忽如其来的敲门声惊断了楚蚕儿的追思，她先是一愣，继而似明白了什么，突然惊喜万分地跑去开门，口内还连连喊着：
“可是童儿回来了？童儿——”
“妹子……”
门开了，站在门口的不是司臻童，而是那个为满泽徽划船的船夫——穆四。***
他是满泽徽雇佣的船家，也是本村之人，素日甚是胆小。
方才在乡亲们与满泽徽辩理时，他就蜷缩在船尾，就连他们杀害司臻童时都没有胆量阻止！
“穆大哥？”楚蚕儿先是一愣，继而又异常期盼地追问道：“童儿呢？我儿子呢？”边问边急切得向四处张望寻找。
穆四话到嘴边又咽了回去，他害怕楚蚕儿知道孩子死后会想不开，又怕她责怪自己亲眼看着司臻童被害却不出手相救，更怕满泽徽知道自己告密而小命不保。他定了定神，强打笑容说道：
“我怕你等得心焦，故而……故而前来告诉你一声……臻童……臻童没事……他去了满府，兴许明日就回来，你……无须挂心……”
他嘴上如此说着，却由于心虚不敢正视楚蚕儿。
楚蚕儿从他闪烁不安的眼神中读懂了什么，心立刻提到嗓子眼儿，怔了怔，无比紧张地问：
“穆大哥，你不会撒谎，告诉我，童儿——是不是出事了？”
“没，真没有……”穆四看了一眼楚蚕儿渴求的双眸又马上避开了。
“大哥无须瞒我……只凭大哥的眼神我就知道童儿出事了……”楚蚕儿绝望地放开穆四的双臂，泪水再次涌落出来。她深叹口气，苦笑道，“走了，都走了……”罢，默默地转身往里走，脑中一片空白，心中更是一阵阵绞疼。
哪知未走几步，只觉眼前一黑便昏倒在地。
穆四慌了神，一边大喊来人一边跑进院里将楚蚕儿抱回屋中。
停落在司家院内果树上的兰翠鸟忽见楚蚕儿晕倒，急忙展翅而下，随穆四一道进了上屋。
兰翠担心楚蚕儿会伤心过度伤及身体，便飞至她身边，飞舞着双翅暗暗施法相救。
朦胧中楚蚕儿似看到了丈夫温和的笑，她即刻喜极若狂：
“司郎——司郎，我们终于要团聚了……”
“蚕儿，你不能死，你要照顾好孩子……照顾好孩子……”司仁似乎不知道自己的儿子已死，还重复着临死前的话。
“司郎——”楚蚕儿不觉双目含泪，拉着丈夫的右臂悲痛地说，“蚕儿无能有负君托……童儿……我们的童儿被满泽徽杀了——司郎……为妻愧对于你啊——”说着她不禁瘫坐在地，双手捂脸失声痛哭起来。
司仁似并未听懂妻的话，依然温和地笑着将楚蚕儿慢慢搀起，再度叮嘱道：“老大、老二都已成家，你无需惦记。只有童儿……你需好好照顾臻童，照顾好我们的孩子……为他娶妻生子……为他娶妻生子……为他……”司仁重复着最后一句话，渐渐向远退去。
“司郎……司郎——”楚氏还想对丈夫说什么，却见丈夫重复着最后一句话渐渐离远，楚蚕儿慌了，忙起身边追边喊，“司郎！司郎别走——别走……司郎——”她试图想追过去拉住他的手却现无论自己怎么追也追不上。
忽然脚下一绊，她重重摔倒在地，再次眼睁睁地看着丈夫消失在自己面前。就像那次风吹散丈夫的骨灰一般，不留任何痕迹。
她望着丈夫消失的方向已泪如雨下，口中喃喃地说：
“我们的童儿……我们的童儿没了，没了……臻善、臻义虽活着，却也不在娘身边呐……司郎，司郎——别再扔下我，别……”
“娘……”一个熟悉的声音忽响起在耳畔。
楚蚕儿急忙循声望去，一个身穿湖蓝裥衫，浑身是血的少年站在不远处正微笑地望着自己。
定睛一看，那不正是自己的儿子司臻童吗？
她又惊又喜，跑过去一把将儿子揽在怀里且又喜又悲地哭道：
“儿，我的好孩子，你去了哪里？怎么不管娘了？你不在了，娘该怎么办？该怎么办……”
方说罢，正欲抬头细观儿子时，却现自己的双臂围成圈儿空置于半空，司臻童却不见踪影……再四处寻找时，除了寒冷刺骨的云雾，不见一人！
她害怕急了，大声得不停地喊着儿子的名字和丈夫的名字，泪雨滂沱。
猛然，她只觉心头一疼，“唿”地坐了起来！汗如雨下，几缕丝紧紧地贴在脸颊上，脸色煞白！
她大口地喘息着，却见周围围着许多熟悉的脸庞。
又听一个妇人舒了口气，高兴地说：
“太好了，终于醒了。”
