刘八斤的媳妇自从过门以后，东沟人渐渐看出；原来她是个插在花瓶中的一朵鲜花，只能观赏不会过日子。不像别人家过门的媳妇会操持家务，又能帮丈夫到地里劳动。而她却是个好吃懒做，专爱打扮进城逛大街的女人。
；小琴婚前是家中姐妹里最小的一个，由于她自小长得花眉妍柳，细皮女敕肉，人见人夸，很得父母的疼爱。家里的事，地里的活，从不让她沾手。母亲每有什么好吃的总是先紧她，天长日久，把她惯养成亭亭玉立，面容娇美的大姑娘，对于她来说，劳动，过日子，好像和她无缘。就是这样，她的美丽也引起周围村庄许多年轻人的注意，托人上门提亲的络驿不绝。她的父母也想把这个鲜花插向高贵的花瓶中，让女儿过上好日子。小琴自小也由此养成了任性脾气，对于周围村庄上门求亲的年轻人没有一个看上眼，在她十四五岁时，父亲曾带她进过一回城，她看到城里商店鳞次节比，商品林琅满目，看得她眼花缭乱。由于她肤中饥饿，父亲给她买了一碗饸咯面和两个油条，对于更多的好吃喝她只能望洋兴叹了。从此她一直想往着城里的生活，盼望有那么一天嫁到城里。然而城里人特别是商家大富人家，讲究的是门当户对，根本看不上远村的农家姑娘，嫌这些地方出来的人心眼小，摆不开场面，没有人去那里提亲，这就使小琴找不到机会挤进城里。
；随着日月轮回，她也度过了四五个春秋，就连她村里和她同龄以及同她上下往来的姑娘都嫁了出去，而她还留在父母亲身边，于是就出现小蓉把她介绍给刘八斤，终于嫁到太和村。按说，从刘八斤的长相，勤劳，配小琴也不算屈就她，过门以来，刘八斤心疼她，爱护她，直到过门很长时间都不让她到地里劳动，家里的一切全交由她支配，爱吃什么由她去做。作为娇惯出来的小琴，自己就做不出什么可口的饭菜来，这就解决不了她那贪嘴的**。在自己家里不能实现，她就把家里分得麦子，玉米，大豆，高粱，油棉等等，拿到城里换成喜欢吃的东西解馋。那时候一般农民也用生产队所分得的粮食换成家中过日子的东西，比如用油菜籽换油，用大豆换豆腐。而小琴不是，她嫌自己做起来嘛烦，干脆是自己想吃什么从家里拿上点粮食到街上小吃摊上一换，就换成什么肉包，油条，肉炒饼，油麻卷等等，吃饱吃好解了馋，回家再给八斤另做饭。
八斤吃喝不计较，做什么吃什么，粗茶淡饭吃饱了就成，八斤吃完了饭把嘴一抹出门干活去了。
小琴经常和小摊小贩打交道，她从没有占过小摊的什么便宜，只有人家占她的便宜，天长日久，她愈来愈想吃，农村里的家常便饭她是咽不下去了，反正家里是由她作主，只等八斤吃完饭走人时，家里就由她折腾。一个月一个月下来，八斤从生产队分回的粮食眼看着下去很快。
刘八斤知道这种情况，也只能打掉牙齿往肚里咽，因为他太爱小琴，他怕惹得小琴不高兴飞走了怎么办？他又从那里再找这个漂亮的媳妇，文辉叔决不会帮他操办第二次婚事，只能牵就。
一到来年开春，刘八斤家里就没有粮食吃了，他不得不向生产队里借粮，然而每到分红时，他原来借的粮食再扣除，领到的粮食又很少，拿回家里就不多了。
刘晶宝觉得八斤哥的工分比一般人高，而分得的粮食却很少，他问他；八斤哥，按照你分的粮食就你们倆不会不够啊！；
刘八斤不好意思地回答；你嫂子有了那个了，为了补补身子，只好拿些粮食换些她爱吃的东西。；
你真够疼她的了。刘晶宝忌妒的说。
刘晶宝后来注意小琴的生活情况，他发现，每到八斤饭后出去干活时，小琴随后总要拿上个小布袋提着什么东西进城。为了模清实情，有一次他也佯装进城买东西跟随小琴走到小路上，他紧赶几步追上小琴问道；嫂子，进城呀？这一段路不好走，我帮你拿着。他伸手拿过小琴手中的袋子，用手一模，原来里面装的是粮食但他并不点透，而是说些其他的闲话；嫂子，我看八斤哥对你好呢。；
小琴抿嘴笑着回答；是不错。；
刘晶宝看她梳着发髻，前面的刘海似乎是用水专门沾过溜光好看，配上那晶莹的眼睛和薄薄的殷红口唇，能把他神魂牵引过去，他不停的斜睨着眼睛观赏她婀娜多姿的腰身。她长眉掩鬓，笑瘆月颧，目光流彩，奕奕照人，使他心怦疾动，他心里不停地念叨；八斤哥真有福，前世积了德。到达城门，他才把袋子交还给小琴。
刘晶宝对小琴的貌美早已记怀在心，在平常的日子里，有事无事总想接近她，想方设法和她拉拉闲话，或者多看上几眼。
小琴对这位小舅子的经常接触，渐渐产生了好感，从言谈上容易交融。
有一次，倆人一同进城在谈起八斤的时候，刘晶宝有意说；嫂子，我八斤哥可是个老实人呢。小琴马上表示说；你八斤哥是个老实人，没有说的，他除了喂牲口下地干活，好像在这个世界上，他什么兴趣都没有。；
刘晶宝从小琴的脸上看出她那哀怨的神情，他马上咐和说；你可说对了，我八斤哥什么心眼都没有，可他的心眼里只有你，为了你，他可是什么苦活累活都干，还不是想让你过得舒服些。；
可是，我总看他土里土气的，光知道死受，我让他陪我进趟城，他都舍不得丢下工分，也太没有意思了！小琴抱怨着说。
；也难怪，他身上背着不少债呢！刘晶宝已经窥测出小琴心理上的空虚，他知道她要的是浪漫，是快乐，他随和着她又说；也就是，我哥应该陪陪你到集市上走走呀，城里转转呀，回去我劝劝他，给他腾出个时间行吧。；
他们就这么一路说笑着走进城里，小琴动手接过刘晶宝背上的袋子说；行啦，给我吧，又让你背了一路。
没关系。刘晶宝趁机在小琴的手背上捏了一下，小琴当时抬起头瞅瞅他，没有说什么话，红着脸把袋子接过来转身走去。从小琴心里讲；他对晶宝没有产生厌恶感，他比自己还大四五岁，长得虽然没有八斤魁梧气派，但他也是凤流倜傥，又是生产队长，有职有权。