2001年8月22日，美国第四大城市休斯敦一片欢腾，大家欢聚在市中心，庆祝这个城市重新焕发生机。二十年前的能源危机和其它经济因素的影响，休斯顿一度沦为死城。而今天却是个大日子，nba火箭队迎来了世界上最高的中锋，他们新主场丰田中心今天奠基和mlb航天员主场分钟女仆球场也正好今天开幕。
这两个同样位于市中心的体育场吸引了不少球迷，也为市中心的酒店带来不少客源。两个月前，通向分钟女仆球场的道路两侧还新栽了4000株树木，让城市变得更漂亮了。
在德克萨斯州的休斯敦市中心，两座高耸入云的塔楼巍然屹立，左边那座就是安然公司总部大楼，在它的左边是尚未完工的第二座塔楼。这家连续四年荣获“美国最具创新精神的公司”的超级巨无霸刚刚位居《财富》世界500强的第6位。
进入宽阔的大厅，乘着灰色云石铺底的电梯来到大厦顶层，这里只有一间办公室――董事长办公室。这里四面都是落地的大窗子，在靠西面的那个位置正好可以看到两个体育场里的比赛，如果再好好利用放在边上的那台一千倍的天文望远镜，这个屋子里的人一辈子都可以看免费比赛！
这个大房间里有一面电视墙，三十六个小镜头组成了一个硕大的画面，那里正在放着现场的情况，在一片空地上，休斯顿市长比尔?怀特正假模假样地用铲子往一块石碑上洒土，边上是一群记者为他留下各个方位的倩影。市长大人才挥了两下，已经有三个工作人员争着把铲子抢了过去，理由当然是领导的身体比较重要，怎么能在这种烈日炎炎下干这种粗活呢！
接着记者们开始采访市长，有个人问道：“市长先生，您今天的感想如何？”于是十八根话筒同时伸向了市长大人的嘴部。
比尔?怀特对着十八个话筒激动不已，他看了一眼围在身边的记者们，说道：“对休斯顿来说，过去一年棒极了，同时休斯顿的城市形象通过nba、超级碗和mlb全明星赛得到了改观。”
他停下来抹了一把汗，接着说道：“最近我开始听到游客写信来说，他们从未想到休斯顿居然是如此美丽，这完全不是他们想象中的休斯顿，这里很美，人们都很友善……明年相信会更好，因为有了姚的来到，相信会有更多的中国人来这里看球，我的审计官员告诉我说，明年的体育比赛将会为休斯顿带来8560万美元的经济收益，……”
电视突然被关上了，一支硕大的遥控器被狠狠地砸在了墙上。
“妈的！审计！”一声咒骂在屋子里响起，发出这不和谐之声的是这间大办公室的主人――肯尼斯．莱。
他是安然公司董事长，昨天才重新当上首席执行官，他今年五十九岁，身形瘦小，头发稀疏，面容瘦削下巴浑圆，鹰钩鼻两侧挂着三角眼，一眼看去并不能给人留下太好的印象，但全身上下，却洋溢着旺盛的精力和逼人的威势。
肯尼斯．莱坐回到他的大转椅里，这张硕大结实的黑色柚木桌正象他手中的这家巨人企业，厚重而结实。只是这个时候他的脸色却和桌子的颜色有点儿不配，太过苍白。他正看着桌上的一封信，信是用电脑打印的，但没有署名。
这封信是早上被送到自己的办公室的，信的第一句话就是：安然将会在一连串的会计丑闻中从内部崩溃
“去你妈的！”肯尼斯狠狠地对着信骂了一声，拿出手机，他拨通了迈克尔．科珀的电话。
“喂，迈克，是我，”他低声说道，“你边上有人么？”
“肯尼，我边上没有人，什么事？”对面传来一个男人的声音，声音略有沙哑，还有一丝南部口音。
“你到我这儿来一下！”肯尼斯低声说道，挂上了电话。
半个小时后，一个五十岁左右的肥胖男子推开办公室的大门走了进来。
肯尼斯正双手抱头倒在那张宽大的椅中，听到有人进来，他突然象受惊的兔子跳了起来。
“是我！肯尼，你怎么了？”来的正是迈克尔。科珀，他是安然公司的执行董事。
“是你，”肯尼斯松了口气，脸上也慢慢放松下来，“坐吧！”
