霍大栓与赵氏、唐氏等人这会正在担忧，方才亲眼看到文达佳珲直白的质问霍十九，都已看出他对蒋妩当真是有些心思的。一方面，做父母的为儿子鸣不平，可公平的讲，文达佳珲说的原也没错。蒋妩跟着霍十九的确是没少受苦，加之几人都担心霍十九与文达佳珲吵起来，又担心蒋妩一气之下再为了霍十九将救命恩人揍一顿，心里都很是忐忑。
霍十九与蒋妩来到上房时，瞧见的就是一家子纠结的表情。
见二人并无异样，众人都松了口气，赵氏才试探的道：“那位达公子去歇着了？”
“咱们一家有话说，就没请他一同来。”霍十九与蒋妩分别按着身份寻空位坐下。
霍十九就将自己的安排简明扼要的说了一遍，最后充满歉意的道：“……这样做，着实是对不起父母家人，只是唯有这一招才能永绝后患。咱们一<家子去的方向仍旧是我原本安排那处，不过我与妩儿回京之后怕要做一出戏，会将丧礼办的声势浩大，着实是委屈了爹娘。”
唐氏犹豫着道：“那我和娇姐儿呢？”
“因是您与霍家是一同出行的，若是说您没事，恐怕日后会招来更多的盘问。我虽知道您是谨慎的人，可盘问的多了，难免不会出现漏洞。为了安全起见，还请岳母不要介意。”霍十九温声劝说着，因连日来疲倦而苍白的脸颊上却浮现赧色。这种要求的确是太过分了，人好端端的还在，偏要说死了。是多不吉利的一件事。
“哪里会啊。姑爷千万别多想。”唐氏连连摇头。安抚道：“我们都明白你的难处，这么些年来你忍辱负重，委实太艰难了。如今出此下策想必也是因为没有法子的，我和娇姐儿不打紧，死一下就死一下！”
“娘会长命百岁的。”蒋妩搂着唐氏的手臂摇晃，撒娇的道：“咱们一家子都会平平安安。”
“是啊，有你们小夫妻俩这般为了我们谋划，我们当然会长命百岁的。”赵氏宠溺的望着蒋妩。
霍大栓听赵氏这般说。就明白她是同意了这个法子，一拍大腿：“这事儿没啥大不了，就这么定了！其实对咱也没多大的影响，无非就是改个名字换个身份，继续去游山玩水罢了，到了江南我还能研究研究种点啥，不知道南方和咱北方种地有啥不同。”
霍廿一、霍初六等人都连连点头。
想不到，原以为会费一番口舌的决定，家人竟然这般轻易就同意了。霍十九心内动容非常，起身施了一礼道：“到底是因为我带累了一家子。其实我想旁的还好。爹娘和阿明一家去江南无所谓，岳母和娇姐儿也能在山明水秀之地住的舒坦。我是觉得对不住初六。初六也不小了，这一弄，岂不是要继续耽搁她的婚事……”
霍十九抱歉又难过的望着霍初六，自责的脸上发热心里发疼。
霍初六却大咧咧的道：“不怕，我已经看上了大嫂的哥哥二嫂的弟弟，等回头事情解决了，你们给我说亲去就是。就不知道人家是有文化的，瞧不瞧得上我。要是那时候他已经有了中意的人就罢了。”
想不到霍初六竟然如此直白的说明此事，赵氏推了她一把，又是喜欢又是忐忑的道：“你这丫头，不分场合的就乱讲话。”看向唐氏笑道：“姐姐可不要介意，初六的性子你是知道的，小孩子家浑说。”
唐氏知道赵氏是怕她心里不喜欢，又因不好拒绝而为难，特意给了她个台阶，当下摇头笑道：“可不要这么外道，初六我瞧着就很好。咱们两家合该是有缘分，若能做成这一门亲，两家变成一家子岂不是好？只晨哥儿是个有主意的，等有了机会我去问他。”
一听唐氏这般说法，霍大栓与赵氏就都欢喜起来，二人连连点头。
见家人说着说着正经事，竟然都歪到子女亲事上去了，霍十九微笑着，方才郁结于心中之事也都放下了。
既已做了决定，霍十九便起身道：“既然这样，我就安排下去了。”
“阿英等等。”霍大栓叫住霍十九，两三步到跟前来，压低声音问：“阿英，爹问你哈，那个达公子到底是个什么人？”
霍大栓即便压低了声音，可房间一共就这么大点儿，加之他说话素来粗声粗气的，这会子一家子也听的清楚。
霍十九笑道：“爹，他是我与妩儿的朋友。”
“爹知道。他对咱一家两次救命之恩的，你得想着怎么报答人家。”
“是，爹。”
