炀帝放了鱼以后，就同杨素上殿来饮酒——此时酒宴已经安排齐整，二人分席而坐。左右宫女斟上酒两个人喝了起来。宫女们唱了一会，又舞了一会，接着又奏一会细乐，乐声清静悠扬。两个人都喝得差不多了，有点醉醺醺的样子，炀帝忽然说道：“朕闻古人有诗云：‘既见君子，并坐鼓簧。今者不乐，逝者其亡。’又说道：‘昼短苦夜长，何不秉烛游？’这两首诗都是劝人及时行乐，不要错过大好时光。朕与爱卿，君臣一心一意，现在天下太平，正应该载歌载舞，博得一笑，如果只是空守着这大好江山，岂不让诗人取笑？”杨素说道：“陛下虽然说得很好，但恐怕物极则反，泰极则否。奢侈**一旦形成，必然劳民伤财，致使天下丧亡。比如江南陈后主，极尽奢华靡丽，只图一时快活，后来被先帝所擒。等到国破家亡的时候，就是想过普通人的日子也不能了。前车之鉴，陛下应该还记得吧？”炀帝笑着说道：“人这一辈子只担心没有享受天子的福分，为什么要想得那么多呢？”二两个人有说有笑，就在这时一个宫女把用钓上来的三条鱼做成的两碗鲜汤，端了上来。炀帝看见以后，就叫宫女斟满一大杯酒，送给杨素，说道：“刚才钓鱼的时候已经说好了，朕先钓的鱼，爱卿应该满饮此杯，才不辜负这么好的鱼汤。”杨素把酒接过来，慢慢地喝干了这杯酒。也叫宫女斟了一杯酒，送给炀帝，说道：“老臣虽然鱼钓上来得晚，却是一条金色鲤鱼。陛下也应该喝一杯，奖励臣的功劳。”炀帝也把酒接过来干了，又说道：“朕钓了两条，爱卿还应该补一杯。”说完，又让宫女斟了一杯递给杨素。杨素此时已有**分醉意，就说道：“陛下虽然是两条，可是还没有老臣的一条大；陛下如果以多少赐老臣，老臣就以大小敬陛下。臣不敢奉旨。”宫女把酒送到杨素面前，杨素抬手一推，宫女没有防备，扑通的一声响，金杯摔倒在地桌子上，酒水溅了杨素满脸满身。一件淡青暗蟒的沙袍，都被酒弄湿了。
先前炀帝钓上来鱼杨素没钓着的时候，杨素见宫人捂着嘴笑，心里已经很不高兴，想不到又泼了这一身酒，不由得勃然大怒，喊道：“这些蠢才！太不像话了！怎敢在天子面前戏侮大臣！要朝廷的法度何用？”叫左右拿下去重责。炀帝见宫人泼了酒，正要发作，不想杨素也不顾他，竟然气势汹汹地高声叫打；炀帝反而不好再发作，又不好拦阻，只得默默不语。众宫人见炀帝不说话，又见杨素厉声叫打，没办法就把那那泼酒的宫女拉下去去打了二十下。杨素这才转身对炀帝说道：“这些宦官宫妾非常可恶，自古以来，帝王稍加姑息，便每每被他们坏事。今日不是老臣粗暴，惩治他们一番，让他们知道陛下虽然仁爱，还有老臣执法，以后自然小心谨慎，不敢放肆。”炀帝说道：“爱卿为了朕，既外治天下，又内清宫禁，真是大大的功臣啊！就再酬劳爱卿一杯吧。”二人又喝了几杯，杨素已经喝到了十成，这时候才起身谢炀帝赐宴。炀帝叫两个太监搀扶着杨素离开宫殿。杨素一边走，一边嘴里不听的骂着宫人，直到出了朝门上了轿才住口。后人有诗感叹：
钓鱼池上不容情，叱打宫人太横行。
岂是为臣无上下，只缘天子是门生。
炀帝见杨素喝醉酒打宫人，心里十分气愤。回宫以后对萧后说道：“杨素这个老不死的欺朕太甚，竟然在朕面前也不请旨，就喊叫着打我的宫人。朕必须杀了这个老贼的九族，方才解恨！”可是萧后却说道：“他仗着拥立之功，又有兵权在手，所以如此骄横气满。妾听说骄傲必然失败，气满必然死亡，杨素不久就会死的。陛下慢慢等着就行了，不可以先刺激他。”炀帝说道：“御妻的话虽然有道理，只是这心里的一口气出不来。”萧后就吩咐又安排一桌酒宴，给万岁爷解闷。炀帝坐了一会，心里才慢慢地安定下来，就问道：“为何不见宣华？”萧后说道：“可能是昨天晚上在外面坐得时间长了，受了凉，说是生病了，一直没有出来。”炀帝听说宣华有病，酒也不喝了，站起来就走，到后宫来看宣华。到了宫门，众宫人接住。炀帝就问道：“娘娘起来没有？”宫人答道：“今天一天都没有起床，茶也不饮饭也不吃。”炀帝心里更加慌了，走到床前揭开床帐仔细一看，只见宣华不言不语，昏昏沉沉的睡在那里。