“总统回来了，你知道么？”迈克尔脸上带着奇怪的微笑，
“这我已经知道了，怎么了？”肯尼斯听到总统两个字就暂时把自己的事放在了一边。
“我昨天刚看了一份《华盛顿邮报》，上面有一个统计，当白宫上个星期宣布布什将离开华盛顿到其牧场休一个月长假时，他执政中的42%时间被他用在了休假上。”迈克尔笑道。
“我在半年前也看过另外一个数字，比这低一点，”肯尼斯的脸上也露出一个微笑，“cbs的马克?诺勒尔有更详细的记录：总统先生在执政头8个月内，50天在他的得州牧场，40天在总统度假地戴维营，4天在他父亲位于缅因州的别墅。这样算下来是39%。”
“看来他最近的日子过得相当不错！”
两人的眼睛一起看向东北面的某个叫克劳福德的方向，那是总统的西部白宫，据说那里与西部大多数牧场一样的大牧场，周围有原木栅栏，牧场内绿草茵茵，树木森森，农舍、马厩、牛棚和羊圈一应俱全，点缀在草地绿树之间还有一条小溪从牧场流过，溪边还有一个人工池塘可供垂钓。为了使总统先生在钓鱼时也能遥控世界局势和油价走势，在烧烤时顺便处理国家大事和接收卫星电视，牧场以西还架起了几台卫星接收器，直接控制着这个地球外围的所有写着usa标志的飞行器。
听说伟大的美利坚合众国的总统先生这个时候最喜欢做的事是穿着他的蓝色牛仔裤和休闲便鞋在牧场的池塘里抓鱼，然后再将抓到的鱼放到别的池塘里，虽然这看起来象是智障儿童玩的把戏，但其实这很显然是在他练习布什家族家传绝学，处理纷烦复杂的国际事务的最佳方法――混水好模鱼，要模鱼就先要把水搞混，要赚钱就把世界搞乱！
想到这里，两人一起笑了起来，对视了一眼，希望那个牛仔总统在玩累了之后顺带着考虑一下如何处理着国家和国际大事吧！
“哦对了，你什么事，这么急找我？”迈克尔笑着对肯尼斯问道。
“你看这个！”肯尼斯把桌上的信推到迈克尔面前，他也突然想起把迈克尔叫来的目的。
迈克尔拿起信，才看了一眼，他的脸色也突然变得苍白，接着又涨得通红，把信一下扔在桌上，吼道：“这是谁写的！”
“我不知道，所以才问你！”肯尼斯严肃地回答。
“你怀疑我写的？”迈克尔愤怒地拍着桌子，站了起来，用力瞪着肯尼斯，“这二十年我对你是忠心耿耿任劳任怨，你那回在酒吧里喝醉了是谁替你付的小费？你老婆打电话来是谁帮你圆的谎？你那次……”接下来就是长达半个小时的血泪控诉。
“不，我不是怀疑你，我是想问你怀疑谁？”肯尼斯在这铁证前屈服了，他也想象不出这个和自己出入酒池肉林烟花之地向来不皱眉头的家伙会写出这种充满责任感的信来。
“约翰。巴克斯特、雪伦。沃特金斯、杰夫瑞。斯基林、安德鲁。法斯托……”迈克尔开始一个个报着名字，“我想一定在这四个人当中！”
肯尼斯定定地看着眼前的执行董事迈克尔．科珀，仔细地观察着他的一言一动，包括他脸上的任何一丝表情，甚至眼里的每一丝神采，他要从中看出背叛的迹象，最后他发现――没有，不是迈克尔．科珀。
“你认为会是哪一个，哪一个嫌疑最大？”肯尼斯呐呐地问道，其实他并不是在问迈克尔，他是在问自己，而此刻对面的迈克尔也在冥思苦想着。两人的脑子里闪过那四个人的各种资料和平日里的言行举止。
雪伦。沃特金斯，出生在距休斯顿30英里的小镇托姆巴尔，她在休斯顿的得克萨斯大学学习了会计专业，后来加入了安然公司，并受到重用，一路升迁到安然公司副总裁的位置。她的惟一梦想便是成为世界上最成功的女企业家。她的事业从得克萨斯小城托姆巴尔起步，直到跻身安然这个得州最有实力的公司的董事会。前不久，沃特金斯刚刚生下了一个可爱的女儿，取名马里昂。她住在休斯顿郊区安然公司的高级住宅区，看起来已经实现了人生价值，因为她深受老板的器重。