兰翠鸟见楚蚕儿终于醒来，也放心了不少——想来有这些乡亲陪着，她该不会再有事了！待明日司臻童回来，一切就会恢复平静！十公主也不知如何了，现在兰翠该回去照看她了！
兰翠鸟想罢，欢快地绕着众人飞了一圈，放心地展翅离去。
惊醒的楚蚕儿方辨清身边的人是村里的人——原来那只是个梦。回想起来倒像是刚去地府走了一圈回来。
这时一个老妇人和蔼地坐在她床边安抚道：
“蚕儿，没事了——”
“童儿……阿婶儿，您可瞧见童儿回来？”楚蚕儿忽想起自己的孩子，急忙拽住老妇人问道。
“……”地下一片寂静，屋里的空气一下子像凝固了，紧张的呼吸声此刻却显得异常明晰。
楚蚕儿看了看低沉的乡亲，心下已明白了一半儿。于是忙掀起被子下床，不顾众人的阻拦就要往屋外去。
常婶儿急忙叫住她问：
“哪里去？”
“找童儿……刚才我梦到了司郎，童儿没死，他告诉我童儿没死……”楚蚕儿满面泪光，一面说着一面拨开人群就要往屋外走。
“你去哪儿找？”
“我……童儿既然去了知府，我便去那儿寻！”
“那是什么地方？岂是你说去便去的？吃了亏不说，若童儿回来了不见娘亲，岂能叫那孩子安心？”
“满府纵是地狱我也得去啊！我担心童儿他……”楚蚕儿紧张地说。
“蚕儿，即便你去了如何？他不交人你能耐他若何？只怕惹恼了他更加对童儿不利！童儿那孩子机灵，许是明日便逃了回来呢？”
“你只放心，明儿再不见他回来，自有大伙儿陪你去！”
“对对，嫂子且宽心，有我们呢！”
大家如此七嘴八舌的劝了一会，待楚蚕儿绪稳定了方相继散去，只留了常婶陪她。
金夙缘依靠兰翠的帮助，体力恢复的快。
今晨一早，金夙缘便觉身子已无大恙。
她隔着水泡望望洞壁的蚌——里面闪着微微的蓝光，想来兰翠已变回玉石了。
金夙缘微微伸了伸懒腰，破泡而出。
她摆尾慢慢游到玉石床边，仔细地观望了一阵司臻童的面色，继而再次细细为他把脉。
俄而，她脸上露出欣喜的笑意。
“想来你已无大碍，该是送你回去的时候了……”
金夙缘恋恋不舍得望着昏睡的司臻童，纵有万般不舍，她还是得送他出湖，他毕竟不是凡人，不可长久呆在水中。
金夙缘复施法将水泡托起，一路朝湖面游去。
临近岸边，她小心观望一番，见四周无人，忙化为人身，将司臻童放在了岸边的小船上。
同时，她也坐在船上，脸上挂着淡淡的略带幸福的笑——
鱼伴荷叶戏，朝暮不厌弃。岁岁愿如是，日日为君系。
又忆初识面，如故亲和近。念念铭于心，朝朝勤于思。
何故生此痴，何故慕君。奈何子有姻，无端添忧心。
金夙缘喃喃吟罢此诗，不觉又一声轻叹——罢了……于我于他，无非是一个恩字，何苦如此留恋？何况他并不识得我，只是自讨无趣罢了……
正值乱想当中，忽闻不远处传来一声水牛叫声，她自知无法再待下去，只得匆匆跳入水中。
她希望能够亲眼看到恩人被带走，于是化作鱼身转身藏入荷下，默默地窥视着。
俄而，一个牧童骑着水牛路经湖畔，无意间看见船上躺着一个人，定睛一看——这不是臻童哥吗？他一惊，忙翻身跳下牛背，跑上前呼唤了司臻童几声，却不见应答。
他又伸手探试司臻童的鼻息，现他还活着，忙高声叫来人，合力将司臻童扶起放在牛背上拖回了家。
湖中，金鲤鱼见他被人救回，终于放下心来。
她又化作人鱼身，小心地探出头恋恋眺望，直到他的身影消失在她的视线内，方不舍地翻身返回湖底。
昏沉中，一串熟悉慈爱、略带急切的呼唤声萦绕耳畔，并着那暖暖的感觉，难道是……
司臻童慢慢睁开双眼，面前浮现出一张和蔼的脸，和一双红肿的眼——
“娘？”司臻童惊讶地唤道——在他的印象中，自己现在已经死了，怎会再看到母亲？难道母亲也……
楚蚕儿见儿子终于苏醒高兴地落下喜泪：
“苍天护佑我儿！苍天护佑我儿……”
“娘……我，我这是……难道孩儿没死？”司臻童见屋里围满乡亲惊奇地问母亲道。
“没，我儿没死……今早是牧童煜水在湖边现了你，这才叫乡亲们将你带回……你可吓死为娘了……”楚蚕儿双眼含泪嗔怪道。
“这孩子！好好儿得怎盼着死哩？你可知你娘有多担心？”常婶儿含笑责怨道。
