邵元节独自一人上了山，坐在草坪中，忍不住眺望来时的路，只见羊肠小道没有一个人影，心中六神无主。他低目仔细回忆了一下刚才见到的幻像，确信自已没有看错，自已与杜娟看来真的是缘份已尽了。
他心中盘算是否应离开此地，想起李时珍说过的先入王府挂个差事的话，又觉得与仇人共同生活在一个城里，岂不有违“父母之仇，不共戴天！”的老话？
他想起杜娟的爸爸双腿已残，杜娟一定会在爸爸家呆一些时日，杜娟同自已一样，在湘西其实已经没有至亲之人，说不定她今后就在此地安心定居下来，自已如果与杜娟共同生活在一个城里，眼看她改嫁，眼看她生子，岂不令人痛断肚肠！
“我们的孩子呢……你不管我们的孩子了么？难道孩子也是你的仇人么？”
他想起杜娟说的这些话，心中悲不自胜，他又能如何呢？孩子还在杜娟肚子里，他总不能等她生下来又狠心肠抱走啊，——孩子是自已的，同样也是杜娟的啊——他宁愿负了自已，也不愿负了杜娟——正是这种心理，所以他才不能杀了杜娟的爸爸报仇。
如果杜娟的爸爸是好手好脚的，他为了儿女私情而不手刃仇人，就没有男儿的血性了；当他见到杜娟爸爸成了残疾人时，他内心深处暗暗松了一口气，无论如何他都不愿意做出让杜娟仇恨自已一辈子的事情……
事到如今，他也不怨天不怨地也不怨命，如果没有这段仇恨，他与杜娟也不会相识相恋——他能与杜娟结下夫妻的缘分，他一生无悔。
“求求你看在我肚子里的孩子的份上，不要走，我们可以远远离开这里，就当没有发生这些事情好吗……”
他想起杜娟说的话，心中又是甜蜜又是伤心，从前他还可以做到这点，因为杜娟的爸爸下落不明，但现在既然杜娟的爸爸出现了，自已就不能自欺欺人了。
既然与杜娟情缘已尽，自已还留在这个伤心之地干什么？算了，还是回到家乡去做一个赶尸匠吧，所有的伤心都没有人知道。做赶尸匠虽然不会有出息，但自已没有了杜娟，他还要出人头地干什么呢？他还要做一个军官干什么呢？他还要英雄的梦想干什么呢？
他想起杜娟的一颦一笑，他想起杜娟的一歌一哭，眼中就包不住泪水。
没有了杜娟，他得到什么都没有意思了，他失去什么同样也没有关系了，他做一个赶尸匠还落得心里轻松，就这么将往事深藏在心底，在黑暗的森林中赶尸时偷偷回忆……
邵元节心中主意已定，便站起身来，再一次眺望了一下来时的羊肠小道，便拔足向西方走去。虽然现在他已是身无分文，但没有关系，自已一个男子汉，到哪里不能下点力找几个辛苦钱呢，难道还会饿死了不成。自已就是餐风宿露，也要徒步走回家乡。
少时，他走出了蕲州城，想起来时夫妻双双心里怀着希望乘着轻舟越过了千山万水，没想到回家时却落得形单影只徒步穿越这两湖大地，怎不令人怆然泪下！
他走在空旷的大山中，忽然扯开嗓子对着群山吼叫，“啊！——啊！——啊！——”
群山回响着他那悲凉而又雄浑的男子声音，声音响遏行云。
前不见行人，后不见来者，天地间仿佛只有他一个人似的。
男儿有泪不轻弹，只是未到伤心时。在这辽阔寂寞的天地中，邵元节终于忍不住心里的悲恸之情，放声痛哭。
他哭了一会，才抹了泪水，耳中不由回响起那天他与杜娟的对歌来——
那时，杜娟唱道：
送郎送到河坝头，
妹见船儿泪长流。
篙竿点水催船走，
篙篙点在妹心头。
邵元节对唱道：
一听分离泪满腮，
