“说起朝夕姑娘也是奇女子，原本是城中大户王员外的媳妇，因为妻妾争宠，被休书赶出家门，她便坐在庙门口，天天讲王员外家中见不得人的事情，王员外家里急了，想把她再接回去，她却也不肯，说要她闭嘴也行，得给她十箱金子，另外她要城西那个临着湖边的染院，王员外虽然心痛，可也没办法，休都休了，管不住她，家里儿子还想捐官呢，怎能让那些丑事传出去，只好给了金子，又给了染院，朝夕姑娘有了大地皮，又有了钱，盖起阁楼庭院，便做起青楼生意。
“朝夕姑娘很厉害，不到几年，天琴阁就远近驰名了，天琴阁卖艺不卖身——我知道自己的卖身契在朝夕姑娘手中，自然安心许多，心想着，既然卖艺，自是得精进，否则要怎么存够银两给自己赎身，从此天天练琴，不敢偷懒。
“天琴阁当时的花魁叫做遇喜，那是朝夕姑娘万中选一挑出来的，容貌虽不是顶尖，但心眼却是最足的，朝夕姑娘说了，那些王公贵人要什么漂亮的丫头没有，十个，二十个都买得起，可要能谈心，恐怕没几个，遇喜是朵上好的解语花，说说话，饮饮酒，便能让人排忧解烦，名动京城——
“我刚刚跟你说的故事，不是昆曲段子，那便是遇喜的故事，你也许不信，那琴，便是遇喜手上的那把。
“当日靖王给遇喜赎身，知道我们姐妹情深，便将我一起赎了，姐妹作伴，离开京城，原以为靖王不久会来接我们，换个名字进入王府当个小婢，遇喜也没想过大富大贵，只想当个通房丫头，能伴在靖王身边便已经满足。
“可惜我们等来等去，没等到靖王，却是听说大将军谋反，受其牵连，靖王跟靖王妃已经被处死，头颅挂在城墙上，尸曝路边，皇上要立威，没人赶去收。
“我们又回到京城，那么巧，遇到靖王身边的人，原来靖王早有预感岳父即将起事，战事一起，自己与王妃必死，自己之死，必牵连母亲，而他的亲妹即便是
忠武夫人，也是性命不保，于是只能让亲信分边送走母亲与妹妹，又命人给遇喜赎身，此后，便关上王府大门，等待宫中的赐死诏书。
“遇喜当然奇怪，靖王都能从宫中把太妃渡出，又从忠武府中带走自己的妹子跟外甥女，怎么自己跟王妃不跟着一起走。
“那亲信道，靖王原本要送走王妃的，可王妃死活不肯，说是自己父亲害了他，王妃自小习武，身手可比许多侍卫厉害，她不肯走，靖王也拿她没办法，至于靖王，他若跟着走了，皇上势必上天入地的追到他们为止，他若乖乖就死，皇上反而会放他母亲与妹妹一马。
“靖王虽然给我赎了身，但对我来说，恩情并不是那样大，我不是那样想冒险给他收尸，但遇喜执意要让他入土，我又怎么能让她一个人涉险。
“我们身边有钱，可有钱也没用，义庄的人一听我们要去殓靖王跟靖王妃，马上轰我们走，后来没办法，请人做了长梯，架在城墙上，我在下头扶着，遇喜一阶一吧吧上去，把靖王跟靖王妃的头颅解下，再把尸首放上牛车，赶往城外。
“遇喜原本想把靖王跟王妃土葬，可看着身后始终跟着我们的皇城军，担心皇上来刨坟，遇喜一不做二不休，一把火烧了，那些皇城军见遇喜这样决绝，倒也傻了，那天晚上，便没再跟着。
“我们把骨灰捡一捡，一路步行，走了十几天，到了大将军扎营处，那哨兵原本不让进去，可遇喜在放火之前，早把王妃身上的值钱事物收了起来，哨兵不认得我们，但总不会不认得大将军家纹玉佩。
“我后来才知道原来遇喜早打算要火化靖王跟靖王妃，不然，大将军会安葬的只有自己的女儿，对他来说，王妃是被靖王连累，他不会想到是自己的贪心连累了靖王，现在骨灰全部和在一起，倒也不用分了，一起入祀便是。
