“席妮亚……让我和你一起去,让我和你一起去找他们……我们不打他们，我们不该罔顾孩子们心情……找到他们后,我们向他们道歉……”胡乱喝了口苏珊端过来热牛女乃后，莉迪亚哀求看着彭斯太太。
那样哀求让彭斯太太喉头哽咽地说不出话来。良久,她才蹲□把自己手贴到莉迪亚还未隆起小月复上,她手也止不住颤栗。
“莉迪亚，深秋夜晚是寒冷刺骨，你现怀着孩子，不能去外面走动……”
“席……”
“莉迪亚，听我说，你听我说！”彭斯太太深吸口气,拼命转动着自己大脑,“孩子们今晚突然出走只是一次任性胡闹，我们把他们找回来，一切事情也就都揭过了。如果你也跟着去了，肚子里孩子出了什么问题，你要孩子们怎么办？一辈子都背负着自责和愧疚过日子吗？他们还那么小，埃德蒙医生和弗兰太太又不止一次劝告你这两个月是危险期，不能随便出门！”
“席妮亚……”
“听我一次吧！莉迪亚！”彭斯太太厉声说。
她现已经没有过多耐心却安抚莉迪亚了，她心急如焚，恨不得插上翅膀飞到广场上去！
莉迪亚看着双目赤红彭斯太太，灵魂彷佛被鞭挞般打了个激灵。这时候她也意识到了自己失态，她捂住自己面孔，用一种近乎自惭声音说，“你去吧，席妮亚……我就家里等你……我、我很抱歉……”她死死咬住下唇，月复部越来越密集疼痛已经被她抛到了脑后。
“去把埃德蒙医生和弗兰太太请过来，”彭斯太太哑着嗓子对福斯特太太说，“我现和克兰修女去见特兰太太，放心，一切都会没事。”
福斯特太太擦了擦眼睛，郑重对彭斯太太屈膝行了礼，呵斥着不停抽泣苏珊去请人。卢比小姐也自告奋勇说她去隔壁请弗兰太太——她已经承受不了这样压抑气氛了。这让她想起了那个父亲和未婚夫一同传来死讯可怕夜晚！那让她窒息！
随着大家纷纷离开，威克姆宅静得吓人。
彭斯太太把莉迪亚搂着怀里，就像是搂着自己女儿一样不厌其烦一次又一次安抚着她，试图让她情绪镇定下来。玛奇小姐也旁边想方设法帮忙，但明显，这都只是徒劳。莉迪亚身体越来越绷紧，脸上表情也越来越惨白。
当一丝不详血腥气从她体内慢慢逸散出来时候，彭斯太太差点没痛哭出声。她不顾一切大声祷告起来，玛奇小姐陪着她一起，她们声音起居室里回荡，悲伤又无助。
所幸，卢比小姐很就带着弗兰太太赶过来了，就住隔壁弗兰太太头上甚至还戴着一顶歪斜花格子睡帽。
她几乎是用粗暴语气把福斯特太太从她女主人身边赶走了！她命令大家把莉迪亚放平沙发上，然后以速度开始急救，就这个时候，跑得上气不接下气苏珊也带着埃德蒙医生来了，起居室里很就弥漫出了一股刺鼻药味。
这股味道难闻厉害，福斯特太太她们闻起来却异常安心。她们把头抵交握双手上不住祷告着，眼泪顺着她们面颊流到了被踩踏乱糟糟地毯上。
莉迪亚情况有所稳定时候，彭斯太太她们也深一脚浅一脚赶到了广场上。
嘴唇发紫特兰太太第一个过来握住了彭斯太太手。她为自己失职道歉，永远都带着严厉脸上布满浓浓懊悔和自责。
彭斯太太是个很理智女人，她并没有迁怒特兰太太，而是用关切语气询问前者身体健康，这些日子频繁来往，已经让彭斯太太知晓特兰太太心脏实称不上稳妥，不能情绪过度起伏。
特兰太太感激彭斯太太体谅，心里却无法为此变得轻松起来。她还牵挂着三个孩子，牵挂着这场失败化妆舞会。
——阿尔瓦他们失踪，政府和救贫院也要为此蒙上巨大阴影。人们很难再放心把孩子送过来参加聚会，就算一如既往捐款，也绝对不会再有现踊跃和装扮孩子们兴高采烈。
特兰太太心思彭斯太太自然猜不着，她也没这个心思去猜，她现只忧心几个孩子情况，她很清楚莉迪亚只是被她暂时安抚住了，孩子们只要有那么一点点差错……后果绝对不堪设想。
几乎镇上所有成年男士都寻找着三个孩子踪迹，他们几乎把小镇翻了个底朝天，三个孩子却好像凭空消失了似地，毫无踪影。
眼见着广场里气氛越来越紧绷时候，许振兴广场后面一个隐蔽角落里发现了一个被踩得粉碎南瓜灯，南瓜里蜡烛只燃烧了一半，边沿上还挂着烛泪。
