旷野一片灰暗。
黑土地上升起苍皇的迷雾。没有车辆，没有马匹，队伍里没有举旗也没有军乐吹奏，只有一片死寂。
一条绳索套在丁一芳张小坤和众壮丁的手腕上，长长的一串人连在一起，谁也离不开谁。
壮丁们在黄尘滚滚的小路上全靠两只脚步行，亦步亦趋，步步艰难。太阳还没出来，他们早已汗流浃背。炎热的天气让人喘不过气来。
“渴啊，渴死了……”有人低声嘀咕，眼睛四处搜寻。
一条脏水沟出现，众人牵扯着绳索奔过去。水沟边，几个渴极了的壮丁蹲，手捧混浊的水，对着嘴往肚子里灌。
“为什么不让我们到就近的部队参军？这千里迢迢要去哪儿？”张小坤看着水沟的脏水皱眉，他问身旁持枪的征兵头领。
征兵的头领是一个肥头大耳满脸横肉的家伙。他瞅一眼张小坤，冷冷的回答说，“嗯，就近？你他娘说的就近，不就是方便开小差？恐怕你还想回家过年吧？啊，你想得美。”
狂风卷起尘土，呼啸着从壮丁们的耳边掠过，一声声，凄厉无比，似乎在诉说他们的愤懑。
冥冥之中，丁一芳仿佛听见了贞香的呼唤，他茫然抬头，仰望苍天。
“贞香，你说的神灵在哪儿啊？”他内心深处发出凄然的感慨。
妻子孤身带着婴儿，兵荒马乱的，谁来照顾他们，以后靠什么生活……他想着，意念中希望飞来一匹马，马蹄嘚嘚把他送回家门；他还希望有一架飞机，机翼展翅带他飞回家乡……他想把妻儿紧紧地搂在怀里，带他们远走高飞，去找寻没有盘剥，没有威慑，没有兵荒马乱的世外桃源……
可是，一切都是空想。
头顶上方，一只老鹰在盘旋，俯瞰着这地面上持枪的人，被捆绑的人，由于饥渴病痛慢慢倒地的人……
贵根的正患痢疾，他伸出一只手，虚弱地说：“我……我又要拉稀了……”
贵根是胖嫂的弟弟，过去是游击队战士，张小坤的麾下。今天，他被疾病缠身，身体日渐虚月兑。
“他娘的！”一个小方脸持枪走过来，凶巴巴地说：“你他妈不是刚拉过吗？稀屎只怕还是热乎的。”
贵根头冒虚汗，牙关紧咬，脸上呈现灰色。“我真的又要拉……不行了……”
走在贵根身后的是张小坤。他不时用手支撑着好像随时就要倒地的贵根。张小坤看着征兵的说，“哎，你就行行好，救救他吧！”
“救？怎么救？老子又不是郎中！”
横肉脸走过来了，他用枪指着大家，恶狠狠地高声命令：“拉吧拉吧，老子准许了。你们都他娘的给我拉屎撒尿，陪他拉个够。哎，我可说清楚了，你们有屎尿的都拉干净啊，没有屎尿的也要跟老子拉，不然，不再走个百八十里……不准停。”
几个征兵的嘴里骂骂叽叽，持枪来回走着。
横肉脸还在骂，一副吃亏的表情。“他娘的！像你们这样，何时才能到军营！”
壮丁们随着贵根手腕上绳索的牵动，前后一阵躁动，大家互相牵扯着走进路边草丛，解裤袋，集体排便开始了。
这时，一溜队伍看不到头尾，被绳索牵扯着七上八下。有的站着撒尿，有的蹲着拉屎，倏地，犹如昏黄的苍天下雨飘雾下热雹，路边的草地和沟渠应接不暇。
有个十八岁的矮墩青年蹲着使劲拉屎，脸涨得通红。他有三天没有大便了，吃得少，消耗的多，吃得那些粗糠咸菜似乎把肠子里的润滑液刮刷干净，肠壁早已粘连在一起了。但是，他还在努力，他用尽年轻的体能在使劲。他知道，如果此刻大便不出来，再要拉屎就难得有机会而被生生的憋住了。
虚弱的贵根蹲在草地上，腚撅着，脸朝着张小坤。张小坤的一只手就像救命的绳子紧紧地拽着贵根。要不是张小坤的这只手，贵根恐怕随时会倒在那一滩自己拉出的似屎非屎泡沫状的液体上。