“遇喜又转述那亲信的话，靖王原本也要保王妃，是王妃不愿离开，还请大将军看在王妃深情，莫拆散她与夫君，在牌位上一并列名，也算完成王妃相守遗愿。
“战起战落，哪里的日子都不好过，遇喜没多久就病了，以前被打得半死也没死，可这次却是一个伤风便要了她的命。
“当时大将军战败伏诛，皇上下令火烧将军府，几百口人活活被烧死，那废墟，就算是白天也阴森，我找了好久才找到祠堂，把遇喜的骨灰放在那里，反正那地方也没人去，多了什么，少了什么，都不会有人在意，遇喜是我十几年的好姐妹，不管是水月楼还是天琴阁，真正关心我的只有她，我能为她做的也只有这个了。
“我原本想回渔村的，可后来想想，回去干么呢，只怕也没人记挂过我吧，靖王给了遇喜很多钱，遇喜后来都给了我，我这辈子没见过那样多的钱，但拿着那些银票，我真希望时光倒转，回到我们十二三岁的时候，但说这些都没意义了。
“后来战事完全平定后，我到南方城镇买了间小房子，自己养鸡种菜，附近邻居见我一人，也有人想说亲，可我不想，就这样过了两三年，我第一次逃跑时被打到血肺的后遗症终于出现，当时大夫就说过，不好好调养，不到二十岁便开始咳血，第一次咳出血，是十九岁，病得虽突然，但也非不治，只不过调养时间要加倍。
“那日我躺在床上午睡，隔壁的王大娘正在给我煎药，入睡之前，都还隐隐约约闻到草药气味，可也不知道怎么着，醒来就到了这。
“其实我早醒了，不过心里害怕，不敢睁眼，怕是自己在作梦，莫名又想起朝夕姑娘跟我说过家乡的事情，朝夕姑娘酒喝多，话是停不了的，她的家乡按一按墙壁，油灯就亮了，车子不是套在马上，而是咒术，日进千里，而且平稳，图画还会动，朝夕姑娘说，她原本在家躺着呢，地震过后醒来，却是到了这里，简直莫名其妙，以前听过就算，可躺在床上那几日，竟是二想了起来，只怕我是跟朝夕姑娘一样，只是这回是我到了她的家乡。”
如果是电视剧，那他会说编剧为了拖戏而拖戏，好狗血的剧情，但她眼中有千言万语，他知道那些听起来很扯的故事都是她的人生，她历经过的痛苦，分离，与无奈，明明有家人，却像无根浮萍，好几次，他以为她要说不下去，可她总在几个深呼吸后，又开始下一段，若不是饱受折磨，哪来这样的忍耐力。
虽然故事已经说了十几分钟，但他知道她已经省略很多了。
就是一个可怜的女童，可怜的少女，可怜的女子。
被卖，被打，都是理所当然，因为命不好，没扳赢过命运，也难怪她会这样认命，不吵不闹，忍耐着接受了现实，原本在家睡着，醒来却到了这里，真是——
如果不是他为了气楚如怜而把苏若蔷载走，没那个冲撞，这丫头应该还在自己宅子里，喝着那王大娘的药，慢慢康复才是。
“你会这样，基本上都是因为我的关系，所以我会尽量帮助你适应，在你眼中这世界应该很疯狂，但不用怕，习惯了就会发现这样的疯狂其实很方便。”男人努力想让气氛轻松一点，“按个按钮就有灯，总比蜡烛方便多了是不是？”
“嗯。”
“了解苏若蔷吗？”
“昨天看了一些杂志。”女人低头笑了笑，“即便只是卖艺，但我总也是青楼出身，也没什么好嫌弃的，只是怕住在你这，会让你不方便。”
“苏若蔷的名声不是很好，要找个稳定的长期饭票不容易，所以你就努力工作，多存点钱，当然在这部分我会尽量帮忙的，工作方面我也会托朋友多安排，总之，我们不可能在一起生活一辈子，你要结婚，我也要结婚，所以你得快点独立。”