说起大顺朝这一朝的事，便不得不从先帝开始提起。要说先帝，是一个典型的前期励精图治，英明治下，但是后期昏聩的君主。若是如此就罢了，偏偏他是长寿之相，一直到六十多岁，仍然身子骨康健，能上马拉弓，能提剑砍人。
那时，太子殿下也就是当今的圣上，已经年近四十岁，他从二十多岁就一直等着先帝驾崩，登上皇位。然而先帝是个极重养生之人，素日里十分注意保养，便一直大病没有，小痛罕见地活到六十多岁。并且，很有长命百岁的迹象。
若是先帝长命百岁，今上搞不好就死在他的前头，这一辈子就是个储君命，一辈子也坐不上龙椅。今上心中不甘，然而孝字当头，便一直隐忍。一直等到四十岁，先帝仍旧身子骨康健，仿佛再在皇位上坐个十年八年的不成问题。于是，今上等不了了。
密集了一群心月复大臣，以清君侧为由，突然率兵杀入宫中。前面说到先帝后期昏聩，他有多昏聩呢？在民间搜罗美女，以处子之血炼丹服用，以保青春常驻。吃了不少丹药，他却一直身体康健，也是稀奇。这却不是最主要的，最主要的是，他后期已经到了刚愎自用的地步。
朝中有个擅长猜度君心，讨好皇帝的臣子，从民间搜罗到一名美艳绝伦，才情兼备，却是温顺可人的美女。先帝自从得了这名美女，便十分喜爱，后来渐渐演变到不早朝的行为。被朝中大臣们问及，便推说御医讲过，年纪大了要每日多睡些时辰才好。不仅如此，又想将上朝的频率，改为三日一期。
便是那时，今上与心月复大臣们以“清君侧，斩妖妃”为由，杀入宫中。自然，那名才情兼备的美女没有活下来，而先帝也一命归西。归西的缘由，对外宣称是那名美女乃是妖妃，临死前施妖法害死了先帝。为此，今上在众大臣面前痛悔万分，并诛了那名美女的九族。
那时，今上虽然有数个兄弟，但是身居太子之位多年，又有着庞大的嫡系支持者，故而今上毫无波折地登上皇位。然而，那时的今上已经年近四十，膝下最长的皇子，也有了十七八岁。不知是不是自己做过这样的事，今上对这种事极为忌惮，盯着那几名年长的皇子，目光十分阴沉。
不过半年，宫中凡是年长的皇子全都因为各种各样的因由，先后故去。只留下几个年幼的皇子，?*??拇婊钕吕础Ｒ?到裆鲜歉龊菪牡牡弁酰??徊蛔龆?恍荩??鹊哿粝吕吹募父龌首樱?簿褪撬?男值埽?踩?及抵邢潞菔殖?ァⅫbr />
皇室宗族内，大家只见今上如此阴狠，残害自己的儿子还不够，又将兄弟们也都干掉了，纷纷气怒又惧怕，团结起来抗议，要从宗族内重新选一人继位。今上亲手杀死父亲，下令搞死亲子，又将亲兄弟们都铲除，为了这把龙椅可谓付出惨重，怎么允许被废？
于是，他狠了狠心，找了个因由，由皇后出面将宗族内的女眷与幼子稚女全都聚到宫中，以此做要挟，将宗族内的成年男子全部杀掉。又过不久，宗族中的幼子，纷纷不是病弱，便是出门被害，三年内全部死绝。只留下女眷，战战兢兢地活着。
如此心狠手辣的皇帝，史上大概也就这么独一位。五年内皇族成年男子全部死绝，自然引起轰动，老百姓们也不是傻子，对如此心狠手辣的皇帝十分惧怕。为了安抚老百姓们，今上找了个极好的因由，那就是霍乱前朝的妖妃阴魂未散，一直霍乱皇室。
为了消除妖妃阴魂，今上找了道士在宫中做法，又找来和尚围着被诛了九族的“妖妃”一系的墓地，进行了七七四十九日的超度。总之这件事过后，皇族内果然没有再出现动乱，再也没有人死去。