炀帝见宣华卧床不起，就轻轻地问道：“夫人今天为什么身上不痛快？”宣华侧过身来，看见是炀帝问她，就答道：“贱妾不幸，忽然染上了病，十分厉害，可能不久就要与陛下长辞了。”声音很低，话还没有说完，腮边流下两行眼泪。炀帝慌忙说道：“夫人只是偶然得了病，稍加调理，自然就好了，何必这样悲伤？”宣华道：“妾已经病入膏肓，估计是活不了了，陛下有所不知。”炀帝说道：“可能是因为天气炎热，受了暑气？”宣华说道：“深宫大殿，哪来的暑气？”炀帝又说道：“如果不是暑气，就是昨夜贪凉在外面坐得时间长了，受了寒气。”宣华说道：“也不是寒。”炀帝说道：“既不是寒，又不是暑，这病来得也太奇怪了？”宣华说道：“病自然有原因，只怕和陛下无缘了。”说着又哭。炀帝说道：“夫人不要过分悲伤，有什么缘故，可以对朕说明白，免得朕胡乱猜疑。”宣华擦擦眼泪说道：“昨夜回宫以后，妾朦朦胧胧地睡着了，做了一个梦，只见一个宫人拿着圣旨说道：‘皇爷在殿上，立诏娘娘快去。’妾梦中不知，以为是陛下叫我，急忙跟着她就走了。到了一所宫院，也是帝王家气象。妾进入宫殿以后，猛然看见先帝坐在上面。妾惊慌失措，只得趴在地上磕头请罪。先帝厉声说道‘朕活着的时候，待你不薄，为何我尸肉未寒，你就在宫中乱搞？’贱妾吓得汗流浃背，无言回答，只得推说是陛下的意思。先帝就说道：‘他十三年以后，自然会来见我。可是今天却饶不了你！’说完，先帝就站起身来，用沉香如意在妾头上打了一下。妾忽然惊醒，原来是做梦。到现在头上还隐隐作痛，精神恍惚，一合眼就是那宫人来诏妾，所以妾知道自己已经活不长了！愿陛下保重龙体，不要太想念为妾。”说完流如雨下。
炀帝听见这段话，自己心里也有几分害怕，只得安慰宣华说道：“梦中的事也不必太相信。只要夫人安心调养，不要这么胡思乱想，慢慢就会好的。”宣华说道：“妾对先帝不忠，罪责难逃，即使今日粉骨碎身，也没有什么可惜的。只是因为妾的缘故，玷污了陛下的美名，又不能长久陪伴，心里感到有点遗憾！”炀帝听了宣华的话，不觉潸然泪下，说道：“夫人保重，一定不会像夫人说的那样。朕明天一早就让御医来看，到那时就知道了。”就在这时，萧后也来看宣华的病，又安慰了她一番。宣华答应了几句，又昏昏沉沉地睡着了。此时炀帝站也不是，坐也不是，心中十分焦虑。正是：
明月团圆能几日？好花开谢不多时。
到头一死何曾免，添得污名青史垂。
炀帝因为宣华卧病不起，心中慌乱，第二天一早就召御医来给宣华看病。御医看了以后，奏道：“娘娘气虚脉弱，再加上惊恐不安，已经病入膏肓，十分令人担忧！臣不敢保证医好娘娘的病。”炀帝听了大惊失色，又召来别的御医，个个都说得一样。炀帝真慌了，胸中就像有一只野鹿乱撞，对萧后说道：“宣华如果不能活，朕也死了算了！”萧后再三安慰。又过了两三天，宣华病情越来越严重，一天夜里竟然悄然而逝。
宣华死了以后，炀帝放声痛哭了几场。哭也没用，只得命令有司厚办丧礼，择吉安葬。萧后见炀帝十发悲切，千方百计来劝解。炀帝哪里肯听？终日只是痴痴迷迷，愁眉泪眼。萧后说道：“人死不能复生，哭有什么用！”又对炀帝说道：“这后宫前前后后，有三千粉黛，八百娇娥，陛下为何不选择一两个漂亮的来宽慰陛下，免得这般凄惨！”炀帝说道：“宫中这些残香剩粉，让朕怎么选啊？”萧后说道：“陛下不要小看，这后宫最是深远，埋没的美人很多，宣华当初就是在宫里选的，哪能一定就选不出，就当借此解闷吧。”炀帝依了萧后，传了一道圣旨，让各宫嫔妃彩女，无论大小美丑，都到正宫听选。萧后又让人在大殿上摆下酒宴，亲自同炀帝来选。旨意一出，只见一宫宫、一院院的宫娥彩女，都搽脂抹粉，巧装打扮起来。