沈雁不得不问。大楚承平百余载，中原已经许久未曾见过刀兵，在这个歌舞升平的繁华盛世，能称得上“战乱”的，恐怕唯有漠北的二堡之争。
烈阳、飞鹰两堡同处关外，又恰巧卡在大楚通往西域的商道之上，这日进斗金的生意，自然容不得他人分享。因而经过几代纷争，两堡之间就成了世仇，伤亡之数怕有上千，加之周遭逐草而居的游牧异族，更是让那里成为一片乱战之地，只有从小生长在漠北，才会有“颠沛流离”可言吧？
然而话是这么问，却连沈雁自己都不怎么相信。他是见过漠北客的，那些人无一不身材高大，四肢粗壮，还有满面虬须和黝黑的肤色，风霜和烈日才是与他们朝夕相伴的伙伴，岁月早就在身上烙下印记，不容人分辨不出。
然而严漠不像。他有副典型的中原人样貌，风姿飒飒，俊美无暇，不论走到何处都能吸引众人目光，曾有不少人把他认作玉面郎君，单凭身姿容色，他可能跟那贪花的姚浪相似，但是身份气度，姚浪怕是要输他百倍。只是偶尔，从这人目中闪现的杀机和戾气，才会显出他的真实身份，不是王孙贵胄，也非浊世公子，而是个能仗剑夺人性命的江湖豪侠。
严漠这人，就像一个真正的谜团，内里和外表截然相反，像是不属于这个世间。浪子的好奇心很重，碰到这样的谜团，当然忍不住要探上一探。
然而严漠没有作答，而是淡淡反问道：“你所说的关外，可是雁门关？”
这话问的没头没脑，沈雁不由一愣，这世间所说的关外，除了玉门关还有何处？然而严漠眼中并无半点玩笑之意，似乎他真的不曾听说过西域有此雄关。会这样问的人，当然不可能来自漠北。
压下心底的疑惑，沈雁笑道：“不是雁门，而是玉门，关外自然是指玉门关外的万里戈壁，看来严兄并非漠北之人。”
听到玉门一词，严漠眼中也闪过一丝怔忪。这等雄关他当然知道，自诗书里，从传唱中，谁人不知“春风不度玉门关”的绝句。只是仁宗年间西夏占领了整个河西，曾经的玉门关不复往日辉煌，关隘湮灭，城池崩塌，与一片沙漠中销声匿迹。他的大宋，又哪来的玉门关可度？
压下唇边那抹冷笑，严漠答道：“我不是此间之人。”
他生自徐州，长自荆楚，纵横于南京道上……可是这些地方，还有人知晓吗？
这一答，殊为冷漠，也殊为怪异。沈雁闭上了嘴，不再言语，只是安静咽下剩余几条肉虫。浪子虽然好奇，但是也知道那些能探，那些却是不可触及的东西。这位严兄的身份，怕是比预料的还要复杂万分。
悄无声息吃完一餐，两人继续相携上路。严漠的轻功恢复了几成，行的不算很快，但是绝无半丝踪迹可循。与之前相同，沈雁的精神依旧不济，大半时间都在沉沉昏迷，每次醒来便面带笑容，跟严漠聊上几句，再吃些水果、肉虫，保住最后的体力。
只是如此一日过去，那一丝生机也在逐渐消弭。沈雁的精神开始衰败，莫说脸上的血色，就连眼中那点光彩都渐渐隐去。体内的母蛊并不像已经死去的子蛊，会在血脉中肆虐穿行，带来撕心裂肺的痛楚，它只是像一块无法消化的顽石，盘踞在胸月复之间，丁丁点点侵蚀着他的心脉。
待到月儿再次爬上山巅，严漠停下了脚步，他必须停下了，因为怀中之人，已然濒死。