一来，今上想要弄死的人都已经死了。二来，随着时间流逝，老百姓们发现，今上比昏聩的先帝要勤勉英明得多，也屡屡改大顺律典，从税收杂捐上面为老百姓谋福利。渐渐的，老百姓们都相信了妖妃霍乱的借口，为死去的皇族们表示可惜，为残存的皇族们表示祝福。
不得不说，今上虽然对待皇位的狂热固执与心狠手辣之外，在治国方面确实有大才。又过了三五年的时间，不论朝堂大臣还是民间百姓，全都对其表示拥戴。渐渐的，今上便坐稳了皇位。
最主要的原因是，能够与他抢皇位的人早就死绝了。
这一幕又一幕的惊人秘闻，早已听得秦羽瑶呆住。这情景，简直就是唐王李世民发动玄武门之变、清朝康熙后期的九龙夺嫡，结合在一起的程度啊！而且，论狠辣程度，唐王李世民和四爷雍正，根本是拍马难追啊！
直是良久，秦羽瑶才渐渐消化了这一桩桩惊人的秘辛，后知后觉地想起来，宇文轩说他是大顺朝唯一的王爷，不由抬眼看向他，疑道：“你不是说，今上继位后就已经将皇族内的男子全都血洗了吗？”
“不错。”宇文轩点了点头，掩盖在衣袖下的双手，不知何时已经握成拳头。他目光冷然，神情带着掩不住的恨意，“我是父皇最年幼的儿子，那年我仅仅三岁。在一个晚上，我居住的宫中忽然走水，太监和宫女们仿佛集体消失了，没有一个人发现。”
“等我和母妃醒来时，大火已经烧进寝宫。母妃抱着我往外跑，却不提防宫殿房梁上掉下来一根梁木落下来，母妃把我护在身下，自己却被梁木砸到。”说到这里，宇文轩质如冷玉的声音，渐渐变得有些波动，“我听见了，母妃的骨头被砸断的声音。”
秦羽瑶能够明白他的心情，然而故人已去，活着的人多么难过，也不过是徒劳伤怀。她想要安慰他些什么，然而看着他沉黑如渊的眸子，里面装着满满的悔痛与浓恨，不由得一句安慰的话也说不出来。
这么多年过去了，这件事早已成为宇文轩心中至深的痛。除非他的母妃能够复活，否则任何言语也不能抹平他的伤痛。在心中叹了口气，她伸出手拍了拍他的手臂。
很快，宇文轩的情绪便控制住，清冷的声音说道：“母后把我从怀里推出去，然后捡起掉落在地上的一根断木，重重地往我的腿上砸去！”
“啊？”秦羽瑶听罢，不由得倒吸一口凉气，不解地问道：“这是为什么？”
宇文轩的声音仍旧冷冷清清，然而秦羽瑶听得出，那声音里带着低沉与痛恨：“母后砸断我的腿后，便喊了一句什么。那时我被疼痛笼罩，没有听清，只记得被一个冰冷的身子抱起，不久后来到今上的面前。”
秦羽瑶的一颗心都仿佛被提了起来，眼睛一眨也不眨地盯着宇文轩，只听他继续说道：“今上看着我的眼神，这辈子我都无法忘记，那是如刀刃刺入血肉中的冰冷锐利。我躺在一个冰冷的怀抱中，很快昏睡过去。”
“到底，发生了什么？”秦羽瑶方才安慰地拍着宇文轩手臂的手，此刻还没有收回，不知不觉地握住他的手臂，此刻看着面前这个清冷孤高的男子，心中渐渐溢出一些疼痛。
她是没有父母的弃婴，后来查明，是被重男轻女的父母抛弃。而今世，她也没有父母缘，所占据的这具身体，也是一个弃婴。
而宇文轩，生在皇族大家庭，有着高贵的血脉，拥有父母双亲和众多兄弟。最后，却是落得这般情形。秦羽瑶无法想象，一个三岁的小孩子被母亲护在身下，听到母亲的骨头被砸断的声音，该是多么可怕。
