“燕七侠无能，帮不上简姑娘。”从艳阳天酒楼回到天香楼，面对简彤期待的眼神，燕七侠艰涩的开口，“都是我的过错，从前不小心结下的梁子，给今日埋下隐患，也连累了你。”
“这怎么能怪你，”听完燕七侠说了事情的经过，简彤淡淡一笑，水眸雾蒙，“其实我要你帮我去一趟，倒并不指望这个沐雪能‘大发慈悲’，我主要是想弄清她的来头，现在终于知道她背后的那只手，这就足够了。”语气中透着发自心底的自信。
“她短短几句就把我的嘴给堵死了，”燕七侠把玩着掌中的折扇，神色晦暗，“这个女人，我真是小瞧了她……不管怎样，简姑娘现在处境很不好。”
“别担心，此路不通，我们可以想别的办法，”简彤柔声安慰，皎若秋月的容颜漾着迷人的氤氲，“燕七侠，我记得你说的三家里，还有一家一品轩食楼的顾忆，此人如何？”
“对，我怎么把他给忘了，”燕七侠用折扇轻敲一下前额，朗目腾亮，豁然开朗道，“我记得这个顾忆与二哥有私交，只是此人爱财如命，有女乃就是娘，就怕他不会因为‘私交’就松口。”
“不就是钱吗？我给他，只要他够格！”简彤樱唇勾起，四两拨千斤，“燕七侠，你身兼要职，就不麻烦你了，请回宫之时转告公孙诀，我要见他。”
“小事一桩。”燕七侠笑道。
一品轩食楼位于沧州城北，虽没有城中心那般热闹和繁华，却是沧州城最大的一家食楼，装饰的极尽奢华，且离皇宫最近，因此这里招待的多是皇亲贵胄，自然生意兴隆，财源广进，倒也遂了掌柜顾忆爱财如命的心愿。
公孙诀和简彤在二楼雅间里等着。店小二奉上茶点和果品，就说顾掌柜与一个久未谋面的故人在叙旧，稍后就到。
“公子，我听燕七侠说这顾忆与你有私交。‘私’到什么程度？”简彤坐在公孙诀身边，边给他倒茶边问。
“之前还好说，时常往来，相互也有个照应，”公孙诀接过简彤递来的茶碗啜了一口，“但自从他在这一带发家以后，我们就很少联络了，”他英武的眉峰微蹙，悄声道，“主要是看不惯他在权贵面前谗言媚态。越来越觉得不是一路人，因而渐渐疏远。”
“但你们之间有没有宿仇结怨之类的？”简彤把头挨近公孙诀，轻声问。
“那倒没有，就是很少往来了，不过那时我确有自己的事情要忙。也就顾不上‘人情世故’了。”
“那就好，只要不是结梁子都好说……”
简彤话音刚落，一个洪亮的随身而入——
“哟，我当是谁呢，原来是公孙老弟，”顾忆走到公孙诀对面的桌前，款款落座。“被一件小事所绊，让二位久等，还望见谅。”
顾忆比公孙诀年长几岁，因生就一副肥头大耳、脑满肠肥的模样，使他年龄尚亲却呈老态，一张胖圆脸又黄又干。像涂了染料，公孙诀回想当初的顾忆是何等的眉清目秀，风度翩翩，数年后重逢竟是这副怪样子，不禁心下概叹“岁月真是一把杀猪刀”。任是把一个青年才俊给摧残得面目全非。
“……无妨，因为事情紧急仓促而来，”公孙诀一派沉静自若，并未给顾忆的样子给吓到，他淡然笑道，“反倒是我们打搅了顾兄，对不住……”
“公孙老弟什么时候也学会说客套话了，”顾忆和颜悦色，但笑容却像是生生让人扯住嘴角往上提似的勉强，“以你我的交情说这话，未免显得生分。”他说到“交情”二字，眼角浮起一丝不易察觉的讥讽。
“顾掌柜真是爽快人，那小女子就不弯弯绕有话直说了，”雅间里响起简彤轻快悦耳的嗓音，“顾掌柜，我听说有人出高价唆使您垄断了沧州菜市场，可有其事？”
“你怎么知道？”顾忆秽浊的眼底闪过一丝寒意，但很快微微一笑，厚颜道，“其实也谈不上‘唆使’，无非就是交易，人家花钱让我去买而已。”
“请问那人出多少钱让你这么做呢？”简彤穷追不舍。
“我们这里需要多少，对方就给多少。”顾忆老奸巨猾的回答。
简彤正欲说出打算，却给公孙诀在桌底下踩了一下脚——
“简姑娘，顾兄所经营之地乃是皇亲贵胄时常光顾的，”公孙诀深如潭水的眼眸浸透着冷意与鄙弃，他不留余地的嬉笑怒骂，“这些人，人大心大食量大，吃的自然就多，会花高价让顾兄去买下也在常理之中，我们应当体恤，只但愿别吃撑了才好，毕竟国事繁多，还指望他们匡扶社稷。”
顾忆听着这番夹枪带棒的讥讽之词，脸上顿时黄红白相间，气得七窍生烟，又不便发作，只是先前那抹笑因为来不及收敛，以至还在他胖脸上怪不自在的逗留着。
“公孙师兄如此体恤人意，顾某感激不尽，”顾忆对公孙诀说话，眼睛却紧盯着简彤不放，极力不让冷笑漏到脸上，“再者，简姑娘这么聪慧伶俐之人，今日怎会变得这么死脑筋？”
简彤一愣，不明其意的问：“死脑筋？此话怎讲？！”
“简姑娘难道认为只有沧州有菜市场？又或者，只有集市有食材买？”顾忆说的轻描淡写，漫不经心，却深藏着阴险的唆使。
简彤暗下思忖，顾忆此人绝非善类，也不是她想像中那么好对付，于是对他说了几句客套话，就拉着公孙诀离开了一品轩食楼。
二人前脚才刚走，顾忆就直奔一品轩酒楼一间密室，只见他来到一堵墙前，在一个凹凸的位置轻轻一扭，面前的墙忽然裂出一道缝隙，机关门向两边移去，里面传来一个森冷的声音——
“人走了？”
“走了。”顾忆并不走进去，只是在门边颔首道，“公子接下来作何打算？”
“这就要看他们是否接招了，”密室里的黑影一声冷笑，“不过天香楼如果不想关门倒闭就必然步入罗网，到时候我们再来个瓮中捉鳖，一网打尽，”黑影顿了顿，又道，“传令下去，让各个据点的人做好准备，一定要万无一失。”
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