“不是她！”两人同时摇头，对视一眼，接着想下一个。
杰佛里．史其林前天刚成为前任首席执行长，安德鲁．法斯托是首席财务长，他们每个人都和这件事月兑不了干系，要死一起死。
“约翰.巴克斯特，”迈克尔突然抬起头，狠狠地说道，“一定是他！”
约翰。巴克斯特是董事会的副主席，会是他么？肯尼斯用手指轻轻地敲着桌面。
“我想起来了，”迈克尔突然叫道，“一个礼拜前的鸡尾酒会上他走到我的身边对我说过一句非常奇怪的话！”
“什么话？”肯尼斯俯身过来，紧张地问道，他的眼睛紧紧盯着迈克尔的嘴巴，想象着那里将会吐出一个怎么样的天大秘密。
“我记得他端着一杯白兰地走到我边上，然后他看着我的酒说，有酒喝真好，不是么？”迈克尔脸色十分难看，显然是已经品出了当时那句话的真谛。
“他的意思是？”肯尼斯不太明白，他近来脑子有点乱，所以这推理和联想的能力就稍差了点。
“他的意思是要把我们全部送到牢里，”迈克尔从椅子里跳了起来，拍着桌子，嘴里愤怒地叫道，“牢里没有酒喝，所以他才会在一个到处都是酒的地方说有酒喝真好！”
“有酒喝真好？有酒喝真好！”肯尼斯开始陷入沉思，听起来还真是有道理，谁会在这样一个鸡尾酒会上端着酒对着另一个端着酒的人说“有酒喝真好呢！”，那不是有病么！如果不是有病那就是他别有用心！！！
“会是他？”肯尼斯自言自语，在安然，所有的外部董事只需每月参加一次董事会，而每年的报酬则是以股票支付的38.5万美元。如果安然的股票继续高涨，这些股票的价值将远远超过38.5万美元。如果公司管理层提出一些不能为公司创造内在价值、而只是对公司的股价产生正面影响的提议时，外部董事都不会表示异议，副董事长拿得是外部董事的几十倍，所以更不应该自己挖自己的墙角自毁长城啊！
迈克尔重重地坐回大转椅中，呼呼地喘着粗气。
“如果是他，那他为什么要这么做？”肯尼斯开始回忆着约翰?巴克斯特有没有对他说过什么奇怪的话，想了半天还真有一句。
“你是不是想想起什么了？”迈克尔看到肯尼斯的脸色也开始变黑，于是发问道。
“是有一句！”肯尼斯缓缓地说道，“当时我一点不觉得奇怪，不过现在回想起来还真是有点怪。”
“是什么？”现在轮到迈克尔俯身向肯尼斯，他开始准备从肯尼斯那里得到另一份可以判那个家伙死刑的铁证。
“有一次我和他在打高尔夫球的时候，他对我说，……最近你的球总是打得太高了，你就不怕打到水里么？”肯尼斯想了半天居然是这么一句话，“很怪，球打到水里！哼！打到水里，……我要下水去捡球，真有意思，为什么当时我没有听出来！这个家伙居然这么明目张胆地对我暗示！他一定是认为我们给他的好处不够多！”
迈克尔深有同感地点点头，他也觉得那句话很怪。他知道中国人有句老话叫做常在河边走哪有不湿鞋，意思就是夜路走多了总要遇见鬼，坏事做多也要有报应，可是，合理利用规则为自己的利益服务也能算是坏事么？那动物们在狩猎时不也得有自己的方式吧
“约翰.巴克斯特！”“约翰.巴克斯特！”两人同时叫出了这个名字两个对视一眼，都从对方的眼中读出了浓浓的杀气。
“你不仁我不义！”肯尼斯狠狠地从桌上拿起一个手枪打火机，对着那封信扣下了扳机，一小团火焰从枪口吐了出来，信从中变黄变黑再破出一个大洞，然后烧成一团雄雄的火焰。
肯尼斯把这团火焰丢进桌上的一个水杯里，水杯里升起了一缕烟雾，屋子里也有着淡淡的焦味。迈克尔漠然地看着肯尼斯的整个动作，他自然知道这是什么意思。
“你去联系一下吧，不要留下什么东西！”肯尼斯淡淡地吩咐迈克尔。
后者点点头，站起来转身走了出去。
