宣京封城三日,城门紧锁,戒备森严,连只苍蝇也飞不出去，城内流言四起人心惶惶，纵然重压之下未能闹得满城风雨,恐怕也不远矣。比之平民百姓不解内情的惶惑，朝中知情者才真是叫苦连天，好容易改朝换代安定了下来,结果皇帝一夕丧命——又或不知所踪,开国武将以兵力把持宣京,一手控制朝堂，手段堪称铁腕。一时冯党之人水涨船高,扬眉吐气,其余人敢怒不敢言，至于薛朝旧臣，更是人人自危——冯印下的第一道令是通缉薛朝亡国之君薛寅，第二道令是彻查薛朝旧臣，美其名曰是寻觅刺客，清除有不臣之心的薛朝余孽，以祭皇帝在天之灵。
要说宣京薛朝旧臣还真不少，但改朝换代，地位自不可同日而语，君不见当初朝中最风光的华公公早见了阎罗，朝中最清正的霍方霍大人虽得风光大葬，但也是命赴黄泉？倒是那朝中最不起眼的五品小官顾均一度被重用——虽然很快被打回原职，仍是五品。但总而言之，亡国之后大多薛朝上流人物的日子都不好过，从薛寅这个亡国之君到一大堆臣子，日子都过得憋屈——没办法，谁叫你亡了国呢？总得知道亡国奴三个字是怎么写的。
就这么憋屈地过了一段，等这一下毫无征兆地变了天，许多人才开始想哭——早知道就不怨柳从之这个笑面虎伪君子了，笑面虎好歹懂进退知分寸，下手给人留三分余地，不滥杀不放纵，堪为明君英主，如今换了冯印这只浑身戾气的恶狼，日子才真真是难过，一时只得夹紧尾巴做人，求神告佛不要被盯上，要是不幸被盯上了，那就只得八仙过海各显神通了。
奈何老天不长眼，总有人是不走运的。
袁承海府上，偏厅之中，袁府管家给来访的客人倒了一杯茶，缓声道：“顾大人还请稍等片刻，我家大人稍后就来。”
顾均点一点头，端起一杯茶拿在手中，却不饮茶，他神色沉凝，愁眉不展，显然情绪低落。管家识相地不打扰，让周围下人都退下，留他一人在厅中小坐。
顾均抬头，只见袁府装潢典雅大方，周遭陈设处处可见用心，可堪“古雅”二字。顾均出身有名的书香门第，家境虽非大富，也是小贵，并且见识广博，眼力极好，自然看得出这屋中样样东西都是精品，不说其它，就连他手中的茶碗，也是大有名堂。
袁氏一门书香世家，本来绝不应有这等富贵，然而任何事在那位袁大人手中，似乎都并非不可能。这位袁大人看着是最中庸不起眼的人，却能违背祖训，将老父气得吐血，干出欺君罔上，谋逆造反这等骇人听闻的事情来。他一介文人，本当是两耳不闻窗外事一心只读圣贤书，可他却能做低贱市侩的商人，做领兵的将领。柳从之在时，他是柳朝最忠的忠臣，如今柳从之出事，他又摇身一变成了冯党的附庸。
不夸张地说，袁承海离经叛道，不忠不孝，走至这一步，不说万人唾骂，但其名声已是十分糟糕。严格来说袁承海出身清流，然而朝中清流圈子却已容不下这号人，如非必要，顾均也不愿登袁府的门，可如今情势比人强，他不得不登门拜访。
等得小半个时辰，袁承海才姗姗来迟，顾均不怒不躁，起身见礼：“袁大人。”
“顾大人。”袁承海神情平和，淡淡一点头：“请坐，不必多礼。”顾均身份远不如袁承海，袁承海其实实在不必称他“顾大人”，但他仍是如此做了。袁承海此人行事谨慎中庸，如非必要，却是不肯得罪半个人的。
二人实在无甚私交，顾均也非擅长寒暄绕圈子的人——逢场作戏他当然也会，但他这点道行在袁承海面前是不够看的，无事不登三宝殿，顾均索性很快步入了正题，“袁大人，下官此来，乃是有一事恳请大人相助。”
袁承海挑一挑眉，“何事？”
顾均不言，先是从怀中取出一物，“不知袁大人可识得此物？”
求人帮忙，总不能空手，此为人之常情。顾均亦知袁承海的身家，知自己恐怕是送不出什么能入袁承海眼的东西，故而这东西不贵也不重，却是一支普普通通的毛笔。
这是一支狼毫，做工精细，但也看得出有年头了，笔杆上刻有两个小字，袁承海看在眼中，脸色微变。
“此物……”他顿了一顿，淡淡道：“让人十分怀念。”
顾均道：“此为前朝遗物，由来已久，其中亦有典故。在下亦曾听闻，袁府收藏有另外一支笔。今日特将此物送予袁大人，愿大人能够笑纳。”