宇文轩虽然有双亲，尤其是一个以生命爱他的母亲，却是幸福与痛苦对半分。没有尝过父母疼爱的滋味便罢了，然而既然尝过，之后却又失去，便是人生中最难以弥补的缺憾。尤其，失去的过程，是那样的惊心动魄。
“我醒来后，便躺在宫中最偏僻的一个院落里。只有一个年迈的老宫女服侍在身边，每日为我换药，喂我吃饭。”宇文轩清冷的声音，如洒落在雪光之上的月色，寒冷得仿佛要将人冻住，“那药只是最低劣的止血药，没有人为我接骨。”
秦羽瑶听得不忍，那时候的宇文轩才三岁，因为失去娘亲，遭遇宫变，便从最高贵的皇子沦落为连乞丐也不如的境地。她有些听不下去了，忍不住想，如果是宝儿遭到这样的待遇，她该如何？
这样的念头，只是在心里想一想，便只觉一股愤怒从心底涌上来，烧得她整个人都快要失去理智。若有人胆敢如此对待她的宝儿，她就是死了也要变成鬼讨回来！
宇文轩的心神沉浸在往事中，忽然只觉手臂一痛，不由得回过神来。偏头一看，只见秦羽瑶的一只手握着他的手臂，此刻紧紧地抿着唇，满脸都是恨意。他愣了一下，随即心中一热。
本来还想说后面发生的更令人怒恨的事，然而看着秦羽瑶在昏黄灯光中格外柔媚婉约的五官，不由得心中一软：“后来，我明白了母妃在临死前对那人喊出的话。”
“她说的什么？”秦羽瑶这才惊觉，自己太入戏了，明明是宇文轩的事，偏偏她自己代入进去，愤恨得险些失去理智。心里有些愧疚，又发觉自己的手还抓着宇文轩的手臂，有些讪讪地收回来。
宇文轩沉黑如渊的眸子，在秦羽瑶的面上停驻片刻，然后伸出手握住她的。
秦羽瑶骤然被握住手，本来应该抽回来，她又不是他真正的妻子，凭什么被他握着手？何况，他也不是她心慕之人。然而不知为何，被宇文轩带有微微细茧的手心握着，温热的掌心覆住她的手背，一时间竟然生不出拒绝的心思。
于是，任由宇文轩握着她的手，缓缓地讲了起来：“我母妃，是南方大族柳家的女子。因为生得貌美，又颇有才情，故而被称作江南第一美女。被父皇搜罗进宫后，却没有忘记提点母族，当时的柳家其势之大，比当今的四大家族加起来也不逊色。”
“我母妃是柳家的家主之女，在发展壮大柳家一事上，居功至伟。而她临死之前，同今上做了一个交易，那就是倾尽柳家的家产，换得我的性命。”宇文轩说到这里，握着秦羽瑶的手微微用力，“今上衡量一番，答应了我母妃的遗愿。于是，我成为了大顺朝唯一的王爷。”
这件事情上，柳妃身故，柳家败落，看似是柳家吃亏，实则不然。以今上的狠辣心性，原本是要将柳妃以及宇文轩全部烧死来收场。然后，对于柳家，他可以慢慢收拾，最不济也能够压榨出柳家三分之二的家财。
若是那般，不仅柳妃和宇文轩死了，柳家的中干力量在抵抗的过程中，难免也受损重大。可谓是，双方皆败，无一方是赢家。
而柳妃临死之前，打断宇文轩的双腿，断绝宇文轩抢占皇位的可能性，以表决心，则是破釜沉舟的一招——毕竟，史上从未出现过一个双腿残疾之人做皇帝，这是不合理法的。
于是，既保全了宇文轩的性命，又保全了柳家人的中干力量。所损失的，只有柳妃自己的性命和柳家的家财。
今上毫不费力地得到柳家的家财，大量的银钱物资充进国库。而柳家虽然损失了柳妃和家财，然而留得青山在不愁没柴烧。人在，则东山再起之日，指日可待。柳妃的一招，可谓高绝。既戳了今上的痛脚，又搔到今上的痒处。令人既爱又恨，最终不得不按照她的安排来走。
