三夫人妩媚地一笑，风情万种，柔柔地问道“今日赴宴可发生什么有趣的事？”
“没什么发生。”苏清和神色平静，语气轻淡。
三夫人见了也不再追问，吩咐身后的一个丫鬟把一叠衣物交给绿萝，“庆典一共有两日，今日是国宴，明日，皇上会率皇子公主和文武百官到灵峰山祭天，祈求来年风调雨顺，国泰民安。按照礼数，官员应当带正妻和嫡亲的子女。大少爷还未回来，那么今年去的就是——老爷，大夫人，你。”说到此三夫人的笑意敛去，目光变得幽深晦暗，“灵峰山地势极其险峻陡峭，有些地段仅容一辆马车经过，若是不小心摔下万丈悬崖，粉身碎骨也是不奇怪的。”
苏清和听了脸色不变依旧浅笑，对着三夫人微微点头：“清和多谢三夫人提醒，一定平安归来。”
“二小姐不必谢我。你我心里都明白，我告诉你这些也是为了自己和哲儿。”三夫人直视苏清和的眼睛，眼神真挚，她缓缓地说道：“大夫人的父亲是堂堂二品督尉，我不过是一介商户之女，她把你拉下嫡女的位置后，下一个对付的就是我的哲儿。我能做的也就是事事先替你思量一分。不过你这么聪明，定是不用我提醒就想到了。”
苏清和狡黠一笑，一双眼睛满是灵气：“三夫人这话可说错了，清和不过是个顽劣愚钝的丫头。”
三夫人听了，会意一笑：“说的也是。”随即又恢复了平常的娇媚：“既然衣服送到了，我也就先走了。”说完便带着贴身丫鬟离开了。
玉凝院内的主屋里，首饰玉器碎了一地，苏玉颜死死地攥着手，长长的指甲嵌入肉里，竟也不觉得痛，“母亲，为什么！为什么明天去的人不是我！”
“颜儿，母亲从小是怎么教你的！怎么这么沉不住气！我就你这么一个女儿，莫要让我失望。”姚氏看着她，一副恨铁不成钢的模样。苏玉颜的面目愈发狰狞，像是地狱里爬出的恶鬼，“沉住气，沉住气，母亲你总是这么说！可到底还要等到什么时候？！今年我已经十三了，再过两年我就及笈了。一个庶女的身份，我怎么当太子妃！”她重重地拍了下桌子，一只茶杯咕噜噜地滚了几圈，最终还是掉到地上摔碎了。
“就算及笈了又如何？颜儿，你要记住，你要当的不是太子妃，而是——未来的皇后！”姚氏伸出右手，按在苏玉颜的肩上，力气不大，却让她慢慢冷静了下来，“当今圣上还身强体壮，未来的事情谁都说不准。你外公派人告诉我，六皇子，或许会有一番作为……”
六皇子？！想起那个人，苏玉颜就觉得心底发憷，那个人就像是一条藏在暗处的毒蛇，随时会冲上前来，一口咬断你的脖子……于是连连摇头，她可不想嫁给这样心思难以捉模的人！“母亲，我实在看不得苏清和那贱丫头得意！不如明日——”
“不可，那丫头近日很得你父亲宠爱。我们不能贸然行事。”姚氏皱着眉，迟疑了许久，还是摇了摇头。
“为什么？”苏玉颜不甘心地抓着姚氏的袖子，眼神狠毒，“再过几日，大哥就要回来了！若是现在不动手，以后就更难了！苏家的家业都是苏清轩的，凭什么爹爹的宠爱也是他们两兄妹的！母亲，我好不甘心！”
姚氏闻言却微微一笑，露出一副势在必得的面容：“苏清轩想要继承家业，没那么简单。颜儿，你可知道他们的娘蒋氏的身份？”
“当然知道，不过是个寡妇，她的前夫还是个被抄家灭门的贪官！”正因为如此，她才更恨苏清和，一个这么低贱的人生的孩子，怎么能在踩在自己的头上！
姚氏的眼睛看向远方，似乎在回忆往事，“受理那件贪污案的就是你父亲。当年，老爷力排众议，娶了青梅竹马的寡妇蒋氏，还给她正妻之位。”她的声音飘渺悠远，含着一丝悲凉，“那蒋氏进门的时候，就已经有了四个月的身孕。这件事情，只有我和你父亲，还有府里的几个老人知道。”
苏玉颜此刻已经是瞪大了眼睛，久久不能说话。
