站在门外，丝毫听不见里头的动静。担心女儿的何氏，可谓是心焦如焚。然到底惧怕沈渊，平日看似温文尔雅，实则不怒自威，令人生恐。
何氏频频看向院外的青石小道上，寄希望于下人能把沈老夫人早早请来，又希望房门能快点打开，怎么也想看一眼女儿的情况今日发生的事情，太过突然，就是她接到消息赶过来的时候，也是被拦在了门外，而伺候的丫鬟都被另关了屋子。
房内，姐妹二人衣衫凌乱地跪在地上。
沈渊仿若没有看见，只安静地在那里研墨，写字。从被叫进来到现在已经有小半个时辰了，同样的沈溪与沈泽芝也是跪了这么久。
双膝发疼，大腿两侧跟着痒麻，沈溪心中叹了一口气，悄悄地变了个姿势。这事情说来，与她就是个无妄之灾，别人是陪着太子读书，她这个受害人还要陪着受罚。幸好父亲还知道让人放了两只软垫。
沈溪坚持着，沈泽芝也只能委委屈屈地忍着。
“可知错？”
头顶传来沈渊的声音，沈溪眼神一动，又垂下眼皮，右手不自觉地抚着盒子。说来这盒子是罪魁祸首，就是因为它让沈泽芝愤而来抢夺。沈溪一闪开，沈泽芝自然就摔到在地，趴在了青石上。
可这是父亲所给之物，平生第一次收到，没道理随随便便给了旁人，更谈论是前世害她夺了她婚事不说，还洋洋得意往她身上撒盐的沈泽芝。
沈溪眨了眨眼睛，面色平静了下来。
把视线从二女儿身上移开，沈渊定定地看着沈泽芝。
被看得毛骨悚然，沈泽芝受不住这种压迫的氛围，整个人跌坐在地，眼眶红了不只一圈，抽抽噎噎地说道：“女……女儿知道错了。”
沈渊眉头微皱，在他看来身为女子性情温柔并未错，可从小看多了沈老夫人这样内柔外刚，碰到了事情动不动哭哭啼啼地，难免有些不喜。这样一来，坦坦荡荡觉得自己无错的沈溪，反而合了他的心意。
“错在哪里？”沈渊语气温和，却让沈溪不由自主地挺直了腰背。
沈泽芝瘪了瘪嘴，见母亲这么久了都没有过来救她，心中七上八下地，不断思考到底是哪里出错了。从前都不是这样的，一切都不一同了。
沈渊没有等来想要的回答，心中失望，从案桌后走出，来到姐妹二人面前：“一笔写不出两个沈字，何况你们二人还是嫡亲的姐妹。今日之事，孰对孰错，我不想再提。只是姐妹中有口角，这是常有，可若是引变到动手甚至陷害他人的地步。沈家的家庙已经是建好了的。”
一番话把沈泽芝吓得腿软脸发白。
沈溪不小心咬到舌头，嘴里腥苦的滋味弥漫开来。当年沈老夫人带着沈渊出族，如今沈家就是沈氏一族的分支，固然一家子不过寥寥数人，可还是筹钱建了一座家庙出来。家庙中生活清苦，一旦被关进去，就等于被沈家放弃。上一辈子她虽未进去过，可也只是差一点。后来逃走了，就是想也没了机会了。
“还有你……”等沈溪回过神的时候，发现父亲站在面前。沈渊神情微凝：“你可是一直不曾觉得自己错了。”
沈溪张了张嘴。
沈渊道：“是，今日之事，掀起争端的人不是你。可明知就在书房外，依然同妹妹打斗了起来。若是传了出去，让人如何看我沈家女。”
沈溪不能说她是因为沈泽芝摔到在地后想要去扶她，可她不依不闹强行去抢手中的盒子，一拉一推两人才滚成一团。
“娘，您来了。”随着何氏突如其来拔高的声音，过了一会儿，房门被敲响。沈渊快步到门边，冷淡地瞥了何氏一眼，伸手去扶沈老夫人：“娘，您慢点，怎么来了。”顿了顿恼道：“都是小辈贪玩，惹了您的清净。”纵使明知是因了何氏去请的缘故，母亲才会出现。可眼下外头站着不少下人，沈渊还是没有下了何氏的脸面。
沈老夫人目光一扫，示意祝妈妈。
