平安夜那晚的狂风暴雨，让莉迪亚好长时间都没敢正眼看威克姆的表情，总觉得十分的不好意思。她虽然失去了所有记忆，不代表也变成了傻瓜——那种唇齿相依的亲密接触和火热蚀骨的交缠完全就是亲密夫妻才能够做的事情。很甜……也很让人脸面都发起烫来。
作为一个长久处在恐惧和不安中的人，这样的缠绵很容易抚慰人心。莉迪亚面上不显，但内心对丈夫无疑又贴近了几分。
如果说特兰太太隐晦的暗示让她有些微开窍外，那么威克姆若有似无的纵容就更给她增添了信心。比起两人刚开始相处时的胆战心惊，莉迪亚已经有了很大进步。她不再像储存过冬食物的松鼠，把每一颗松子都看作自己的生命，想要别人的爱，就不要吝啬付出，这是特兰太太给她的忠告。莉迪亚虽然还有领悟不全，但她已经知道该怎样将自己和阿尔瓦对丈夫的敬慕和依恋表现出来，告诉他，她们母子俩有多在乎他。
莉迪亚知道现在的自己对丈夫还只是抱有一种懵懂的情感，这种情感谈不上爱，只能说是心动——但，心动何尝不是喜欢的开始，喜欢又何尝不是爱的萌芽？
威克姆在家过了元旦才离开。他在外面似乎有很重要的工作要忙，这次能够留到一月份已经是意外之喜。他走后，莉迪亚和阿尔瓦都有些不适应，感觉整个人都空落落的。特别是莉迪亚——哪怕她的丈夫已经留下了足够的金钱，她还是感到害怕和恐慌。她甚至想要再次出去工作以防万一。
她的想法被管家太太知道后，吓了一跳。
“太太，您可再别兴起这样可怕的想法，往日先生不在的时候，您为了养活阿尔瓦少爷努力工作，知道的人们会体谅您，觉得母爱伟大，先生回来后，您还出去工作，那就是自甘堕落，就是告诉外人，先生没有办法养活您和孩子。这对一家之主来说是绝对的耻辱，阿尔瓦少爷成年后，也不会有好教养的姑娘垂青于他。”曾经在好几个体面家庭服务过的福斯特太太用很严肃的口吻告诉她。
莉迪亚傻眼了。
福斯特太太还怕莉迪亚不死心，再次强调：“太太，您可别以为我是危言耸听，对我们这样的人家而言，没有什么，比体面和尊严更重要了。”
这个时候的人们，普遍相信女性是没有生存能力的。她们必须依靠男性生存，就是出门，也必须时刻有人陪伴关照在身旁。就和福斯特太太所说的那样，莉迪亚不比从前，她现在还出去工作简直就和自甘堕落没什么两样。
“福斯特太太，您别告诉我……以后我就只能每天都呆在家里什么都不做的吃了睡睡了吃？上帝！那太可怕了！”一段时间的相处，莉迪亚在福斯特太太面前已经变得自然了很多。
“太太，您当然有很多事情要做，”福斯特太太好笑的看着自己的女主人，威克姆太太和她以前服侍过的雇主截然不同，对女士太太们天经地义的安享生活似乎有着一种天然的不认同感。“先生费尽心思把我请过来，就是想让我辅助您，好好的当好这个家，太太，当家也是一门学问，您要学的东西还很多呢。”
伴随着福斯特太太的这句表态，莉迪亚的生活就掉进了水深火热中。她从来不知道人除了要为衣食住行而努力外，还有这么多繁琐又让人伤脑筋的事情要做。从没接触过这个层面的莉迪亚被折腾的晕头转向，哪里还记得自己原先打算的再去外面做活。不止是她，新来的家庭教师卢比小姐也正式开课，阿尔瓦的时间表排的满满的，比她这个做母亲的还要忙。
卢比小姐是二月初来到镇上，她是位很温柔的女性，受过良好的教育。她曾经有过一个未婚夫，只可惜在一次出海航行中，她的父亲和未婚夫统统丢掉了性命，还为此损失了一大笔钱，甚至欠了债。更为雪上加霜的是，把家里的绝大部分财产包括房子卖掉环在后，卢比小姐的母亲也在对丈夫的思念中蒙主宠召了。饱受打击的卢比小姐险些没挺过！
卢比小姐是位虔诚的教徒，凭着对主的信仰和随着父亲几次出海开阔的眼界，她顽强的活下来了。为了生存，她做了家庭教师，开始了颠沛流离的生活。已经快三十岁的卢比小姐不年轻了，威克姆家的阿尔瓦，很可能是她教授的最后一个孩子，所以她十分的用心，也很疼爱阿尔瓦。更重要的是——她和莉迪亚一见如故，两人似乎天生就该成为朋友般，很快变得无话不谈。