“你还没回答呢，他到底是个啥人？我咋瞅着他与正常的大官不太一样呢？”霍大栓就算并不是混迹官场的人，但毕竟阅尽沧桑，这么点儿识人的功夫还是有的。
霍十九犹豫着摇头，笑道：“只要知道这会儿他是咱的朋友就行了，真实身份还是不要知道吧？”
“难道他跟你一样，是金国的侯爷？”
霍十九沉默。
“要不，就是个国公？”
霍十九还是沉默。
霍大栓瞧着霍十九的脸色，咂舌道：“难不成还是个王子皇孙啊？”
霍十九笑着道：“爹，我先出去了。”
“这都不是？”霍大栓知道自己没猜对，玩笑着道：“嘿，这也不是那也不是，难道他还是金国的皇帝老儿啊！哈哈！”
笑着笑着，就笑不出来了。霍大栓观察霍十九与蒋妩的神色，“真的是？”
“不是，爹就别想了。”霍十九起身给一屋子人行了礼，就与曹玉一同出去安排接下来出行的事宜。
蒋妩站起身道：“我也去帮忙。”就飞快的赶上了霍十九的步伐落荒而逃。
霍大栓回头看了看若有所思的赵氏和一脸了然之色的霍廿一，“难道我真猜对了？”
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蒋妩随同霍十九安排了相关事宜。刚预备歇下时。冰松就轻叩门扉道：“夫人。达公子求见。”
将才刚解开的领扣重新戴上，蒋妩疑惑的道：“这个时辰，不知道他有何事。”
霍十九斜靠着柔软的细棉羽枕，疲惫的道：“十有八九是来道别的。”
“他会趁现在离开？”蒋妩有些意外，穿鞋的动作顿了顿。
霍十九就道：“他是个正人君子，我们安排家人的事，他若留下，难免会有探听的嫌疑。万一以后发生什么意外，他也解释不清楚，反正他是为了你的安全而来，如今你无恙了，他自然会告辞的。”
蒋妩觉得霍十九的分析很有道理，笑道：“你说的是，到底是你的头脑好。”
霍十九笑望着蒋妩，揶揄道：“这世界上最了解你的人就是你的敌人。我了解他，也如他了解我一样，再者说我们可是渊源颇深呢。”
明明是个情敌。他还能以这种揶揄又自我解嘲的说法说出来，纵然蒋妩素来坦荡。与文达佳珲根本没有半点私情，这会儿被打趣的也禁不住脸上腾地一热，白了霍十九一眼，“想不到你也会吃醋呢。”
“谁说我是吃醋。”霍十九侧身躺好，笑道：“我这是表明立场。”
蒋妩到了霍十九跟前，俯身看他。
她弯腰之时，披在身后的长发就顺着肩头滑落在胸前，显得她一张巴掌大的小脸莹润如玉。
“你呀，立场也不必表明，还没争就赢了。”
“是啊。”霍十九禁不住半倾起身，在她唇上偷了一吻，“所以我不吃醋。”
蒋妩舌忝了下下唇，笑道：“知道你最好了。”
霍十九瞧着等下她灵巧的舌头滑过嫣唇，明明她一身素淡，模样儿也最是正经不过，却觉得这个动作充满了魅惑。不免红了脸催促她：“你快去吧，叫人久等了不好。”
成功的看到略微展露出的窘态，蒋妩这才满意的出门去了。
廊下，文达佳珲穿了件深蓝色的对襟窄袖锦缎长袍，只有领口和袖口处翻出白色的盘云龙纹花纹作为点缀，就连腰间也戴着乌黑的带扣，他本就威严，穿了神色更显沉稳干练。
许是听闻脚步声，文达佳珲回过头。
“你来了？”
“嗯。”蒋妩笑道：“找我有事？”
文达佳珲故意别开眼，不去看蒋妩娇美的容颜，淡淡道：“这方事情已了，我也打算先行告辞了，特此来与你道别。”
果然霍十九猜的不错，他的确是要道别。
蒋妩不能阻拦旁人去留，心里上却真正是过意不去的。毕竟文达佳珲是冲着对她的心意，才帮助了霍家人两次。上次在锦州城，若没有文达佳珲及时出手相救，他们早就不在人世了，这一次又是如此。
垂眸，长睫扇动，在她白净的脸上像是蝴蝶停靠花蕊合上翅膀微微颤动：“达鹰，你说我当如何谢你？”
文达佳珲眼角余光见她如此，心里当真是又苦又涩。如此美好的女子，终归不是他的人，他若提出什么要求，使她不好拒绝，那岂不成了施恩图报？也太降低他的品格了。况且他要的，素来都很直白简单，她又给不了。