看着她的神色，姚氏满意地一笑：“所以，老爷是不会把苏家交给一个外人的。”她的眼里闪过一丝精光，快得让人捕捉不到，一字一顿地说着：“若是那苏清轩知道自己敬重多年的父亲，是判了他全家死罪的仇人，他会怎么做？若发现自己疼爱多年的妹妹，身上流着仇人的血，他还会事事护着她吗？”
第二日，苏清和坐在马车里，挑着帘子仰望灵峰山。只见那山顶四周都是悬崖峭壁，山脊上也是到处耸立着奇峰怪石，隐约能看到几段行车的栈道，十分惊险。苍翠俊秀的树木遮天盖地，仿佛海上的波浪，一层推着一层从山脚涌向山顶，整座山笼着淡淡的云雾，在朝阳的照射下，闪现彩色的光芒。这灵峰山虽是险峻，但是景色极其美丽，还真有几分仙山的味道！
正醉心于山水，只见眼前突然出现一只手指粗的青色小蛇，危险地吐着舌信子，就快要咬上她的鼻子！“啊——”饶是她再稳重，还是被嗤了一跳，身体往后一退，跌坐在了姚氏的腿上。
姚氏按下心底的厌恶，轻柔地拍着她的背，语气焦急：“呀！清和你这是怎么了？”
车外的炎煜城把手里的小蛇往草丛里一丢，发出一串得意的笑声。切，小丫头就是小丫头，真经不住吓！
苏清和恢复了神色，不着痕迹地离开姚氏的怀抱，语气平静：“不过是被只穿得人样的野猴子吓到了。”
苏行止听了来了兴趣，下车去观看，却看见炎煜城在一旁暴跳如雷，嚷嚷着：“臭丫头，你说谁是野猴子！”看到这个场面他淡淡一笑，心下了然。刚想问他怎么会在这里，却见炎烈快步赶来，身后跟着个温婉的妇人，说道：“苏兄，我的马车坏了，估计一时半会儿也修不好，能否请苏兄给煜城和他娘亲腾两个位置？”炎烈本想让炎煜城跟自己一块步行的，只是夫人舍不得孩子，拗不过她只好作罢。
苏行止连忙道：“你我之间客气什么，快上来吧。”
炎夫人优雅得体地坐上车，姚氏热络地和她聊了起来，说着她掌家遇到的各种琐事趣事，俨然一个当家主母的模样，炎夫人在一旁认真地听着，时不时掩唇而笑。姚氏又转头看着苏清和，满脸慈爱道：“这个家里，最不让我省心的就是清和了。三天两头吵着要我把她院里的丫鬟都换一遍，还总和两个妹妹斗嘴，还好颜儿在一旁劝着，索性也没出什么乱子。”
苏清和听了心底一声冷笑，姚氏这一番话说的极巧，不带半句苛责，却已经把自己塑造成一个蛮横的小姐，给她女儿戴上个温柔贤淑的好名声。果不其然，炎夫人听完微微皱眉，炎煜城更是二郎腿一翘，斜着眼睛看苏清和：“没出乱子？！哼，不知道是谁在家门口打人！整日欺负庶出的妹妹。”
苏清和本不想搭理他，但她看了眼姚氏，心里思忖一番，不过几秒，随即佯装怒道：“那日是你先动的手，输给我了还有脸在这嚷嚷！本小姐才不和你这野蛮人做一辆车！”说完一掀车帘就跳了下去。炎夫人见了，脸色有些尴尬，想下车叫苏清和回来。苏行止忙阻止她，姚氏也急忙地劝她，语气无奈：“炎夫人，你不必在意，清和这丫头就这脾气，她走累了自然就会回来。”
下了马车，苏清和就四处寻找着炎烈的身影。虽然姚氏不敢在这么多人面前对她不利，但事无绝对，现下，跟在炎烈身边是最安全的。
云楼正架着马车，突然眼睛一亮，在人群中看见一抹白色的身影，他欣喜地大喊：“苏小姐！这里，这里！”
苏清和寻声望去，看见一辆黑色的马车——整个车身上都雕着繁复高贵的云纹，正中间刻着一个遒劲有力的“云”字，散发着无与伦比的贵气。那马车向苏清和驶来，停在了她身边，一个剑目星眉的少年一脸欢喜地说：“苏小姐可是找不到自家马车了，正巧，不如和我家世子同行？”
一旁的林骁见了，脸上疑惑，世子最厌恶陌生人近他的身，刚想出口阻止就看见云楼对他挤眉弄眼，一副“你懂的”的表情。这时，车内传来一个温润如玉的声音——
“苏小姐若不介意车内简陋，不妨同车而行。”