破落庭院内，昏暗小屋中。
烈翊身姿挺直的端坐在一张古旧黝黑的方桌旁，眼睛定定的盯着前方桌面上摆着的一朵幽幽跳跃着的烛火，苍白秀气的脸上覆盖着浓浓的疲累，眼中也尽是布满了血丝。
烛火的一旁，摊开着一册薄薄的笔记，那上面的字迹清逸娟秀，透出一种淡淡的婉约意境。
片刻，烈翊长长的吐出一口气，伸手在太阳穴上轻轻的揉着，虽然双目之中疲态尽显，但眸子里却越发的清亮，似乎隐隐还有着喜意在闪烁。
昨日午后，初晴特意来此院落，叮嘱他千万别在今日的初家选拔战上现身，怕是田猛会借机刁难。烈翊本来就非好勇斗狠之辈，便是满口答应下来，顺便还向初晴询问了一些关于控制灵魂力的技巧，由于烈翊对此一窍不通，所问的问题幼稚跳跃，初晴便干脆将自己那抄录了基础要诀和心得的小册子借与他观阅。
而后，整个下午再加上整个晚上，烈翊一直都是沉浸在灵魂力的运用之上，不断的学习，不断的练习，终于在天色大亮的时候，对灵魂力有了一个初步的掌控。虽然依旧生涩，但初晴那小册子上所记载的所有小技巧，他基本上都能够完整的施展出来。
“再熟练一下。”
烈翊嘴角微扬，旋即整个人便是又沉寂下来，双眼看着前方的烛火，身子不动不摇，宛如磐石一般。
烛火依然在燃烧着，但仅仅三四个呼吸后，那毫无规则的火焰忽然便如同是被一只无形之手操控着，原本的跳跃躁动一下子便安静了下来，淡黄色的光芒幽幽发散，显得极为柔和静谧。
须臾，随着烈翊如剑的眉梢微微一挑，那安静的火焰就像被一根无形的手指从上往下给按了下去，顿时，火焰的中央便被压迫出一道空隙，那形态颇有些类似一只极为小巧的酒杯。随后，那火焰又慢慢复原，不过很快，它的其中一侧又一点一点的被挤压进去，乍一看就仿佛是被从旁边咬了一口似的。
随着时间的推移，尾指粗细的烛火在那只无形的手掌下，被任意的搓扁揉圆，变幻出一个又一个旁逸斜出的古怪造型。最后，火光一滞，那朵火焰倏地被牵扯至一尺来长，如同一根细长的金针一般竖立起来。
“断！”
烈翊一声低喝，那根细长的金针最上头约莫寸许长的地方就像是被横着切了一刀，露出一刀窄窄的断隙，紧接着，又是一刀，再是一刀，一刀刀下去，那尺许长的火焰金针刹时被连斩九刀，变成了十根一寸来长的火焰短针由上而下笔直竖立。
“噗！噗！噗！”
由于失去火源，那一根根火焰短针很快便是开始依次熄灭，到得最后，只剩下最底端的那一根还在燃烧，待烈翊长身站起，那最底端的火焰短针立即又恢复到了原始的烛火形态，摇曳着跳跃起来。
衣袖拂过，烛火也随之熄灭，看了眼那袅袅升起的白烟，烈翊笑着舒展了一子。长时间的端坐，令他浑身的骨骼发出“咯咯”的轻微爆裂声。
他转身想要去屋外透透气，却是发现初晴不知什么时候竟悄然站在了门口。
此时的初晴，完全没有了平日里那种大家闺秀的矜持，丰润的小嘴微微的张开，透过那洁白的贝齿，都可以见到里面鲜红湿润的小香舌，而她那双明眸善睐的美目更是夸张的瞪得溜圆，秋水一般的黑瞳，泛着一道道莫名的神采，就仿佛是孩子看到了梦寐以求的玩具，青年看到了心仪已久的女子，寡妇看到了……呃，总之烈翊被她看得心里一阵发毛。
“初晴姐，你没去看选拔战？”烈翊浑身不自在的挠挠头，问道。
“刚，刚才的是‘九断烛’吗？”初晴答非所问，轻曼的嗓音之中带着几分颤动。
“大概是吧，我也是按照你那小册子里记载的方法练习的。”烈翊道。
初晴沉默，不是不想说话，而是此时她心里所卷起的惊涛骇浪令得她根本难以组织起语言来。
从昨日将小册子借与烈翊，到现在满打满算也就一下午加一晚上的时间，怕是再妖孽的天才也不可能学会“九断烛”这种中级的控魂技巧吧？除非是早先便学过控魂之法本身就有着一定的底子，但是初晴知道烈翊不是，从昨日烈翊虚心求教的那些个幼稚到极点的问题就可以看出，别说是有一定的底子，就是连最起码最基本的一些关于修炼灵魂的东西，他都一窍不通，甚至闻所未闻！
但就是这样一个对修炼灵魂一窍不通的人，居然只用了一下午加一晚上就学会了中级控魂技巧“九断烛”，这得妖孽倒何种程度啊？实在太让人感觉匪夷所思了！
