郭嘉，字奉孝，颍川阳翟(今河南禹州市)人。~他“少有远量”，自20岁起便隐形匿迹，不与世俗之士交往，暗中交结英雄豪杰，谈论时势。这为他的谋士生涯奠定了基础。为了成就功业，他先在实力较强的袁绍军中出谋划策。后来他发现袁绍“多端寡要，好谋无决”，遂受荀彧的推荐，归向曹**。曹**本对颍川贤达怀有特殊感情，他认定“汝、颍固多奇士”，所以对郭嘉也就格外器重。
郭嘉从十个方面分析了曹**的优势、袁绍的劣势，认为曹**有“十胜”：
第一是“道胜”。袁绍作为世族军阀，礼仪繁多而杂乱，为其形式所羁；曹**“体任自然”，因时因事而制宜，“道”高一筹。
第二是“义胜”。曹**“奉顺以率天下”，顺应历史潮流，合乎道义。
第三是“治胜”。郭嘉以政治家的眼光分析历史和现实，认为汉末大乱是统治者“政失于宽”，而袁绍以宽济宽，所以无以御下；曹**“纠之以猛而上下知制”，宽猛相济的治理措施是切合时要的。
第四是“度胜”。袁绍外表宽厚而内心多猜忌，任人唯亲戚子弟；曹**则“用人无疑，唯才所宜，不问远近”，在气度胸襟上胜过袁绍。
第五是“谋胜”。袁绍临事无策，优柔寡断；曹**机警果敢，“应变无穷”。
第六是“德胜”。袁绍沽名钓誉，喜受吹捧，“士之好言饰外者多归之”；曹**以诚待士；“不为虚美”，讲究实用，刑赏必诺，“与有功者无所吝”，那些忠正而有远见的并且务实的士人“皆愿为用”。
第七是“仁胜”。袁绍怀妇人之仁，见人饥饿，恤念之情形之于表，而对于自己见不到的，则“虑所不及”。这不是政治家的胸怀。曹**对于眼前小事或有疏失，而对于天下大事则“虑之所周，无不济也”，恩德施乎四海。
第八是“明胜”。
从此事就能看出，郭嘉看人交友是极准的，并且只交有着一定品行的人。由此可见，说郭嘉爱玩弄女人，甚至是爱吸食五石散最后致死，都是无稽之谈。
郭嘉出生于颍川，当时为各路英豪出谋划策的谋士，十之六七出于此地。喜欢交友的他，自然也结交了大批生于颍川的谋士，因为那是乱世，他看多了争伐，见到了太多的流血，让郭嘉开始思索未来的出路。
尽管淡薄心性，尽管不愿意惹世俗是非，但他的血，毕竟是热的。看到泼洒在地上的血一点点变冷，他的心绝对不会好受，但他不是出生显赫世家的公子，他在等待机会。
曾经加入了袁绍阵营，虽然没有出谋划策，却看到了许多，看清了袁绍并非明主，看到了随军出去的大批人马，每次回来都少一拨，即使喝酒下肚，仰天醉倒，但是他的心却无比的清晰。
荀彧向曹**推荐郭嘉，绝对不是个意外。荀彧与同样出生颍川寒门的戏志才，郭嘉都相熟。郭嘉闲赋6年，荀彧已经跟在曹**身边5年。郭嘉这6年，不可能是真的闲赋。郭嘉在成为曹**臣子之前，他就已经从荀彧那了解到了曹**，认为此人确实是乱世英雄。因此从不轻易展露才华的郭嘉，才有可能，在曹**的大帐下，第一次展现了他一直不为世人所知的惊人才智。
曹**与郭嘉的互相试探，对弈，让曹**了解到，这个比他年轻15岁的青年，确实有着过人的才智，足以成为自己的智囊团。
而终于成为曹**麾下众多谋士之一的郭嘉，开始了他卖命一样的出谋划策。
曹**这样信任郭嘉，不是没有原因的，身子虚弱的郭嘉，是他最忠心的部下，不顾劳累，随曹**出军，一路上甚至可以不眠不休的出谋划策。先平定北方，等若积累了不败的地位，随后再南下，直取长江以南，这是曹**的宏业，也是郭嘉唯一能让这连年争伐的乱世，快速获得统一的途径。#
他不是出生世家，因此他懂乱世的平民，有着何等的悲痛，因此他玩命一样的跟随曹**到南方。
同样的出生贫寒的贾诩，与郭嘉正好相反，在乱世之中，他知道平民百姓，命比纸贱，因此他才想跻身官宦，因此他才出谋划策，为了保全自己全家所有，他可以牺牲太多的人。
郭嘉看透的是自己的生死，他出计谋，必然用险招，为什么？因为这样牺牲的人最少，因为这样才能以最快的速度，统一天下。
也只有这样的郭嘉，才能让曹**信任，让曹**托付自己的孩子，让曹**视为知己。因为天底下，唯有郭嘉是一心为他成就霸业的人。有了如此觉悟的人，不会为凡俗所困，不会费什么心机去讨好曹**，不会贪图官爵高低。
这才是低调的郭嘉，为曹**出谋划策十一载，一直担任司空军祭酒的真正原因。