“我又不是图你的谢。”文达佳珲下了丹墀，高大身躯在光线暗淡的院落之中，仿佛随时都要隐没到黑暗阴影里去。
蒋妩向前两步，道：“你的恩情，我铭记于心，必然回报的。”
“那就将恩和情分开来记吧。下次见面在想着怎么报答。”
“路途遥远，说是下次见面，我岂非太没诚意。”
“谁说路途遥远就没机会见面？我这不就是在这里么。况且咱们应当很快就能够再见。”文达佳珲走向院门前，早已等待多时的黑衣汉子们立即上前来，整齐的冲着蒋妩拱手行礼，就随着文达佳珲一同离开，不多时候。就听见错杂的马蹄声走远了。
蒋妩并未追上前去。心里却在担忧。毕竟已到了戌时。城里宵禁之中，有人随意走动是为大忌。
可是转念一想，若是没完全把握，文达佳珲也不可能选在这个时候离开，中间必定还是有安排的。
摇摇头，蒋妩回了卧房。霍十九这会儿倦极了已经睡了，她便也侧身歇在了他的身旁。
在茂城，霍十九也不能过多停留。只过两日，原本安排在易县的那些人就赶到了泰城，带着赵氏和霍大栓等人一同往南方去了。
临别前，为人母的自然洒了泪，可在这件事上，赵氏听霍大栓的安慰，她相信儿子有蒋妩保护，必然不会有事，也相信再见之时，他们已经是没有牵绊的人了。到时候一家子自由自在的过日子。多好！
也只有有了这些希望，未来的日子活在期待之中。也不会太无聊。
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宫中，小皇帝一手撑着下巴，一只手拿着个小巧的五彩木质陀螺在桌上转动着玩儿。他近日来就觉无精打采，一日不得霍十九以及霍家人的确切消息，一日他就不得安宁。
这些日，他也安排出了两拨人。一拨前往易县，去调查那日执行任务之人的死因，生怕留下任何线索给了霍十九。另一一拨人则是跟随霍十九，看看他到底做了什么。只是他做了这样决策，现在已经后悔，面对霍十九有些心虚，他就越发的不想让霍十九再看出任何的一样，是以安排出去的人为了怕惊动霍十九而在生事端叫他疑心，都不敢紧紧跟随，竟然将人给跟丢了。他之知道霍十九到了易县附近就失去了行踪。
一连几日，他的人都快将易县翻过来了，还没找到人。
小皇帝的心就像被放在火上烤似的。他真怕霍十九从此失去音讯，再也不管他了。那他岂不是今后都要孤军奋战？
英国公那个老贼，他们从前合力都对付不了的，他一个人怎么能敌得过。
心急如焚之际，小皇帝烦躁的吩咐道：“景同，在安排人去看看霍家情况，去关心关心蒋石头。”
这会儿，与霍十九有关联的人就剩下个蒋学文还在他可以控制的范围之内了。
“遵旨，奴才这就去安排。”景同脚上的伤好了些，就回到皇帝跟前伺候，分别多日，皇帝身边却多了个叫小绿的小内侍，且深受皇帝的信任，心里正不是滋味儿，如今得了差事哪里能不喜欢？立即行礼退下，飞快的出门去了。
小皇帝就继续转陀螺。
小绿见周围没人，才低声回道：“皇上，探查尸首的人来回话了，两方伤亡的确惨重，咱们安排去的人全军覆没。不过对方也死了相当多的人。里头没有发现是霍家人的遗体。”
“嗯。”小皇帝奄奄的懒得回答。
小绿犹豫着道：“霍家人不在其中，侍卫又死了那么多，保不齐是谁将他们的尸首带去安葬了？”
心里烦躁的像是有蚂蚁爬，小皇帝丢下陀螺站起身道：“这会儿都不能确定是真的成功了不曾，怎么就断定到他们尸首去安葬了？朕跟你说吧，朕的那些人殉职了，朕心疼，可是朕更担心的是他们在临死之前将不该说的透露出去。如今咱们的人都去了，对手却没留下一个来，焉知不是对方没有伤亡，当场叫他们给逆转了呢？”
“皇上说的是。”小绿虽如此应答，心里却格外不赞同。要知道他们做事可从来没有出过岔子。
正说着话，却听见外头有略微显得惶急的脚步声到了廊下，随即便是景同的声音：“皇上！”
“不是叫你去霍家么，怎么又回来了！？”
“锦宁侯与夫人回来了，这会儿进了宫，正往此处来……奴才瞧着，锦宁侯夫妇都不大对。”