只是，可惜了那样惊才绝艳的女子。因为今上的忌惮，只有自绝生路这一条路可走。
秦羽瑶被宇文轩握着手，从他微微用力的有些发潮的掌心，可以感觉到他的不平静。她想起柳妃的自绝，也不由得心中难以平静。那样惊才绝艳的女子，若是没有进宫，而是在民间，该是多么的声名震震？
沉默了下，秦羽瑶将心底的不解问了出来：“你母妃所在的柳家，莫非是柳闲云所在的柳家？”
“不错。”宇文轩缓缓点头，语气带着骄傲，说道：“自从被今上掠夺了家财，柳家蛰伏十年，然后再度崛起！如今的闲云楼，就是柳家崛起之果！”
然而，秦羽瑶却没有觉得骄傲与激动，她抿了抿唇，握紧了拳头：“柳闲云，同你是什么关系？”
“他是我的表哥。”宇文轩答道。
秦羽瑶闻言，顿时一口气提不上来：“柳闲云！”
可恶，实在太可恶！秦羽瑶直到此时，方才知道她与柳闲云签订的合约，到底是多么的啼笑皆非！
将宇文轩所说的话，大概在心底过滤一番，秦羽瑶便猜中了一些。今上逼死柳妃，虐待宇文轩，又毫不客气地一口吞掉柳家积攒多年的家财，这段仇恨对于柳家来讲，绝对是难以洗刷的耻辱！
除了捧起宇文轩做下一任皇帝，简直没有其他洗刷之径！
那么，作为柳家这一代的主事人，柳闲云必然是支持宇文轩的。那么，柳家的家财，从很大一部分程度上来说，都是宇文轩的——柳妃是柳家的家主之女，当年柳家发展成那样庞大的势力，离不开柳妃的提拔。
虽然后来被今上夺去全部家财，然而许多底蕴是没有动分毫的。作为柳妃唯一的血脉，柳家家主的外孙，宇文轩称得上柳家的半个继承人！而柳家努力的目标，就是与宇文轩共进退，如此说来，秦羽瑶为闲云楼赚的银钱，都是宇文轩的才对，跟柳闲云有什么关系？
那份合约签的真是，一点用处都没有！
“你怎么了？”如此愤怒的秦羽瑶，是宇文轩从未见过的，不由得有些惊讶，“可是表哥难为你了？”
秦羽瑶咬牙：“没有。”
柳家的东西都是宇文轩的，而宇文轩的东西都是宝儿的——从这一刻起，这个念头深深地刻在秦羽瑶的脑中。从此往后，她与闲云楼再无芥蒂，真正要荣辱与共了！
该讲的，宇文轩已经讲的差不多了。已经有许多年，他没有说过这么多话。此刻，心里仿佛空了一块。
“对了，思罗与你讲没有，今日上午，公主殿下的人查到我这里来。但是，他们认出了宝儿，我怕坏你的事，就将他们全杀了。”秦羽瑶说道。
宇文轩点了点头：“思罗告诉过我了。没有关系，杀就杀了。”
“公主殿下，她是个什么样的人？”秦羽瑶想了想，抬头问道。虽然从思罗的口中听说过一些她的习性，然而秦羽瑶更想知道，在别人的眼中，尤其宇文轩的眼中，宇文婉儿是个什么样的存在？
只听宇文轩说道：“宇文婉儿，是个极聪明的人。她的聪明程度，不亚于任何皇子。而她的阴毒狠辣，得尽今上的真传。”
可以说，正因为宇文婉儿是个公主，所以今上格外宠爱她。而如果宇文婉儿是一个皇子，以今上当年对待亲子、亲兄弟、宗室族人的手段，恐怕也不会放过她。因为自己是杀父弑兄戮子之人，所以今上对于自己的儿女，监视得格外严格。