要知道，即便是被老师夸赞为“天赋绝佳”“百年难觅”的她自己，也是花了将近四个月时间才将“九断烛”掌握完满，而她的师兄途千，更是将之潜心钻研了一年半时间，但其施展起来的圆转程度甚至还不如烈翊，这其间的差距，用天差地别来形容也不为过啊！
想到这儿，初晴的美目中情不自禁的流露出几分气馁几分郁闷，虽然她平时温婉优雅平易近人，但是在内心，还是有着一点属于她自己的小骄傲，跟随老师两年不到，她就达到了一品丹灵师巅峰的境地，相信不用多久便能晋级二品丹灵师，成为继老师之后，这芒山镇上的第二位二品丹灵师，到时，其地位便是能够媲美于镇上那几大家族的家主了。二品丹灵师，即便是放到偌大的洛水城，也是极为稀少的，而像她这般年纪的二品丹灵师，绝对是凤毛麟角一般的存在！
可如今，自己藏于内心深处的那点小骄傲，在遇到面前这个叫烈翊的少年后，顿时就凋谢零落了。一个从未修炼过灵魂的人，只用了一下午加一晚上的时间就学会了别人几个月甚至几年才能学会的“九断烛”，如若不是自己亲眼所见，怕是任谁听到这样的事情都会把它当做是无聊之人特意杜撰出来的吧？
太打击人了！
初晴恨恨的瞪了烈翊一眼，心中的失落才渐渐散去。
烈翊被她这么一瞪，不由自主就是打了一个哆嗦，暗想我这没招你没惹你的，眼神咋就这么哀怨呢？
干咳两声，烈翊说道：“今天不是你们初府的选拔战么？怎么来我这儿了？”
被他这么一问，初晴才记起自己前来的目的，想着先前自己还千叮咛万嘱咐的要他别去看选拔战，这会儿却跑去让他参加，顿时，她那张精致的俏脸就变得有些臊热的慌。
晕红着脸，初晴颇为不好意思的说明了来意，并简单介绍了一下初府选拔战的来龙去脉。
芒山镇以小镇后面那座延绵数十里的芒山而得名，万家、云家、盛乾万货行这三大势力皆想将之纳入自己的私产，可是大家实力相仿，几番争夺下来，谁也奈何不了谁。
正当僵持不下之际，云家当时的家主，也就是现在的云老爷子提议，芒山内有一处终年被恶瘴笼罩的山谷，每年有五日时间其中的恶瘴会稀薄消散，而恶瘴谷内则生长着很多“七叶草”，那是用来炼制化解汲灵期体内灵气躁动的二品丹药“静气丹”的主要材料。三大势力于每年那恶瘴消散的五日间，派遣十名家族内十八岁以下的年轻子弟一同前往恶瘴谷采集“七叶草”，谁家采集的最多，谁家便是夺得了芒山的所有权，当然，这个所有权的期限只有一年，待到来年那恶瘴消散的时候，便是又要举行一次夺山大赛。
其他两大势力听后表示赞同，这样的夺山大赛，一来可以避免争斗减少家族的消耗，二来也能借此锻炼一下家族内的年轻子弟。
而作为初家和樊家共同掌管的盛乾万货行，在年轻子弟的选拔上相比另外两大势力要略微复杂了点，两家各自先行选出家族内实力最强的十人，然后与对方进行又一轮的较量，最终得胜的十人，才能代表盛乾万货行参加夺山大赛。
不过，初家和樊家对夺山大赛的重视程度，远远高于万云两家，原因不外乎利益二字。虽说初家老爷子跟樊家老爷子年轻时在一个猎兽团共历生死，关系好得一条裤衩两个人轮流穿，但随着樊家老爷子的病逝，初家老爷子的失踪，这两家已经不复往年的热络了。争权夺利，龉龌频生，在盛乾万货行的利益方面也产生了很大的分歧。最后两家商定，按照两家子弟在夺山大赛上采集的“七叶草”数量为比例分配利益，为期一年。这就意味着，谁家在参加夺山大赛的十个名额内占有的数量多，谁家的子弟就有可能采集更多的“七叶草”，那么到头来的利益分配，也必然比对方多。有鉴于此，初樊两家对自己家族的那十名年轻子弟的选拔，可谓极其重视，那可是直接关系到一整年利益啊。
烈翊在初晴讲述的时候，默默的听着，心里却是不由的一阵感叹，经过这么久的沉寂，初家二小姐嫁给小乞丐的事情几乎都快要被人遗忘了，而此时自己这么一抛头露面，岂不功亏一篑？看来这夺山大赛于初家而言，当真是非常之重要。
“烈翊，你……愿意去吗？要不，要不我便说你身体不适，想来父亲也不会因此而为难于你。”初晴见烈翊怔怔不语，好心开口道。
“去，为何不去？”烈翊笑着，懒洋洋的耸了耸肩。
田猛，不过是跳梁小丑，不值一哂。从初晴口中得知，争夺到名额的人，每人都会有一百金币的奖励，这才是烈翊所看中的，他现在口袋比脸还干净，拿什么买引雷筝练习刻阵？