在何氏进来后，房门再一次被祝妈妈关上。一群人挡在门口，正好遮住了外面站着那些人的眼睛。
“胡闹。”沈老夫人这一句也不知是在斥谁。屋子里的人除了祝妈妈以外，都有些讪讪之色。
祝妈妈声音柔和：“地上凉，二姑娘、三姑娘就是行礼也该照顾身子。”一个一个地把沈溪和沈泽芝扶起。
早等急了的何氏疾步上前搂住沈泽芝，扫了沈溪一眼，意有所指地骂道：“听到没，尽是胡闹。就是被推了一把，还能少你一块肉。你这做妹妹的，还不能让一让。”话中指责沈溪欺凌幼妹。
沈溪垂眼，死死咬住下唇。
祝妈妈叹了一口气，抬头往沈老夫人和沈渊看去，果然见他们脸色黑得都快能滴出水来了。
“何氏。”
“娘……”何氏刚抬了头，就是一愣。
沈老夫人看都不愿意看她，挥挥手：“先带了泽芝回去，事情如何你问了她便知。”又添了一句：“家规再加二十遍。”
何氏一听刚要说什么，袖子被沈泽芝拉了拉。待她们母女二人离开，沈溪已经趴在祝妈妈怀里，肩膀微微颤抖。
无声且压抑！
……
没过多久，府里人都知道风向变了。
绕是当初知道二姑娘住进了延喜堂，不过也是念叨许是走运了。可十来年的普遍印象，只延喜堂里的人外，其他依然觉得沈溪还是从前的二姑娘，故而也没有怎么放在心上。
可这次不同！
那日在书房发生的事情，在沈府某些人的默许下，如长了翅膀一般传遍了阖府上下，就是扫街的下人也能背个滚瓜烂熟。
这一次事后，沈老夫人突然出山，寻了几个借口，就动了府中几个人员的安置。随后，延喜堂继续关上大门，吃斋念佛。而对此，何氏无可奈何，还要含笑去安抚。当日何氏无故指责沈溪，企图同从前一般让人以为是她先惹事，沈渊同沈老夫人因早知缘故脸色大变，可在处理何氏的时候，仍然选择冷处理。祝妈妈暗示过沈溪，只因为何氏作为当家主母并无过错，又有一双龙凤子女。
通过这件事情，沈溪清晰地意识到，如若要在后宅中站住脚跟，除了靠自己，还要靠的是男人以及……孩子。
许是为了安抚沈溪，沈老夫人让人送来了一张紫檀木的案桌，听说是她老人家年轻时候的陪嫁之一，甚为珍惜。
而此时沈溪正站在案桌前，上头铺着一张纸，纸上就是当日沈渊在书房所书写的“沈”字。
正是伴随着紫檀木桌案一同到来的，当然还有一句：“什么时候临摹透了、懂了，就可以停笔。”
桌案的另一侧已经整整齐齐地摆了一叠，都是沈溪这几日的成果。从开始生疏地连笔都握不稳，到了如今闭眼就能顺手写来。沈溪默默地磨着墨，心神早不知道飘到哪里去。她身边三个丫鬟，原本一个老实、一个是何氏的人，一个是老太太的人。虽说冬葵忠心的确好用，可同样沈溪在做事的时候，就要顾忌许多。
可若人用好了，用对了，也是一种利器。秋棠听命于何氏，为了讨好沈泽芝，更是把沈溪所有的事情透露给她。老实的春兰在二门处拦下沈渊，沈渊去了内书房。沈溪带着冬葵过去，秋棠见机去告诉沈泽芝。而沈泽芝上一次池塘的事情加上被罚家规，心中必然有怨气，找上沈溪。这才有了书房外，两人的偶遇。而躲在暗处的春兰看到两人碰面，就把二姑娘同三姑娘打架的消息传了出去。有了从前几年如一日何氏母女精心给府里人洗脑的原因，不只府中下人，就是何氏也“信以为真”。
胡思乱想中，笔上墨汁落在宣纸上，晕染开来，糊了字迹。沈溪看见，忙搁下毛笔，提起宣纸。
冬葵敲了房门进来，低声禀道：“姑娘，董家少爷来了。太太请您去正院呢。”
“谁？”乍听以为自己听错了，沈溪忍不住问了一句。
冬葵以为沈溪未听清楚，又说了一遍。