听了宇文轩的判断，秦羽瑶不由得凛然。幸好她问了一句，否则以她从思罗口中听来的信息，完全不足以对付宇文婉儿。一想到宇文婉儿的特别之处，秦羽瑶的心中一半是忧虑，一半是战意。
“回去后，我让三皇子出面，将你引荐给宇文婉儿。”宇文轩说道。对于屡屡寻找秦羽瑶而不到，宇文婉儿早已失去耐心，若是再拖下去，对秦羽瑶没有好处。
秦羽瑶点了点头：“多谢。”
“你我之间，还客气什么？”宇文轩说道，轻轻捏了捏秦羽瑶的手指。
气氛不知何时，变得缠绵暧昧起来。秦羽瑶心中一跳，不由得脸上有些发热，她连忙抽回手，正经说道：“你只是宝儿的父亲，却与我没有深刻的关系，恩怨还是要分明的。”
话音刚落，便只觉周遭的空气仿佛降下来几度，秦羽瑶后知后觉地抬头，只见宇文轩微微抿着唇，幽深的眼睛里闪动着危险的气息：“你知道了这么多，还想同我划清关系？”
“没，我不是——”秦羽瑶想说，她没有想同他划清关系。毕竟，她是宝儿的娘亲，而他是宝儿的父亲，有宝儿这个小家伙在，他们之间便是划不清的。
然而，她还没有说完，一只手又被他霸道地抓了过去，牢牢地握住：“你终将是我的王妃。”
秦羽瑶原本的心神在宇文轩抓过去的那只手上，然而听了宇文轩的话，她忽然觉得，自己仿佛进入一个误区：“你之前说，是三皇子一派的？那么，你自己并不是独立的一派？”
这不合理啊，当年柳妃死了，宇文轩被虐待，柳家遭受那样的耻辱，报仇的方式难道不是拉下今上，将宇文轩推上龙座？
“你想知道？”宇文轩的眼中闪过一丝得意，他慢条斯理地捏着秦羽瑶的手，却不回答她的问题。
秦羽瑶被他带着薄茧的掌心把玩着手指，有点痒痒的，心跳比平时快了一些，只觉得周遭的气氛都充斥着暧昧。然而她想把手抽出，却又抽不动。拿出武功招式，却又比他逊一筹，最后竟然如小孩子一般没辙，被他欺着。
这种无奈的状态，让秦羽瑶不由得撅起了嘴。
“这些日子，我本来想过来看望你和宝儿的。”宇文轩只见秦羽瑶不反抗了，薄薄的唇微微勾起，“不过，却是无法抽身。”
秦羽瑶闻言，不由得问道：“发生了什么事？”
宇文轩便答道：“这几日被一个疯丫头缠住了，每日都跑到我府上去，亦步亦趋地跟着我。”
嗯？秦羽瑶不由得挑了挑眉，什么意思？宇文轩这是在告诉她，他的行情不错？哼，跟她有什么关系？趁他分神，飞快抽回手，站起身来：“想来这些日子轩王爷没有休息好，现下天色已晚，王爷请回吧。”
呃？宇文轩望着站起身来的秦羽瑶，只见她面色平平，与往常并没有什么不同，心里不禁泛起嘀咕，他刚才那句话，该不会得罪她了吧？其实，他说这些，真的只是小小的爱现罢了。就仿佛得到新奇糖果的小孩，忍不住在小伙伴面前炫耀一番。
对于周千娇，他真的是什么心思也没有的：“我不困。”虽然心里有些担忧，然而宇文轩面上却没有表现出来，坐在椅子上并不起身，“我还有些话没有说完，瑶儿不妨再坐下，咱们再商讨一番？”
“还有什么话，轩王爷就此说了吧。”秦羽瑶站在旁边，双手抱胸，居高临下的说道。以为她不知道他想干什么呢？如果她再坐过去，哼，只怕又要被他吃豆腐了。
这样油盐不进的秦羽瑶，让宇文轩有些没辙。他虽然天性聪敏，然而在对待女子这一回事上，当真是没有什么经验。他望了望外面，只见一片昏黑，虫儿鸟儿都歇了，院子里寂静得不像话。然而宇文轩知道，思罗和小黎却没有睡。
