梅花放学后照常回家了，趁天没黑赶紧做作业，家里的灯泡很小，只有15度，根本看不清，5个生字抄10遍，10以内加减法20组，很快就做完了。不用想，每天早晚都是一如既然地吃黄蒸，喝小米粥，这个能吃饱也不错了。冬天娘都要腌咸菜，都是自己种的白萝卜、黄瓜，娘腌得很咸，觉得淡了怕坏也怕吃的太快，不够吃。
天气渐凉，蔬菜也都到季节了，老到的可以做种子，比如黄瓜每年都要留两个老到金黄，里面的籽完全成熟了，留着第二年做种子。蔬菜败了，都该拔根清理了，娘边做饭边伺弄这些，姐姐李苦花和梅花也跟着忙碌，能做饭用的另外放起来，其他的倒外面一个垃圾堆，也不是完全意义的垃圾堆，是可以沤粪用的有机物。天已经完全黑了，不过今天月光很照顾，感觉比家里那个灯亮多了。瓢舀点水放脸盆里，三个人一起洗完手，一块毛巾一人一个角，擦擦手，准备吃饭了。粥里这时什么，昏暗的灯光下看不清是什么，娘笑了：“呵呵，给你们改善了，这两天红薯开始收了，今天先刨了一部分，铲断的拿了几个熬到粥里了，好久没吃了，你们多吃点。”梅花说：“真的啊！今天真是太好了，居然吃到黄蒸以外的东西了。”都笑了，姐妹俩吃了很多红薯。娘说，红薯冬天要放红薯窖里，怕冻，让她们明天中午把窖里清理下，中午休息两个半小时呢。说是窖，其实还不算，没钱，就大概在炕下面挖个洞，勉强有些怕冻的蔬菜可以放放。
苦花记得任务很清楚，放学早早就去梅花教室门口，叫梅花一起回家了，“我到洞里打扫，你在外面负责倒垃圾啊！”，梅花虽有点发愁，怕自己拎不动，不过她到洞里打扫也是不行，跟姐说：“可以，不过每次簸箕别太满了，我怕拿不动。”姐看了看梅花，有点心疼，7岁的孩子得跟大孩子和大人一起干活，说：“好！你能倒多少就倒多少，我清理完里面，出来我倒也行。”
两个人说着很快就到家了，按照苦花的计划，她自己准备好两个簸箕和笤帚就跳下洞里，感觉脸上、身上一下子挂满了莫名其妙的东西，透不过气，让梅花拿手电筒过来。洞里去年的蔬菜留下的残余，还有平时不小心掉下去的东西，感觉脚都没地方放。洞口小，也是随意挖的，不规则，所以手伸出来送垃圾很困难，姐是谁啊。什么都可以做，她一定会想办法弄出来的，也不怕脏，不怕累，能帮娘干活，心里喜滋滋的。虽然不好操作，姐都努力得一簸箕一簸箕地放洞口了，送出来一个，梅花就去倒到外面那个沤粪的垃圾堆里，苦花再用另一个簸箕继续。梅花毕竟小，姐还是尽量考虑到她小，不是很满，梅花觉得吃力，但是可以做的，咬咬牙，一遍一遍地倒了，只是身上洒了很多灰土，沿路全是洒落的灰土。真觉得累了，不过不说什么，还是会继续，她想到父母和姐姐哥哥干活都不嫌累，我也不可以。过了一个多小时，终于清理完了，里面打扫得很干净，娘把没破皮的红薯拿过来，姐姐都整整齐齐地摆放好，出来了。“哈哈哈，哈哈哈……”梅花笑得止不住了，娘还想这孩子笑啥呢？娘过来也哈哈大笑起来，姐姐已经满身灰土，头发、脸上都是网丝，都没人模样了。苦花看了一眼院里，也笑了，“你还笑我呢，你看你院里的灰土路，怕别人不知道你干过活啊？”，娘三都哈哈大笑了。