明知朱棣是燕王殿下，以朱守谦的辈分还该喊他一声皇叔，可锦曦自小在山上长大，却没那么多顾忌。一来朱守谦这位靖江王对她百般宠爱，毫无亲王架子；二来父亲魏国公是开国功臣，回府年余她处处感受到豪门大家的气派，府中诸人都拿她当掌珠对待，所以锦曦全然没有在太子与亲王面前唯唯诺诺的小心。
若说对太子和秦王殿下还有几分礼敬，锦曦瞧朱棣不过比她大两岁罢了，便轻哼了一声，用同样不屑与嘲弄的眼神瞪了回去。
还敢瞪回来？朱棣的眸子里渐渐散发出冷冷的光。那个谢非兰的眼神明明白白地告诉他，技不如人，就少摆威风。他一旦想明白了，就觉得胸口那团气郁结得想要发作。这席间又有太子与二哥坐镇，朱棣不敢造次，只用更冷的目光盯着锦曦，能在他目光中保持镇定的还没多少人，朱棣就等着锦曦害怕地低头。
偏偏锦曦就瞪他一眼，下巴一抬，又亲亲热热地和李景隆说笑起来，再也不瞧他一眼。朱棣看了，心里又堵上了。他月复诽，谢非兰一身好武艺，神情动作却没有半分男人气概，小小年纪便、贪玩，绝非可造之材，当下偏过头，不再理会。
锦曦并没把朱棣的冷脸放在心上，她只顾着往好的方面想，明日的李景隆之约能一窥色艺双全的落影楼主芳容，还能在后半个月内出府游玩，心情愉快之极。
酒酣耳热，朱守谦已醉了。出了得月楼，锦曦吩咐侍卫送他回王府，看看天色已晚，不由得暗呼糟糕。
她急急与众人告辞，顾不得换掉衣衫就匆忙回府。
锦曦回了府，蹑手蹑脚地往后院走，就听到一声冷冷的喝问：“锦曦，这么晚了才回家，去哪儿了？”
听到喝问，锦曦的身上汗毛乍起，低下头，结结巴巴地回答：“大哥，我，守谦哥哥他……”
“靖江王请你外出吃八宝鸡，从辰时吃到酉时，告诉大哥，什么八宝鸡能吃这么长时间？”
她慢慢地抬起头，大哥徐辉祖负手站在中堂门口，眼睛直勾勾地看着她。
锦曦最怕大哥。徐辉祖今年十九岁，才华横溢，名冠南京城，颇得皇上称赞，十一岁时便奉旨为太子伴读，如今出任詹士府少詹士，已经是正四品的官员了，甚得太子倚重。他少年老成，父亲徐达这一年来有公务不常在家，徐辉祖俨然就是一家之主。
锦曦肖似母亲，徐辉祖承继了父母的特点，面若文弱书生，举手投足间却带着兵气，不用说话，只用眼睛淡淡地一瞥，连骄横跋扈的朱守谦见了他也会收敛几分，更不用说才回府一年多一直装乖的锦曦。
本想辩白两句，但话说出口却轻若蚊蚋，“守谦哥哥和太子殿下比箭，硬拉着锦曦前去，前去助威……”
她低着头，暗骂自己怎么是欺软怕硬的性子，见了朱守谦时是母老虎，见了大哥就成了小白兔，耷拉着头只盼能混过这关。
徐辉祖“哦”了一声，淡淡地说：“原来又是守谦强拉了你去……”尾音拖得极长。
锦曦赶紧补充，“是啊，大哥，你知道守谦哥哥的脾气，锦曦说了好多遍要回家了，守谦哥哥玩高兴了，就是不肯走。”说着声音已哽咽了起来。她倒不是真哭，平时装样成了习惯，眼泪说来就来，不见得是真的伤心，只盼着这般示弱大哥能放过她。
徐辉祖叹了口气。锦曦心中一喜，偷偷把眼睁开，微抬了头，飞快地看了一眼。徐辉祖并未注意到这点，对她招了招手，“过来！”
锦曦听话地走了过去。
徐辉祖牵了她的手，走向内堂。锦曦的心里嘀咕，夜已深了，大哥要带她去哪儿呢？去见母亲吗？
正想着，徐辉祖停了下来。锦曦见进了祠堂，越发地忐忑不安。
“锦曦，跪下！”徐辉祖一掀袍角也跪了下来。
锦曦顺从地跟着他跪在祖宗牌位前。
“锦曦，你虽然在山中待了十年，但也要明白父亲的地位和朝廷的局势……”徐辉祖看着锦曦，见她面带不解，叹了口气，又道，“自古以来有多少功臣能全身而退的呢？我们身为徐家长房子孙，家族兴旺就系于我们一身了。”
大哥在说什么？他想要说什么？锦曦心念数转，睁大了眼睛。
“父亲一生忠心耿耿，他总是不肯相信事实，锦曦，以后大哥的话你要记牢！大哥也是未雨绸缪！”说到最后一句，徐辉祖磕了一个头，沉声道，“徐氏子孙辉祖当以兴家业为己任，求祖宗保佑！”
锦曦还在发愣，已被大哥带着磕了头。
“锦曦，到秋天你就及笄了，知道了吗？”
锦曦呆呆地点了点头，大哥什么意思？及笄？心思向来敏捷的她猛然反应过来，大哥说的不会是要她承诺用婚姻去维系家族的兴旺吧？锦曦被自己的想法吓了一跳，自动忽略这一想法，装糊涂似的瞪大了双眸，满眼困惑，“大哥，我听不明白，锦曦困了，可以先回房了吗？”
她还小啊，怎么会懂？以后再细细说与她听吧。徐辉祖模模她的头，拉她起身，微笑道：“你回府时间不长，大哥忙完事，每天总想瞧瞧你，出府去玩也不是多大的事，见时辰晚了不归，大哥放心不下。这南京城谁不知道靖江王头大无脑，骄横无比，大哥是担心你。”
他心里是极疼这个妹妹的，就因为小时候算命先生一句话，爹妈生怕会害了他，又怕锦曦真的会短命，就把才三岁的她送到栖霞山的庵堂里养了十年。想到这层，心里对小妹的内疚感便涌上心头，低低叹了口气，“还好守谦知道给你换身男装，女儿家抛头露面的……以后要记得自己的身份！”