然而他却顾不得了，难得有机会跟秦羽瑶亲近，他得好好把握住。于是，脸皮一厚，说道：“你不坐过来，我就不说。”
一副无赖的模样，直是把秦羽瑶气得笑了：“你爱说不说。”
垂手转身，便准备往里屋走去。他不是爱坐在这里吗？便让他坐一夜好了。刚走出一步，便听身后响起宇文轩的声音：“是跟宇文婉儿有关的。你难道不想知道，她找到你后，会叫你做什么吗？”
这个诱饵，当真把秦羽瑶勾住了。她顿了顿，果真如宇文轩所料，转过身来走到原处坐下。只不过，却是将眉头一凝：“有话说话，再动手动脚，可别怪我不客气。”
“是，为夫知道。”宇文轩心中暗笑，虽然答应不再动手动脚，但是却占起了口头便宜。然后，在秦羽瑶翻脸之前，连忙抛出下文：“宇文婉儿找你，多半是为了桂花节之事……”
此刻，京城。
顾府门内，道路两边每隔十数步便挂起一只灯笼，照得满府通亮，无一丝暗色。自从上回被千衣砍掉左手尾指之后，顾青臣便心中生了阴影，叫院子里处处点着灯笼，力求没有一丝阴影存在。
自那之后，或许是灯光太浓，又或者是他没有对秦羽瑶生出坏心思，总之府里便安稳下来，再也没有出过什么岔子。
然而顾青臣的心情却没有丝毫得到缓解。因为，他损失了一根尾指。堂堂文华殿大学士，丞相之婿，太子的左膀右臂，竟然有着身体上的残缺！每每上朝之时，总有人朝他缩在袖子里的左手看过来。而在办公的时候，也有人常常用异样的目光看过来。
都是秦氏，那个毒妇！时间久了，顾青臣对千衣的惧怕渐渐淡去，而对秦羽瑶的恨意，则仿佛发酵的酒，越沉越浓。终于，又捏断一杆笔之后，他将断掉的笔杆丢弃，然后冷声唤道：“来人！”
不多时，一个下人便推门进入书房，低眉垂首道：“大人有何吩咐？”
“去查一查，秦氏的消息。”顾青臣淡淡地声音里，隐藏着不易察觉的怒与恨。
相隔不远的院落里，便是顾府的正房。蒋明珠坐在床沿上，一只手撑在桌上，抵着脸颊，歪着脑袋看着婢女燕儿抖开一件又一件衣裳：“夫人，这件粉色的衣裳最衬您的肤色，想来桂花节那日穿着，定然显得夫人娇女敕如未出阁的少女。”
“不庄重。”蒋明珠淡淡蹙眉。
燕儿便掩口笑着，将手中的衣服叠起来放到一边，又抖开一件玫红色绣着银色暗纹的衣裳：“夫人，这件如何？都是绿荫阁最新的绣品，还没有摆到铺面里头呢，那家掌柜的与咱们交情深厚，先给送到咱们府里来了，其他官家的夫人都没得呢。”
“还成。”蒋明珠撇了撇嘴，仍然不是多么满意。
燕儿便又将衣裳仔细收起，放到一边的箱笼上，又展开一件：“夫人看这件如何……”
从半个月前，蒋明珠便开始搜罗京中的新兴样式，只为了桂花节那日赴宴时穿。自从顾青臣被斩了一根尾指，被朝堂上的人瞧去了，很快贵夫人圈子里也都传开了。在这个时代，身体残缺是极严重的事，甚至影响官途。若非顾青臣已经为官，且靠山强大，只怕被降职也是有的。
而作为顾青臣的妻子，蒋明珠也没少遭到其他贵夫人的非议。
诚然，蒋明珠是丞相的女儿。但是，丞相毕竟不是最大的官。似宁国公家中的儿媳妇，周尚书家的儿媳妇，薛大将军家的臭丫头，一个一个都不惧她，且又是猖狂之人，实在恼人。
于是，蒋明珠一定要在桂花节那日，压她们一头！
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