一张帕子两头揩。
眼泪就像垮堤水，
揩了这边那边来。
真正是一唱成谶啊！
邵元节收了泪，便觉身上轻松了，许久以来良心的拷问终于结束了，杜娟给了他莫大的欢乐，但同时也给了他莫大的压力……
他不过是一个没有见识的赶尸匠，父亲虽然是乌杨村的私塾先生，但因为父亲死得早，他七岁时只受过启蒙教育。舅舅很敬重他的父亲是一个书人，但没有钱供他书，他只能怀揣英雄的梦想，做一个平凡的赶尸匠……
认识了杜娟，他就认真地学习本领，虽然杜娟从未逼过他，从未嫌弃他，他有时心里也不由偷想杜娟真是把他当做一个小白脸来要求吧……
别人家的丈夫总是在妇人面前吹牛，拼命在脸上贴金，他却永远没有资格在杜娟面前吹牛。在小说阅，网不见不散请支持。
但他是一个男人啊，他不想活在人们的歧视的目光下，他不想让人们认为他们不般配，他不能不自已逼自已去做超出自已能力的事情，男人的辛苦谁明白啊！……
他有时听不懂师父诸葛小倩和师姐隋燕的话，他就会反复琢磨，他就会请教杜娟，幸亏有杜娟在暗中帮助，他才能跟得上诸葛小倩和隋燕的传授进度。每天晚上在杜娟睡熟以后，他都悄悄起床到林子里或堂屋中去练习……
其实杜娟一直都是他的师父，而且是他最没有压力的师父，他在她面前无须逞强，因为杜娟最明白他的情况，对他的辅导最上心。
她是他的师父，她是他的姐姐，她是他的妻子，他心甘情愿不如杜娟，为什么男人就一定要比妇人强呢？杜娟从来就没有给过他一点压力，他的压力都是来自世人的……
好了，现在一切都结束了，他不用活得那么累，谁会要求一个赶尸匠有出神入化的本领呢？
前面山道上转出几个人来，邵元节忙拭干净脸上的泪痕，大步流星走了过去。
走过了一道坡，走过了一道坎……他不知疲惫地走了六七十里山路。
彼时，太阳快落山了，邵元节心想今晚得露宿在这荒山野岭了。忽听前面竹林中琴声甚美，邵元节心中一动，穿过竹林，原来深山中竟藏匿着一座小庙。邵元节心中一喜，出家人慈悲为怀呀，今晚可以在这小庙中歇息一宿了。
邵元节循着琴声走去，便见廊下有一个老和尚在抚一具古琴。邵元节心想这是不是世外高人啊？不便打扰老和尚清兴，便先走进大殿中，看着几座泥菩萨，邵元节若有所触，于是跪在蒲团上，却不知该许何愿，想了一会，才在心中默默祈祷：“苍天在上，厚土在下，众佛祖保佑，但愿我和杜娟还有来生之缘！”逐一给众佛虔诚磕头礼拜，祈祷心愿。
祈祷毕，才见大殿中不知何时站立着一个小和尚。邵元节正欲说话，却听琴音住了。邵元节遂上前对老和尚合什行礼道：“小人路过宝寺，在这荒山野林，前不着村，后不着店的，不知能否随喜一宿？”
老和尚抬眼打量了他一下，也不说话，手指阶下一个功德箱，邵元节脸上一红，说道：“实在不好意思，我现在身无分文……”
老和尚冷眼看了他一下，哼了一声，一言不发坐下去，自顾又抚起琴来。
邵元节脸上羞红，讪讪地站立了一会，见老和尚再也不理睬自已，小和尚也自顾走进大殿中给佛祖添香油，邵元节自觉没趣，默然转身出了寺。
琴声现在听来已不再高雅，原来红尘内外处处都是势利眼啊！
邵元节借着星月微光，独自穿越在深山野林中，忽呵呵自笑几声，便纵声唱起歌来：
你过你路是挑你盐呵，
你何抬头看花园呵，
你抬头看花树呵，
找好花不落你面前哟。
……