如此，威克姆家虽然少了一位男主人，但多了好些人陪伴的莉迪亚已经不再感到寂寞。至少——晚上她能睡个安稳觉了。
三月份的时候，一男一女驾着马车来到威克姆家。他们是威克姆新雇的仆人，女的做了莉迪亚的贴身女仆，男的则成为了家里的马车夫——就是他们驾驶过来的那辆。
生活步入正轨的莉迪亚活得充实又幸福。她不需要担忧饿肚子，她可以好好的陪伴自己的孩子，可以学习各种各样有趣的知识。福斯特太太和卢比小姐帮助了她很多，在威克姆没有回来的这段时间里，莉迪亚就如一团干燥的海绵一样努力吸取着知识的水分，壮大自己。同时，她骨子里的一些隐藏了许久甚至连自己都不知道天性渐渐冒了头，而这些，已经足够让她月兑胎换骨。
威克姆自一月上旬离开后，就一直没有回家，当然，他也会准时给家里写信，但这并没有让莉迪亚减少对他的担忧。几乎每晚的休息时间，她都会和福斯特太太、卢比小姐谈及他，猜测着他现在在哪一座城市，在做些什么。偶尔，她也会应迪福太太等人的邀请去往他人家里做客，也算是给阿尔瓦找上几个说得上话的玩伴。
这天晚上，就和平常一样，阿尔瓦坐在地上拼爸爸给他亲手制作的地理拼图。说起来，这拼图还是阿尔瓦的圣诞礼物。
圣诞节的早上，阿尔瓦从圣诞袜里得到了一份地图，他兴高采烈地跟着地图把家里从上到下的转了个遍——大人们忍俊不禁的在后面跟着他，偶尔暗示或提点——才在二楼棋牌室的一个角落后面的夹层柜里找到了这份珍贵的礼物。比起莉迪亚送的衣服，这块将整个大不列颠及北爱尔兰联合王国囊括的巨大拼图，无疑是个大手笔，卢比小姐看到这块拼图后更是喜出望外，每晚都会特意把其中的一个郡找出来，给阿尔瓦讲述这个郡的一些地理知识以及故事，莉迪亚偶尔也会听听同样受益匪浅。
此时已经接近五月，莉迪亚和卢比小姐几个兴致勃勃的讨论去小树林里采摘浆果，阿尔瓦一边拼图一边也在旁边凑热闹。
就在她们谈得热情洋溢，恨不得天马上就亮起来的时候，外面传来急促的敲门声，大家一阵紧张，福斯特太太做了个稍安勿躁的手势，带着家里唯一的男仆擎着烛台，压低嗓门问外面的人是谁。
也不知道她听到了什么（莉迪亚和卢比小姐几个藏在窗帘的背后紧张的窥视），福斯特太太急忙让男仆开门，随后，一个被人撑扶着的高大背影踉跄着走了进来，他们的背后还跟着两匹高大的骏马。
莉迪亚倒吸了口凉气，几乎跌跌撞撞的就往楼下冲，不止是她，就连阿尔瓦也哭着往外跑，孩子的眼睛最为敏锐，他一眼就看到了那个血流不止的人是他的爸爸。
“哦，上帝啊，上帝啊……乔治……乔治，你……”莉迪亚手足无措地想要上前去扶，却没有支撑起丈夫的力量，最后除了把自己的睡衣弄得同样鲜血淋漓外，竟是毫无办法。
在她六神无主的时候，福斯特太太赶过来，让来人把威克姆扶到卧室里去。莉迪亚后知后觉的点头，眼泪像珠子一样不停的往下掉。不过这回她总算镇定下来了，哑着嗓子让人去请医生，又吩咐卢比小姐把阿尔瓦带回他自己的房间去。阿尔瓦不愿意，想陪着爸爸，莉迪亚没时间安慰他，只能硬下心肠让卢比小姐把他带走。
医生很快就请过来了。
这就是住在橡果街的好处，这条街上住的人绝大部分都有着一技之长。
医生很快确定威克姆是受了枪伤又浸泡了一段时间的海水，情况很不妙。莉迪亚差点就两眼一翻昏过去了，但她知道她现在决不能昏倒，丈夫倒下了，她就是所有人的主心骨！所以她强忍住满心的恐惧和害怕，让医生尽全力治疗，不要担心诊金。同时问那个把她丈夫带回来的人，这究竟是怎么一回事。
遗憾的是，她注定得不到答案。
就着枝形吊灯的烛光，莉迪亚才发现，这个带着她的丈夫回来的年轻男人并非白人而是亚裔！他似乎听不懂英语，说的话抑扬顿挫很有节奏，但是——就是家里最有学识的卢比小姐也听不懂他在说什么。