台上聚光灯下，一对乔装的男女互诉衷肠。
丁一芳唱腔饱满含深情，笑靥如满月，正欲离开的贞香见此情景情不禁被吸引，慢慢坐下来欣赏了一番。本就英俊的丁一芳经过妆扮变得更年轻，贞香见了仿佛又回到了十几年前的汉水边，那长堤脚下的止锣庵，她又看见束发粉脸的丁一芳……
苏蕊心无旁骛，两眼盯着台上，惊鸿一瞥，丁一芳的形象一下子迷住了她。她双耳细听戏词，好像忘了周围的一切。
这是一出自由恋爱的新戏，此刻正合她意。只见丁一芳对着一个小妹眉目传情，唱腔委婉，颀长的身躯抬手迈步间显得那样潇洒飘逸，看着听着，苏蕊一下子沉浸在戏里，进入角色。
男：一不上妹的前，二不下妹的后，我与妹妹手牵手。
篮子我一手提，包裹我肩款起，多谢妹妹你来相送。
女：一没爹娘之命，二没媒妁之言，我今送你心没底。
男：讲什么爹娘之命，说什么媒妁之言，你我二人心连心。
女：你在顾眼前，我要顾脸面，爹妈说话大于天。
男：有一个王母娘，打坐在天堂，她与玉帝配成双。
有一个何仙姑，她在蓬莱住，她与凡人成夫妇。
有一个张七姐，她是神仙女，也与董郎配夫妻。
女：送了一个坑，送了一个洼，我送哥哥到山下。
只要真心哥，只要哥真心，哪怕高山水又深。
……
此刻的贞香看着戏台上，虽依依不舍，但心里却担心着家里的两个孩子，没等看完这一幕就离开了剧场。
她临走前贴近全神贯注的苏蕊耳边叮咛，让她看完戏和丁一芳一同回家。
自从那晚看戏后，苏蕊在贞香家一住就是小半月，这期间她又去看了好几次戏，那是剧目的正式演出。
苏蕊就像在娘家一般日益自在起来。她早起晚息，白天在街上逛逛，帮着贞香洗衣做饭打理家务，晚上细心辅导刚上一年级的红雀写字读书。外人一见，苏蕊真不像是来探亲访友，却与贞香似嫡亲姐妹一般。
每当晚饭时刻，一家人团聚时正是最活跃的时光，家里的气氛因为有了苏蕊变得格外活跃。
有一天晚饭时，苏蕊瞅瞅丁一芳，放下碗筷，猝然提出了一个令夫妻二人倍感意外的要求。
“姐夫，我想工作。”
“工作？”丁一芳看看苏蕊，又看看妻子。苏蕊睁大眼睛一副真切的样子，可贞香却是一副茫然不知的神态。他心里有些犯嘀咕，心想，真怪，她想工作咋不找贞香参谋，关我何事。
“姐夫，我想到你的剧团去工作。”
“什么……”
丁一芳打了个愣怔，被难住了。他和贞香面面相觑。
他笑道，“你想演戏？我们剧团可是唱花鼓戏的，你会吗？”
“我不会演戏，但除了演戏我什么都能干啊！我有文化，能写会算，搞个服装道具什么的……更不成问题。”
苏蕊说起来喋喋不休，毫不含糊。
“杨涛兄弟同意吗？”贞香问。
“他？”苏蕊摇头，“他远在天边，忙着练兵，哪有闲心管我的事。我嫁给他，纯属意外……”
“此话怎讲？”贞香诧异的问。
丁一芳不禁仔细打量起苏蕊来。
这真是一个新派的女子，且浑身上下洋溢着活力。就像一片多彩的云，虽然飘忽，可清新，还像一颗小辣椒，色彩分明，热烈暖烘，从不会掩藏。
他有些不理解：一个高中生，算得上大文化人，怎么会看重异乡的花鼓剧，还要为它工作。他瞅瞅她那副心诚意笃的神态，心里琢磨不透。
她想进剧团，行吗……他琢磨着。剧团目前的人员状况的确搭配不力，有文化的不多，后勤管理混乱，缺得力的管事之人。
苏蕊浑然不知丁一芳此刻的心情，她正打着哈哈对贞香搪塞解释“纯属意外”的婚姻。当她转脸看见丁一芳思虑的样子，不容置疑又一次发出追问。
“姐夫，你说你同不同意吧？”她说着站起身，直视他的双眸，“我就想到你们剧团工作，哪怕先按临时工也行。”
贞香笑着对丈夫说：“你就帮她进剧团吧！你也知道，她近来总去看戏，可见她对你们的花鼓剧团多诚心。”
丁一芳瞅瞅贞香，她眼波里满含赞同的意味。他转头面向苏蕊，支支吾吾着说，等我问问团长，看看有没有机会吧。
丁一芳这样的回答并没有让苏蕊退却，相反让在夫妻间左右逢源的苏蕊感到很满意。
苏蕊明白，实际上丁一芳已经同意了，上班只是时间问题。
果然不出苏蕊所料，由于剧团下一步要上才子佳人的全本新戏，行政后勤缺人手，团长很爽快地答应让苏蕊来上班。
苏蕊上班的第一天，低眉顺目，言语乖巧，拜见团长后立马着手工作。虽说是从临时工开始干，但她像剧团主人翁般勤奋。她从团长的口中得知剧团意图改革，自己率先抓住机会，来了个后勤工作全盘模底，很快就看出了其中的门道和问题。她把服装道具和采买等事务做出表格来，逐项规整计划，一改过去的乱象。这一切有条不紊的进行，面貌日新月异，她的工作很快取得团长和丁一芳的认可。本来演职员初见异乡闲散人员加盟颇有微词，但现在也没怪话可说了，都对她的工作表示支持。
趁热打铁，聪明的苏蕊想尽快站住脚。
有一天中午，她在食堂门口堵住丁一芳，笑盈盈的问：“丁副团长，我干得怎样啊？”
她盯着他的眼睛问话，他不可置否地点点头不言语。
她噘着嘴，小声撒娇似的说：“你提提意见，让别人更好的工作嘛……不然，你就是不关心我的工作，不像个领导有责任心。”
丁一芳挠桡头，想了想说：“嗯……还行吧，你就这样干。”
“那我……转正有希望啰？”
丁一芳在苏蕊的追问下点点头，“只要你继续努力，年底想办法给你转正就是了。”
“谢谢丁大哥！”
苏蕊说着，嫣然一笑。他转身走时特地看了她一眼。
他这一眼并不是因为她美丽，也不是因为她全部姿态上所显露出的亲近和温雅，而是因为在她嫣然一笑的表情里带着几分特别的柔情蜜意。
当他看她时，她也掉过头来了。她那双闪烁着神采的灰色眼睛亲切而专注地盯在他的脸上，好像在辨认一件事情，寻找一种痕迹。
在这短促的一瞥中，他已经注意到有一种心花怒放的感觉在她脸上流露，有一种过剩的生命力在她巧笑的眉际间掠过。
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