这一发现自然引起了轩然大波。
镇上警署里仅有几位警员探长带领下对发现南瓜灯附近好一顿排查，其他人也都帮他们忙——他们依然毫无所获。
就这个时候，迪福太太哭得撕心裂肺女仆搀扶下过来了，她带来了一个让大家表情越发凝重坏消息！
迪福家安妮也不见了！
不过这次倒是有了目击者！
一个神思惶惶为安妮·迪福服务贴身女仆。女仆看上去被人殴打过，脸上到处都是巴掌和指甲划伤痕迹，她栗栗危惧，面色羞愧。
“威克姆先生家南瓜饼实是太受欢迎了，那位许先生刚放到桌子上就很多人抢，安妮小姐挤了几次都没挤进去，心里着急，就想着找阿尔瓦小少爷他们去要几块——不想我们找到阿尔瓦小少爷时候他们正被几个坏蛋追着跑，阿尔瓦少爷他们跑不，很就摔倒被捉住了！”
彭斯太太面色发白，她当然知道孩子们为什么跑不……那套南瓜布偶装，是她设计出来做给孩子们穿！也就是说——是她害了孩子们？！
“亲眼目睹了那一幕我害怕极了，我不敢出声暴露自己存，”女仆脸上表情很惭愧，“为了避免被他们发现，我抱着安妮小姐就要偷偷退走过来给大家报信……安妮小姐却突然叫起来了！她挣月兑了我胳膊跑过去让那几个恶棍放过阿尔瓦少爷他们——”
迪福太太用力揪住了胸口。
“……我……我看着他们把安妮小姐也打昏扔到了马车上——我知道我出去肯定也是一个被抓或者被杀下场……我害怕极了，又想着、想着……也许我应该去找女主人报信……”女仆不安地扭着手指，不敢去看众人表情。
迪福太太望向她眼神充满仇恨！
无疑，女仆身上脸上伤口都是她激愤过后杰作。
“你做得很好，女士，你给我们侦破带来了很大进展。”警署探长安慰着羞愧欲死女仆，把她带到一边做笔录，询问行凶人数和他们面部特征以及逃走方向。
半个小时后，探长重回到人群中央，“这是一起有预谋绑架案，施行绑架三名犯罪嫌疑人我们也排查出来了。”
众人顿时精神为之一振。
“经过女仆纳娅仔细描述，我们可以肯定，嫌疑人分别是镇上无业游民鲁宾·巴特、劳瑞·布鲁姆和史丹·托比。”镇长神情严肃，“其中需要着重提及是鲁宾·巴特，他几个月前才被监狱释放，入狱罪名是j□j未遂。”
“……鲁宾·巴特？”特兰太太自言自语地重复，绞脑汁地想着这个名字，她觉得这个名字她肯定某个时间段听过，并且十分深刻！
“特兰太太，请问您是不是想起了什么？”探长察觉到了救贫院院长异常。
特兰太太用手指敲着额角，不停地念着这个名字，对探长询问充耳不闻。其他人都眼神热切看着她——希望她能想出点什么。
特兰太太也没有辜负大家期待，认真思考了七八分钟后，她用力一抬头，几乎是尖叫着嚷嚷起来。
“啊！我记起来了！这个名字！我记起来了！去年就是他们三个想要对莉迪亚图谋不轨，那个叫巴特才会进了监狱！他是因为莉迪亚进监狱！”
“上帝啊！难道说他们这是回来报复？”迪福太太声带哭腔，“哦，我安妮，妈妈没有你该怎么活！”
彭斯太太也是脸色铁青，她握着情绪激动特兰太太手，拜托她说得详细点。
特兰太太把她所知从头到尾说了出来，等说到一半，她愤慨地用力挥着拳头，“还有件事我差点忘记了！就去年！过圣诞节时候，阿尔瓦半夜里发起了高烧，莉迪亚到我这儿来求助，我让她和克兰去找弗兰太太——”
克兰修女也一副想起来模样，“确实有这么回事！当时威克姆太太跑得极了，我跟她后面没走几步路就被她甩得远远了。”
“是，就是那次，”特兰太太肯定地说，“莉迪亚去橡果大街时候，路上又被那两个恶棍看到了！当时那个叫巴肯还监狱里，只有他们两个——他们要找莉迪亚报复，幸好，幸好当时威克姆先生正从外面回来，路过那里，他救下了莉迪亚！”
“发生了这样事情你们怎么不到警署报警呢？”探长语气严厉问。
特兰太太苦笑一声，“当时莉迪亚饱受惊吓，我们不认为她还能再接受一次警方讯问，再加上她也安然无恙，所以就……”她拿手帕擤着鼻子啜泣，“如果早知道会有这一天，无论如何我都会坚持让他们报警！”