手指轻轻抚上沈雁的额头，层层虚汗此时已消失不见，浪子的额间不再滚烫，反而开始发冷，冷得连牙齿都格格作响，找不到半点温度。同时，他身上的伤似乎也开始痛了起来，浪子醒时当然不会表现出任何痛楚，但是当他昏迷，肩头就会颤抖，嘴角就会抽搐，甚至连沙哑的喉腔都会溢出点滴□□。
此时的沈雁已笑不出声，也无力摆出微笑模样。
明明距离龙潭涧已经没多远了，他却停在了这一步之遥的关口。严漠停下了脚步，轻轻把怀中之人放在地上，解开了他胸前的衣衫。
严漠不是个乐于认输的人，相反，他执拗的很，顽佞的厉害，若他不想放手，就连真正的“阎魔”也无法从他手中夺人。
那双白皙的手掌贴上了沈雁的心口大穴，如若抑制母蛊只能依靠真气？他这边还有！
再也顾不得运功克制会不会损害沈雁的身体，严漠让自身真气沿着掌心注入了浪子干涸的心脉，随着真气运转，那微微颤抖的胸月复之间突然微微一弹，一块细小红痕从*之间的中庭穴冒了出来，像是被什么东西驱赶，那红痕顺着胸月复向上爬去，爬的极慢，又带着点犹豫和摇摆。
随着这红痕的动作，沈雁胸前还未长好的伤口又渗出了血迹，那血不是赤红，而隐隐发乌，还有一丝难以察觉的腐朽味道，就像沉在潭中的朽木，就像腐在背阴的草根，这股味道在荒野之中稍一露面，转瞬便被山风刮了个干净，就连行功中的严漠也未曾闻到。
然而那母蛊只走了大约十寸，就再也不肯挪动。真气虽让它心神不宁，却又不能离开最后一片乐土。
养活蛊物并非那么简单的事情，须得剧毒和真元相扶相依。沈雁中毒不轻，还被蚺婆的毒血侵染，才会诱得垂死母蛊甩月兑原主，投身至他体内。只是浪子本就已将死，真气不过是浅浅一息，又怎压制蛊物的肆虐。没有体内之毒，蛊虫便要死去，没有蛊虫，沈雁体内的剧毒发作亦会瞬息要他的性命，可是若没有体内真元压制，他未曾练过蛊术，蛊虫照样会侵蚀他的心脉，又哪里可活。层层相扣，变成了个解不开的死局。
这其中复杂的情形，任是严漠也猜不透。为今之计，不过是渡气续命罢了。他的双掌此时正紧紧贴在那具冰凉的身躯之上，不惜耗费最后一点内力，也要护浪子撑过今夜。汗水嘀嗒落下，又干涸蒸腾，两人身遭渐渐笼上了一层薄雾，别说是沈雁，就连严漠的身躯也开始微微颤动，行功至此，已到了关键时刻。
然而功法凶险，却也同样悄无声息。山谷之中依旧静谧，夜风吹来，偶尔卷起地上几根枯草，像是太过无聊，明月只在天上呆了片刻，就拉起一片薄云，隐在了星河之后。山谷愈发安静，渐渐连虫鸣都销声匿迹，在这无边无际的黑暗中，阴影里的某片草丛突然晃动了一下，从中探出一物。
那是条食指长短的肉虫，看起来像一条大号春蚕，浑身雪白，头圆肚胖，还散发着莹莹白光，在一片黑漆漆的草堆里，显得异常惹眼。这蚕儿探头微微蠕动了两下，就确定了方位，一曲一折朝着前方中爬去，速度不怎么快，却异常的沉着坚韧。
在这雪白可爱的蚕儿背后，草木像是遇到了烈焰般，慢慢枯萎卷曲，甚至连地上的泥土、石块，都留下一片焦黑印记，似乎从上经过的并非一条雪白肉虫，而是条真正的火炭。可是蚕儿不管身后发生了什么，它只是一寸一寸的爬着，朝着那诱人香气爬去。
前方，两人还在盘膝疗伤，谁也未曾发现，在不远处的草丛里，多出了这么个怪物。