只有彻底被郭嘉的心所征服，曹**才可能对郭嘉言听计从，曹**并不是愚蠢的人，也不是心软的人，理解错了郭嘉的意思，导致了一意孤行，放走了刘备。并不是因为曹**多么仁慈，而是因为他信任郭嘉，虽然郭嘉的本意是软禁刘备。
郭嘉并不是不看重名声的人，他知道人心的重要，就像他看透了人心一样。因此他才不让曹**杀刘备，留下骂名。原本就任性好侠、放荡不羁，不修品行的曹**，尚不在乎自己的卑劣骂名，但郭嘉却在乎。
不过郭嘉任性，放浪不羁，不治行检，估计是个除了吃喝，动脑子，交朋友，其他啥不愿意再动的懒散人士，可能平时穿着都够呛，夜里酒喝多了，早上起不来，早朝经常迟到啥的，被古板的陈群参了几本。不过最了解郭嘉辛苦的曹**，又怎么忍心怪罪他？甚至对郭嘉一如既往的生活作风大为欣赏，替他解释：“此乃非常之人，不宜以常理拘之”。
就这样，渐渐离不开郭嘉，凡事难以决断都会找郭嘉商量的曹**，一点一点的实现着他的宏图霸业，即使郭嘉身子虚弱，病怏怏的，也依旧配合着曹**，出谋划策。等曹**满心欢喜的离开时，他才躺下，以酒镇痛。
他自己的身体状况，只有他自己最清楚，也明白去了南方或偏北，水土不服，恐怕难以存活。但即便如此，他还是毅然追随着，去远征乌丸。
或许是因为水土不服，或许是病疫，总之这回郭嘉病在了卧榻上。
即使病重，郭嘉还是坚持为曹**出谋划策。用兵贵在神速，是郭嘉对曹**说的话，因此他也比任何人都更明白，机不可失，失不再来。他必须让曹**离开，为了尽早的统一北方。
但这一次，曹**并不安心郭嘉的病情，但最终还是在郭嘉的催促下，带军离开了军营。
曹**并不知道，那个在病榻上还强装精神的郭嘉，是以什么样的心态等待着他的凯旋。他也不知道，那一面，竟成了见郭嘉的最后一面。
凯旋路上，曹**还在不断招人询问郭嘉的病情，直到得知郭嘉病重而死，才终于悲痛大哭……见多了战场上生死的曹**，真的崩溃了他嚎啕大哭，痛心不已，指天言：“天地广阔，博纳万物，遂容不下我郭奉孝！岂天妒英才乎！”
他是真的痛哭了，痛哭完了，还没有回过味，又不断的给当年推荐他郭嘉的荀彧写信。写去了一封又一封。
曹**都已经快神经质了，但是郭嘉的**劳过度，不顾生死，只是为了让曹**：平定北方，统一天下。
于是起初是这个年轻的人，一心为他完成宏图霸业，最终是否变成了曹**为已故的郭嘉，继续他的统一霸业？
208年，仅仅时隔一年，大破荆州的曹**，威胁徐庶北上，但徐庶是一个忠臣，进了曹营，一言不发。曹**再也没有了郭嘉那样得力的谋士，不得不事事躬亲，引得头风病加重，才最终有了杀华佗的一幕。
“奉孝，还记得吗？我们曾经说好，要一起取荆州……”我不知道，一心夺取荆州的曹**，一个人，在军营里，是否会有这样寂寞的喃喃？在给荀彧的信中，曹**曾经提到郭嘉：“然与共论计，云当先定荆”……可见，取荆州，是郭嘉生前与曹**共同的约定。但而今，只剩下曹**一人去实现。
一口气，夺下了荆州，曹**似乎看到了统一天下的宏愿即将实现。于是，我们才能渐渐理解，几乎是白手起家的曹**，怎么会在赤壁之战，如此的急于求成。虽占据了荆州，却根基未稳，一路的胜利，让他不顾众谋臣的反对，就毅然决定攻取下整片荆州，最终在赤壁下功败垂成，天下三分。
“有奉孝在，不使孤至此。”曹**在赤壁下的悲泣不是讽刺谋臣的不力，而是郭嘉不在了，失去了荆州五郡。统一变得遥遥无期，他一个人，没能完成当初的约定。
最后，曹**斩除帝党残余力量，加九锡，临帝位，享年66岁死去，却仅留下了一个薄葬的曹**墓，等待着忠臣英魂的陪伴。曹**的一生中，只有这样一个男人，一个比他还小15岁的男人，影响了他全部的一生……难怪曹**，这个实际真正重情的人，用“毒恨”这样的字眼，来诠释心中极端的痛苦。
郭嘉与曹**统一天下的宏愿，并没有完成，但他们在乱世中的君臣信任，却超月兑了历史，从来没有一个谋臣，会得到主公这样的信任。从来没有一对君臣，可以如此相交。他们已经不是管仲之交，知音人可以比拟的了。乱世之中，他们本可以并肩一起谋划天下，谋划未来……
若论至爱，曹**最爱的，无疑还是他的霸业，但是在失去郭嘉时，他也失去了他实现霸业的未来。若有机会从头来过，曹**是否还舍得郭嘉，如此**劳谋划；舍得带上病弱的郭嘉，一同远征乌丸？
或许也只有在梦中，曹**才能与那对明眸相视，捧壶相邀：“与我煮酒，共论天下……”