“可不？大伙儿都为你担心呢！若不是煜水我现了你，不知你娘要哭多久哩！”煜水趴在床边望着他用稍带埋怨的语气说，“所幸你没事！听说昨儿你与那满大人争执还被带走，连我都为你捏一把冷汗呢！做事不考虑后果，让司姨为你担惊受怕！”
司臻童耳听着这些话心如针扎，他见母亲一双红肿的眼有些心疼也有些愧疚，强撑起身体有些虚弱地说：
“娘，您可是哭了一晚上？娘，孩儿不孝让您担心了……”
“没事，没事……只要我的童儿在娘就没事——”楚蚕儿连连摇头含泪欣喜地笑道。
“臻童哥，日后可别再做傻事了！你看把你娘担心的！好了！我已平安送你回来，你好生养着，我得去看看我家的牛了！”煜水轻轻拍了拍司臻童的左臂，返身拨开人群离开。
“谢谢你煜水——”司臻童见他离开，忙挺起身冲外喊道。
“客气——”门外传来煜水欢快的声音。
司臻童似想起了什么，忙掀开被子，撩起衣服，认真得在肚子上看了一会儿，又用手模模，惊奇地说：
“娘，伤口，我的伤口竟然没有了？”
“伤口？什么伤口？”楚蚕儿惊讶地问。因为当儿子被乡亲们背回来时身上没一点伤痕，除了衣服有些湿以外，衣服依旧那么洁净，一尘不染，头也像以前那样乌亮整齐。
如果没有昨天所生的事，楚蚕儿会误认为儿子只是在湖边睡了一觉而已。
司臻童于是把昨天上了船后所生的事向母亲叙说了，楚蚕儿听罢有些后怕地说：
“和你爹一样僵！幸亏儿命大，如若不然，你叫为娘如何活？你大哥二哥远在京城从商，一年难得回来一次，娘身边唯有你一个，你这不孝的孩子！为了金鲤鱼竟不要娘了？”
罢，泪水不觉夺眶而出。
“娘——孩儿让您难过了……”司臻童忙抬起衣袖为母亲擦拭眼泪，“孩儿这不没事了么？孩儿日后一定都听娘的，娘莫哭了，小心哭伤了眼睛……”
“你这孩子！真叫娘不知怎样才好！哎——”
“不过孩儿觉得……孩儿的生还不是偶然，娘请看，”司臻童指指自己的肚皮说，“孩儿明明是被刀扎了的，可现在刀口哪里去了？更无丝毫疼痛感，衣服上连血也没有！而且——精神也比以往好多了呢！”
楚蚕儿听儿子这么一说，看了看儿子皙白干净的肚皮也生出了疑问，顿了顿，说：
“难道是……”
“是金鲤鱼！对吗娘？”司臻童立刻激动地问。
“娘也不知道，也许是吧……”楚蚕儿望着儿子微笑道。
“娘，那您不会再怪怨孩儿做了让您生气的事了吧？孩儿做得是对的，是值得的对吗？”司臻童再次兴奋地笑道。
“对什么对？你就忍心丢了娘去？”楚蚕儿口里抱怨着，心里却很心疼。
“当然舍不得娘了！”司臻童调皮地笑着，撒娇似得拥在母亲怀里。
楚蚕儿不觉有些脸红，忙推他道：
“都多大了，还这么娇？又是个男子汉，不怕乡亲笑话？”
地下众乡亲听了也舒心地笑了，道：
“孩儿与娘撒娇自是多见的，哪个会笑？看到臻童平安而归我们大伙儿也放心了……”
“臻童哥，日后切莫再冲动了，为了你母亲，你一定要学会忍让才是啊！”路遥劝说道。
“也怪不得臻童，是那官府仗势欺人太过霸道！真不知如此恶官何日命绝，也好还清宁城和弯月村的百姓一个安宁！”陆正忿忿地说。
“哥哥，这话只和我们说说罢了，千万别乱说啊！若被哪个多事者听了去，哥哥也要遭殃的！”路遥见兄长出莽撞，担心他会被自己的直性子所害，因急忙提醒道。
“有道是‘积善之家必有余庆，积恶之家必有余殃！’若他这般为所欲为，有朝一日必定没有好下场！你我自然不必以他人之过惩罚自己，好歹只管瞧着吧！”村长捋须笑道。
“村长说得在理儿，善恶必有报！我们何苦想着他的恶惹自己生气？若将自己气出个好歹岂不便宜了那个恶官？”一青年施雨泽笑道。
“童儿现在身体尚且虚弱，先好生休息，我们先回了。”常婶儿担心司臻童身子尚弱，因招呼众人话别道。
“多谢列位长辈、兄弟挂心，原是臻童给大家添麻烦了，臻童在此赔礼……”司臻童歉意地说着便要下床行礼。
陆正上前扶住佯作不高兴地说：
“若将我们当外人，你只管赔礼罢了！”
司臻童闻听此忙坐回床上笑说道：“可是我错了呢。”说罢难为地笑了。
众人听罢也是一阵爽朗的笑，又安慰了些话方陆续离开。