“你说英大哥回来了，还带回了姐姐？”小皇帝脸色白了白。蒋妩还活着？他的确是需要用到她，是以现在是有些送口气的，可更多的却是担忧。蒋妩毕竟是跟随霍家人前去，亲眼见识了那一场打斗的。万一他知道什么不该知道的且还告诉了霍十九呢？
小皇帝自我镇定了片刻，才道：“你说不对，他们是哪里不到？”
虽然一会儿人来了。小皇帝自然会看到。但这会儿景同还是觉得这问题不大好回答。犹豫了一下，才下决心低头道：“锦宁侯及夫人，还有曹大人，都穿着素服带着孝。奴才瞧见了锦宁侯，锦宁侯也懒懒的不愿意与奴才说话，锦宁侯夫人更是眼睛红肿。看样子，是出事儿了。”
“是吗……”小皇帝方才听回话不知不觉的憋着一口气，这会儿才轻轻呼吸。双手因为紧张而有些发冷。
他心里第一个反应就是事情要坏。
为何其他人都死了，偏偏剩下一个最精明的？当真是怕什么来什么。
犹豫之间，外头已有宫人回话：“皇上，锦宁侯携夫人求见。”
小皇帝深呼吸调整心绪，片刻才起身迎了出去：“快宣。”
小皇帝这厢急步往门前走，很快就站在廊下，正看到两个白色的身影迎面而来。在红墙琉璃瓦之下，他们显得格格不入，却异常的扎眼，就像是寂静的水墨画上低了一滴朱砂一般刺目。
越是走近。霍十九木然的神色就越是毫不留情的撞入眼帘。小皇帝心头一震，颤声道：“英大哥。你这是……”
霍十九与蒋妩到了跟前，二人一前一后双膝跪地，叩头行礼。霍十九的声音沙哑，眼中无神，低声道：“皇上。”
“快起来，快起来！”小皇帝双手拉着霍十九起身，焦急的道：“英大哥这是怎么了？怎么这样一身打扮？姐姐，你说是怎么回事？”
询问的看向蒋妩。
蒋妩见小皇帝惺惺作态强作关心的模样，恨不能立即一刀杀了他了事，也免得后头那么多的麻烦。
可是霍十九的心中皇帝的地位还在，她又不能伤了他的心。
蒋妩用涂抹了姜汁的袖口擦了眼角，泪水立即决堤而下，她匍匐在地，伤心欲绝的呜咽着：“皇上！求皇上做主！全家人都不在了，都不在了！！”
“什，什么？！”
“公婆妯娌，小姑小叔，还有妾身的生母与妹子，无一幸免！那日我们去往易县，正逢大雨路面湿泞难行，马车误了时辰，进不得城去，我们就寻了一个破庙想将就一夜，没想到……那里头早就有刺客埋伏！妾身虽然会功夫，却也护不了家人周全，自己尚且招架困难之际，家人就一个个……可怜我那小外甥女，才刚满月不久啊！”
蒋妩后面的话已经低落的没了声息，只剩下肝肠寸断的嚎哭。霍十九则一直双眼木然盯着皇帝，神色之中不见悲喜，眼泪却在眼眶之中打着转儿。
殊不知，在小皇帝眼中，霍十九这种强忍的模样才越是能戳中他心里那名为愧疚的情绪。
霍十九的父母亲人，曾经也是他的亲人，给了他从小期盼而得不到的温暖。是霍大栓和赵氏叫他知道了家的味道。
如今他们都……
小皇帝这时早已悔不该当初，眼眶也湿润了。拉着霍十九和蒋妩起身一同进了殿中，小皇帝这才道：“是什么样的人，连姐姐都不能敌得过？”
他到底还是怕他所作所为昭然于世，所以这个节骨眼儿上还在试探。
蒋妩心内鄙视小皇帝敢做不敢当的一副缩头乌龟模样，却依旧落着涙道：“皇上不知，刺客一共十八人，装扮成了乞丐博取同情心。原本我公婆心善，见下着雨，就不想撵乞丐离开破庙，还打算给吃的给钱，想不到就是这些人……皇上，你说着世界上好人少，哪里是因为人不愿意做好人？分明就是现实逼迫着人不能做好人啊！”
“这些人也太胆大了！连英大哥的家人都敢下手！”小皇帝随声附和，随即道：“那如今，老太爷他们的尸首呢？”
“因为妾身当时想着有可能随时都有追兵，怕连个全尸都留不得，叫仅剩的三个侍卫处理了其余尸首，就蒋家人都火化了。”
“火化？！姐姐是要将家人挫骨扬灰吗！”
“那也总好过被人玷污尸首来的好啊！更何况这两日连遭追杀，带着骨灰终必带着尸体方便逃亡。”
“追杀？”小皇帝十分惊愕，他并未再派人去啊。(未完待续……)