“贵根，你慢慢拉……别着急。”小坤安慰道。
“小坤，”贵根抬起头，脸色死灰，“……这一路要不是你照顾……我早去见阎王了……”
“别这样说，你要坚持住！你想想，过去多难啊，吃草根树皮，冬天穿草鞋，我们不是照样打鬼子，夺军火……你再坚持坚持，我来想办法……”
贵根在张小坤的鼓励和扶持下试图站起来，可他腿一软，翻着白眼仰天倒下。
他两眼睁开，望着灰蒙蒙的天空，发出一声轻微的叹息。
“贵根！”张小坤拉着贵根的胳膊，想再次把他扶起来。
小方脸走来了，他端着长枪，枪口顶着张小坤。“哎，他就要咽气了，别管了，走！快走！”
“他不是还没死吗？你没长眼睛？”张小坤的手没放开贵根，有几分凶狠地回敬小方脸。
小方脸抡起枪托砸过来，被张小坤伸手挡住。他再次抡枪时，横肉脸过来了。“干什么？想造反？”横肉脸拿着手枪指着张小坤。
小方脸指着地上的贵根说：“这个家伙离死不远了，也就一支烟的功夫。可他偏要咸吃萝卜淡操心，瞎耽误老子们的功夫！”
“活得不耐烦了！”小方脸嘟囔着，乘其不备枪托狠狠地砸在张小坤的肩膀上。
这时，张小坤身后的丁一芳怒不可遏，低沉地吆喝了一声，前后的壮丁群情激愤，也跟着发出怒吼。
怒吼声一声比一声雄壮。
这些天来，壮丁整日行军，夜里，征兵的以防他们逃跑，睡觉时剥光他们的衣服，让他们赤身而眠。因为征兵的军官们为了一己私利惯常“克扣”给养，白天，每个人不到半斤糙米的定量要支撑一整天十几个小时的行军，壮丁们个个面黄肌瘦。
对这些困苦的壮丁来说，最不堪的是饮水。征兵的不把这些壮丁当人看，食物仅是维持活命不令他们饿死而已，而饮水还不如牲畜。炎热的夏天，他们不得不喝路边阴沟的水，有时渴急了看见小渠和脏河流的水，甚至泥水坑的水也不得不喝几口。正因为此，月复泻成了致命的疾病，由于没有医药，疾病很快在这些壮丁中流行开来。
贵根拉了三天，又因为长途跋涉，累乏过度，粗劣的高粱米饭就咸菜，撑不住他虚弱的病体，终于倒下了。他睁着眼，鼻息虽然微弱，但他意识非常清醒。他又将被抛下。
赤手空拳且被绳索套着的壮丁们，一腔怒火，只能对持枪者以怒视，抑或怒吼。
“你们真想造反？”
横肉脸和那几个征兵的对贵根的情景早已司空见惯，他们持枪咆哮着，对于壮丁的死亡毫无同情之心，因为看得太多，感觉也就麻木了。
“你们不是还没死吗！怕什么？运气好的都不会死，你们他娘的还要去前线杀共军呢，走，快跟老子上路！”
怒吼声不断，连接大家的绳索一阵颤动，队伍似要骚乱。
“啪”的一声，横肉脸开枪了，有个壮丁倒下。
张小坤被两支枪驱赶着上路，他扭头看看躺在地上还光着**两眼发直的贵根，悲痛地叫了一声。
“贵根！”
身后的家乡越离越远。荒凉的原野，没有湖泊，没有堰塘，没有莲蓬飘香，没有麦浪滚滚和稻秧。这几天已经行进到了一个完全陌生的地域。
山脉绵延，瘴气廖曼。
张小坤突然感到头晕，身上一阵寒颤。他想回头看看身后的丁一芳，可身子一晃，差点摔倒。
他的神态被丁一芳看见。丁一芳心里打了一个冷颤。
横肉脸朝张小坤走近，厉声喝斥道：“别像醉鬼似的……快走。”
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