大眼睛左顾右盼，确定没人之后，再次放肆起来，但气焰灭了许多——
“柳妃，我可以忍受王爷和别的女人‘勾勾缠缠，”李玉芹本就没什么血色的脸此时惨白的可怕，她咬牙切齿道，“但我不能容忍一介草民骑到我头上撒野！”
李玉芹几步跨出门槛走到长廊边，对一个手提灯笼的下人使了个眼色，下人近前：
“去，马上给我查清楚那个叫‘简彤’的贱人是什么来头？”
“是，奴才即刻就去办。”
夜空似藏青色的帷幕，点缀着闪闪繁星，令人不由沉醉。然而集市气氛冷清的怪异：简彤记得她最初到沧州的时候并不是这样，夜市挺热闹，灯光虽不如现代来得先进，但一些悬挂在客栈门上、支立在货摊前装饰各异的灯笼都好漂亮，照亮一条街，一些客栈、食楼、小货摊等在晚上照例营业，人来人往，可最近一段时间突然变得少之又少，她隐约从一些来“天香楼”吃饭的食客口中议论得知，这一切好像跟皇帝政策变动有关……
“怎么不说话？”宁王目视前方，像要看进街道深处去似的说。
“宁王久未开口，”简彤轻声细语道，“小女子猜测宁王也许惦记着朝中之事，因而不敢打搅。”
宁王露出一丝浅浅的笑意，他带她到一家裁缝店前道：“走，简姑娘，随本王进去瞧瞧。”
这家店掌柜的与宁王是老相识，待宁王道明来意，简彤才明白原来宁王是带她出来订制衣服的，心上感动。裁缝先是让简彤挑好衣料、颜色等，又给她量了身材尺寸，告知数日后可来领衣裳，二人谢过，出了裁缝店。
回到王府，宁王坚持要送简彤回房间，到了门口，简彤想起出门前宁王还未用饭，于是说：“宁王，你还没吃过晚饭，简彤这就给你去做点夜宵，可好？”
“简姑娘可真是细心周到，”宁王微微一笑，随即诙谐的说，“既如此，本王就在你房间里等着‘饭来张口’了。”
简彤笑笑，走去厨房。
简彤在厨房忙碌了一阵，终于搞定，盛好点心端着碗转过身，却迎面撞上李玉芹，点心险些没泼到对方身上。
“做什么？”李玉芹问。
“李妃也看到了，是点心。”简彤不冷不热的回答。
“给谁的？”
“王爷。”
“呵，还挺细心的嘛，”李玉芹嘴角向上一撇，冷嘲热讽道，“看不出你年龄不大，心眼倒不少，懂这么多勾/引男人的花招，不过，看你这副贱兮兮的模样，不奇怪。”
“你说谁贱？”简彤火了，眼一瞪道，“李妃，不要欺人太甚。”
“谁承认，我就说谁。”李玉芹见自己把简彤给惹怒，逞了口舌之快，得意洋洋起来。
“哼，”简彤不甘示弱的嗤笑着回敬，“某人在王爷面前自称‘贱妾’才真叫做‘贱兮兮’的。”
“你，你说谁？”李玉芹得意不到数秒就被简彤的回话气得七窍生烟，语无伦次。
“谁承认，我就说谁！”简彤面不改色的用李玉芹的原话回敬。
李玉芹张口结舌，她料不到简彤的舌头比她脑子转的还要快，不待她想出什么话应对，简彤已直接绕过回了房间。
“宁王，这是我给您准备的银耳莲子粥，”简彤对着桌上放着的点心介绍道，“也是去除肝火旺的，虽说这道粥点在冬季食用最为适宜，但春季也未尝不可。”
“哦，里面都有什么？”宁王看了一眼银耳莲子粥，饶有兴致的问，“本王闻着就很香，有食欲。”
“……圆糯米、桂圆肉、去心莲子、银耳和红枣，”简彤恬静的看着宁王说，“莲子与圆糯米加水小火煮约半个时辰，之后将桂圆肉、红枣、银耳等再一同熬煮片刻，盛碗时加少许白糖即可食用……”
简彤在说的时候，宁王已然开吃，还不住的“啧啧”称赞说他吃多了山珍海味，不曾想普通的粥点也能做得如此美味。
“王爷，光吃粥是无法补充人体所需的，”简彤进一步说，“我这只是在您身体不适的情况下提出食疗之法，而您在日常的饮食中的鱼肉蛋等还是要适量食用。”
“本王明白。”宁王吃完放下汤匙，以布擦拭着嘴，“有劳简姑娘费心。”
两人聊着，简彤忍不住向宁王道出心事：为何前阵子繁荣热闹的夜市，最近变得这般颓唐和冷清，是不是发生什么事了？
宁王心一沉——这何尝不是他心之所忧，他默默的望了简彤一会儿道：
“简彤姑娘，你相信吗？若是让本王来治理，就一定得改变这种状况，不但要一切恢复原样，还要做到最好。”
简彤愣了愣，一时没听懂他话里的深意，而宁王自知说的有点多，他淡然一笑，不着痕迹的转移了话题……
李玉芹在厢房里坐卧不安，来回踱步：简彤的“厉害”这些天她已一一领教，宁王又跟她走得很近，似乎也越来越离不开她，照这事态发展，若有朝一日娶了简彤，对她百害而无一利……焦虑中，她忽然想到下月初，宁王要离开沧州去曲阳！霎时，一抹歹毒的笑意爬上她的眼帘。