文城是北秦南方的大城市，月复地广阔，贸易繁荣。这里被称作北秦的“不夜城”，即便是深夜，街上也非常热闹。由于文城临海，因此虽然内河航运不发达，但海外贸易却是整个北秦之首，是以城内有许多的外邦人。
一座豪奢的大宅坐落在文城东南角，临着碧海繁星，烛火通明。宅内奇山异石，珍花异草，比比皆是。硕大的湖中，又一只画舫在游荡。
“尊贵的王爷，这就是您要买的波斯舞姬，一共三位，是否需要验收？”一个棕发高鼻的中年男子，穿着一身怪异的服饰，冲躺在榻上的男人说道。
榻上的男人衣襟大敞，胸膛上遍布着细密的吻痕，带着未散的**之气。一双丹凤眼斜斜上挑，眼底如深海漩涡，令人不敢直视。他扬起一抹轻佻的笑容，屈起腿换了一个姿势，懒懒地说道：“验。”
只听撕拉一声，外邦男子身后的三个波斯舞姬身上的衣物尽皆被他扯下，他让到一边，恭敬地说道：“王爷请看。”
那三个舞姬纤腰曼肢，身段姣好，肚脐上还穿着银环，更显妖媚无双。三人虽有羞涩，却不闪不避，只低着头任由男人放肆地打量。
“嗯，很好，你下去领钱吧。”祁奚挥了挥手，敞着衣襟起身，向三个舞姬走去。刚跨出一步，边听岸上有人喊道：“王爷，京城来圣旨了！”
祁奚眸光微动，扬起一抹冷笑。哼，这么快就忍不住了吗？他的目光从一开始的深邃变为了冷厉，只见得寒光一闪，三个舞姬一声未吭便倒下去，脖颈上已是鲜血喷涌。“此行不论成败，你们都已无用，那还留着做什么。”他扔掉长剑，系好腰带，慢条斯理地走了出去。
“传信给碧亲王，让他动手。”
冬日的清晨，薄雾在空气里飘动着，天还是灰暗的。庄严的编钟从皇城鼓楼上敲响，宫门大开，等候许久的文武百官，着一身朝服，恭谨地走入甬道。天边，晨曦微露。昨夜又下了一场雪，宫人们正低着头，安静地扫雪。
“李大人，李大人。”一个三品官员跑到了前边一个二品官员身侧，恭敬地行了一礼，压低声音道，“不知李大人可听说绿柳营调动一事？”
那李大人垂眸，拍了拍他的肩道：“邓大人，此事吾等还是装聋作哑比较好。这京城，怕是要变天了。”于是邓大人脸色一变，惊讶地说不出话了。
前边一个兵部侍郎正在和户部尚书谈话，讲的也无非是京城这几日的气氛。
“尔等有时间在这里闲言碎语，不如动动脑子替圣上分忧解难！”一阵雄浑的声音传来，人群让开一条道，两个高大英俊的身影皆着一品朝服，稳稳地走了上来。说话的正是安天齐。众人慌忙向两人行礼，也不敢再多话。
卯时三刻，祁渊走入店中，坐上了九龙宝座。太监一声唱诺，文武百官皆齐身下跪，山呼万岁。一时间，庄严的气氛被烘托到了极点。
“众卿平身。”祁渊虚扶一下，目光朝祁轩看去。起身的祁轩冲他不着痕迹地点了一下头，他方才定下心，一脸平静地坐在了龙椅上。
太监上前一步，又道：“有事起奏，无事——”还未说完，外面便传来了太监的通传：“奚王觐见！”
门缓缓打开，一身朝服，身形颀长的男子迈着稳稳的步子，走了进来。
祁渊眯起眼，看着这个一直都很放浪形骸的弟弟走过文武百官，走到了台阶下，撩袍跪地，冲他恭敬地行礼。他面带微笑，伸手虚扶：“七弟无须多礼。”祁奚叩谢圣恩后，站到了祁轩身边。
“七哥。”户部尚书在上奏事情的时候，祁轩轻声叫道，“五日的行程，你三日便赶到了，可真快啊。”祁奚嘴角扬着一抹意味不明的笑，毫无形象地打了一个哈欠：“皇兄急召，本王便是在芙蓉帐中，也得立刻起来奔赴京城，不是么？”
“林大人所倡一事，诸位爱卿如何看待？”祁渊的声音骤然响起，众臣议论纷纷。
只见那李大人上前一步，道：“皇上，臣反对。春猎乃国之大事，届时将有各国贵族前来观礼，若是贸然取消，有损国威！”他的话一出，便有不少人附议。
祁轩眉梢一沉，上前一步：“皇上，臣认为林大人所言极是。南方四城自去年起便歉收，缴收的税银不及往年的一半。倘若此番再进行春猎，恐怕于国库有伤。”
他的话一说完，武将一列为首的安天齐也站了出来：“臣也认为林大人所言有理。自今年春天开始，边疆就异动不断。恕臣滥言，一旦春猎进行，倘若边关战火起，我们将无钱购置军粮。”
“安将军何须杞人忧天。”季老阁士站了出来，大声道，“天佑我北秦，边关已多年鲜少战事，将军岂可再次惑乱人心！春猎是国礼，是一年伊始的祈福，岂能说废止就废止？”
眼看殿内百官就要分成两派吵起来了，祁渊沉声道：“此事容后再议，还有何事？”见没有人再出来说话，他一挥手，“退朝！”
殿外阳光明媚，积雪已被宫人扫至两边，在阳光下熠熠闪光。祁轩负着双手，自殿内走出，远远地冲安天齐使了个眼色。安天齐会意，转身离去。
“轩王。”一个老太监跑了过来，又冲一边正欲回去补觉的祁奚说道，“奚王，皇上宣二位去御书房。”
祁渊已换了一身日常穿的衣服，坐在案前批奏折，见两人走了进来，便道：“你们先坐会儿，待朕批完这些。”两人闻言，便安静地寻了椅子坐了下来，静心等待。
就在祁奚快要睡过去的时候，朱笔一拍，祁渊站了起来，笑道：“七弟操劳过多，可得注意休息啊。有些事，别太伤神去做了。”
祁奚行了一礼，回道：“臣弟惭愧，皇兄才当注意龙体。”
好一幕兄友弟恭之样。祁轩微微一笑：“皇兄叫我们来，可是为了春猎一事？”
“不错，此事确实棘手。若要进行，过些日子就该准备起来了。若不进行，也需要提前通知南越和大宛。”祁渊沉下脸，愁眉苦脸地说道。祁轩饮了口茶，淡声道：“臣弟坚持不进行春猎。一旦开展，且不论上林苑整修就要十多万两白银，各国使臣来访的仪仗、宴会，便已是巨额数字，国库怕是负担不起。”
祁渊沉思了许久，又看向祁奚：“七弟意下如何？”
“臣弟也认为春猎不妥。”祁奚漫不经心地拈起一块杏仁酥，说道，“倒不是因着国库之由。只不过臣弟一直对春猎不太赞同。”他顿了顿，又放下杏仁酥，“春季乃万物繁衍生息之时，春猎捕杀的大多是成年野兽，甚至是有孕的野兽，如此必是有违天和。臣弟认为，此事应永久被取消！”