肯尼斯躺回椅中，他重新闭上眼，他的身下是一只巨大的金牛，没有人会去杀死这样一头金牛。这个国家从上到下有几十万人要靠着它生活，而这一切全来自于美国税法401条第k款，这里面规定了雇主可以把员工的福利金用来投资某个股票，但没有规定可以投哪些股票。
而安然公司的几十亿美元的员工养老金全数买了安然自己的股票，这也是所谓的没有资本家的资本主义在安然公司的最佳案例，本来是一个多赢的局面――公司股票有着坚实的后盾就会坚挺，员工看到股票在不停地涨心里开心，国家今后的负担也更轻。
但如果这个公司在不停地做假帐虚报利润呢？！那就只有全输了，因为大量的金钱已经在整个低效率无利润的经济泡沫中被消耗得无影无踪了，公司股票低迷甚至停牌，员工养老毫无着落，国家不得不站出来收拾这个烂摊子，而总是会有一些人得到好处，完全合法的好处，他们可以受到职业道德上的指责但不会有法律上的危险，
肯尼斯突然轻声笑了起来，不过这阵笑声只持续了一阵便停了下来。他开始想到最坏的情况，那就是当一切都不顺利的时候怎么办，做生意总是有亏有赢，自己这场赌博也不是完全没有输的可能，现在不但要尽力挽回颓势，还要看看自己最糟会到哪一步。
肯尼斯对着窗外看了半天，突然笑了起来，自言自语道：“最糟就是罚点钱，在埃格林监狱里呆上两年，算不了什么，埃格林其实也不错！那里老朋友也不少，听说住宿条件也不错，2人一个房间，还可以打高尔夫，正好减减肥，当然组个乐队也不错！”
三年前肯尼斯就知道，根据美国的法律，罪犯没有权力选择监狱，但是他们可以提出要求。
刚才肯尼斯所想到的埃格林监狱是美国牌子最老的一个“富人监狱”。早在20世纪80年代，埃格林监狱就因为准许犯人穿自己的衣服及每周回家一次，而获得了“俱乐部监狱”之称。当然，那一段“黄金时代”已经过去了，现在埃格林的犯人已经不能穿自己衣服，也没法每周探亲了，但“俱乐部”这个外号却保留了下来。
这里管制也相对宽松，犯人们甚至还可以去附近的埃格林空军基地打高尔夫球。这一点对于一直从事这项“高雅”运动的ceo们自然有着极大的吸引力。除了高尔夫球之外，该监狱的其它文娱活动也很丰富。体育运动有垒球、篮球、足球，建设器材一应俱全，乐器也十分丰富，犯人们还可以组建自己的乐队。
“听说尼乐斯、摩根顿和艾伦伍德也都不错，”肯尼斯轻轻敲了敲桌子，拿起一支巨大的哈瓦那雪茄，用刀切去了嘴，用那手枪点着了火，深深地吸了一口，慢慢吐出浓浓的烟雾，轻声笑道，“听说那里已经有个ceo俱乐部了！”
尼乐斯监狱一直是白领罪犯们喜欢申请的监狱，因为这个监狱是美国西岸唯一一个没有设置严密安全措施的中型监狱。喜欢亲近自然的人可能会选择摩根顿监狱，那里的风光是全美监狱里最好的，在该监狱待过的人都会对那里的自然风光津津乐道。在摩根顿监狱，早上经常能看到小鹿在监狱周围好奇地张望。艾伦伍德监狱是曝光率最高的一家监狱，在媒体的“人道主义”监督之下，这家监狱里犯人的待遇在日益改善。
“科兹洛斯基、加里?威尼克、约翰?里加斯、玛撒?斯图尔特这些家伙是不是也在和我想一样的事！”肯尼斯又笑起来，他看来已经并不担心坐牢了，因为他知道就算自己被判个十几二十年也并不孤单，他可以在监狱里耐心等着这一大帮华尔街的老对手或者老朋友们。到时，他们可以在监狱里组成“ceo俱乐部”，也许还可以一起打场高尔夫球。
他低下头，拉开抽屉，又拿出一个硕大的遥控器，在一个黄色的键上按了一下，那片电视墙又开始亮了起来，不过现在上面不是电视直播也不是什么黄色电影，而是肯尼斯引以为豪的网上交易系统，每天上面都会有安然公布的电力和天然气的价格，这些价格一直影响着全世界的能源市场，甚至总统先生和切尼兄弟也会天天关心这上面的数字变化，
肯尼斯微笑起来