整个大渠绵延十数里，上万人拉开距离分段施工，沿渠工地红旗招展人潮涌动，前呼后喊场面壮观，就像大兵团作战的场面，原计划四个月完工，结果只用了三个月已近尾声。
就在整个工期即将完工，只剩下太和村段土山基底涵洞虽已打通，进行最后还有一道工序；就是用水泥勾砖缝，由于涵洞里的阴风较大，刘文耀勾缝时将他吹得病倒了。工程指挥部派人把他送到村里，他在家里一连三天发着高烧，刘文辉前去看他懊悔地说；唉！我说不让你去，你偏要去，这下病倒了真是。；；；以后的几天理，队部给他请医生打针吃药也不见好转。
刘文辉和刘牛娃商量将他送入县人民医院。经过医院确诊是肺炎。虽然医生为他用了不少消炎药每天打着掉瓶，刘八斤，刘牛娃，刘晶宝整日轮流守护着他，然而他体力太虚弱，没有自身的抵抗力，病情日意恶化，就在他奄奄一息的时候，刘文辉来到他哥的床边看他，也许是回光反照的原故，也许是刘文耀心中一直牵挂的事情没有交待，在天将黑暗的时候，在病房幽暗的灯光照射下，他一阵喘息，眼睛突然睁开，他抬手抓住刘文辉的胳膊慢慢地说；文辉、、、八斤的事、、、我，我还没有、、、给他交待了，我，只好托，托付给你。；；；；；
刘文辉眼里噙满泪水，他紧紧地抓住他哥的手说；哥，你放心吧，我一定操心八斤的事。
刘八斤在床边哭成个泪人儿，爬在他父亲的腿上起不来。
刘文耀用颤抖的手模了模八斤的头，慢慢地咽下最后一口气。
安葬了刘文耀之后，刘文辉一直记挂着刘八斤的婚事，他向晶宝交待，让他多找几个年轻人操心他八斤哥的对象，他不让找媒婆，自从玉翠被骗之后他恨透了媒婆。
刘晶宝也托了好几个村里年轻人帮他八斤哥找对象，虽然介绍了城区几个姑娘，可是，因为这些姑娘眼高，根本看不上太和村这个贫瘠的穷山沟，这事只好拖了两年。
灌渠完工一年多来，水渠里汩汩流淌的清水一年四季灌溉着数千亩土地，每亩收成成倍增加。太和村的土地，凡是在水渠以南的旱地全部变成了水浇地，第一生产队的水浇地靠西，第二生产队的水浇地靠东，这是按照原有基楚排列。
农民们生产积极性更高，一年下来，除了应交的公粮和水费外，每户所分得的粮，棉，油，菜等都比往年多得多，家家都能吃饱饭。他们不少人把吃不了用不完的农作物拿到集市上卖些钱，生活比以前也好得多。
刘八斤在他父亲得病中虽然把父子倆挣的一点积蓄花光了，随着这两年水灌渠的应用，他分得的农产品逐渐增多，家底也厚实起来。
刘文辉明白，又该是操心八斤的事了。有天晚饭后，他把儿子晶宝叫到自己的窑里问他；晶宝，我让你操心你八斤哥的事咋样了？；
刘晶宝回答；爸，八斤哥的事我一直操心着呢，前个时期在城区和赵家庄找了几位姑娘，人家一听是咱村，都嫌咱村穷条件不好，不愿意来。；
刘文辉听到这些姑娘不愿意嫁到太和村心里非常生气，他把那烟灰锅在炕边的沿木敲得吧，吧，吧，；地响。他没有好气地说；哼！她们看不上咱这里，咱们还看不上她呢。不来拉倒，咱到上面村去找，到东山根去找，我就不信找不到愿意来咱村的姑娘。；