这支笔已有年头，其上刻有两个字，“大义”。
这还是前朝，老皇帝在的年头，曾经赏赐给霍方的。笔上二字铭文乃是老皇帝御口钦定。这支笔做工精美，材质难寻，乃是由匠人送呈皇廷的贡品，那时老皇帝还没太糊涂，也曾一度宠信霍方，赠了这一支笔给霍方。袁氏老爷子昔年乃是名满天下的大儒，也曾有幸得赠一支笔，笔上刻字“君子”。
文人清流最重声名，老皇帝昔年的赏赐虽非金银财宝，却胜过金银财宝无数倍，一时传为佳话。如今前朝风流云散，霍方一死以全忠名，此笔仍在，却是入了顾均手中。
袁承海注视这支笔半晌，叹了口气：“你有话直说，有何事相托？”
顾均垂眉敛目，恳切道：“霍老昔年恐怕也未想到，这‘大义’二字恰是他一生写照。霍老一生无愧于家国……袁大人，下官此来，只为求袁大人多家援手，救霍氏遗孤一命。”
霍方一去，霍氏一门人走茶凉，人丁衰败，最后竟是只剩一介孤女，由顾氏一门代为照料。可如今冯印掌权，风波一起，顾氏自顾不暇，顾均自己也是诸多麻烦。冯印有心整治薛朝旧臣，霍方虽死，霍氏一门却是首当其冲，顾均实在无奈，眼看着这最后的孤女都要保不住，只得硬着头皮寻袁承海，求袁承海出面，保住霍氏这最后的遗孤。
顾均说罢，袁承海沉默良久，答道：“此事我会尽力。”
顾均听得此言，稍微失望，然而袁承海说话从不说满，能有此言已是难得，故而肃容道：“多谢袁大人。”
“不必。”袁承海摇头，看着那支刻有“大义”二字的笔，一时失笑。
他十分清楚袁家收藏的另一支刻有“君子”二字的笔的下落，只因那是他自年幼时就时时被提起的，他幼时练字，父亲时时在他耳边说袁氏得圣上亲赐这支笔是如何尊荣，故而他定要发奋读书，绝不能给袁氏抹黑云云。可袁承海恨极了练字，一天四个时辰不间断地练，并且坐姿必须端正，稍有马虎就是板子伺候，不到手臂酸涨浑身疼痛不罢休。离经叛道如他，对袁家珍藏的“君子”之笔可谓是深恶痛绝，可如今看见这支“大义”，已是唏嘘无言。
他身上虽占满商人铜臭，但到底出身书香世家，这书香二字刻在了骨子里，实难抛却。
“这笔我收下了。”他慢吞吞道，“多谢顾大人，送客。”
可决定帮是一回事，帮不帮得了又是一回事，尤其在冯印对他一丁点不信任的情况下。袁承海缓步行往书房，有小厮报道：“夫人抱病。”袁承海点头表示知道，继续前行，路过花园，却见莫逆坐在亭中，饮一壶温酒，见他路过，遥遥抬起酒杯，笑道：“袁大人好，可是有什么烦心事？”
袁大人有没有烦心事暂且不论，至少袁大人现在还有得吃有得喝小日子过得滋润，薛寅是有烦心事的。
他烦心的事很简单，怎么逃出城。
说得具体一点，怎么在城门紧锁，戒备森严，草木皆兵的时候找到落脚地点，然后逃出城。
没错，在逃出城前，他们得首先寻找到临时落脚的地点，原先栖身的地方被查，柳从之倒也不是没准备其它地方，但是一个地方能被查，另外几个地方没准也不见得安全，稳妥起见，还是不要拿小命儿冒险了。
于是，大过年的，满城霜雪，薛寅和柳从之还在城北陋巷里窝着喝西北风。
须知就算冯印搜查得再严，也改不了宣京城里总有无家可归之人的现状，这类叫花子和流民就如野草，清了一茬还有一茬，跑得还贼快，纵使是官兵也对此无力，也无力一路加派人手搜寻，故而只是把住了出城要道和几条主要的街道，清查可疑之人。宣京城北的小巷十分复杂，可谓九曲十八弯，柳从之又是第一等熟悉路的人，故而两人走了这么一路，最后变成了寒风中窝在阴森巷角的两名狼狈不堪的乞丐。
冷风入刀，缓缓刮过薛寅面颊。薛寅一张脸被吹得发木，面无表情地看着柳从之，眼皮都懒得抬，眼神寂静如死：“我们怎么走？”
柳从之眨一眨眼，低咳了一声。
作者有话要说：小顾表示人生真是苦逼躺着也能摊上事
袁大海表示人生真是无奈一大堆烦心事袁大海是什么鬼啊
薛喵：好冷，好饿，谁能比我更苦逼有气无力喵
柳攻：我好像比你更苦逼再吹一会儿风没准就挂了
最后看戏的天狼（莫逆）同志：人生真是悠闲酒真好喝